第40章：阴傀围村

“没时间了！”穆清霄甩开她的手，铜镜再次举起，金光迸发，逼退最前面的几只水鬼。然而水鬼数量太多，很快就有几只绕过金光，从侧面扑了过来！
千钧一发之际，钟渝棠突然从口袋里掏出一只小巧的铃铛，猛地摇晃起来。清脆的铃声在夜色中回荡，那些水鬼听到铃声后竟像是被定住一般，动作瞬间停滞。
“这是……镇魂铃？”陆沉惊讶地看向钟渝棠。
钟渝棠没空解释，拉着穆清霄和陆沉就往石桥跑：“快走！这铃铛撑不了多久！”
三人一路狂奔，终于冲上了石桥。桥身年久失修，木板腐朽，踩上去发出“嘎吱”的声响，仿佛随时会断裂。身后的水鬼们已经挣脱了铃声的控制，再次追了上来，但它们的脚步却在桥头停了下来，似乎对这座桥有所忌惮。
“它们不敢上桥？”陆沉回头看了一眼，松了口气。
“不对劲……”穆清霄皱眉，目光扫向桥的另一端。桥对岸的雾气中，隐约可见一座荒废的村落，破败的房屋在月光下显得格外阴森。
“这座桥……有问题。”他低声说道。
钟渝棠也察觉到了异常，握紧铃铛：“先过去再说，总比被水鬼缠上强。”
三人小心翼翼地走过石桥，踏上对岸的瞬间，身后的水鬼们发出不甘的嘶吼，却终究没有追上来。
“看来它们真的过不了桥。”陆沉擦了擦额头的冷汗。
穆清霄却没有放松警惕，目光紧盯着前方的村落：“恐怕……这里有比水鬼更麻烦的东西。”
夜色如墨，浓雾在荒废的村落间缓缓流动，像是某种活物般缠绕在破败的屋檐和枯树之间。穆清霄站在石桥尽头，脚下是湿滑的青苔，空气中弥漫着一股腐朽的霉味，混合着泥土的腥气，让人不自觉地屏住呼吸。
钟渝棠站在他身侧，手里仍紧握着那只小巧的镇魂铃，铃铛上的铜纹在月光下泛着冷光。她微微蹙眉，目光扫过前方黑漆漆的村落，低声道：“这地方……阴气太重了。”
陆沉搓了搓手臂，忍不住打了个寒颤：“比刚才那些水鬼还邪门，我总觉得有什么东西在盯着我们。”
穆清霄没说话，只是从口袋里摸出一枚铜钱，轻轻抛向村口。铜钱落地后竟诡异地立了起来，在原地转了两圈，最后“啪”的一声倒下，指向村内。
“铜钱指阴，这村子里有东西。”他沉声道。
钟渝棠看了他一眼：“进还是退？”
穆清霄眯了眯眼，视线扫过村口那棵歪脖子老槐树，树干上缠着几根褪色的红布条，在夜风中轻轻飘动，像是某种祭祀的痕迹。他收回目光，淡淡道：“既然来了，总得看看。”
陆沉咽了口唾沫，小声嘀咕：“我就知道你会这么说……”
三人沿着泥泞的小路走进村子，脚下的泥土湿软黏腻，每走一步都像是踩在某种腐烂的活物上。两侧的房屋早已破败不堪，木门歪斜，窗棂断裂，有些甚至只剩下几根摇摇欲坠的梁柱。月光透过残破的屋顶洒落，在地面上投下斑驳的光影，像是无数双窥探的眼睛。
“这村子废弃多久了？”钟渝棠低声问。
陆沉摇头：“看这房子的腐朽程度，至少二三十年没人住了。”
穆清霄没接话，目光落在不远处的一口古井上。井台由青石砌成，井沿上刻着模糊的符文，已经被岁月侵蚀得几乎看不清。他走过去，伸手摸了摸井沿，指尖触到一片湿冷的青苔。
“这口井有问题。”他低声道。
钟渝棠跟过来，蹲下身仔细看了看井沿上的符文，眉头越皱越紧：“这是镇阴符，一般是用来封住阴气极重的东西的。”
陆沉凑过来，探头往井里看了一眼，黑漆漆的井水深不见底，隐约能听到细微的水声。他缩了缩脖子，小声道：“该不会……井里有东西吧？”
穆清霄没回答，而是从包里取出一张黄符，折成纸船形状，轻轻放在井口。纸船刚一接触井水，竟无风自动，缓缓沉了下去。
“阴气引船，这井下有东西。”他站起身，脸色凝重。
钟渝棠刚要说话，突然，远处传来一阵轻微的“吱呀”声，像是有人推开了老旧的木门。三人同时转头，看向声音传来的方向——村中央的一间还算完整的宅院。
“有人？”陆沉声音发紧。
穆清霄眯了眯眼，低声道：“过去看看。”
三人小心翼翼地靠近那间宅院，院门半掩，门上的红漆早已剥落，露出里面发黑的木头。穆清霄轻轻推开门，木轴发出刺耳的摩擦声，在寂静的夜里格外清晰。
院内杂草丛生，正中央摆着一张破旧的供桌，桌上放着一盏油灯，灯芯竟诡异地亮着，豆大的火苗在夜风中微微摇曳。
“这灯……是刚点的？”钟渝棠压低声音。
穆清霄摇头：“灯油未干，但火是阴火，不是活人点的。”
陆沉脸色发白：“你的意思是……有东西在这里等我们？”
话音刚落，供桌后的堂屋门突然“砰”的一声关上，像是被某种无形的力量猛地拉紧。与此同时，油灯的火苗骤然蹿高，火光由黄转绿，映得整个院子一片惨淡。
“退后！”穆清霄一把拉住钟渝棠和陆沉，迅速后退几步。
堂屋内传来一阵窸窸窣窣的声响，像是有人在里面缓慢走动。紧接着，门缝下缓缓渗出一滩暗红色的液体，顺着台阶流下，在月光下泛着诡异的光泽。
“血？”陆沉声音发抖。
穆清霄眼神一冷，从包里摸出一把朱砂，猛地撒向堂屋门。朱砂触及木门的瞬间，竟像是碰到烧红的铁板一般，“嗤”地冒出一阵白烟。门内传出一声尖锐的嘶叫，像是某种动物被烫伤的哀嚎。
“不是血，是阴秽之物。”穆清霄沉声道，“这屋子里有东西被镇着，刚才我们触动了它的禁制。”
钟渝棠迅速从袖中抽出一张黄符，指尖一抖，符纸无火自燃。她将燃烧的符纸抛向堂屋，火光在空中划出一道弧线，落在门前的地面上，瞬间燃起一道火墙，阻隔了那滩暗红液体的蔓延。
“先离开这里！”她低喝一声。
三人迅速退出院子，刚跑到村道上，身后突然传来一阵密集的“咯咯”声，像是无数关节扭动的声响。穆清霄回头一看，只见院墙的阴影下，缓缓爬出几个扭曲的人影——它们四肢着地，关节反折，头颅以诡异的角度歪斜着，正朝三人快速爬来！
“是阴傀！”陆沉惊叫一声，“这村子是养阴地！”
穆清霄咬牙，从腰间抽出一柄短剑，剑身刻满符文，在月光下泛着冷光。他猛地划破掌心，鲜血顺着剑刃流下，符文瞬间亮起暗红色的光芒。
“你们先走，我断后！”他低喝一声，持剑迎向那些阴傀。
钟渝棠却一把拉住他：“别逞强！一起走！”
她话音未落，村道两侧的破屋中突然涌出更多阴傀，密密麻麻地堵住了去路。陆沉脸色惨白，从包里掏出一把铜钱，咬牙道：“拼了！”
穆清霄眼神一厉，短剑横斩，最前面的阴傀被剑光扫中，瞬间化作一团黑烟消散。但后面的阴傀前赴后继，根本杀不完。
就在三人被逼入绝境时，村口突然传来一阵清脆的铃铛声。阴傀们听到铃声，动作顿时一滞，像是被某种力量压制住一般，缓缓后退。
穆清霄抬头望去，只见村口的老槐树下，不知何时站着一个身穿灰布长衫的老者，手里摇着一只铜铃，正冷冷地看着他们。
“外乡人，谁准你们进村的？”老者声音沙哑，像是多年未开口一般艰涩。
穆清霄握紧短剑，警惕地盯着他：“你是活人？”
老者冷笑一声：“活人？这村子里，早就没有活人了。”
夜风卷着潮湿的土腥气从村口灌进来，老槐树的枝叶沙沙作响，那些褪色的红布条在风中轻轻摆动，像是某种活物在呼吸。
穆清霄握紧短剑，掌心渗出的血珠顺着剑刃滑落，在月光下泛着暗红色的光。他盯着槐树下那个摇铃的老者，对方身形佝偻，灰布长衫像是多年未洗，泛着一层诡异的青灰色。老者的脸藏在树影里，只能看清一双浑浊的眼睛，眼白泛黄，瞳孔却黑得像是两口深井。
钟渝棠站在穆清霄身侧，手指间夹着一张未燃的黄符，低声问：“这老头……是人是鬼？”
陆沉咽了口唾沫，小声道：“他刚才说这村子里没有活人，那他……”
话音未落，老者手中的铜铃又是一晃，清脆的铃声在夜色中荡开，那些原本蠢蠢欲动的阴傀像是被无形的绳索勒住，僵硬地退回阴影里，但它们的头颅仍歪斜着，空洞的眼眶直勾勾地盯着三人。
“外乡人，不该来的地方，别来。”老者声音嘶哑，像是多年未开口，每个字都带着锈蚀般的摩擦感。
穆清霄眯了眯眼，没有放松警惕：“这村子怎么回事？”
老者冷笑一声，枯瘦的手指抚过铜铃上的纹路：“三十年前，这村子就死了。”
钟渝棠皱眉：“什么意思？”
老者没回答，而是缓缓抬起手，指向村中央那间亮着阴火的宅院：“你们动了不该动的东西。”
穆清霄顺着他的手指看去，宅院里的油灯火苗已经恢复成正常的黄色，但供桌下的那滩暗红色液体仍在缓缓蠕动，像是活物般沿着台阶蔓延。
“那口井里封着什么？”穆清霄直接问道。
老者的眼神骤然一厉，浑浊的眼珠死死盯着他：“你知道井？”
“铜钱指阴，纸船沉底，井下有东西。”穆清霄语气平静，但握剑的手又紧了几分，“是你们封的？”
老者沉默片刻，突然发出一声古怪的笑声，像是老旧的门轴被强行扭动：“封？呵……是它自己不肯走。”
陆沉听得头皮发麻，忍不住插嘴：“到底是什么东西？”
老者没理他，而是转身朝槐树后走去，长衫下摆拖过泥地，却没留下半点脚印。他边走边道：“想知道，就跟我来。”
穆清霄和钟渝棠对视一眼，后者低声道：“有诈？”
“八成。”穆清霄点头，但眼神却盯着老者的背影，“但他知道这村子的秘密。”
钟渝棠抿了抿唇：“跟上去看看？”
穆清霄“嗯”了一声，收起短剑，但掌心仍捏着一枚铜钱，随时准备应对突发状况。陆沉虽然心里发毛，但也只能硬着头皮跟上。
三人跟着老者绕过老槐树，树后竟有一条隐蔽的小路，被杂草和藤蔓半掩着，不仔细看根本发现不了。小路尽头是一间低矮的土屋，屋顶铺着陈年的茅草，墙皮剥落，露出里面发黑的夯土。
老者推开吱呀作响的木门，屋内一片漆黑，只有角落里点着一盏油灯，火苗如豆，勉强照亮方寸之地。灯光下，能看到屋内摆着一张破旧的木桌，桌上放着一只陶罐，罐口用红布封着，布上画着歪歪扭扭的符文。
“坐。”老者指了指屋内的几张矮凳，自己则慢悠悠地走到陶罐旁，枯瘦的手指在罐口轻轻摩挲。