第129章：河妖

穆沉舟：“那个老太太，她刚才来过。”
穆清霄眼神一沉：“她人呢？”
“走了，说是受人之托。”
穆清霄沉默片刻，突然道：“我们得赶紧离开这儿，槐荫巷早就不存在了，我们现在是在阴间和阳间的夹缝里，再待下去，就真的回不去了。”
钟渝棠倒吸一口冷气：“那怎么出去？”
穆清霄从口袋里摸出一根红线，系在三人手腕上：“跟着我走，别回头，无论听到什么声音都别回头。”
三人沿着巷子往外走，奇怪的是，原本短短的一条巷子，此刻却像是走不到头一般，两侧的房屋越来越破旧，墙上的藤蔓也越发茂密，甚至开出了惨白的小花。
走到一半时，钟渝棠突然听到身后有人喊她的名字。
“渝棠……”
那声音温柔熟悉，像是她去世多年的母亲。
她的脚步不自觉地慢了下来。
“别回头！”穆清霄一把抓住她的手，力道大得几乎捏疼她，“那是假的！”
钟渝棠咬牙，强迫自己继续往前走。
又走了一段，前方的雾气中突然出现一点亮光，隐约能看到一条马路和路灯。
“到了。”穆清霄加快脚步，“再坚持一下。”
就在三人即将冲出巷子的瞬间，身后突然传来一声凄厉的猫叫，紧接着，一股阴冷的气息猛地扑来！
穆清霄猛地转身，桃木剑横斩，将扑来的黑影劈成两半。那黑影落地后化作一团黑烟，消散在空气中。
“跑！”
三人冲出巷子，眼前的景象瞬间变化——他们站在榕城老城区的一条普通马路上，远处是早起的小贩在摆摊，空气中飘着豆浆油条的香味。
天亮了。
钟渝棠腿一软，差点跪在地上，被穆清霄一把扶住。
“结、结束了？”她喘着气问。
穆清霄摇头：“只是暂时安全了，阴差不会在白天出现，但它们还会再来。”
穆沉舟收起短刀，皱眉道：“哥，那老太太说的阴债到底是怎么回事？”
穆清霄沉默片刻，从口袋里摸出一张泛黄的纸——正是老太太之前拿出的那张契约。
“钟家祖上有人向阴间借了命，”他声音低沉，“现在，债主来讨了。”
晨光微熹，土地庙外的雾气渐渐散去，但那股阴冷的气息却像是渗进了骨头缝里，久久不散。
穆清霄展开那张泛黄的契约，纸面已经脆得几乎一碰就碎，上面的墨迹却依旧清晰，像是被某种力量强行维持着。钟渝棠凑近一看，只见上面用朱砂写着几行古体字，笔锋凌厉，透着一股子邪气。
“钟氏子孙，借阴寿十年，以血为契，子孙代偿。”
她的指尖微微发抖，喉咙发紧：“这……这什么意思？”
穆沉舟皱眉道：“字面意思，你家祖上有人向阴间借了十年寿命，代价是后代偿还。”
钟渝棠脸色煞白：“可这都多少代了？凭什么现在才来讨债？”
穆清霄盯着契约，缓缓道：“阴债不是不讨，是时候未到。”
他抬头看向庙外，晨光下，昨夜阴差站立的地方，泥土呈现出诡异的暗红色，像是被血浸透后又干涸。
“这张契约上有封印，应该是被什么东西压制住了，最近才被解开。”
钟渝棠脑子里嗡嗡作响，她忽然想起什么，猛地抓住穆清霄的袖子：“等等！我奶奶临死前说过，家里有个祖传的盒子，让我千万别打开……”
穆沉舟挑眉：“你打开了？”
“我……我没忍住。”她声音越来越小，“就看了一眼，里面是空的，只有一张符纸，我以为是护身符，就随手塞包里了……”
穆清霄眼神一沉：“符纸呢？”
钟渝棠手忙脚乱地翻包，终于在夹层里摸出一张皱巴巴的黄纸，上面的朱砂符文已经褪色了大半。
穆清霄接过来，指尖刚碰到符纸，那纸便“嗤”地一声自燃起来，瞬间化作灰烬。
“完了，”穆沉舟叹气，“封印彻底破了。”
钟渝棠快哭了：“我真不知道会这样！现在怎么办？”
穆清霄收起契约，淡淡道：“先弄清楚你祖上到底借了什么债，才能想办法还。”
三人驱车前往钟家老宅。
钟家祖上曾是当地的大户，老宅是座三进的老院子，青砖黛瓦，雕花门窗，虽然年久失修，但依旧能看出当年的气派。只是如今院墙上爬满了枯藤，门前的石狮子也缺了半边脑袋，显得格外阴森。
钟渝棠掏出钥匙，手却抖得半天插不进锁眼。穆沉舟看不过去，一把抢过钥匙：“我来。”
“咔嗒”一声，锁开了。
推门的瞬间，一股陈年的霉味扑面而来，还夹杂着某种说不清的腥气。钟渝棠下意识往穆清霄身后躲了躲，小声道：“我小时候来过一次，总觉得这房子……不太对劲。”
穆清霄没说话，目光扫过院中的老槐树。那树粗得至少要三人合抱，树干上布满裂纹，像是无数张扭曲的人脸。
“槐树招鬼，”穆沉舟啧了一声，“你们家祖上挺会挑地方。”
钟渝棠瞪他：“你能不能别吓我？”
穆清霄径直走向正屋：“先找族谱。”
正屋的摆设还保持着几十年前的样子，八仙桌、太师椅，条案上供着祖先牌位。钟渝棠点了三炷香，恭敬地拜了拜，这才去翻找族谱。
族谱放在一个紫檀木匣里，打开后，钟渝棠惊呼一声：“这……”
族谱的某一页被撕掉了，只留下残破的边角。
穆清霄盯着那缺失的一页，忽然道：“你们家祖上，是不是出过道士？”
钟渝棠一愣：“你怎么知道？我太爷爷的弟弟，据说是个风水先生，后来突然失踪了。”
穆沉舟和穆清霄对视一眼，后者从怀里摸出一枚铜钱，压在族谱上，低声念了句咒。
残破的纸页上，竟慢慢浮现出几行模糊的字迹——
“钟毓山，借阴寿十年，以镇河妖。若子孙不偿，必遭反噬。”
钟渝棠倒吸一口凉气：“河妖？什么河妖？”
穆清霄收起铜钱：“去祠堂。”
祠堂在后院，推开门的瞬间，钟渝棠腿一软，差点跪下去——
祠堂正中的供桌上，赫然摆着一尊诡异的雕像！
那雕像似人非人，似鱼非鱼，浑身布满鳞片，一张血盆大口几乎咧到耳根，露出满口尖牙。最骇人的是，它的眼睛是用两颗黑珍珠嵌的，在昏暗的光线下，竟像是活的一般，直勾勾地盯着来人！
“这……这是什么？”钟渝棠声音发颤。
穆沉舟吹了声口哨：“嚯，河妖本尊啊。”
穆清霄走近雕像，仔细端详片刻，忽然伸手按在雕像头顶，用力一拧——
“咔嚓”一声，雕像的头部竟被转了下来！
钟渝棠吓得捂住嘴，却见穆清霄从雕像的颈部掏出一个油纸包，打开后，里面是一本薄薄的册子。
册子的封面上，用朱砂写着三个大字——
《镇河录》
穆清霄翻开册子，快速浏览了一遍，眉头越皱越紧。
“三十年前，你们村外的河里出了怪事，连续淹死了十几个人，尸体都找不到。你太爷爷的弟弟，也就是那位风水先生，用禁术向阴间借了十年寿命，镇压了河妖。”
钟渝棠听得头皮发麻：“那现在……”
“现在，借的寿命到期了，”穆清霄合上册子，“河妖要醒了，阴差来讨债，不过是第一步。”
穆沉舟抱臂靠在门框上，懒洋洋道：“所以，咱们现在是要去会会那位河妖大人？”
钟渝棠快哭了：“能不去吗？”
穆清霄看她一眼：“可以，等阴差今晚再来，你可以亲自跟它们商量。”
钟渝棠：“……我去！”
傍晚，三人来到村外的河边。
河水漆黑如墨，平静得没有一丝波澜，岸边的芦苇丛中，隐约可见几块残破的墓碑。
穆沉舟蹲下身，摸了摸河水，啧了一声：“阴气这么重，这河妖胃口不小啊。”
穆清霄从包里取出三根红线，分别系在三人手腕上：“无论发生什么，别解开。”
钟渝棠紧张地点头，死死攥着红线。
穆清霄又拿出一只铜铃，轻轻一晃——
“叮铃”
清脆的铃声在河面上荡开，下一秒，平静的河水突然沸腾起来！
河中央，一个巨大的漩涡缓缓形成，漩涡深处，隐约可见一团黑影正迅速上浮……
河面翻涌，漩涡深处那团黑影越来越近，水花四溅间，一股腥臭腐朽的气息扑面而来。钟渝棠死死攥着手腕上的红绳，指节发白，喉咙里像是塞了团棉花，连呼吸都变得艰难。
穆沉舟站在她身侧，眯着眼打量河面，语气依旧懒散：“嚯，这玩意儿个头不小啊。”
穆清霄没说话，只是从随身的布包里摸出一把铜钱，指尖一弹，铜钱“叮”的一声落入水中，激起一圈涟漪。
河水骤然一滞，漩涡的转速竟慢了几分。
钟渝棠咽了咽口水，小声问：“这……有用吗？”
穆清霄淡淡道：“镇邪钱，能压它一会儿。”
话音未落，河底突然传来一声闷响，像是有什么东西重重撞在了河床上。紧接着，水面“哗啦”一声炸开，一道巨大的黑影破水而出！
那东西足有两米多高，浑身覆盖着青黑色的鳞片，四肢粗壮如树干，指间生着蹼，指尖却锋利如钩。它的头颅似人非人，嘴巴裂至耳根，露出两排锯齿般的尖牙，一双眼睛泛着幽绿的光，直勾勾地盯着岸上的三人。
钟渝棠腿一软，差点跌坐在地：“这……这就是河妖？”
穆沉舟吹了声口哨：“比想象中还丑。”
河妖喉咙里发出一声低吼，声音像是从深水里挤出来的，沉闷而嘶哑：“钟……家……人……”
钟渝棠浑身一僵，下意识往后退了半步。穆清霄却上前一步，挡在她前面，冷声道：“借阴寿的是钟毓山，与后人无关。”
河妖咧开嘴，露出一个狰狞的笑：“债……要还……”
穆沉舟啧了一声：“跟它废什么话？直接动手！”
他说完，从口袋里摸出一张黄符，指尖一抖，符纸“呼”地燃起幽蓝火焰，朝河妖甩了过去！
河妖猛地一摆尾，掀起一道水墙，符火撞在水上，“嗤”地熄灭了。
穆清霄皱眉：“它借了水势，符咒效果会打折扣。”
钟渝棠急得快哭了：“那怎么办？”
穆清霄没回答，而是从包里取出一根细长的红绳，绳上串着七枚铜钱。他咬破指尖，在铜钱上一抹，血珠渗入铜钱缝隙，竟隐隐泛出红光。
“退后。”他低声道。
钟渝棠和穆沉舟立刻后退几步。穆清霄手腕一抖，红绳如灵蛇般飞出，在空中划出一道弧线，直缠向河妖脖颈！
河妖怒吼一声，挥爪去挡，可红绳却像是有灵性一般，绕过它的爪子，“唰”地缠住了它的脖子！
铜钱相撞，发出清脆的“叮当”声，河妖浑身一颤，像是被烫到一般，疯狂挣扎起来。它嘶吼着扑向穆清霄，爪子带起腥风，直取咽喉！
穆清霄侧身避过，反手又是一道符甩出，这次符纸贴在了河妖胸口，“轰”地炸开一团火光！
河妖吃痛，踉跄后退，可脖子上的红绳却越缠越紧，铜钱上的红光也越来越盛。它疯狂撕扯红绳，可那绳子却像是生了根，纹丝不动。
穆沉舟看准时机，从包里掏出一把糯米，扬手洒向河妖！