第25集，巧遇磐石

三人不再耽搁，立刻朝着沙盘上标记的、古城边缘那条废弃古河道的大致方向，小心翼翼地探索而去。
前方的道路，依旧充满了未知与危险。但此刻，他们的心中，却多了一份明确的目标和一丝……微弱的希望。
那座巨大的沙盘，如同一幅尘封了千年的画卷，在应星和沈月池的眼前徐徐展开，揭示了这片地下古城更为深邃的秘密，也指明了他们下一步可能的前进方向。短暂的震惊与信息传递的紧迫之后，冷静下来的三人，再次将目光投向了沙盘上那条被标记出来的、疑似通往外界的废弃古河道。
“如果沙盘上的标记没有错，这条古河道应该是这座地下城市主要的排水系统，年代久远，很可能在城市废弃之后，部分河段已经与地表的某些裂隙或者更大型的地下水系相连。”应星指着沙盘上那条蜿蜒曲折的线条，沉声分析道，“这是我们目前看来，最有可能离开这里的路径。”
沈月池点了点头，她也认同应星的判断。那条古河道在沙盘上被描绘得极为详细，甚至标注出了几处关键的节点和可能的塌方区域。虽然前路未知，但总比在这座死寂的地下古城中漫无目的地寻找要强得多。
阿彪依旧沉默寡言，只是默默地检查了一下自己的装备，眼神中充满了警惕。作为一名专业的保镖，他的职责就是确保沈月池的安全，无论前方是龙潭还是虎穴。
三人再次将沙盘上的关键信息牢牢记在心中，特别是古河道的走向和几个重要的地貌特征。随后，他们便不再耽搁，辨明了方向，沿着沙盘指示的路径，朝着地下古城边缘那条早已干涸的古河道遗迹摸索而去。
地下古城的废墟广阔而复杂，如同一个巨大的迷宫。他们穿梭在断壁残垣之间，脚下是厚厚的尘埃和碎石，头顶是那些散发着微弱荧光的晶石，将周围的一切都笼罩在一种昏黄而诡异的光影之中。
根据沙盘的指引，他们逐渐偏离了古城的中心区域，向着更为偏僻和荒凉的边缘地带行进。周围的建筑也变得越来越残破，有些地方甚至已经完全被塌方的岩石和泥土所掩埋。
大约走了数个小时，前方豁然开朗，一条宽阔而幽深的巨大沟壑出现在他们面前。这，应该就是沙盘上所标记的那条古河道了。
河道早已干涸，河床底部布满了大大小小的、被水流冲刷得圆润光滑的鹅卵石，以及一些因为年代久远而风化断裂的巨大石柱残骸。河道的两侧，是高达数十米的、近乎垂直的陡峭洞壁，向上延伸，没入洞窟顶部的黑暗之中。整条古河道蜿蜒曲折，一眼望不到尽头，充满了未知与神秘。
“看来就是这里了。”应星打量着眼前的景象，与沙盘上的描绘一一对应，确认无误。
三人没有犹豫，沿着干涸的河床，开始向着沙盘上指示的、可能的出口方向前进。
这条古河道遗迹，仿佛是通往另一个世界的幽冥之路。两侧高耸的洞壁遮蔽了大部分来自洞窟顶部的荧光，使得河道内光线更加昏暗。他们的头灯光柱在前方晃动，只能照亮有限的范围，更远处的黑暗中，似乎潜藏着无数未知的危险。
脚下的鹅卵石大小不一，走在上面深一脚浅一脚，颇为费力。空气中弥漫着一股潮湿的、混合着泥土和腐殖质的微腥气味，偶尔还能听到从洞壁裂隙中传来的滴水声，在寂静的河道中显得格外清晰。
他们就这样走了约莫半日之久，期间除了偶尔遇到一些塌方的路段需要绕行之外，倒也还算顺利。然而，随着他们越发深入，前方的景象开始发生了一些变化。
在河道一侧的陡峭洞壁之上，开始出现了一些明显的人为修葺的痕迹。一些巨大的木桩被打入岩壁之中，上面铺设着腐朽的木板，形成了一条简陋而古老的栈道。这条栈道紧贴着洞壁，蜿蜒曲折，盘旋向上，似乎是古人为了通行或者某种祭祀活动而修建的。
“看来这条河道在古代确实是重要的通道。”沈月池看着那些栈道的痕迹，轻声说道。
应星点了点头，目光锐利地扫视着那些栈道。大部分的栈道木板已经腐朽断裂，有些地方甚至只剩下光秃秃的木桩悬在半空，摇摇欲坠。但仔细观察，依旧能够依稀辨认出当年的路径。
“我们上去看看。”应星沉声道。沙盘上并没有明确标示这条栈道，但它似乎是通往更高处，或许能够避开河道底部某些难以通行的区域，甚至可能连接着其他的出口。
三人小心翼翼地选择了一处相对完好的栈道起点，开始向上攀爬。
栈道年久失修，每走一步都发出“吱呀”的声响，仿佛随时都会彻底崩塌。他们只能紧贴着岩壁，踩着那些看起来还算结实的木板和木桩，缓慢而谨慎地向上移动。脚下便是深不见底的河道，稍有不慎，便可能坠入深渊。
紧张的气氛在三人之间弥漫。
就在他们小心翼翼地攀爬着这段危机四伏的古栈道，行至一处极其狭窄、仅容一人通过的转角之时，异变突生！
一阵激烈而沉闷的声音，突然从前方不远处的栈道上传来！
那声音中，夹杂着兵器碰撞的锐利摩擦声、拳脚到肉的沉闷撞击声，以及几声压抑的闷哼！
“有人！”应星的反应极快，他立刻压低了身体，对身后的沈月池和阿彪做了一个停止前进的手势。
三人立刻屏住了呼吸，紧贴着冰冷的岩壁，将身体隐蔽在转角的阴影之中，然后小心翼翼地探出头，向着声音传来的方向观察。
只见在前方大约二三十米外，一段相对较为宽阔、如同一个小平台的栈道之上，一场激烈的厮杀正在上演！
七八名身着黑色劲装、脸上带着青铜恶鬼面具的男子，正手持着闪烁着寒光的弯刃，将一个身材异常魁梧、赤手空拳的男子团团围住！
那些黑衣人的服饰和面具，与他们之前在战国古墓中遭遇的那些“蚀骨”组织的杀手，几乎一模一样！
而被他们围攻的那名男子，虽然孤身一人，却显得异常悍勇。他身高接近两米，古铜色的肌肤上肌肉虬结，如同钢铁浇筑一般，充满了爆炸性的力量。他赤裸着上身，只穿着一条破旧的工装裤，脸上布满了饱经风霜的沧桑痕迹，眼神却如同饿狼一般，凶狠而坚定。
此刻，他虽然身陷重围，却丝毫不见慌乱。他身形异常矫健，腾挪闪避之间，如同猛虎下山，势不可挡。他的每一拳、每一脚，都带着千钧之力，空气中甚至能听到沉闷的破风声。那些手持利刃的“蚀骨”杀手，竟然被他逼得无法轻易近身，只能依靠人数优势和手中的兵器进行游斗。
更让应星感到心惊的是，这名魁梧男子的格斗技巧，简洁而致命，没有任何花哨的动作，完全是战场上那种一招一式都为了取敌性命的生死搏杀路数！他的拳头如同攻城锤，每一击都让那些黑衣人如遭重击，发出痛苦的闷哼。
“这些人还是‘蚀骨’的！”沈月池压低了声音，语气中带着一丝震惊和疑惑，“他们怎么会在这里？那个被围攻的人，又是什么来头？”
应星缓缓摇了摇头，他的目光紧紧锁定在那名魁梧男子的身上。他也不认识此人，但从对方那股彪悍的气质和炉火纯青的格斗技巧来看，此人很可能是一名经历过真正战火洗礼的退伍军人，而且绝对是精锐中的精锐！这种人，身上都带着一股寻常人难以企及的铁血煞气。