第24章：鬼市杀机

林枫神秘一笑，拍了拍口袋里装有符箓和乌金石的储物空间，语气坚定而又带着一丝深意，眼中闪烁着自信的光芒：“铁柱，你信不信，今天买的这些东西，很快就能派上大用场。而且，是能救命的大用场。”
夜色深沉，清冷的月光洒在回程的路上。林枫和王铁柱并肩走着，鬼市的喧嚣已经渐行渐远，取而代之的是都市午夜特有的寂静。一路上，王铁柱还在为林枫花了“冤枉钱”而扼腕叹息，不时地念叨着那八百块的“破石头”和两百五十块的“废纸符”，在他看来，这钱花得实在冤枉，足够他们吃上好几顿大餐了。
“枫哥，那老头一看就是个睡神，估计连自己卖的是什么都不知道。你这八百块，我看是白送给他了。”王铁柱一边走，一边挠着头，脸上写满了心疼。
林枫只是笑而不语，没有多做解释。他能够理解王铁柱的看法，毕竟对于普通人而言，那乌金石就是一块普通的黑石头，而符箓更是玄之又玄的东西。但只有他自己清楚，他今天捡到了多大的便宜。而且，他能感觉到，那块乌金石虽然被他收进了储物空间，但它似乎与他体内的源能产生了一丝微弱的共鸣，那种感觉若有若无，却又真实存在，如同磁石一般吸引着他。这种奇妙的共鸣，让他更加确定，这绝对是宝贝，而且是与他自身契合的宝贝。
两人很快回到了学院。午夜的学院显得格外安静，只有偶尔从巡逻路线上传来的脚步声。回到宿舍后，林枫没有急着休息，他将乌金石和符箓小心翼翼地从储物空间中取出。
那块乌金石在月光下显得更加深邃，表面粗糙，却隐隐透着一股内敛的神秘光泽。林枫用手指轻轻摩挲着，感受着那冰冷的触感，以及其中蕴含的某种澎湃力量。他知道，这块石头是武器胚胎，但将其打造成真正的武器，却不是他现在能够做到的。它需要合适的锻造大师，更需要足够强大的力量去激发和融合。他现在还没有能力将乌金石打造成武器，只能等以后实力更强，再寻找技艺高超的锻造大师帮忙。他将乌金石用一个布袋仔细包裹好，放在了自己床头柜最隐蔽的抽屉里。
至于那五张符箓，林枫也逐一检查了一遍。三张爆破符，两张疾风符，它们虽然画得歪歪扭扭，但握在手中时，都能感觉到一股微弱却稳定的源能波动。他小心地将它们折叠好，放进了自己最常用的外套内衬口袋里，这是他随身携带、以备不时之需的保命底牌。
接下来的几天，林枫的生活回到了学院的日常。他一边在精英班上课，认真听讲，巩固基础。另一方面，他将更多的时间投入到修炼室中，利用学院提供的修炼资源，苦修《九转炼星诀》，并不断演练《猛虎拳》和《基础步法》。他的实力稳步提升，体内源能变得更加凝练，距离武者二阶的门槛也越来越近。
他与李诚的派系虽然没有再发生正面冲突，但这并不意味着风平浪静。暗地里的摩擦和针对却从未停止。李诚的跟班们在食堂里会故意占据座位，在图书馆里会发出噪音干扰，在排队领取修炼资源时会插队。这些小动作虽然不至于造成实质性的伤害，但却像苍蝇一样嗡嗡作响，令人不胜其烦。林枫能感觉到，李诚就像一条潜伏在暗处的毒蛇，他没有贸然发动攻击，但却时刻将冰冷的目光投向自己，等待着最佳的时机，准备给自己致命一击。
这天，秦霜导师在班级群里发布了一个新的团队任务。
“紧急通知：学院将组织精英班学员前往沧澜市东郊的药材基地，采集一种名为‘凝露草’的药材。凝露草是配制一种重要修炼药剂的主料，对武者突破有奇效。任务积分很高，但药材基地周围时常有妖兽出没，特别是近期，有报告称出现了一些武者境的妖兽，有一定危险性。任务为团队形式，每队至少三人，最多五人。请有意者自行组队前往。”
任务发布后，林枫第一时间联系了王铁柱。这种既能赚取积分又能磨炼实战的任务，对他来说是求之不得。而王铁柱也毫不犹豫地同意了。
“枫哥，这任务积分挺高啊，咱们俩组队肯定没问题！”王铁柱显得有些兴奋。
“人多点更安全，而且也能更快完成任务。”林枫想了想，又问道：“铁柱，苏沐月接这个任务了吗？要不我们问问她？”
王铁柱一听，眼睛都亮了：“诶？对啊！苏学姐实力强，人也漂亮，要是她能加入，那咱们这个小队可就完美了！”
林枫给苏沐月发了一条信息，询问她是否接取了凝露草的采集任务，以及是否愿意组队。出乎意料的是，苏沐月很快就回复了：“我已经接了，正好缺队友，一起吧。”
就这样，林枫、王铁柱和苏沐月组成了三人小队，一同接取了这个任务。巧合的是，或者说，并非巧合的是，李诚和他的几个核心跟班，也组队接了同一个任务，他们的目标显然也是那高额的任务积分。在任务大厅领取任务简报时，两支队伍的目光不可避免地在空中交汇，空气中似乎有无形的火花闪过。
前往药材基地的路上，两支队伍虽然目的地相同，却保持着一定的距离。林枫他们走在前面，李诚一队人则不远不近地跟在后面。一路上，苏沐月似乎对林枫之前在对练课上展现的《猛虎拳》发力技巧很感兴趣。她毕竟是S级天赋的天才，对武技的理解有着独特的敏锐。
“林枫，上次看你使用《猛虎拳》时，那股发力的方式似乎与学院教材上有所不同，更注重腰马合一和寸劲的运用，你是怎么做到的？”苏沐月清冷的声音在林枫耳边响起，带着一丝好奇和求教的意味。她通常惜字如金，能主动开口询问，实属难得。
林枫也没有藏私，大方地进行了解答。他结合自己修炼《猛虎拳》的经验，详细地讲解了如何将腰部和腿部的力量传导到拳头，如何利用寸劲爆发，以及如何在短距离内凝聚最大的冲击力。他甚至在讲解过程中，简单地演示了几个动作。
苏沐月听得非常认真，不时地点头，偶尔也会提出自己的疑问，林枫也耐心解答。两人之间的交流比以前多了起来，气氛也变得融洽。这让一旁的王铁柱看得啧啧称奇，他从未见过苏沐月对谁如此主动且耐心，更别说是一个男生了。他甚至在心里默默猜测，难道林枫和苏沐月之间……
然而，林枫和苏沐月融洽的交流，却让另一边的李诚脸色更加阴沉。他看到苏沐月那张平时对他都冷若冰霜的脸上，此刻竟然带着一丝求教的表情，而对象竟是林枫，他心中的怒火便抑制不住地燃烧起来。林枫，一个区区平民，何德何能？
采集任务进行得很顺利，药材基地位于一片茂密的森林深处，凝露草就生长在一些阴暗潮湿的岩壁缝隙中。他们分工明确，很快就找到了大量的凝露草。
然而，就在他们准备返程，带着满满的收获往回走的时候，林枫敏锐的感知力却察觉到了一丝不对劲。他自从修炼《九转炼星诀》以来，五感变得异常敏锐，尤其是对源能的波动和周围环境的细微变化。此刻，空气中似乎弥漫着一股若有若无的血腥味，这血腥味很淡，但却逃不过林枫的鼻子。更诡异的是，周围的森林异常安静，连平时最常见的虫鸣鸟叫声都消失了，仿佛所有的生灵都被某种恐惧所震慑。
林枫的神经立刻紧绷起来，他停下脚步，眼神锐利地扫视着周围的灌木丛和树木。他的右手下意识地按在了外套内衬口袋里，那里装着他从鬼市买来的符箓。他低声，却带着一丝凝重地对身边的苏沐月和王铁柱说道：“小心，情况不对，好像有东西在靠近我们。”
林枫的话音刚落，林间骤然刮起一阵阴冷的风，吹得树叶沙沙作响，却丝毫没有掩盖那股越来越浓郁的血腥味。血腥味并非来自受伤的妖兽，而更像是某种陈旧而混杂的，带着泥土和腐败气息的味道。紧接着，灌木丛深处传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有什么庞然大物在地面上拖行一般。
苏沐月和王铁柱的脸色瞬间变得凝重起来。作为精英班的学员，他们虽然实战经验不如林枫丰富，但基本的危机感还是有的。王铁柱下意识地握紧了拳头，警惕地看向声音传来的方向。苏沐月则是右手微抬，掌心隐隐有源能波动汇聚，显然已做好了随时出手的准备。
就在这时，丛林的阴影中，七八道黑影如同幽灵般，从四面八方疾速窜出，瞬间将林枫三人团团围住。他们身形矫健，步伐轻盈，显然经过专业的训练。这些人影并非妖兽，而是活生生的人类，但他们身上散发出的，却是比寻常妖兽更加阴冷和嗜血的气息。
为首之人，身材高大，面容因为夜色和树影而显得模糊，但他那张脸上带着的狰狞笑容，即便在昏暗的光线下，也显得格外刺眼，如同黑夜中咧开的恶鬼之口。那双饱含怨毒的眼睛，死死地锁定着林枫，仿佛要将他生吞活剥一般。
“林枫，没想到吧？我们又见面了！”
一个阴测测的声音在寂静的林间响起，带着一种令人毛骨悚然的快意与得意。这个声音，林枫听过，王铁柱也听过，苏沐月更是记忆犹新。那声音的主人，赫然是销声匿迹了一段时间的赵世杰！他嘴角勾勒出一抹邪恶的弧度，眼神中是毫不掩饰的怨毒和疯狂。
林枫的眼神冷了下来。他当然记得赵世杰，这个曾经在演武场上嚣张跋扈，却被自己一拳打断鼻梁的纨绔子弟。上次在演武场的冲突后，赵世杰似乎就销声匿迹了，没想到今天，他竟然会以这种方式出现在这里，而且还带了这么多人。
此刻的赵世杰，气息比之前强大了不少。他体内的源能波动虽然略显驳杂，但强度却实实在在地达到了武徒九段的水平，距离武者境仅一步之遥。这显然不是他自己能达到的进步速度，背后一定有什么人在推波助澜。
而他身边跟着的七八个打手，更是面色不善，个个手持泛着寒光的合金短刀或金属棍棒，这些武器在夜色下闪烁着危险的光泽。他们的身上也散发着浓郁的煞气和血腥味，显然是常年在刀尖舔血的狠角色。更让林枫心头一沉的是，这些人中，竟然有两个人的气息，已经达到了初入武者境的水平。他们站在赵世杰的两侧，如同两尊铁塔，气势沉凝，显然是这群人中的骨干力量。
武徒九段的赵世杰加上两名初入武者境的打手，以及其他五六名武徒高阶的帮凶，这样的阵容，足以对付任何一个单独出行的精英班学员，甚至可以对付一个小队。这根本不是简单的寻仇，而是一场精心策划的伏击！