第五十一章　枯灯

第五十一章　枯灯
　　日光初升照在云阳殿前，未梳妆的高阕为宇文邕戴上珠玉镶嵌的朝冠，将他鬓边的碎发抚上发髻，随之收回手，“好了。”
　　宇文邕笑着，将高阕按在了铜镜前的矮座上，“别动”，然后拿来玉梳将她的三千青丝给一寸一寸的梳顺了。
　　高阕却道：“皇上，再不去早朝便要迟了。”
　　“让他们等这么会儿，又有何妨？”宇文邕笑道。
　　只见高阕侧身按住了宇文邕执着玉梳的手，“还是快去早朝罢。”
　　“好”，宇文邕将玉梳放下，握了高阕的手，“那朕下了朝再来看你”，见高阕微点了点头后，望了一眼高阕那深深藏了冰霜的双眸，拂了拂她自回北周后便易蹙的黛眉，方才移步去了天德殿。
　　天德殿中，宇文邕一甩长袖坐上龙位，俯视殿中，百余名文臣武将向他大呼‘皇上万岁万岁万万岁’，笑道：“众爱卿，平身。”
　　在旁的司渊喊道：“有本启奏，无本退朝。”
　　只见尉迟迥手执玉笏向右迈出了一步，“臣，有本启奏。”
　　“奏来”，宇文邕的朝冠垂下的珠玉略挡住了他的眼神。
　　“北齐欲犯我大周已不是一日两日之事，兰陵王死后，齐帝派出了高阿那肱为主将，正大举攻打绥、延二州，臣请命前去取下高阿那肱的首级！”自兰陵王高长恭死后，尉迟迥的眼中有了异样的光彩。
　　“如今吐谷浑对我大周虎视眈眈，何不派人商讨和平之盟？”宇文宪道。
　　而尉迟迥又道：“要甚么和平之盟！何不打败北齐，让吐谷浑人惧怕我大周，叫他们那群弱民看看我大周之雄风！”
　　宇文邕直觉得尉迟迥的戾力实在太重，“攻打北齐亦尚需养兵多年，若是此时硬攻下北齐，倒让我大周损兵折将，难保吐谷浑不会因此侵犯。就依齐王所言，派人向高阿那肱商讨三年和平的盟约。”
　　尉迟迥“哼”了一声，“看来是有人向皇上吹了温柔乡的枕旁风。”
　　“尉迟将军，你这是何意？”宇文邕已有些微怒。
　　“众人皆知那来自北齐的淑妃与郑姬互称姐妹感情甚好，那淑妃自然求了郑姬，皇上近日来又是连连宠幸郑姬，若不是郑姬说了甚么，皇上怎会反对攻打北齐？”尉迟迥毕竟年近花甲，仗着自己有些战功，竟在大殿上大言不惭来了。
　　宇文邕听罢言色大变，一拍龙位上的扶手，起身喝道：“放肆！”额前垂下的珠玉因这动作而晃动着。
　　郑译站了出来，“皇上息怒，尉迟将军不过是心直口快罢了。但皇上近日多在云阳宫，冷落了皇后等后宫也是属实，皇上既为我北周之帝，当考虑子嗣，正宫至今未出一子，皇上应雨露均沾，开枝散叶，莫学了那商纣才是。”
　　“胡说！郑姬才不是那祸国的苏妲己！在宇文护夺权之时，郑姬陪朕多番出生入死，此等情意，皇后又怎能相及？”宇文邕怒叱堂下。
　　郑译又道：“郑姬对皇上的情意，旁人自然都看在眼中。可皇上莫只要美人不要江山，千万不能为了这一个郑姬，忘了国之根本。”
　　宇文邕反问道：“柱国，你这是在骂朕是昏君呢？”
　　“臣不敢”，郑译弯腰垂首道。
　　看着这些恼人的文臣武官，宇文邕不耐烦地直直走入内殿，“退朝！退朝！”
　　而在后宫的华林园中，高阕与倾镜一同游赏着在春日里盛放的繁花。
　　倾镜摘下一朵绽在枝头的牡丹拈在手中嗅了嗅，“真香！”
　　而高阕看了侍女们都隔得较远便道：“倾镜，可敦不是说那药水用多了有危险吗，你还用着它改变眸色作甚？”
　　“难道北齐的昌黎公主是突厥人吗？阕儿难道忘了？”倾镜问道。
　　“倒是没忘，只是怕你有甚么危险……”
　　倾镜将这朵摘下的牡丹插在高阕的发髻间，“不用怕，我这不是好好的？”
　　高阕听她如此说了，只好不提了，携她又向前走去，见桥下池里一双鸳鸯戏水，倒觉心中明亮了许多。
　　倾镜却见那鸳鸯问道：“阕儿，你说我与惊蝉可还有机会么？”
　　“若是他心里有你，你还惧什么，有情人自然是终成眷属”，高阕拍了拍倾镜的手，“若是他心里无你，你也不必太过在意了，像你这样好的女子，何愁没有如意郎君呢？过些年我便求宇文邕放你出宫罢……”
　　“阕儿……”倾镜心里感动，“惊蝉若对我无情，我还是想跟着你一辈子，只要你不嫌弃我就好了。”
　　“傻倾镜，我哪会嫌弃你呢？”高阕道。
　　“在说什么呢？”宇文邕早已来到了两人身后。
　　倾镜笑道：“没有甚么。既然皇上来了，那倾镜便先告退了”，说罢，便向另一处走去。
　　“你这脚步倒是越发的轻盈了”，高阕望向池中的鸳鸯。
　　“哪里是我脚步声轻，明明是你们两姐妹聊得实在忘我”，宇文邕拥住了高阕，“怎么不在云阳宫里待着，已经九个月了，若是一不小心摔了，可怎么办？”
　　“不，他会好好的”，高阕轻抚着高高隆起的小腹，很是在乎这个未出世的孩子。
　　“以前宫中有怀孕了的后宫总爱问朕，是不是怀孕了，胖了，她就不美了。倒没有听阿阕有问过这样的问题”，宇文邕笑道。
　　高阕淡淡道：“我又何曾美过，后宫之中比我美的嫔妃是多得去了的。”
　　宇文邕将高阕转过身来对着自己，“阿阕，你现在不美。只是你若能将这些悲事放下了，能和朕回到从前那样的时光，你才是朕见过最美的女子。”
　　高阕道：“皇上最近怎学了这些花言巧语来。”虽是语气变软了些，但眼底的清冷却依旧。
　　宇文邕应道：“朕会陪你走过这段路，让你忘却这些事。”
　　高阕不语。
　　一月之后，时至建德二年的小满癸酉时，一阵婴孩的呱呱落地之声在云阳宫中响起，炸开了整个北周皇宫。
　　正默默念着佛的宇文邕满是欣喜地走上前，望着从寝殿里出来的老御医，却没有第一眼看到老御医的满脸愁容。老御医抖着声音道：“恭喜皇上，郑姬娘娘生了一对龙凤胎，只是……”
　　“只是什么？”宇文邕紧张问道。
　　“皇子安好，只是体弱了些，但公主已在襁褓里夭折，而郑姬娘娘本就气血皆虚，如今尽力产下龙凤胎，也恐怕是命不长久了，皇上请节哀”，老御医向宇文邕深弯下腰，差点没跪在地上了。
　　宇文邕听后愣了愣，冲进了寝殿中。小皇子在嬷嬷手中放声哭喊，而噤若寒蝉的小公主被高阕抱在怀中，高阕望向宇文邕。但见她的面容毫无血色，满张比蜡纸还白了几分的脸上眼泪纵横，只听她带着哭腔，轻轻道：“阿邕，小公主她……夭折了。”
　　宇文邕抱过高阕怀里的小公主，怔怔地注视着这个已经失去了生命的孩子。她长得那么可爱，却没有如同她的哥哥一般放声大哭。她很安静，来到这个世上，还未能够看上一眼便又静静地走了。
　　宇文邕将小公主抱给另一个嬷嬷后，深深地拥住泣不成声的高阕，轻道：“阿阕，还有朕，朕在你身边，还有我们的小皇子，他很平安。”
　　自那日起，宇文邕便下了皇命，举国上下再不许有人提及这个夭折公主宇文阑，违命者杀无赦。而第七皇子宇文元虽幼小多病，却是宇文邕最为疼爱的皇子。
　　盛夏的清晨凉风习习，高阕抱了元儿在玉石上坐着，身边是早已是叶长成荫的杏木扶疏，只是花期已过，徒留光凸凸的果子来，竟是不知不觉已从种下到叶茂过了七载。
　　高阕注视着元儿的睡颜，轻轻浅浅的小呼吸声她似乎都能感觉得到，只是毫无征兆地突然哭闹了起来，弄得高阕手足无措，皱着眉慰他：“乖，元儿不哭，元儿不哭……姑姑，元儿这是怎么了？”
　　旁边的姑姑笑道：“娘娘不必慌乱，七皇子这是饿了，交由奴婢便是了。”
　　高阕这才放了心，将元儿交给了姑姑，望着姑姑一路将元儿抱入后殿中。她心里想着，元儿如此体弱，只能靠着皇宫里的珍贵药材和年老御医的看护下能平安长大，元儿与阙儿不同，看来他这一生，只能在这皇宫中了，希望元儿可以无忧成人。
　　而正是此时，宇文邕向她走来，“阿阕，在看甚么，这么入神？”
　　“阿邕，你会好好保护元儿，对吗？他才那么小……”高阕道。
　　宇文邕坐在她的身边，“怎么自从你诞下元儿之后便诚惶诚恐的？元儿是朕最幼小的皇子，朕自然会好好保护他了。”
　　“我也说不上来，总是觉着有很多危险会出现在元儿的身边”，高阕靠在了宇文邕的肩上。
　　宇文邕自然是知道她顿失双亲才会如此局促不安，担心着另外的亲人也会离她而去。宇文邕悉心慰她，“无需担忧，你还有朕。”
　　高阕愣愣地点了点头。
　　少顷之后，宇文邕道：“日近正午了，太阳毒得很，回殿里去罢。”
　　高阕正起身，却见宇文邕要走便问道：“你要去哪里？”
　　宇文邕回首道：“朕还要去趟宫外。”
　　“去宫外做什么？”
　　“先前的饥民有些留在长安，朕让他们在南郊种蔬菜瓜果，今日便去看看他们。”
　　“我随你一同去罢。”
　　“你方坐完月子，怎能去那样辛苦的地方？”老御医告诉他高阕活不过七年，既然还有七年，那便好好过完，宇文邕转而又道，“好罢，但你不能太劳累了，朕只许你坐在那。”
　　“好。”
　　待宇文邕和高阕至南郊时，日头正在头顶，的确炎热得很。而宇文邕一下马车，那些百姓便欢呼着来迎接他。
　　有女子见到宇文邕身后的高阕，碎语道：“这姐姐好美啊，哪是世间上能有的，是天上来的罢？”
　　亦有男子啐她道：“说什么混话，在皇上身边的，那就是娘娘。”
　　于是百姓们大呼：“娘娘千岁千岁千千岁。”
　　“不必多礼了，莫要称我为娘娘，只管把我当作普通人就是了”，高阕忙扶起面前那位年过半百的老人。
　　一个时辰后，高阕坐在屋中，身边围绕着几个女子问她这个那个的，高阕向在田地里和男子们混在一同锄田的宇文邕相视一笑。只听其中有个女子问她，“姐姐和皇上是怎么相识的？”
　　高阕忆起那番曾经相识之惊险景象，只是浅浅淡淡的笑了笑，回道：“这个不好说呢。”
　　而这无意的淡淡一笑也被宇文邕刻在眼中。
　　“姐姐，就告诉我们罢！”
　　高阕受不得女子们胡乱摇她的攻势，只好道：“算是皇上救了我一命罢。”
　　只见几位女子是想听具体的事来，不依不饶地问着高阕。
　　而其中几个女子的爹暂时放下了手中的锄头，其中一个颇具权威的老人喊道：“翠翠，艳艳，还不快来帮爹干活。”
　　两位女子走向田地，剩下的女子也悻悻然地从高阕身边离开。
　　高阕觉口中干燥，便起身向屋内的木案上倒了一盏茶，正饮下想再倒上一盏，却被人捂住嘴巴拖到一边。
　　高阕挣扎着，那人将蒙面的帕子扯下，“是我阿澶。”
　　高阕不可置信地指着玉惊蝉，“你怎么会在这啊？”
　　“说来话长了，皇上允了下葬大兄后，对外称是因兰陵王深受贿赂，有辱朝官制，郑溶月知道收受贿赂的不是大兄，是我，所以翻了北齐要找我，还说要杀了我。我只好来北周，想着来找你了”，玉惊蝉道。
　　“纵使你没有受贿赂，高纬也会有成千上万个要杀长恭的借口，高纬这样的昏君，怎懂长恭一片忠胆赤心”，高阕望向玉惊蝉，“你找我做什么？我倒是想现在就把抓了你送到郑溶月面前去。”
　　玉惊蝉道：“阕儿，好歹我也是大兄独剩在人世的胞弟，你总不能见死不救罢？郑溶月那模样，真是要杀了我的。”
　　“长恭死了，倒不见你有丝毫伤心，长恭哪有你这样的胞弟”，可不得不说，因着那与长恭同样的容颜，的确令高阕想保护玉惊蝉。
　　“大兄死了，我自然也心伤，只是活着的人还是要好好活着不是么？大不了我死后，再给大兄赔不是去。”
　　高阕拿他无法。
　　玉惊蝉又问道：“阕儿，倾镜不是也来了北周，她在哪？”
　　“阿澶啊，你欢喜倾镜？”
　　只见玉惊蝉露出了与往常不同的认真神情来，“当然欢喜。”
　　“那就好”，高阕忆起倾镜之前的话来，心中暗喜。
　　“好什么？”玉惊蝉问道。
　　“没什么。”
　　“阿阕！阿阕！”岂料宇文邕久不见高阕便要进屋来寻她，高阕赶紧叫玉惊蝉藏去。
　　宇文邕见高阕在屋内便笑道：“阿阕，你在屋里做什么？时辰差不多了，我们回宫罢。”
　　“好”，高阕向宇文邕走去，又回首望着玉惊蝉从后门溜出去了才安心。若宇文邕看见玉惊蝉，肯定会误认成长恭的。
　　回宫途中，高阕不停用手指绞着衣袖，心中在思索着该如何安排玉惊蝉在长安落脚，而帘子被风一掀，却见到在宇文邕的背后，化装成了宫女的玉惊蝉正在马车旁，心中真是大惊了一番。
　　宇文邕见到高阕的面容失色便道：“阿阕，你的脸色不太好，是不是累了？”
　　“是有点累”，高阕应道，更是拿来团扇扇了几下，免得被宇文邕发觉有何不寻常之处。
　　玉惊蝉一直从宫外跟了高阕到了云阳宫，一入宫高阕便命退了其他侍女，用手抚了抚胸口，“真是差点被你给吓死，阿邕是见过长恭的，把你认成了长恭怎么办！”
　　顿时又响起了敲门之声，高阕赶紧让玉惊蝉躲到屏风后头去，才开了门，却是倾镜。
　　“阕儿，你大白天的关着门做什么？”倾镜问道。
　　只见高阕又将殿门闭上，而玉惊蝉堪堪从屏风后走了出来，令倾镜一霎间定在那处，手中团扇掉落在了地上，却仍故作镇定，“惊蝉怎么在这？”
　　高阕略思了思，“阿澶他千里寻爱，便寻到了我这里。”
　　只见玉惊蝉抓住了倾镜的手，双眼可证思念之情，“倾镜姐姐，我终于见到你了！”
　　高阕向倾镜使了个眼色，示意玉惊蝉确是心中有她的。
　　殿外阿史那姚镜派来送高阕一些补品的小婢听了里头有男子的声音，还管得上什么补品，赶紧撒开腿向皇后禀报去了。几日后，皇宫上下纷纷道着郑姬金屋藏男宠的传闻，自然亦入了宇文邕的耳中。
　　夜里，宇文邕拥着怀中的高阕道：“阿阕，你可曾骗过朕？”
　　高阕自然知晓他对那玉惊蝉在云阳宫中的事有些耳闻，可为了玉惊蝉的一条性命，那只是瞒着他，不能算作骗他。高阕闭眼靠在宇文邕的胸膛上轻道：“从来没有。”
　　宇文邕在高阕的额头落下一吻，“朕信你”，略略一思便又道，“阿阕，至立秋时，朕带你微服出宫去一赏北周美景如何？”
　　“嗯”，高阕应着，却已是半睡半醒了。
　　而宇文邕却将下颌抵在高阕发间，将她拥得更紧了些。