飞龙在天
水煮花生
2023-12-09 01:03
东楚和西秦之间的仇恨日益加深，两国边界上战事频发，相互攻伐，给百姓带来了无尽的苦难。在这场无休止的争端中，孤儿寡妇的数目不断增加，百姓们既要承受繁重的劳役，又要缴纳沉重的税负。
姬用在联军攻击燕国失败后，虽然士气低落，但仇恨未曾忘记。他一边收集民间珍宝，大兴土木，修建宫殿，极尽奢华，广纳美女入宫；一边又担忧死后的风光，刚刚自立为帝就动员民众，为他修建豪华的陵墓，令国内百姓困苦不堪，民怨沸腾。但百姓力量薄弱，无力反抗，只能默默忍受。
姬用沉浸于奢侈的帝王生活，将所有繁杂的军政事务都交由善于逢迎的国相殷开全权处理。
殷开乘机扩张自己的势力，不久就让儿子殷霸天、女婿牛文龙以及牛文虎掌控了秦国的大部分军队，只有忠诚于姬用的几位将领如武智、钟全、李伊、林康等未能被收服。
这些将领对姬用忠心耿耿，却被殷开排挤出京城祺凤。殷开还觊觎武智家的庄园，正密谋夺取。
在东楚，成得律在奢侈生活上与姬用相差无几。自从赵渊一枪击伤他后，伤口在天气阴沉时仍会疼痛。为了缓解这种痛苦，他广纳医师和药士，为他炼制各种丹药。
每当伤痛发作，成得律就怒骂姬用背信弃义，诅咒赵渊毒辣。因此，一旦有机会，他就命令将领们出兵攻打北燕和西秦。
传言有人告诉成得律，小孩的心肝能缓解他的疼痛，于是他竟然下令暗中盗取民间儿童的心肝，似乎这种残忍的做法对他有所帮助。
因此，东楚地区发生了恐怖的事件：小孩频繁失踪，护城河中不时漂浮着被摘取心肝的孩童尸体。这一时期，民间人心惶惶，小孩都不敢独自外出。
同时，东楚百姓还承受着沉重的税赋，民间称之为“楚国四税”。
所谓的四税包括：国赋、龙税、虎税和凤税。成得律有三个儿子，每个都拥有庞大的势力，与重臣和武将关系密切，还暗中培养死士。长子成得龙征收的是“龙税”，次子成得虎征收的是“虎税”，三子成得凤征收的是“凤税”。
这三个公子都残暴无情，丝毫不顾百姓疾苦。四税齐征，即使楚地物产丰富，百姓也难以承受。
百姓们整年忙于交纳这四税，稍有不足，就遭到公子们的暴力处置，不得不卖儿卖女来缴税。
为防止百姓逃亡，成得律还发布了禁徙令，禁止百姓搬家或逃往其他国家，违者立即处死。
相比之下，燕国的百姓虽相对安宁，但地处北方，物产并不丰富。不仅要面对南方的东楚和西方的西秦时不时的侵袭，北方的东匈和西匈两大国的草原骑兵也时常南下掠夺。
一旦出现水旱灾害，南方的东楚和西秦就会借机开战；若北方出现暴雪，东、西匈奴两国又会趁机南下进行大规模劫掠。
尽管赵猛父子在用兵上颇有一手，但面对四面楚歌的局面仍难以应对，每当战事爆发，百姓们总难免遭受死伤，物资的消耗也是巨大无比。姬用，沉溺于残忍，常自行设计各种酷刑，以此折磨俘虏和触犯了他的臣下。他的臣子殷开不但不加以劝阻，反而帮助他翻阅古籍，从殷纣王的历史中寻找更多残酷的刑罚，以满足姬用变态的癖好。
而远在楚国的成得律，不仅喜欢看着别人受折磨，还亲自动手对那些与他意见不同的文臣武将进行折磨。当这些直言敢谏的臣子们被他打得遍体鳞伤，发出凄厉的惨叫时，成得律反而感到一种莫名的兴奋。
至于他的三个儿子横征暴敛、积聚财富、蓄养势力的种种不法行为，成得律却视而不见，装聋作哑。这导致东楚的文臣武将大多选择依附于这三位公子，使得国家的权力进一步分散。