第四章 地心森林

擎宇、雪舞、玄影三人刚走出洞府，便径直来到了地心森林边缘。这片森林广阔无垠，几乎占据了地心之谷所有除了洞府天地与一百零八层天界之外的空间。地心森林中栖息着无数凶猛的灵兽，每一只都不是筑基期以下修士能轻易对抗的。神秘的力量限制了这里灵兽的修为，使得第一层的灵兽修为仅在筑基期之下，而高层的灵兽亦是如此。这些灵兽各有领地，不会无故闯出森林。而且，地心森林的边界上布置了强大的保护法阵，即便是再凶猛的灵兽，也不能逾越界限，伤及此地的生灵。

当他们来到地心森林的边缘，玄影难掩心中的激动之情，这毕竟是他初次踏足此地，对于他那旺盛的好奇心来说，森林里的一切无不充满了神秘的诱惑。在擎宇的引领下，雪舞和玄影跟随他踏入森林，开始了一段充满未知与挑战的地心森林探险。

来到地心森林深处，玄影和他的同伴们被眼前一幕震撼。这里的树木高耸入云，仿佛置身于一片未经人类破坏的热带原始森林。正当他们对这片神秘莽林的一切感到好奇之际，未知的危险正悄然逼近，却未曾引起他们的丝毫警觉。

擎宇不仅学识渊博，对药草药石等领域更是通晓。在森林中，他对每一株珍稀药草了如指掌，因此一路上，他精心挑选并采摘了上百株二阶草药和数百株一阶草药。由于缺乏储物设备，他们只能将草药用树藤捆扎起来，背负在身上。

一行人在森林中深入，虽然收获了大量草药，但却始终未遇到任何灵兽。森林的寂静令人感到不安，但三人沉浸在丰收的喜悦中，并未察觉四周的异样。就在他们发现又一株二阶药草的时候，危险突然降临……

擎宇注意到了一颗名为丹凝果的二阶草药，正当他准备采摘之际，一条青色的巨蛇突然从草药后方窜出。大蛇身体蜷曲，双眼死死盯着擎宇，口中不断喷吐着芯子，仿佛随时准备扑击。擎宇被这突如其来的巨蛇惊得呆立原地，只敢盯着大蛇的双眼，不敢有丝毫动作。

尽管擎宇与同伴们已经是练气大圆满的修真者，超凡脱俗，但他们仍未能逃脱凡胎肉体的束缚，仍是血肉之躯，能感痛苦，受伤害，同样面临着蛇毒的致命威胁。因此，面对这条青色的巨蛇，擎宇丝毫不敢松懈，深知一举一动都可能招来致命一击。他的同伴，玄影和雪舞，亦感到万分焦急，心如火焚，却不知如何是好。然而，就在这紧要关头，玄影灵光一现，想出了一个妙计。他利用视线死角，巧妙地将先前寻得的古藤与地面上的巨石绑定，制成了一件原始的捕猎武器。玄影挥舞着古藤，在空中快速旋转，待到达到一定的力量时，他猛地将其投向巨蛇。依靠惯性与抛物线原理，古藤在触及巨蛇时完成了回旋。在石头的重量作用下，玄影成功地用古藤套住了巨蛇的头部。在那关键一瞬，玄影猛拉古藤，将巨蛇拽向一旁，擎宇趁机撤回到玄影和雪舞身边，三人肩并肩，与巨蛇展开激烈的战斗。

巨蛇被玄影用古藤牢牢地绑住颈部，感到极为不适，拼命想要挣脱束缚。玄影、擎宇及其同伴们抓住这个机会，毫不留情地发起了攻击。在进入地心森林前，他们三人已经在森林外准备了锋利的石器作为武器，将锐利的石头与树枝捆绑在一起。当巨蛇在地上挣扎时，三人迅速拿出了各自的武器，纷纷冲向前去，与巨蛇展开了一场混战。

擎宇手持一把粗糙的石矛，勇猛地刺向那只巨蛇。但无论是由于矛的尖端不够锐利，还是因为巨蛇的皮肤异常坚韧，石矛未能造成任何伤害。巨蛇仍旧在挣扎，试图摆脱那束缚它的古藤。看到擎宇攻击无效，玄影与雪舞交换了一个坚定的眼神，决心一起加入战斗。可能是因为三人联手攻击的缘故，他们终于在巨蛇的防御上造成了些微的破绽，让巨蛇感到了生命的威胁。巨蛇不顾颈部的束缚，开始与三人展开了殊死的搏斗。在一番激烈的争斗后，玄影三人凭借着团结的力量，终于成功地将那只青色巨蛇击败。但他们尚未有机会喘息，草丛中又蹿出了一只更为强大的灵兽。这只灵兽虽形似野狼，却拥有远超常规的庞大身躯，站立之姿堪比成人之高，其雄壮如同狮子。面对这样的对手，玄影三人明白他们几乎没有胜算。若是转身逃跑，必定会遭到猛烈的攻击。于是，他们只得与这只野狼僵持，形势险恶。

这只凶猛的野狼不仅力大无穷，还是一只三阶灵兽，其实力相当于练气期大圆满的修士。尽管擎宇和雪舞同样达到了练气大圆满，但与野狼相比，他们的修为还是稍逊一筹，何况他们新晋此境界，未曾学会任何法术，更不用说缺乏合适的武器。野狼早已暗中尾随玄影他们进入地心森林，伺机而动，想要同时得到他们和巨蛇。这样的行为表明，这只野狼已经拥有了不亚于人类的智慧。

玄影在紧张中找寻着解决之道，“擎宇大哥，我们该如何是好？”他心中充满了恐惧，这样的情形对他来说是前所未遇的。在不久前的山崖坠落之前，他还只是一个普通的高中生，从未遭遇过野狼或巨蛇。此刻，面对如此境况，他的心中空白一片，不知从何下手。

擎宇站定，面对眼前的危局，他深知，前路非战不可，逃避并非选择。虽然年岁稍长，经验比玄影丰富一些，但擎宇知道，他们面对的这头凶猛的野狼，远超他在山中所遭遇的任何毒蛇猛兽。

“我绝不会坐以待毙，命运掌握在我们自己手中。”玄影坚定地宣布，他拒绝任由命运摆布，决心与野狼搏斗到底。言毕，他便挥舞起自己制作的流星锁，勇敢地对抗野狼。

玄影的流星锁如同利箭般飞出，准确地缠绕住了野狼的脖颈。野狼被突如其来的攻击惊住，古藤的束缚让它陷入了困境。然而，野狼的力量极为强大，它竭力挣扎，差点将古藤挣脱。尽管如此，野狼未能立即解脱束缚，这给了玄影和擎宇宝贵的机会，他们纷纷投入战斗。擎宇手持长矛，凶猛地向野狼刺去，这次他的攻击奏效了，矛尖刺入了野狼的前肢。擎宇见状，更加猛烈地发起攻势。雪舞也不愿落后，拾起地面的石块和木棍，向野狼投掷，虽然无法造成致命伤害，但足以让野狼应接不暇。

战斗持续了良久，双方似乎都无法取得决定性的优势。但随着时间的推移，玄影他们的体力渐渐不支，毕竟他们是修真者而非野兽，耗力明显。眼看着形势对自己越发不利，擎宇忽然有了灵感，他的目光锁定在野狼脖颈上的古藤，心中闪过一道计谋。

听到玄影的话，雪舞也忍不住表达了自己的观点，她的手势充满了同情：“是的，你看它那痛苦的样子，尽管它想要杀死我们，我们没有理由看着它痛苦地死去，不是吗？”雪舞的声音充满了温柔，透露出她对于生命本能的尊重与怜悯，即使面对濒死的敌人。

“但若是放它一命，它再度攻击我们怎么办？”擎宇边说边权衡着仁慈与自卫之间的道德抉择，即便内心涌起怜悯，也不得不面对残酷的生存现实。

“也许它会明白我们的恩惠，不至于恩将仇报。”玄影沉吟着，试图揣测野狼的心理。

正当他们讨论之际，野狼已经开始显现出窒息的征兆，逐渐陷入昏迷。雪舞紧急打断了对话，她指着野狼，迅速告知了玄影和擎宇它的状况。见此情形，两人决议还是要解救野狼，虽然这决定伴随着巨大风险，但他们无法忍心眼看一个生命就这样消逝。

随着野狼的呼吸越来越微弱，擎宇小心翼翼地将它放平，解开了缠绕在它脖子上的古藤。玄影则紧张地监测着它的呼吸和心跳，确认野狼仍然存活后，虽然心中稍感宽慰，但看到它呼吸困难，依然忧心忡忡。于是，他开始为昏迷的野狼做起了人工呼吸。在他们的努力下，野狼终于苏醒过来。它警觉地环顾四周，看到这几个刚与自己搏斗的人类，本能地做好了防御准备。它试图动弹，但伤口的剧痛让它难以忍受。慢慢地，当它意识到这些人类并未加害于它，甚至救了它的性命时，野狼的畏惧逐渐消散。在回想刚才的情形后，它开始对这几个人类怀有一丝感激之情。

当野狼从昏迷中醒来，玄影和同伴们看到它已经无大碍，一直悬挂在心头的忧虑终于得以释放。感知到野狼并无敌意，他们更加安心。确认野狼平安之后，三人决定离开这片充满神秘危险的地心森林，前往洞府静养恢复，于是他们起身准备踏上归程。

当他们准备离去之时，野狼似乎意识到了他们的动向，尽管仍有疼痛，它也努力站立起来，彰显了一种难以言喻的坚毅。在这一刻，野狼做出了一个决定，一个自它开智以来最为重要的决定。

擎宇走向了之前意图采摘的丹凝果，随手摘取了果实。在摘下丹凝果之后，他注意到草丛中一个窝，里面有五枚蛋。好奇心驱使他走过去查看。这些蛋令他想起了之前攻击他的大蛇，他这才明白大蛇之所以会攻击，是为了保护这些蛋。想到大蛇的凶猛，擎宇决定将这些蛋带回家孵化，期待将来的小蛇能成为他的宠物和助手。于是，他小心地将蛋收入怀中，准备带回去孵化。

在擎宇忙于处理蛇蛋的同时，玄影发现无论他走到哪里，野狼都紧跟其后。这让他感到既迷惑又无奈。擎宇收好蛇蛋后，走到玄影身旁，看到他一脸困扰，便关切地询问：“发生了什么事？”

“是这家伙，我不明白它为何一直紧随着我。”玄影指着野狼，语气中带着几分苦恼。

擎宇听完，望向忠诚跟随的野狼，他从野狼的眼神中读出了它的心意。擎宇笑着对玄影说：“看来，这野狼认定了你，它明白是你救了它的命，决定从此跟随你了。阿影，这可真是个不小的收获。”

“什么？这，这是真的吗？” 玄影在听到擎宇的话后，满脸的惊愕与难以置信，眼睛瞪得圆圆的，仿佛面对着世间最不可思议的奇迹。他转向野狼，带着一丝怀疑和大量的好奇，询问它的决定。因为野狼已经觉醒，能够理解他们的言语。虽无法言语，野狼还是用行动表示了它的选择，它轻轻地点了点头，然后慢慢走到玄影的身边，亲昵地摩擦着，仿佛是在表达它的忠诚与依恋。

“既然如此，你要跟着我，那我自然欢迎。” 玄影露出了宽容的微笑，他接受了野狼的决定。“但记住，跟随我，就要遵守规矩，我不需要一个难以管教的伙伴。” 他对野狼的未来行为提出了预期。

“对了，既然决定成为我的伴侣，我得给你取个名字。你身披灰色的皮毛，如同狼中的领袖，那就叫你‘灰太狼’吧！” 玄影兴奋地给野狼取名，而野狼似乎对这个名字感到满意，它再次点头，表示接受。

就这样，玄影收获了一个忠诚的伙伴——灰太狼；擎宇获得了珍贵的蛇蛋。三人带着满载而归的喜悦踏上了回程。回家的路上，他们遇到了众多灵兽，但有了灰太狼的助力，战斗变得轻松许多。灰太狼的加入，也使得他们在地心森林中发现了更多的药草。在这次冒险中，他们收集了大量的二阶和一阶药草，甚至还发现了稀有的三阶药草。但最令人兴奋的是，玄影的修为也在这段经历中得到了飞跃，达到了练气期大圆满的境界。经历了丰富的收获后，三人壮志满怀地离开了地心森林，返回到了擎宇的洞府，准备好好修养。

归于洞府的宁静之中，擎宇便将他们一路上击败的灵兽安置到一旁，接着小心翼翼地将五枚蛇蛋放置于一个充满温暖的角落，满心期待它们新生的奇迹。玄影同样也忙碌起来，将他所斩杀的灵兽排列整齐，然后轻柔地卸下灰太狼背上的药草。为了感谢这位忠诚伙伴的辛勤付出，玄影特意选摘了一些鲜甜的朱果喂食灰太狼，看着它津津有味地吞食，显然对这种果实颇为喜爱。而雪舞，经过一路的颠簸和劳累，只想静静地坐在石床上闭目养神。

稍作休息之后，三人开始将药草分类整理。一切准备就绪后，他们决定利用这段宁静的时光，专心修炼，以巩固修为，为未来的筑基之路打下坚实的基础。一夜的修炼过后，他们不仅恢复了体力，真气也变得更加浑厚，身体和精神都得到了前所未有的强化。

随着第一缕曙光照进洞府，玄影带着灰太狼进入自己的修炼室，希望能教会它修炼的知识。玄影有着一颗宽广的心，他相信自己的修炼法门对所有生命都有益，无论是人还是灵兽。他慷慨地将《混沌融合修元诀》的修炼法门传授给灰太狼，期望它能从中受益。尽管灵兽的修炼法与人类有所不同，但玄影的法门博大精深，足以涵盖万物，这不仅使玄影自身获益，也使得灰太狼有幸学习到这样的修炼法门。

自从擎宇、玄影和雪舞结为兄弟姐妹之后，擎宇的洞府自然而然成为了他们欢聚的所在。无论是议事或是闲聊，三人总是找到理由聚在一起，分享彼此的际遇与心得。灰太狼在学习了玄影传授的修炼法门后，也被带到了这个充满温馨的洞府，成为了他们的新伙伴。在一次愉快的聚会后，玄影特别嘱咐灰太狼好好守护这个家园。随后，三人携带着一路收集的珍贵草药，前往地心广场。他们计划将这些草药换成灵石，这不仅是为了未来的修炼所需，也为了购置更多有用的物资，为他们的冒险旅程做好充分的准备。