第88章：戈壁

戈壁的晨光刺破浓烟，七个烟柱在苍穹下投出细长的阴影。陈默的军靴碾碎结冰的碱土块，眯眼望着烟柱方向："江汉关、龙王庙、月亮湾…"他每报一个地名，明秋的手指就在钢珠坐标上移动一寸，冻僵的指尖最终停在武汉三镇地形图的中心点。
"他们要毁掉整个长江防汛网。"明秋的声音被风撕成碎片，攥着铜钥匙的掌心沁出冷汗。父亲临终前在病床上画的莲花图案突然在记忆里鲜活起来——老人枯槁的手指蘸着药汤，在床单上画出七个点，最后颤抖着连成北斗形状。
防空洞方向传来引擎轰鸣，两辆披着伪装网的吉普车卷着沙尘驶来。陈默拽着明秋滚下沙丘，尖锐的骆驼刺划破棉裤，在两人藏身的沟壑上方，戴防风镜的司机正用俄语咒骂陷进流沙的车轮。
"是莫斯科牌卡车！"明秋压低嗓音，瞥见车斗里露出的气象气球残骸。陈默突然捂住她的嘴——穿皮夹克的女人跳下车，列宁装领口别着的共青团徽章在朝阳下反光，鬓角却垂下一缕与年龄不符的白发。
女人从公文包取出罗盘，对着烟柱方向调整角度。当第七缕黑烟与罗盘刻度重合时，她突然转头对司机说："通知汉口联络站，北斗莲花已绽放。"明秋浑身一震，这声音与记忆中某个雨夜重叠——五年前在水利局档案室，有人用同样冷冽的声调命令警卫搜查她书包。
陈默的后背突然绷紧如弓弦。女人从怀里掏出个铁盒，打开时闪过道幽蓝的光——正是周振军拼死保护的油纸包里的物件。明秋的瞳孔猛地收缩，铁盒内衬的丝绸上，用金线绣着双头鹰衔莲花的图案。
"杨红梅…"陈默的吐息喷在明秋耳后，军大衣下的肌肉因愤怒而颤抖，"五八年武汉堤坝渗漏事故，她作为监察组长销毁了关键报告。"明秋想起泛黄的事故照片里，这个女人的侧脸映在坍塌的闸门旁，胸前的共青团徽章沾着泥浆。
吉普车突然加速驶离，扬起的沙尘中飘落半张图纸。明秋扑过去抓住，发现是撕碎的1956年武汉地下管网图，某个泄洪闸位置用红笔圈着莲花标记——与父亲藏在灶台下的蓝图完全一致。
"去三棵树车站。"陈默扯下衬衣布条包扎渗血的伤口，"杨红梅提到的联络站，是当年苏联专家通勤的专线起点。"他的指尖在砂石地上画出简易路线图，军用水壶的铝壳反射着朝阳，在水洼里投出晃动的光斑。
穿过枯死的胡杨林时，明秋的胶鞋被树根豁开新口子。陈默突然蹲下，用刺刀从鞋底挑出块铁片——边缘带着弧形凹槽的齿轮残件，内侧刻着"汉阳兵工厂1954"的钢印。
"这是防汛闸门制动器零件。"明秋的声音发涩，父亲曾指着图纸上的类似部件说："苏联设计不考虑长江泥沙，这种齿轮撑不过三个汛期。"她的指甲掐进掌心，想起爆裂的输水管内侧裂纹，那些被掩盖的事故报告像阴云压在心头。
车站的木质站牌已腐朽倾斜，"三棵树"的漆字剥落成模糊黑影。明秋望着铁轨旁的水鹤，突然想起十二岁那年跟着父亲乘专家专列，苏联顾问的皮靴踩过月台积水，溅湿她新缝的布鞋。
"当年专家撤离时，留了三十节车皮的设备。"陈默用刺刀撬开生锈的检修井盖，"王铁山的人上个月运走了最后一批无缝钢管。"井底传来的柴油味让明秋喉咙发紧，她摸出手帕系住口鼻，却嗅到母亲惯用的栀子花香——手帕角落的莲花刺绣正在渗水处泛出荧光。
垂直铁梯通往下水道般的甬道，陈默划亮的火柴照出墙上的电缆支架。某个铸铁支架上拴着褪色的红绸带，明秋解下来对着光看，绸面用俄文绣着"永远忠于水利事业"，落款日期是1957年11月——正是苏联专家全面撤走的月份。
前方传来模糊的交谈声，混着电报机的滴答响。陈默示意明秋贴着渗水的墙壁移动，湿冷的砖石隔着棉衣传递寒意。拐角处的仓库门虚掩着，杨红梅的声音像把冰锥：“…必须赶在汛期前炸毁七个枢纽，让长江改道证明苏联方案的错误…”
明秋的指甲掐进砖缝。父亲总说治水如治国，此刻仓库里飘出的只言片语，却将千万百姓的性命当作博弈筹码。陈默突然捏了捏她的手，军装纽扣在她掌心印出个月牙痕——这是幼时在防空洞约定的危险信号。
透过门缝，明秋看见杨红梅正在往地图上钉照片。当她举起张泛黄的合影时，明秋险些叫出声——父亲与苏联专家握手的画面里，杨红梅竟站在专家身后，胸前的共青团徽章被特意涂成金色。
"顾怀远同志要是还活着…"戴眼镜的技术员欲言又止，被杨红梅凌厉的眼刀截断话头。女人保养得当的手指划过长江流域图："他的女儿带着坐标潜逃西北，找到人就地销毁铁盒。"镜片反光遮住了她的眼神，但颤抖的尾音暴露了某种焦躁。
陈默的呼吸突然加重。明秋转头看见他脖颈青筋暴起，视线死死锁住技术员手中的铁盒——盒盖上双头鹰的眼睛嵌着两颗红宝石，在煤油灯下像凝固的血。这是周振军临终前攥着的油纸包里缺失的关键部件。
"动手！"陈默低喝一声，刺刀破空扎进电报机的变压器。爆裂的火花中，明秋扑向铁盒，却被杨红梅拽住辫子。发丝撕裂的疼痛中，她嗅到对方身上浓重的樟脑丸味——和五年前潜入档案室时闻到的一模一样。
混战中铁盒摔在地上，滚出的蓝图纸被陈默军靴踩住。杨红梅突然掏出手枪，子弹擦着明秋耳畔打在铁轨上，跳弹击中水鹤阀门。高压水流如银龙腾空，瞬间模糊了所有人的视线。
明秋在混乱中摸到张残页，就着水流展开——是父亲的字迹："1957年8月19日，谢尔盖诺夫承认莲花标记存在设计缺陷…"后面的字迹被水晕染，但残页边缘的莲花图案正与她手帕上的刺绣重合。
陈默拽着她冲进通风管道时，杨红梅的咆哮在身后回荡："顾明秋！你父亲是历史的罪人！"生锈的铁梯刮破棉裤，明秋摸到裤袋里硬物——不知何时顺来的胶卷盒，表面沾着杨红梅的指纹油渍。
月台传来急促的哨声，一列运煤车缓缓启动。陈默托着明秋翻进车斗，湿透的棉衣在寒风中结成冰壳。当煤堆淹没两人身形时，明秋看见杨红梅举着手电筒追来，列宁装下摆沾满泥浆，那缕白发在车灯下宛如刀光。
"胶卷里是莲花密码的原始数据。"明秋呵着白气暖手，发现陈默后背的绷带又渗出血迹，"杨红梅为什么说我父亲…"话音未落，陈默突然用军大衣裹住她，体温混着血腥气扑面而来。
"五七年冬天，"他的声音闷在衣料里，"你父亲带着修改方案去北京，杨红梅在郑州车站截住了他。"车轨的震动声里，明秋听见自己牙齿打颤的轻响，“部里领导听信苏联专家结论，认定你父亲破坏中苏友谊…”
煤渣钻进衣领的刺痛突然变得真切，明秋想起父亲从北京回来后的那个雪夜。老人默默烧掉所有带莲花标记的图纸，却把灰烬撒在腊梅树下——来年开春，那些花苞都带着铁锈般的暗红色。
陈默从贴身口袋摸出个油纸包，层层剥开是半枚莲花徽章："我父亲是驻专家楼的警卫连长，他见过你父亲和王铁山的密谈。"断裂的徽章切口处露出微型胶卷，映着月光显出"汉阳-1953"的字样。
运煤车突然急刹，惯性让两人撞在挡板上。明秋抬头看见熟悉的红砖水塔——三棵树车站往西二十里，正是父亲参与勘测的第一个防洪枢纽。陈默抹去脸上煤灰，望着远处闪烁的灯光：“王铁山的人正在转移炸药。”