第八章：机会

机会，有时候来得比最性急的猎人吹响的号角还要快，还要突然。
风云预想过无数种可能，却没料到，老天爷会亲自递过来一把刀。
黄河下游，一连下了半个多月的瓢泼大雨。
那雨，下得天昏地暗，仿佛要把天都给下塌了。
河水疯了一样地暴涨，冲垮了沿岸的村庄，撕裂了坚固的河堤。
决口了。
浑黄的、夹杂着泥沙和断木的洪水，像一头挣脱了锁链的远古巨兽，咆哮着，吞噬了下游的好几个州县。
良田变成了汪洋，城镇化作了废墟。
数十万灾民流离失所，饿孚遍野。
八百里加急的奏报，像雪片一样，一封接着一封，飞入了京城。
信使的马，跑死了好几匹，人也累得脱了相，一进宫门就瘫倒在地。
皇帝苏隆，在朝堂之上大发雷霆。
那几天，整个皇宫都笼罩在一片低气压之下。
据说，皇上在养心殿里，一连摔了好几个他平日里最心爱的汝窑茶杯。
那清脆的碎裂声，隔着厚厚的宫墙，都仿佛能传到每个人的耳朵里，让人的心跟着一颤。
小太监们走路都踮着脚尖，大气不敢喘一口，生怕哪个不小心的响动，就成了下一个被摔碎的茶杯。
朝堂之上，更是吵成了一锅煮沸了的粥。
工部和户部，为了修堤的预算，吵得是面红耳赤，唾沫横飞。
工部尚书，是皇后的人。
他领着一帮官员，痛心疾首地呈上了一份宏伟的计划，主张立刻拨款三百万两白银，沿着旧河道，重修一条固若金汤的“万年堤”。
他说得慷慨激昂，仿佛心系天下苍生，恨不得自己亲自去扛沙包。
可明眼人都知道，这三百万两白银，要是真批下去了，能有一半真正用到河堤上，都算是他们良心发现了。
剩下的，还不是要层层盘剥，最后流进他们自己，和背后各个派系的口袋里。
户部尚书则是个出了名的老抠，人送外号“铁算盘”。
他带着一群官员，在金銮殿上哭穷，一把鼻涕一把泪，就差没抱着皇帝的龙腿干嚎了。
他说国库空虚，连年征战，南边要军饷，北边要抚恤，宫里要开销，哪哪都是窟窿，实在是拿不出这么多钱。
最多，最多只能挤出五十万两，先派人去把决口的地方修修补补，堵上再说。
两派人马，各执一词。
今天你弹劾我草菅人命，明天我参你一本居心叵测。
他们从水利工程的利弊，吵到治国安邦的方略，最后甚至引经据典，把各位先帝的祖宗家法都搬了出来，吵得是天昏地暗。
皇帝苏隆被他们吵得头疼欲裂，一连几天都黑着脸，看谁都不顺眼。
整个皇宫的气氛，压抑得像暴雨来临前的天空，沉闷，憋屈，让人喘不过气。
就在这片人人自危的混乱中，风云却敏锐地，捕捉到了那个稍纵即逝的、千载难逢的机会。
他动了。
他花光了自己这几年在宫里省吃俭用、从牙缝里抠出来的所有积蓄。
那些铜板，那些碎银子，是他一点一点攒下来的，是他在这吃人的宫里，唯一的傍身之物。
可还不够。
他回到清芷宫，找到了正在为女儿的改变而暗自垂泪的莲美人。
他什么都没说，只是对着莲美人，深深地，行了一个大礼。
莲美人被他吓了一跳，连忙扶他：“风云，你这是做什么？”
风云站起身，只说了一句：“娘娘，奴才想借您一样东西，事成之后，奴才拿命还您。”
他的眼神，平静，却又带着一种不容置疑的力量。
莲美人看着他，又看了看一旁沉默不语的女儿，她虽然不知道要发生什么，但她知道，这件事，一定和她的青儿有关。
她犹豫了片刻，咬了咬牙，回到屋里，从自己那个破旧的首饰盒最底层，拿出了一支金簪。
那金簪的样式已经很旧了，簪头的一点光泽也磨损得差不多了，但毕竟是金的。
这是她当年入宫时，身上唯一值钱的东西，是她最后的念想。
她把金簪，交到了风云的手里。
风云拿着那些钱，和那支沉甸甸的金簪，冒着杀头的风险，在夜色的掩护下，找到了养心殿御书房里一个负责洒扫的小太监。
那小太监年纪不大，平日里受尽了欺负，胆子比老鼠还小，但眼神里，却藏着对金钱的、无法掩饰的贪婪。
风云把东西塞到他手里，只说了一句话：“工部那份‘万年堤’的河工图纸，我要一份摹本。
天亮之前。”
小太监掂了掂手里的分量，又摸了摸那支金簪冰凉的触感，吓得脸都白了，手抖得像秋风里的落叶。
他知道这是掉脑袋的罪过。
可那金簪的光芒，又像一块磁石，死死地吸住了他的目光。
最终，贪婪战胜了恐惧。
他咬着牙，点了点头。
那天晚上，清芷宫那盏昏暗的油灯，亮了一整夜。
灯芯被反复拨了好几次，豆大的火苗，在寒冷的秋夜里，固执地跳动着。
风云将那张巨大的、用上好的宣纸绘制的图纸，小心翼翼地摊在了冰冷的地面上。
那图纸，比她们吃饭的桌子还要大，上面用精细的笔触，画满了密密麻麻的线条、符号，和蝇头小楷标注的数字。
山川的走势，河流的流向，堤坝的结构，每一个细节，都画得清清楚楚，看起来，的确是一份呕心沥血的杰作。
苏青跪在图纸边，看着那些她完全看不懂的东西，只觉得头晕眼花。
风云也跪在地上，手里拿着一根在灶膛里烧黑了的木炭。
他没有跟苏青讲那些深奥的术语，什么“水文”、“地质”、“应力”。
他知道，跟她说这些，无异于对牛弹琴。
他用的是最简单、最粗暴的比喻。
“殿下，您看。”他用那根黑色的木炭，在图纸上画了一个圈，“您就把这条河，当成是咱们碗里的一碗水。
您把碗端平了，水就安安稳稳的。
可您要是把碗往这边倾斜一下，水是不是就全往这边涌过来了？”
苏青似懂非懂地点了点头。
“这条‘万年堤’，就建在这个地方。”风云的木炭，在图纸上重重地划过，“它就像是咱们给这碗水，加高了一圈碗边。
看起来，是更安全了。
可是，他们忽略了一件事。”
他指着图纸上游一处不起眼的山脉走势，“这里，地势高，而且全是山石，存不住水。
一旦下暴雨，山洪就会顺着这里冲下来，就像是有人，突然又往您这个本来就快满了的碗里，狠狠地浇了一瓢水。
水，会往哪里去？”
“会……会漫出来？”苏青试探着说。
“对，会漫出来。
而且，会带着比平时大十倍的力气，狠狠地撞在这个地方。”风云的木炭，点在了堤坝的一个转角处，“您再看，咱们这张吃饭的桌子，上面是不是有一道裂缝？”
苏青顺着他指的方向看去，那张破旧的方桌上，确实有一道细细的裂纹。
“您要是把水泼在桌面上，水是不是会顺着这道裂缝流下去？”
“是。”
“这张图纸上，这个地方，”风云的木炭，在那个转角处，画了一个更重、更黑的叉，“就是这条‘万年堤’的裂缝。
他们为了省钱，也为了让图纸看起来更漂亮，把这个地方的地基深度，偷偷减少了三尺。
这个缺口，被无数华丽的线条和漂亮的数字掩盖住了，一般人，根本看不出来。
但是，一旦上游的山洪冲下来，所有的力量，都会集中在这个最薄弱的点上。
到时候，这条所谓的‘万年堤’，就会像咱们这张破桌子一样，从这道裂缝开始，被洪水，撕成两半。”
风云的声音很低沉，很冷静，可他说的每一个字，都让苏青感到一阵心惊肉跳。
她仿佛已经看到了那条耗费了三百万两白银的堤坝，在滔天的洪水中，轰然倒塌的景象。
她听得云里雾里，那些线条，那些数字，在她眼里，依旧是一团乱麻。
但她强迫自己，打起十二万分的精神，把风云说的每一个字，每一个手势，都像刻字一样，死死地记在心里。
她知道，这不仅仅是一张图纸。
这是她的投名状。
是她从一只待宰的羊，变成一个执棋者的，第一步。
风云讲了很久，直到窗外的天色，泛起了一丝鱼肚白。
他终于直起身，将那根木炭扔到了一边。
他指着图纸上那个被他画了无数个圈、标了无数个叉的、极其微小的节点，看着苏青，眼神前所未有的严肃。
“殿下，其他的，您都可以忘了。
但是，接下来这句话，您必须一字不差地，给我背下来。”
他凑到苏青耳边，用一种只有她们两个人能听到的声音，说了一句话。
然后，他看着苏青的眼睛，千叮万嘱。
“记住，您去见皇上的时候，一定要用最天真、最不经意的孩童口吻说出来。
就好像，您只是个什么都不懂的小孩子，在看一张有趣的图画时，一个无心的、偶然的发现。”
“您要让皇上觉得，发现这个问题的，不是您，也不是任何人，而是他自己。
是天命，是上天借您的口，在点醒他这个天子。”