第三章那在人间苟活的秘密

“阿瑶。”
“阿瑶！”
阿瑶正在老槐树上拿着弓瞄准鸽子，忽然听见有人叫她。
她低下头，看见娘比划着手势正在招呼她，嘴里还在大喊着什么。
可阿瑶听不清，她对娘喊道：“娘，你在说什么？我听不清。”
阿瑶喊着，可娘却不再叫她了。她笑了笑，就那么走远了。
阿瑶再叫：“娘，你去哪里？娘，你等等我啊。娘！娘！娘！！”
娘没有停下，反而越走越远了。
阿瑶急了，她手脚并用地往下爬。
爬呀，爬呀，爬……
这老槐树怎么这么高呀，她怎么还爬不到地呀。
阿瑶越爬越快，越爬越急，忽地，她脚下空了……
阿瑶醒了。
她身下是土路，两侧是高墙。狭小的街巷中，只有一道阳光斜打在墙壁上。
她有些懵，不知今夕何夕，身处何地。但喉咙上的疼痛，立马又让她想起昨天发生的一切，并且告诉她，这一切都是真的。
所以，修士走了吗？她又为什么没被人抓走？她一夜没有回家，爹娘怎么样了？
这一连串的问题随之而来，可不待阿瑶想明白，她的肚子先叫了。
“咕噜噜噜咕噜噜”，阿瑶饿了。
在此之前，当阿瑶肚子饿的时候，她只需要跑回木屋。在厨房里，娘亲必然备了吃食。
可现在，没有了传送珠，别说木屋，就连秘境阿瑶也回不去了。
现在，她必须自己想办法找到吃的。有了吃的，她才能活下去。活下去，她才能回家。
阿瑶深吸一口气，活动活动僵硬的腿脚，向街口走去。
清晨，街道上行人不多，阿瑶闻到一股香气。顺着香味，阿瑶走到小摊前。
小摊上，是一笼一笼高高叠起的笼屉，笼屉的最上面，是一个一个白胖的包子。
阿瑶不自觉地向包子走近。
可还没走出几步，横地里忽然插出一只手，拦住了她的去路。
一个粗声粗气的声音高叫：“走开！走开！哪里来的臭乞丐！”
阿瑶抬头看向来人，是个男人。阿瑶不知道，在人间，这个男人是包子的主人，是摊主。
摊主见阿瑶看他，更加恼怒。他这一大早还没开张，先上来个要饭的，晦气！
当下不耐烦地吼道：“看什么看！没钱还想吃饭！滚！”说完，还护食地把笼盖盖上。
阿瑶被男人吼得发愣，她懵懵懂懂眨巴眨巴眼。
钱？哦，她知道什么是“钱”，爹给她看过。
爹还说，外面很多很多东西都是要用“钱”才能换来的。
不过当时她也没在意，因为反正有爹在，爹都会把东西全带回来的，不用她操心。
但现在，她要因为没钱而饿肚子了。
不过话说回来，难道阿瑶没钱就没有办法吃到包子吗？
当然不是。她可以抢。
凭借阿瑶的灵活，她抢了就跑，十个摊主都追不上她。
但是，阿瑶单薄的生活经验，没有教过她“抢食”这一课，她不懂。
“怎么能有钱？”她呆呆地问摊主。
摊主也楞了，这还是第一个问他怎么能有钱的乞丐。
他仔细打量起阿瑶——小姑娘身形舒展眼神澄澈，除却面目脏了点，完全没有颓废佝偻之态。
他皱皱眉，说道：“干活去。去给人干活，就有钱了。”
阿瑶似懂非懂，傻傻点点头，准备找活干。
“喂，拿着。”摊主叫住阿瑶，随手扔过来一个东西。
阿瑶接过，是个烙饼。
烙饼软糯澄黄，嫩绿的葱花点缀其上，香气诱人。
阿瑶把烙饼凑到鼻边闻了闻，咬一口，好香！
“多谢。多谢！多谢！”阿瑶学着农人的模样，向摊主拱手。
摊主不甚在意地摇摇头，挥手让阿瑶走。
阿瑶告别摊主，沿着街道一家一家敲门，一家一家询问，他们是否招人手。
可是，满身污秽的小乞丐远比街边的流浪狗更招人嫌。
阿瑶从始至终都再没有机会让人再多看她一眼，就这么游荡一天，她半份工也没找到。
那块烙饼伴随“滚滚滚”“臭乞丐”的驱赶声一点一点下了肚，待到傍晚十分，阿瑶已精疲力竭。
夕阳归山，倦鸟知返，阿瑶举目四望，这满城灯火，却不知能让自己停留的，是哪一盏。
“咦？丫头，怎么今天还跟着我呀？”一声问询唤回阿瑶。
眼前是牛屁股，还有，归来的农人。
袖子被拉住，农人温言：“丫头，若不嫌弃，上我家歇歇？”
一日之别，阿瑶已无力再做鬼脸。
她打起笑弯腰致歉，转身离去。
袖子，忽然被拉住。
农人拉着她的手，宽厚温言：“丫头，若不嫌弃，上我家歇歇？”
……
立卖昏书文契人陈大雷,
今因堂弟已故,独遗一女名唤阿瑶,衣食不周,难以度日,情愿将其自投引牙。
行十岁,九月初九日午时生,出卖与随城谢家名下为仆。
当日请凭引牙说合,卖得身价银叁两伍钱整。
当日其钱契下交清,无欠分文。
此女未卖之先并未许配人家,即卖之后,听凭买主取名换姓,早晚使唤。
日后长大成人,听其买主择配。
此系两愿,非逼成交,并无反悔,永无异说。
如有走失,拐逃并一切等情,俱系出笔人一面承当。
倘若天年不测,各安天命。
恐后无凭,立此绝卖生文契,永远存证。
玄正十年八月初六日
立卖昏书文契人陈大雷
见卖人王永明
引领人曹学山
金子非
袁冷氏
官牙人(印)
陈大雷按下手印。
交易立成，牙婆把卖身钱交给陈大雷。
陈大雷把钱给阿瑶：“丫头，拿好。”
阿瑶细细数来，三两五钱，一分不少。
数完后，她把钱塞回给陈大雷。
陈大雷连忙推拒，“丫头，你这是干嘛！这钱你自己留着，以后用得着！”
阿瑶不管这些，她先一步退开，“噗通”跪在地上，学着其他人的样子，与陈大雷拜别。
陈大雷有个卧病在床的妻子，有个尚在襁褓嗷嗷待哺的女儿。
看到他们，阿瑶总想起自己的爹娘。
那半瘸的桌腿，漏风的窗户，不用多说，凭借阿瑶这些天仅有的见闻，她也知道，陈家是没钱的。
陈大雷仅凭一面之缘就收留她，还做假身份帮她找活干。如此善举，对阿瑶而言，已是大恩。
这三两五钱虽然不多，却是阿瑶全部心意。
阿瑶磕完头，对陈大雷道：“陈叔，我还有件事，想托您帮忙。”
陈大雷：“你说。”
阿瑶：“城东门口卖包子的，我欠了一个烙饼钱。”
陈大雷点头：“行，叔帮你还上。”
阿瑶：“谢谢陈叔。”
“陈阿瑶！”
不待二人多言，那边谢家的管事已经在叫阿瑶。
“来啦。”阿瑶与陈大雷挥手作别，跟上谢家管事。
新仆刚到谢家，管事立马领着他们熟悉环境，分配住处。
谢家是随城的头号大户，水运路运田庄作坊，生意繁忙，常需人手。
谢老爷有两位夫人，大夫人远居老家，二夫人主持中馈。
府中也有两位公子，大公子为大夫人所出，二公子为二夫人所出。
按理说，主持中馈的本该是大夫人。
但这几年二夫人娘家宗族里，接二连三地出了好几位归真境的修士，在京中颇得声望。
而大夫人家中，除一位老资历的归真修士外，这些年再无增进。
而且这位归真境修士的修为也是多年再无精进，不见他有登峰造极的可能，倒是指不定哪天就陨落了。
再加上大公子自幼体弱多病，常年药罐子不离身，二公子却俊朗矫健，活蹦乱跳。
久而久之，谢老爷自然偏爱二房多些。前几年，谢老爷给二夫人抬了房，从妾抬成平妻，还给了治家之权。
大夫人实力微弱，无法与二夫人争辉，渐渐深居简出。待二夫人掌家之后，她便搬回了老家，不再露面了。
谢家的种种事项，前半段是管事光明正大介绍的，后半段是一同进来的小仆们躺在床上悄悄耳语的。
阿瑶无心听这些八卦，只认认真真地记管事讲过的各种规矩。
管事说新来的仆人还有三日的听悔期，若三日内表现不佳，会被原路退回。
阿瑶可不想被退回。
待到她在心里把所有规矩全部记完，屋外已是深夜，旁边的小仆已经睡熟，微微打着鼾声。
阿瑶细听屋外传来的夜虫低鸣，她想，今晚一定是个月明星稀的晴天。
娘，是不是在哭呢？爹，是不是在找她？
阿瑶枕着思念，闭上了眼。
一定要活下来啊，活下来，早点回家……
三日后。
“钱细妹。”
“到。”
“郭二娃。”
“到。”
……
“陈阿瑶。”
“到。”
听到自己的名字，阿瑶不禁暗喜。
她不仅通过了听悔期，还被选中，留在了主宅。
主宅的奴仆，无令不得外出，不会与外界频繁接触，这样就有效的掩盖了阿瑶是妖的身份，减少暴露的风险。
不过，最重要的还是，主宅的月钱很多！！
有了钱，阿瑶不用饿肚子。不饿肚子，阿瑶就能活下去。活下去，就能回家。
阿瑶满心欢喜。
点完人，管事领着仆人们去拜见二夫人。
到大堂，二夫人端坐其上。
她柔声细语叮嘱了几句，没半分苛责，还包了碎银红包，给仆人做入门礼，真是十分宽厚仁善的女主人。
“娘，护卫怎么还没来？”
这时，堂外忽然跑进来一人，一屁股坐到二夫人旁边，跟她抱怨道。I
二夫人宠溺地哄着来人，温柔说道：“你外祖家离这儿远，总是要走上几天的。估计再过一两天就能到了。”
阿瑶听着二人的对话，猜想新来的人无疑是二公子谢璋了。
谢璋一听二夫人说还要再等几天，面露不快。
二夫人继续安慰道：“这是新进的奴婢。要不，你挑个顺眼的先带着。”
谢璋撇嘴：“奴婢有什么用。他们又不能……”
说到一半，他忽然停住。蹬蹬蹬冲过来，一把抓起阿瑶。
阿瑶被谢璋突然的举动拉着抬起了身，这才抬头看到了谢璋的脸
竟然是，桃花眼！那天，她在大街上揍的那个公子哥！
可是，可是那个公子哥，他不是姓萧吗？
“娘，我要她！”不待阿瑶从这突如其来的变故中反应过来，谢璋已死死掐住阿瑶手腕，大声向二夫人叫嚷。
阿瑶被谢璋拽得死疼，混然间才隐约想起那些她没用心听完的小仆间的八卦。
二夫人娘家到了此代子嗣稀薄。谢老爷为表亲近，特意让二公子改了姓，随他母亲，姓萧。
谢璋，哦不，应该是萧璋。
萧璋此时笑得嚣张。
他恶狠狠地说：“看我怎么收拾你！”说完，便拖着阿瑶往外走。