第18章 牵丝傀

在那巨大的白色幕布之后，那些疯狂扭动的​黑色剪影，像是一场在文明诞生之前的、充满了原始野性的癫狂祭祀之舞。它们光怪陆离，充满了难以名状的邪性，每一个扭曲的动作，都在挑战着人类对于形体和生命的认知。
小宇看着这一幕，他那早已紧绷到极限的、脆弱不堪的精神防线，终于在这一刻，彻底崩溃了。
他手忙脚乱地从自己那个破烂不堪的双肩背包里，掏出了一串不知道从哪个香火鼎盛的寺庙里求来的、已经被他盘得油光发亮的佛珠。他又像是想起了什么，从另一个口袋里摸出了一张画着红色符咒的黄色符纸，紧紧地攥在了因为恐惧而变得湿滑冰冷的手心里。
他闭上眼睛，仿佛这样就能隔绝眼前那恐怖的景象，然后开始语无伦次地、用尽全身力气地大声念诵起来：
“南无阿弥陀佛！无量天尊！上帝耶稣圣母玛利亚！太上老君急急如律令！各路神仙爷爷快显灵啊！救命啊！我给你们磕头了！救命啊！”
他的声音因为极度的恐惧而变得尖锐、刺耳，甚至有些破音。在这片由绝对死寂统治的广场上，显得格外突兀，也格外可悲。但周围那些如同石雕般的“尸体观众”，却对此毫无反应，依旧死死地“盯”着那方小小的戏台，沉默得如同亘古不变的山脉。
坐在他身旁的顾寒洲，却连眼皮都未曾抬一下。小宇那鬼哭狼嚎般的祈祷，对他而言，不过是毫无意义的背景噪音。
他借着戏台两侧那两团幽绿色火焰忽明忽暗的光，伸出手，平静地打开了放在脚边的那个沉重的工具箱。
他没有理会小宇，而是先从箱子内部一个做了特殊标记的、填充着厚厚防震泡沫的隔层里，取出了一个密封的、通体银白色的金属罐。那罐子入手冰凉，表面没有任何标签。
“大哥……你……你在干什么啊？别弄你那些破烂了！快跟我一起念经啊！这玩意儿……这玩意儿说不定真的有用！”小-宇勉强睁开一只被泪水和汗水糊住的眼睛，看到顾寒洲那悠闲得仿佛是在自家后院整理工具的动作，急得快要哭出来。
顾寒洲没有回答，只是用戴着手套的食指和拇指，捏住罐盖的边缘，缓缓地、逆时针地，拧开了那只金属罐的盖子。
一股极细的、在昏暗光线下呈现出银白色金属光泽的粉末，暴露在了空气之中。
高纯度的、经过特殊研磨的镁粉。
随后，他又从箱子的另一侧，拿出了一把手电筒。那把手电筒比普通市面上能见到的任何一款都要粗大上许多，通体由黑色的航空铝合金打造，前端的灯头巨大，镜片厚实，显然是经过了深度改装的大功率聚光手电筒。
“别念了，省点力气。”
顾寒洲终于开口，声音冰冷得像他手中的金属，“你拜的那些来自五湖四海的神仙，还没有基础物理学好用。”
他一边说，一边用拇指开始调试手电筒侧面的一个旋钮。每转动一格，手电筒内部都会传来一声轻微的“咔哒”声。他将旋钮，一路调到了一个代表着极高频率的频闪模式。
“你没看到吗？那台上的根本就不是人！是鬼！是鬼影啊！”小宇指着幕布后那些还在疯狂舞动的黑影，几乎是在用尽生命嘶吼。
“我看到了。所以我才说它不是鬼。”顾寒洲的目光，平静地落在那两团幽绿色的、还在不停跳动的火焰上，语气平淡得像是在分析一场蹩脚的、漏洞百出的魔术表演
“那是白磷混合了微量的铜粉或硼酸，在特定的温度下进行的化学燃烧反应。白磷燃点低，铜盐和硼酸盐则能在燃烧时产生不同颜色的焰色反应。很经典的化学火焰，在一百多年前的欧洲黑魔法表演中很常见，专门用来营造这种阴森恐怖的气氛。而那些所谓的‘鬼影’，不过是利用了这种极不稳定的、忽明忽暗的光源，加上幕布后不断释放的、由甘油和水制造的烟雾，最终投射出的光学投影。一场……视觉欺骗而已。”
他说着，一手紧紧握住了那罐已经敞开的镁粉，另一只手的大拇指，则稳稳地按在了那把大功率手电筒的开关之上。
他全身的肌肉，在这一刻微微紧绷，身体微微前倾，像一头已经锁定了猎物、即将发动致命一击的黑豹。他已经做好了万全的准备，准备在那些所谓的“厉鬼”正式现身的瞬间，用最简单、最粗暴的物理方式——强光加镁粉爆燃——将这场故弄玄虚的把戏，彻底拆穿，让一切魑魅魍魉，都在纯粹的物理与化学面前，现出原形。
然而，就在他准备动手的前一秒——
一阵密集的、如同暴雨般急促的、震耳欲聋的锣鼓点，毫无征兆地，在他的脑海深处，猛然炸开！
“咚咚锵！咚咚锵！咚咚锵锵锵——！”
这声音并非通过耳膜传入，他的听觉神经没有任何反应，但那种剧烈的、仿佛要将他的头骨从内部震碎的声响，却无比真实地、清晰地、狂暴地，响彻在他的整个意识之中。
“啊——！”
小宇最先承受不住这种直接作用于中枢神经系统的“幻听攻击”。他痛苦地扔掉了手中紧攥着的佛珠和符纸，双手死死地捂住耳朵，发出了凄厉无比的惨叫，“我的头！我的头要炸了！啊——！”
顾寒洲的眉头也瞬间紧锁，一股尖锐的、如同钢针穿刺般的剧痛，从他的两侧太阳穴传来，让他眼前不由得一黑。但他只是咬紧了牙关，下颌的线条绷得如钢铁一般，强行忍受着这股诡异而霸道的音波攻击。
也就在此时，戏台两侧那两团幽绿的火光，猛地向上一窜，火苗足足有两人多高！
厚重的、巨大的白色幕布，在没有任何人拉动，也没有任何机械传动声音的情况下，缓缓地、悄无声息地，向着两侧拉开。
锣鼓声，停了。
三个身穿明代宽袖戏服的“伶人”，就这么悄无声息地，如同三片没有重量的落叶，从黑暗的后台，“飘”至台前。
它们身上穿着华丽却又无比陈旧的戏袍，上面用金线绣着繁复的云纹和瑞兽，但许多地方的金线已经脱落，露出了下面灰暗的底色。它们的脸上画着浓墨重彩的油彩，红、白、黑三色交织，完全遮盖了本来的面目，只能从身形上勉强判断出，是两男一女。
它们的双脚，穿着精致的皂靴，却都悬空离地约三寸，就那么静静地浮在半空之中，仿佛被无形的丝线吊着。
最让人感到毛骨悚然的，是它们的关节。无论是膝盖、手肘，还是手腕，都呈现出一种完全违背了人体骨骼构造的、令人不安的反向折叠姿态，像是一些被孩童粗暴地折断四肢后，又胡乱拼接起来的残破玩偶。
它们在台上站定，没有唱词，没有念白，更没有任何背景配乐。
只是在死一般的寂静中，开始演绎一出名为《牵丝傀》的传统哑剧。
它们的动作，僵硬之中，又带着一种诡异的、令人不寒而栗的精准。
左侧那个扮演武生的伶人，缓缓抬起它那细长得不成比例的手臂，伸出两根手指，捏成一个兰花指的形状，在中间那个扮演旦角的伶人脸上，轻轻地、温柔地，模拟着刀锋划过皮肤的轨迹。
紧接着，它做出一个缓慢而用力的撕扯动作。
它的手指仿佛真的抓住了什么东西，指节因为用力而微微发抖，身体后仰，将那件“东西”从对方的脸上，一点一点地、艰难地剥离下来。
仿佛，它正在将一张完整的人皮，从一副鲜活的血肉之躯上，活生生地、完整地，撕扯下来。