“向南的工作还没着落，眼看就要在村里说亲了，没个正经工作，哪家好姑娘肯嫁？依我看，就别等了。”
“他大哥这烧得人事不省，话都说不了一句，咱们现在商量也是白搭。”一个沉闷的男声响起，伴随着烟锅敲在桌腿上的声音。
“怎么就白搭了？”潘翠花尖利的声音立刻拔高了八度，压着火气，“正因为他烧糊涂了，这事才好办！我早就打听好了，车间里只要有直系亲属的自愿让岗协议，领导那边睁一只眼闭一只眼就给办了。等会儿我拿份协议进来，你摁着他的手画个押，这事不就成了？”
凛冽的寒风顺着糊了报纸的窗户缝隙拼命往里钻，屋里没有炉子，冷得像个冰窖。
硬木板床上，陆向北猛地睁开眼睛，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气。
额头上滚烫的汗珠顺着他棱角分明的脸颊滑落，浸湿了破旧的枕巾。他不是应该在2024年的冬天，活活病死在冰冷的桥洞里吗？
临死前，他浑身插满管子，意识模糊，却清清楚楚地听到“家人”们围着他的病床，商量着如何瓜分他那笔用命换来的抚恤金。
那些他耗尽半生血汗去供养的父母、弟妹，没有一个人为他流一滴泪。
一幕幕画面在脑中炸开，像尖刀一样剜着他的心。被榨干所有价值后，妻子沈念秋因流产抑郁而终，而他自己则像个破布袋一样被丢弃。
无尽的悔恨与滔天的怨气几乎要将他吞噬。
陆向北僵硬地转动眼球，打量着四周。灰扑扑的墙壁，墙上贴着一张褪色的“农业学大寨”宣传画，还有那扇漏风的木窗……这里是……
是1978年，北岗家属院的老房子！
他回来了！
他真的回来了！
堂屋里碗筷碰撞和压低声音的交谈还在继续，一字不落地钻进他的耳朵。
“这……这能行吗？万一向北醒了，不得闹翻天？”陆大强的声音里透着一丝犹豫，但更多的却是对小儿子前程的渴望。
“闹？他敢！”潘翠花冷哼一声，筷子在碗沿上敲得砰砰响，“我是他娘！他是我生的，我养的！他的工作本就该向南有一半！现在只是让他把工作让给亲弟弟，又不是给外人，他有什么脸闹？再说了，对外就说他这个当大哥的心疼弟弟，主动帮衬家里，谁听了不夸他一句孝顺懂事？你这个当爹的，脸上有光！”
坐在八仙桌旁，一边大口扒拉着盘里剩菜的陆迎春立刻停下筷子，帮腔道：“就是啊爹！我哥那个人你还不知道？耳朵根子软，妈多说几句好话，他还能不听？再说，这工作给了我二哥，二哥将来在厂里出人头地，也能帮衬我不是？”
她眼珠子一转，凑到潘翠花身边，声音里满是贪婪与算计：“妈，我下个月就要嫁到王家去了，可那边的彩礼还没凑齐呢。我可听说了，我那嫂子沈念秋当初嫁过来的时候，箱底可是压着五十块钱嫁妆，还有一块上海牌的手表呢！她一个下乡回来的知青，要那些东西有什么用？还不如拿出来给我当嫁妆，我在婆家脸上也有光。”
“你这死丫头，就知道惦记你嫂子那点东西！”潘翠花嘴上骂着，脸上却露出了然的神色，“放心，你哥那工作是向南的，你嫂子那点嫁妆，就是给你准备的！一个连个蛋都下不来的女人，还想攥着钱？我呸！等会儿我就去找她要钥匙，她要是不给，我就自己砸锁！”
“那敢情好！”陆迎春顿时喜笑颜开。
父慈子孝，兄友弟恭，一大家子其乐融融。
陆向北躺在床上，听着堂屋里这一家人的“天伦之乐”，眼底最后一点温情与血脉相连的期盼，彻底被冻成了冰碴。
温吞、愚孝……这些前世刻在他骨子里的东西，在此刻，被这淬了毒的亲情碾得粉碎。他的眼神，从最初的震惊、痛苦，逐渐变得极度的冷酷与清醒。
就在这时，厨房的方向隐约传来了压抑的哭声。
“哭哭哭！就知道哭！真是个丧门星！我陆家真是倒了八辈子血霉，娶了你这么个玩意儿！”潘翠花恶毒的咒骂声在狭小的院子里响起，清晰地传到了里屋。
“我让你熬锅红糖水给向北补补，你倒好，就烧这么一锅清汤寡水！当家的男人病得要死了，你连点红糖都舍不得？”
“妈……我……我们没钱了，买红糖的钱……”沈念秋带着哭腔的辩解声微弱而无力。
“没钱？”潘翠花的声音更加尖刻，“没钱你那压箱底的五十块钱是纸糊的？你手腕上那块表是假的？我告诉你沈念秋，迎春下个月出嫁，嫁妆还差着呢！你赶紧把柜子钥匙交出来，把钱和表都拿出来给迎春置办嫁妆！不然这日子你也别想过了！”
紧接着，便是一声沉闷的推搡和沈念秋短促的惊呼。
“妈！那是我娘留给我唯一的念想！你不能拿走！”
“我想拿就拿！我是你婆婆！由不得你！”
听着妻子无助的哭泣和母亲刻薄的咒骂，陆向北体内的血液仿佛瞬间被点燃，又在下一秒凝结成冰。
他想起了前世。
就是因为这次发烧，他昏迷了好几天，等他醒来时，工作已经被陆向南顶替。而潘翠花告诉他，是沈念秋这个“丧门星”克得他生病，也是沈念秋主动同意把工作让给小叔子，来为他“祈福”。
愚蠢的他，竟然信了。
他为此和沈念秋大吵一架，而沈念秋本就因怀孕初期被潘翠花指使着干重活而身体虚弱，加上怒火攻心，当天夜里就见了红。
孩子没了。
从那以后，沈念秋再也没有笑过，身体也彻底垮了，没过几年就郁郁而终。
而他，则在“长兄如父”的枷锁下，为这个家当牛做马一辈子，最后却落得个被弃尸荒野的下场。
一样的冬天，一样的高烧，一样的逼迫……
命运，给了他一次重新来过的机会。
这一次，他不会再让悲剧重演！
陆向北深吸一口气，那股吸入肺腑的冰冷空气，让他因为高烧而昏沉的头脑变得异常清醒。他撑着酸软无力的身体，缓缓地从床上坐了起来。
窗外，潘翠花和沈念秋的争吵还在继续。
“你给不给？不给我今天就打死你这个不孝的媳妇！”
“妈，求求你了……”
里屋的陆向北，眼神平静得可怕。他没有理会身上黏腻的汗水，只是用手背抹去额头的虚汗，然后慢慢地、一点一点地掀开了身上那床又薄又硬的破棉被。
他的动作很慢，像是怕惊动什么一样。
堂屋里，陆大强摁灭了烟锅，终于下定了决心：“行了，就按你说的办！拿纸笔来，这事不能再拖了！”
厨房外，潘翠花似乎已经失去了耐心，开始动手去抢沈念秋怀里护着的钥匙串。
屋内的陆向北，赤着脚，踩在了冰冷刺骨的水泥地上。
一股寒意从脚底板直冲天灵盖，但他那双黑沉的眼眸里，却仿佛有两簇火苗，正在熊熊燃烧。他一言不发，扶着墙壁，一步一步，沉稳地朝着门口走去。