第12章 西域奇毒

“少主。”
别院正厅内，晏殊躬身将一卷密报呈上，声音沉稳。
“按照您的吩咐，千机网在城中的所有暗桩，已经全部激活。这是京兆府刚刚接到的几起命案卷宗，死者都是在不同地方当值的底层粮道官吏，死状……都与突发心疾类似。”
裴迟春端坐在主位上，伸手接过那卷薄薄的卷宗。
她展开卷宗，目光飞快地从上面扫过，那上面记录的，无非是死者姓名、年龄、以及仵作验尸后得出的、千篇一律的“心疾暴毙”的结论。
“心疾？”裴迟春的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“这世上，哪来这么多巧合的心疾？”
晏殊的眼中闪过一丝疑惑：“少主的意思是……这些人，并非正常死亡？可是京兆府的仵作都是老手，他们反复查验过，尸体上没有任何外伤，也没有任何中毒的迹象。”
“没有中毒的迹象，不代表，就真的没有中毒。”裴迟春缓缓站起身，将那卷宗扔在桌上，语气平静却不容置喙，“备车，换上夜行衣。我要亲自去看看这些尸体。”
晏殊心中一惊，立刻劝道：“少主，不可！义庄那种地方，污秽不堪，阴气极重，您千金之躯，何必亲至？这种粗活，交给属下去办便好！属下保证，一定将所有细节都查得清清楚楚！”
“不。”裴迟春打断了他，目光清冷如水，“我要的不是结果，是线索。有些东西，只有亲眼看到，亲手摸到，才能确定。你若真想为我分忧，就立刻去准备，不要再浪费时间。”
“……是。”晏殊看着裴迟春那双不容置喙的眼眸，心中一凛，立刻躬身领命。
他明白，这位少主一旦做出了决定，就绝无更改的可能。
……
半个时辰后，京城义庄。
阴暗潮湿的停尸房内，一股浓重的、混杂着腐败与药水的气味，几乎令人窒息。
几具用白布草草覆盖的尸体，僵硬地摆放在冰冷的木板上，正是卷宗上那几名暴毙的粮道官吏。
“都处理干净了？”
裴迟春的声音，在这死寂的环境中响起，显得格外清晰。她身披一袭宽大的黑色斗篷，兜帽遮住了她大半张脸，只露出了一个线条冷硬的下颌。
“回少主，义庄的看守和周围的暗哨，都已经被我们的人‘请’去喝茶了。一个时辰之内，不会有任何人来打扰。”晏殊跟在她身后，同样是一身黑衣，他看着这污秽的环境，眉头不自觉地皱了起来。
裴迟-春点了点头，径直走到一具尸体前，没有半分犹豫，伸手掀开了那层白布。
一张因死亡而扭曲、泛着青灰色的脸，瞬间暴露在昏暗的烛光下。
晏殊下意识地别开了目光，而裴迟春，却连眼睛都没眨一下。
她从怀中取出一副用羊肠特制的、薄如蝉翼的手套，不疾不徐地戴上。然后，她又取出一根细长的、在烛火下闪着寒光的银针。
她俯下身，左手捏住死者那只早已冰冷僵硬的手腕，右手中的银针，精准而稳定地，轻轻划开了死者手腕处的皮肤。
没有鲜血涌出。
切口处，只渗出了一点点诡异的、如同墨汁般的暗紫色液体。
裴迟春将烛台凑近，仔细观察。
只见那暗紫色的血液之中，竟然夹杂着无数细碎的、如同冰晶一般的凝结物。
晏殊在一旁看得心惊肉跳，低声问道：“少主，这……这是怎么回事？”
“血被冻住了。”裴迟-春的声音，比这停尸房的温度还要冷上几分。
她放下死者的手，又用银针的另一端，轻轻撬开死者的嘴。一股特殊的、极淡的苦杏仁味，从中散发出来。
她凑上前，将死者喉部的些许残存物，用银针小心地挑出一点，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
就是这个味道。
“少主，可有发现？”晏殊紧张地问道。
裴迟春直起身，缓缓摘下手套，扔进了一旁的火盆里。羊肠手套遇火，瞬间化为一缕青烟。
“这不是普通的暴毙。”她的声音，带着一种下了定论的冷酷，“他们中的，是一种名为‘霜寒散’的西域奇毒。”
“霜寒散？”晏殊的眼中闪过一丝茫然，这个名字，他闻所未闻。
“没错。”裴迟春的目光扫过那几具尸体，像是在看几件没有生命的物品，“这种毒，无色无味，入血则凝，能瞬间冻结人的血脉，造成心脏骤停的假象。死状与心疾暴毙几乎一模一样，寻常仵作根本验不出来。唯一的破绽，就是死者的血液会呈现暗紫色，且喉头会残留一丝极淡的、若有若无的苦杏仁味。”
晏殊听得心中骇然。他无法想象，眼前这位年仅十八岁的少主，是如何得知这些连江湖老手都未必清楚的秘闻的。
“属下明白了！”他立刻反应过来，眼中燃起精光，“霜寒散……既然是西域奇毒，那来源必然有限！属下立刻派人去京城黑市，将所有能接触到西域药材的渠道，全都给我查个底朝天！我就不信，找不出是谁在背后捣鬼！”
“去吧。”裴迟春淡淡地说道，“记住，我要活口。”
“是！”
……
一日后，京城黑市，一间最混乱的地下钱庄内。
“老板！你这里的货，到底保不保真啊？我可是从几千里外的西域来的，你要是敢拿那些不入流的次品糊弄我，我这两箱金子，可就全都砸到对门‘王二麻子’那儿去了！”
一名打扮得珠光宝气、满脸横肉的“西域商人”，将一个沉甸甸的箱子，“砰”的一声砸在柜台上。箱子应声弹开，里面那码放得整整齐齐的金条，在昏暗的油灯下，散发出令人目眩神迷的光芒。
钱庄老板，一个绰号“老蛇”的瘦小男人，一看到那满箱的金子，眼睛都直了，脸上立刻堆满了谄媚的笑容。
“哎哟喂，这位爷，您瞧您这话说的！我老蛇的名号，您在这黑市里随便打听打听，什么时候卖过假货？您放心，只要是您要的东西，别说这小小的京城，就是整个大楚，只要它存在，我就有办法给您弄来！”
“行了行了，少说这些没用的。”西域商人不耐烦地摆了摆手，“寻常的货色，小爷我也看不上。我这次来，最想要的，是一味叫‘霜寒散’的东西。听说这玩意儿金贵得很，一般人见都见不着。不知道老板你这里，有没有门路？价钱，好说！”
听到“霜寒散”三个字，老蛇脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝警惕：“爷，您……您要这东西干什么？这可不是什么治病救人的玩意儿……”
“我干什么，需要向你汇报吗？”西域商人眼睛一瞪，又打开了身后的第二个箱子，满满一箱的金条，差点晃瞎了老蛇的眼，“我只问你，有，还是没有！你要是没有，小爷我立刻就走！”
“有！有！怎么会没有呢！”在金钱的巨大诱惑下，老蛇那点可怜的警惕心瞬间被冲得烟消云散，“爷，您别急，您要多少，我都能给您弄来！”
“哼，这还差不多。”西域商人满意地点了点头，随即又像是想起了什么，状似无意地问道，“不过我得先问清楚，最近这段时间，还有谁在你这儿拿过这东西？你也知道，我们跑商的，最怕路上被人黑吃黑。我得心里有个数，知道我的对手是谁，免得到时候怎么死的都不知道。”
老蛇犹豫了一下，但看着那两箱金子，还是咬了咬牙，凑到商人耳边，压低了声音。
“爷，不瞒您说，这东西金贵，整个京城里，除了我这儿，没第二家有路子。最近是有一个大主顾，隔三差五地就来拿货。那人……出手阔绰得很，但每次来都用黑布蒙着脸，看不清长相。不过，他是个瘦高个儿，身形跟个竹竿似的，而且听他说话的声音，尖声尖气的，跟个痨病鬼一样，每次说完话还咳个不停……”
……
京郊别院。
裴迟春坐在灯下，手中拿着几份卷宗。一份，是晏殊刚刚送来的，关于黑市买家的特征描述。另外几份，则是千机网整理出的，朝中所有与粮道事务有关的官员名单，以及他们的详细资料。
她的手指，在那些名字上，一个一个地缓缓划过。
瘦高个儿……
尖声尖气……
咳嗽不止……
这些线索，如同无数条细线，在她的脑海中飞快地交织、串联。
突然，她的手指，在一个名字上，停了下来。
户部左侍郎，李嵩。
卷宗上清清楚楚地写着：此人身形清瘦，且患有多年顽固的肺疾，常年咳嗽不止。更重要的是，他正是此次负责京畿粮道转运的监察官之一。
原来如此。
粮道命案，西域奇毒，户部侍郎……
一场看似普通的连环命案背后，那张由利益、权力和阴谋交织而成的大网，终于在她的面前，露出了一个清晰的轮廓。