第一百零七章归陆

香山港，一艘赤旗战船昂扬驶入，周围的官船对其戒备防范有加，却无人敢轻举妄动，待战船终于靠定，放下舷梯，码头上的一众老幼妇孺在时袖带领下登船，甲板上早有各家的男子在等候，一时间呼喊欢笑声四起，乌石二高举着女儿，小钉子握着小倩的手，各家团聚，欢喜不已。
人群后走出的张保一身征尘，肩上的蛟龙刺绣已经被血污染黑，与玄色劲装的底色混在一起，几不可见。可时袖纵使闭着眼睛，也能想到那条龙在他肩头蜿蜒的样子，他慢步走过来，隔着人群，一见她就笑了。
时袖神色复杂，伫立着，那夜与他说好做双簧给人看，可她心里知道，那些人前说出的话，又何尝不是他心中所想，孤傲如他，怎么会愿意屈服于官府、受命于水师，仰人鼻息，苟且偷生！可他为了她的愿望，为了腹中的这个孩儿，还是来了。
时袖意识到自己的眼睛发热，好在泪水留下的时候，他把她拉入怀中，那行热泪，并不曾有人看到。
入夜后，战船上层甲板上，时袖张保靠背而坐。
她仰头看灿烂星河，他低头磨手中利刃。
“不必再磨了，以后用不上了。”
“不用刀，我还会什么？”
“我让他们留了八十艘最好的洋船，还有盐票，以后我们做正经生意。”
张保不语，磨刀不缀。
她笑着，点点星光化入眼眸。
次日，香山港外海面。
赤旗帮数万艘战船齐布海面，青壮老幼倾巢而出，所有帮众都挤挤挨挨来到甲板上翘首眺望。
半山亭子里，青石条桌上，百龄在左，张保在右，执笔签订协议。
二人书写完毕，一名宦官打开圣旨，徐徐展开，众人跪地接旨。
宣旨官声贯云霄，尖细的嗓音极富穿透力，在从亭子上传直海上的每一个人耳中：
“奉天承运皇帝，诏曰，朕继位以来，以仁义治国，爱民如子，然东南海氛竞起，天下苦洋匪久矣。
今特派殿前公使彭玉良前来招安，诏书到日，即将所有船只、火炮、钱粮、兵器，目下纳官。
张保及其属众所犯罪行，悉数赦免，全员可上岸，落户安家，儿童可受教学习，丁壮可参军护国。
兹闻投诚者中，一女名时袖者，深明大义，才貌过人，今张保年已弱冠，适婚娶之时，二人天造地设，为成人之美，特将此女许配张保为妻。张保归顺后，任千总衔，从六品，时氏同封诰命。
天恩浩荡，莫负朕心。布告天下，咸使知闻。钦此。”
彭公公合上圣旨，笑着说：“二位快接旨啊，天子赐婚，多大的荣耀呦！”
张保直至此刻，脊背依旧挺得笔直，站立着犹如一株劲松，时袖心中一凛，暗推他一下，张保方才跪地与她一同接旨，草草说了句谢主隆恩，旋即飞速起身。
海上跪拜的属众也纷纷起身，望着他们，无人感谢隆恩浩荡，无人山呼皇帝万岁，他们大多数人的一生中，从未在那位未曾谋面的皇帝那里得到过什么庇护，他们知道的，只有官府无尽的压榨，纳不完的税，缴不完的捐，他们不认识那些道貌岸然的官员们，他们在看着他们自己的头人——那对早已完婚的夫妻。
龙嫂说带着他们上岸也能过上好日子，他们信她，他们信保仔，他们不信其他任何人。
时袖知道帮众在期待什么，她扭头看了一眼张保，他此刻神情落寞，并未做出任何回应。
时袖上前一步，感受身上万人瞩目的目光，她觉得肩上生出有形的重量，压得她一步一步都走的缓慢、踏实，终于，她走到亭子前的空地上，朗声宣告：
“我辈漂泊海上，流为海匪，非为它故，概由官吏人等，均怀暴虐之心，只知榨取民财所致。其始三五成群，而后成帮结伙，不劫夺无以维生，不抗师难以保命。而后得罪朝廷，摧残商贾，势所必然。然而，炮火连天，饱受疾苦；背井离乡，何以为家？罪固当诛，感念圣上，体上天好生之德，开恩招安。我辈今后，将卖刀买牛，躬耕陇亩。坚守沃土，安居乐业。谁人若敢背誓，天地难容！”
时袖振臂一挥，海面上响起山呼海啸地欢呼声。
后记
赤旗大帮投诚后，海盗联盟解体，海上各方势力逐渐凋零，各部纷纷投降，但命运各异。
有的被发配北疆为奴，有的在莫考斩首示众，拒降残部被剿灭殆尽。海氛终归太平。
郭婆带发现自己成为张保的下官后，立即递交了辞呈，解官归家，闭门读书。唯有每月初七，轻车简从，乔装装扮出城，去城郊给母亲上坟。某次未归，后有人发现他被人斩首于其母坟前。
张保投诚五年后，官至澎湖协副将，正二品，独掌一方海防，守在疆土的最南端，治下海氛太平，不仅海匪绝迹，连往来异国船只都规规矩矩纳税过关，走私劫掠的把戏在别处或许行得通，但人人皆知，在张保管辖之内，这都是能招来灭顶之灾的大忌，无人敢犯。
但身居高位的张保郁郁寡欢，甚至在三十六岁那年染上鸦片。时袖能以谋略安置帮众，甚至不惜帮大家伪造族谱户籍，以合法谋得广袤的耕种土地、兴建房舍，安家乐业，也能以才智助张保在官场官运亨通，屡屡升迁，却无法安抚爱人日益枯萎的心。
终于有一日，她扔掉他的烟枪，翻出二人的飞刀，还有他常年不离身的锦囊，安排了一艘小船，然后二人彻底消失。
当然，世人是不知道这位二品大员已经远遁江海之间了，澎湖的海防规程一切如旧，从前的那些大将如丁大人、乌大人、茂大人等等，还是一如既往的定期归来述职，有时也陪着张大人出来巡视兵营。不过官服官帽之下，小兵们远远地自然看不清自己长官的脸，也不敢直视。
只有小钉子会在张大人巡视兵营之后，陪同他一道回去，到了无人之处，胆大妄为的在这位大人背上猛捶一拳，笑骂：“你个死锤子居然能有今日！”
大家都知道丁大人自幼与张大人亲厚，如此放浪形骸嬉闹，大概是因为是多年好友的关系吧。
时袖和张保育有一子，名玉麟，不知为何一直养在丁大人家，丁夫人对张公子视如己出，丁大人严格教导，在澎湖的学堂中一直是佼佼者，很受那位麦夫子的喜爱，连向来对学子要求严苛的麦夫人都对他赞不绝口。此子自幼苦练骑射，成年后武功卓绝，后也参军，任千总衔。
时袖与张保晚年儿孙满堂，身后尽享哀荣。
赤旗这一支海匪，后来成为沧渡海上一支极有战斗力的海防力量，数次击退外敌来犯，捍卫国土，他们的子孙堂堂正正的生活在土地上，战斗在风浪间。
每个孩子都可以自由选择想过的人生。