庆三爷，在我们县里算是个人物，能与洪老爷平起平坐的几个人之一。他掌管着漕运，拥有上百名兄弟，虽然是县里人，但他大部分时间都在码头上度过。

听到这里，我不由得心生疑惑：庆三爷家出了什么事？

在我心中，庆三爷向来是个颇具风范的人物。虽说他手下权势滔天，但待人之间总是兄弟般的亲切，从不摆架子。

我正想继续询问，却见王老七已经匆匆离去。

根据规矩，我挑选了四具质地坚固、涂漆均匀的棺材，用白布遮盖——这在棺材行里意味着这些已经有了主人，其他顾客只能另选其它棺材。

随后，我还准备了几包印有图案的纸钱和金砖作为赠品。正当我忙碌告一段落，准备稍作休息时，小四子突然闯了进来。

“你听说了吗？庆三爷家里出事了！”小四子一进门就爆出了这一重磅消息。

我没立即回应他，只是指了指被白布覆盖的棺材，示意我已经知道了事情。

“奇怪吧，一夜之间四条人命就这么没了。庆三爷的两位妻子和两个儿子都病故了。”他接着说。

病故？这难道是染上了某种传染病么？

小四子看我有些惊讶，继续说：“等会儿我得去庆三爷家一趟，你得陪我。”

我立刻拒绝了，按照常理，自然死亡的情况下是不需要棺材店老板去的。况且，在许多人看来，我这个开棺材铺的已经够不吉利的了。

“这事情有点诡异，你作为我的兄弟，难道不想帮我这个新晋队长保住面子吗？”小四子用我们之间的兄弟情谊来说服我。

我了解小四子的性格，他并非是那种能独当一面的领导者，面对事情往往优柔寡断。

见我有所动摇，他终于说出了真相：原来去世的是庆三爷的三四姨太，以及他的二公子和三公子，而且是在一夜之间突然暴毙的！

“一夜暴毙？”我惊问，小四子用他那肯定的眼神回应我，并补充道：“昨天我还见到四姨太出门逛街，谁知今早就人去楼空了。”

在大户人家，姨太太因为争宠而自尽或被处罚至死的事并不罕见。但两位姨太太和两位公子在同一夜暴毙，这事情绝非寻常。

于是，我简单收拾了一下，与小四子一同出门。

看着现在的小四子，作为队长身边还有几个跟班，他的架子比往日更大，让人哭笑不得。庆三爷虽然常年在码头，但他的家却坐落在县城最繁华的街区。

当我们到达时，门前异常安静。

按照传统，家中若有丧事，门上应挂黄纸以示哀悼并通知，没有挂黄纸，看来是不大办了。

在我对庆三爷的认知中，他虽不属于高大的类型，但那削瘦的脸庞、锐利如鹰的眼神和突出的鼻梁，总给人一种不容小觑的印象。

此刻的他，看上去颇为疲惫，双眼布满血丝，显然是连续几日未能好好休息。

“小四子，这位是陈家寿材店的老板陈掌棺吗？”庆三爷的声音虽然疲倦，却带着一股不容忽视的威严。

我万万没想到庆三爷竟然知晓我的名号，急忙上前与他客气寒暄几句。

庆三爷直截了当，不拐弯抹角：“既然大家都是自己人，我就直说了。”

按照他的讲述，这整件事情颇为诡异。三姨太和四姨太在晚餐时还好好的，却在半夜突然状况频发，死状异常恐怖。

具体情况他并未详细说明，只是吩咐杜兴带我们去亲眼查看。

小四子本来只是来凑个热闹，看看是否有地方能帮上忙，并未真正考虑到调查此事。现在看来，庆三爷似乎对我们寄予厚望。

在意识到可能的误会之后，我们只得随波逐流，前去查看。

当我们见到遗体时，震惊之情溢于言表。

三姨太的尸体保留着江南女子的典型美态——细腰长颈、柳叶眉眼，然而在她纤细的颈部，却有十个深邃的指痕，明显是窒息而亡。

四姨太的情况也是如此，两位公子同样遭到了同样的命运——全部是被掐死的。

“你有没有发现什么？”庆三爷的军事吴志伟不知何时已站在我的身旁低声询问。

我试探性地回答：“难道是他们自己……”

“看来老爷没有看错人，我们去书房，老爷在等着。”吴志伟似乎对我的回答表示认同。

到了书房，庆三爷让吴志伟详细地将事件的前后经过述说了一遍。

原来，庆三爷昨晚回到府上，几位姨太太都聚在一起打牌，直到深夜才散去。

然而，还未等庆三爷入睡，便听到后院一阵混乱。

当他们赶到时，三姨太已经自缢至死，死前她竟自掐住自己的脖子，即使三个嬷嬷合力也无法阻止。

而四姨太的情况更是惊人，即使五六个壮汉同时出手，也被她力挣脱，最终同样以自缢告终。

庆三爷作为江湖人士，见多识广，立即寻求了神婆曲老太的帮助，曲老太来看过后却是她办不了。

庆三爷的身形并不魁梧，但那锐利的目光和冷硬的面庞足以令人望而生畏。

如今的他面容憔悴，双眼布满血丝，显然是连日来未能得到充分休息。

“陈掌棺，我听说过你家的名声，你们是行内有能力的人。看看这次能否有所作为。”庆三爷或许是听闻了我曾帮助洪老爷寻回其亲人遗体的事迹，这才寄予厚望。

面对庆三爷的请求，我感到一种难以言说的压力。

毕竟，庆三爷手下有众多兄弟，若是我得罪了他，后果不堪设想。

“三爷，在这之前，贵府可有遭遇过什么非比寻常的事件？”我推测，这种突如其来的灾祸，定非无迹可寻。

庆三爷沉默了，仅仅是低头饮茶，气氛随之变得凝重。

我没有过多催促，知道这种事情，非得庆三爷自愿开口不可。

大约过了一盏茶的时间，庆三爷终于开口：“说到奇事，的确有一件。”

我保持沉默，等待他继续。

但庆三爷似乎突然间沉默了下来，仿佛有所顾忌。

在这样的僵局中，我们也只得陪着喝茶，而那茶的确不凡，香气四溢。