第十章祭祀纸人

我坐在床边，握着她的手，而她静静地躺在床上，似乎陷入了沉思，也不确定她是否已经入睡。
时间就这样一分一秒地流逝。此时，我已将那个我看不见的“它”及之前感受到的杀意抛诸脑后。我的全部注意力都集中在她身上，她成了我视野中唯一的焦点。
当我开始感到饥饿时，下意识地看了看手表，才发现现在已是下午五点。令我惊讶的是，我竟然已在这里静坐近六个小时！
我朝窗外望去，看到夕阳西下，晚霞如血般绚烂。我心中突然升起一丝不祥的预感。夜幕即将降临，而在这样的地方过夜绝非好事。尽管我曾是个不信鬼神的人，甚至在荒废的墓地中露营过两晚，但今天在这座老宅中，我见识到了太多难以解释的事情，难以想象夜幕降临后这里会发生什么。
“汪海？”我轻轻拍了拍她的手背，叫了一声。她迅速睁开眼睛，看来她并未真正入睡，只是静静地躺着。
“太阳快要落山了，我们得趁着天黑前离开这里。如果夜幕降临，这里可能会发生不可预知的事情。”我看着她那带着些许迷茫的表情，解释道。
“好的，”她轻轻点头，缓缓挣脱了我的手。我感到一丝微妙的失落，“许言，谢谢你。”
“你的房间里有鞋子吗？”我注意到她光着脚，便问道。
“嗯，有的。”她点头应声，从床下拿出一个鞋盒，然后下床打开盒子。里面是一双白色的运动鞋。我微微松了口气。她似乎察觉到了我的反应，抬起头看向我，“怎么了？”
“我一直在祈祷，希望那不是高跟鞋的声音……”我带着一丝轻松的微笑解释着。
“呵，我哪会喜欢那种东西呢。”她回以一个温柔的微笑，随后俯身开始穿戴袜子和鞋子。那一刻，她的笑容仿佛让时间静止，我的思绪瞬间断线。她的美，尤其在微笑时，无与伦比。
“都准备好了吗？”我试图摆脱那迷离的感觉，轻轻摇头问道。
“嗯，出发吧！”她点头应允，正准备踏出房间。
“等一下，”我急忙伸手拉住她，她微微一愣，轻轻地摆脱我的手，回头望向我，脸颊染上了淡淡的红晕。
“你最好紧随我后。这走廊，总给人一种不祥的预感，可能隐藏着未知的危险。”我边说边小心翼翼地将面巾和护目镜递给她。虽然这些东西进来时似乎没什么用处，但我仍希望能通过它们为她提供些许保护。她并未抗拒，任由我小心翼翼地为她戴好，同时我能感觉到她脸颊的温度在缓缓升高。
我再次紧握起那把大白狗腿，领先走出房间，脚步再次踏上那覆盖着灰尘的走廊。这里与房间里的洁净形成了鲜明的对比，让我有一种穿越时空的错觉。
我回头看了汪海一眼，她紧随其后跟出房间，但刚一迈步，便惊呼道：“这……这不是我房间的位置啊！”
“怎么了，什么关于你的房间位置不对？”我刚开口，就感觉到灰尘扑面而来，连忙用袖子遮住口鼻。想来之前没觉得灰尘如此刺鼻，可能是因为之前没有开口说话的缘故。
“我的房间本该紧邻楼梯，现在却出现在这走廊的尽头，怎么会这样！”她的眼睛瞪得大大的，带着难以置信的神情对我说。
“这座宅子自有其不可思议之处，现在不是深究的时候，我们得尽快离开这里。”我心中忽然闪过一个念头，之前她说的楼下的争吵声，现在想来才明白其中的诡异。
我们小心翼翼地向楼梯走去，四周出奇的平静，安静到似乎连彼此的心跳声都能听见。
我偷偷瞥了她一眼，发现她额头上已经布满汗珠。我自己也是心惊胆战，但我知道我必须保持镇定，如果我也流露出恐惧，只会让她更加害怕。
我伸出手，她犹豫了一下，最终还是握住了。我轻轻地用力，示意她不必害怕。她点了点头，但紧接着，她眼中闪过一丝恐惧，瞳孔猛然缩小。我立刻意识到，我的身后一定发生了某种变故！我迅速转身，手中的大白狗腿举在胸前，把她紧紧地护在身后。
在走廊的另一端，有个身影静静地站着。
我微微眯起眼睛，努力在昏暗的光线中辨认。那个“人”——不，应该说，那个“物”……
那是一具纸人。
它是那种古老的纸人，就像过去人们死后制作的，用来烧给死者作为奴仆的纸人。我能清楚地看到它那单薄的轮廓，全身被涂上了一种暗绿色的颜料，不是自然的翠绿，而是接近军装的那种阴沉绿色。它的脸上用笔勾勒出五官，用鲜红的颜料画出的嘴巴夸张地咧开，仿佛要延伸到耳边。
面对这个纸人，我感到一股说不出的寒意从脊背升起。
记得小时候，和爷爷住在农村时，那里有一位老师傅，专门靠制作这些纸人纸马为生。不知为何，他制作的纸制品总给我一种诡异的感觉。直到我上初中回乡探望爷爷时，才听说那位老师傅已去世，他的技艺传给了儿子。那时，我并未对此太过在意。但是，一次偶然间，邻居的孩子说他看见老师傅的儿子在深夜对着一具陈旧的纸人喊道：“爹，时间到了，快去工作吧。”接着，那纸人竟似乎活了过来，开始制作新的纸人纸马。虽然没人相信这个故事，但我曾梦到过类似的场景，甚至改编成一个木偶师傅的鬼故事，发表在了杂志上。
过去我总觉得这些不过是孩童的幻想，从未当真。但现在，看到走廊尽头的这个纸人，我不由得想起那个关于纸人制作纸人的故事，感到一阵不寒而栗。
难道这些纸人真的有可能成为鬼魂的载体吗？
以前，我对一切关于神鬼怪谈的讨论都不屑一顾，认为鬼故事不过是像我这样的作家为了稿费编造出来的虚构，从未怀疑过其中的真实性。但现在，我的世界观被彻底颠覆了。我开始质疑那些鬼故事中，哪些是真实的，哪些是虚构的。
我快速扫了一眼楼梯。我们离楼梯还有大约三米远，而那个纸人就站在走廊的尽头，嘴角那鲜红的笑容僵硬地对着我们，一动不动。我下定决心，紧紧握住汪海的手，毅然带着她朝楼梯跑去。
我们仅仅几步之遥就冲到了楼梯口，我紧紧握着汪海的手，没有片刻的停顿，急促地下了楼梯。在拐向楼梯的那一刻，我忍不住回头朝那个方向看了一眼。
那个纸人已经消失无踪。
到了一楼，我依旧不敢稍作停留，牵着汪海向我最初跳入的窗口疾走。到了窗口，我停下脚步，迅速将汪海抱起，轻轻扔出窗外。紧接着，我也翻身跳上窗台。在跳下去的那一瞬间，我本能地回头望去。这一瞥，令我浑身发寒，头皮发麻。
二楼走廊上，隐藏在木制扶手之后，站着无数个纸人，他们密集地朝我看来，每一个都露出那张夸张的红色大“嘴”，仿佛在对我进行无声的嘲讽。
我的腿一阵软弱，几乎摔倒。就在这紧要关头，我突然感到重心失衡，仿佛有一只无形的手在背后推了我一下，我不由自主地摔出了窗外。
“它”又出现了！我几乎可以肯定，这“它”在帮助我。至今为止，“它”已经出手三次了。第一次，是将我推进了汪海的房间；第二次，在窗户上留下一个字让我看到；第三次，就是现在，将我推出了这座宅子。每一次，“它”都没有给我带来真正的危险。特别是这最后一次，当我的腿变得无力时，“它”推我出了宅子。如果没有“它”，我可能会在宅内多停留那么一瞬间——那短短的一瞬间可能就足以让事态发生翻天覆地的变化。可以说，“它”在某种程度上救了我。
但“它”究竟是什么？是鬼魂？还是其他一些东西，如精灵之类的存在？
“它”援助我的目的究竟是什么？“它”自何时开始伴随着我？是早已悄无声息地跟随我，还是始终潜藏在这座古老宅子中？
那由“它”留给我的那个“尐”字，又蕴含着怎样的意义？
太阳尚未完全沉没，天边挂着赤红的晚霞。我不由自主地感到庆幸，如果我们真的在那宅子中度过了夜晚，恐怕我们的命运将大不相同！
就在这时，一具纸人突然出现在窗口，明显被某种透明的屏障挡住了。虽然那纸人未做任何动作，双手自然地垂下，但我能清楚地感觉到，如果不是窗户上那层看不见的屏障，它早已冲向我们。
究竟是什么阻止了那具纸人？是“它”的力量，还是某种禁止纸人离开宅子的神秘封印？
看着那纸人未能逃脱，我总算松了一口气，转身扶起汪海。她刚被我匆忙抛出窗外，摔得不轻，现在正皱着眉头揉着腰部，似乎有些扭伤。我关切地看了她一眼，然后又回望那幽暗的老宅，心中涌起复杂的情绪，不知道该说些什么。
“你看到了什么？你脸色很不好看。”汪海摘下护目镜和头巾，关心地问道。她抬头一看，也看到了那纸人，不禁吓了一跳。
“没事，看起来那东西暂时出不来。但我们最好还是快点离开这里，谁知道它能不能挣脱出来。”我深深叹了口气，拾起之前丢下的背包，从中取出一件冲锋衣披在她肩上，“天气有些冷了，穿上这个吧。”
汪海点点头，乖乖套上冲锋衣的袖子。她一米六的身高穿上我的冲锋衣并不显得太过宽松。我带着她走到我最初跳入的地方，帮她爬上了墙头，一同离开了那个诡异的地方。
心底里，我暗暗发誓，如果可能的话，我再也不想回到那里。