第7章透露给我一个秘密：

“你们是外地来的吧？”服务员小哥犹豫了片刻，终于鼓起勇气继续说道，“那座白宅，自老辈子起就闹鬼，每到夜里，总有女子哭泣的声音和凄凉的琵琶声传出，甚至……”
他突然凑近，声音低沉地透露给我一个秘密：“每年，杜家都会有一个人离奇死亡，作为祭祀。据说，他们都是被某种力量勒死的。”
话音刚落，服务员小哥似乎感到了不安，警惕地环顾四周后，匆匆收拾桌子离去。
“祭祀？一个普通女子，为何会成为如此仪式的对象？”我心中充满了疑惑。
“杜家啊，”赵强子接过话头，“我父亲经常在这附近收货，也听过一些传闻。杜家在中北是首富，而其他家族都只是一般。杜家的名声还因为出了个明星——杜雪，几年前还是影视界的新星，可惜两个月前，她死在家中。”
赵强子的脸色突然变得凝重：“难道，杜家当年害死了婉晴？”
“很有可能。如果婉晴真的拥有不凡的命格，被安置在这样一处地方，那无异于找到了一座极佳的祖坟。就像我们之前遇到的桃枝儿，如果她被养在这里，那么养她的人，不说子孙万代，至少几十代的荣华富贵是有保障的。”我沉思着，对这一连串的谜团感到不解。
随着夜幕的降临，我的心情也变得愈发沉重。想到一个女子因财富而遭受一生的不幸，甚至在她离世后还不得安宁，这是何等的残酷。
正当我们准备离开时，服务员小哥再次催促着。
“两位，天色已晚，请尽快离开。”
我和赵强子没有多做停留，我回头望了一眼那座宅院，心中充满了不舍，然后收拾东西离开了。
走出大门，夕阳已经西下，我望着那座宅院，感觉它变得越来越阴森。
“老五，婉晴为何让你来此？”赵强子突然紧张地把我拉到墙角，低声道：“别动！那边有人！”
他拉着我躲在一旁，偷偷观察。几个中年男子站在宅院门前，他们身着深蓝色的中山装，脚踏锃亮的小皮鞋，其中一人还戴着精致的金丝眼镜，手中捧着香炉，闭目念诵。
在他们身后，一个衣着破旧的中年人显得格格不入，他懒洋洋地坐着，斜眼看着他们的行动，不时发出轻蔑的笑声。
“真是人面兽心！”赵强子打量了几眼那些中年男子，愤怒地咒骂。
“能听清他们在说什么吗？”我努力变换姿势，却始终无法听清他们的念诵。
“他们在问……关于杜雪之死，为何以往都是男儿祭祀，这次却选择了他们家最珍贵的女儿……”
赵强子的话语中充满了愤怒，每个字都仿佛是从牙缝中挤出来的。
黄昏迅速降临，四周的光线逐渐黯淡下来。那几个中年男子彼此对望，眼神中透露出不安与焦急。他们匆忙将香炉放置于门前，然后如影随形般匆匆离去。
“强子，婉晴今日之事牵扯到我，稍后我将红绳系在足踝，待时机成熟便进去探个究竟。虽说不清楚她找我何事，但直觉告诉我，她不至于害我性命。”
你继续跟踪那群人，如果他们是杜家的，应该就住在南侧。你得想办法打探些消息……哪怕一无所获，至少得弄清他们的住处。既然他们觊觎婉晴的命格所带来的财富或权力，必定聚居一处，否则无法共享那份光辉。”
我迅速地将红绳绑在脚踝上，心中筹划着接下来的行动。
“不带点防身之物？”赵强子眉头紧锁，显得有些担忧。
“这是她的地界，若她有意置我于死地，凭我之力绝无逃脱之机。不如赤手空拳，或许能以诚意打动她，求得一线生机……”
话音未落，我便迈步离开了藏身的角落，赵强子却紧随其后。
“还有多余的红绳吗？给我一根。”
“你他妈的搞什么鬼！我不是让你去跟踪他们吗！这里太危险，如果我有个三长两短，至少你得回去报个信！”
“咱俩一起！你不是说了吗，他们不可能频繁更换住所，随时都能找到他们。可如果你有个万一，我们估计也悬了。再说，我怎能做那种不讲义气的事！”赵强子一边说着，一边露出一副无畏的神情。
见他决心已定，我便解下脚上的红绳，交到了他的手中。
“好吧！那就肩并肩！”
门前的香炉，不知何时已翻落，其硕大之体和沉重之材，绝非风力所能推倒。而那扇紧闭的大门旁，竟摆放着婉晴姑娘生前所弹之琵琶。
“老五，咱们若是踏入此门，会不会也遭气运被夺？”赵强子在门前犹豫，语气中透出一丝忧虑。
我倒是心无挂碍：
“我？呵，我们这行当的人命途多舛，若真能把我这短暂的生命之气吸走，或许还能让我多喘息几日，那我岂不是要感激他们？”
见我这般玩世不恭，赵强子也释然一笑，俯身轻柔地捡起那把琵琶，细心地掸去其上的尘埃。
我不禁暗自叹息，心想若婉晴姑娘生前有人如此细心呵护，或许她的命运不会如此坎坷……
说来也怪，我对婉晴的往事一无所知，却似有先知般洞悉了一切……
我们翻越院墙，古时的宅院围墙高耸，幸好岁月侵蚀，墙皮疏松，便于攀爬。我身躯羸弱，而赵强子体格强健，轻松跃过。
本以为荒废许久的庭院定是杂草丛生，谁料想却是整洁异常，中央的建筑亦显得颇有生气，令人不寒而栗！
推门入室，室内亦是纤尘不染，但房间布局颇为诡异，从门口望去，正对一扇窗户，两侧各有三个朝向不一的房间，每个房间内部仿佛倾斜的水滴形状，恰似半个太极图……
六个房间的尖端，无不汇聚于我进门时正对的那扇窗户。
在夜色的掩映下，那座房子显得格外诡异。它的鸟瞰图呈现出一个无尾桃心的轮廓，所有的尖端都指向南方的某个不祥之点，仿佛是传统建筑学中的大忌——“破”。
据说，这样的格局会带来阴森和厄运。然而，若在这所房屋中住着一位命格或气运极为特殊之人，并在那锐角所指之处建造一座居所，那么，那人的运势与命格便会被无形中吸取。
这所房子的构造独特，门户四散，似乎能吸纳四周居民的气运。但事实似乎并非如此，至少不像是传说中的那样吸取了婉晴之气。
这种布局却解释了为何中北之地的人家大多发展平平，唯独杜家富得流油。
我正沉思间，赵强子已经检查完这一层的所有房间，都是空无一物。他漫不经心地闲逛，右手边忽然发现了一道隐蔽的楼梯，便急忙示意我一同上去。
随着我们踏上楼梯，赵强子怀中的琵琶突然发出“嗡嗡”的震动声。
楼上的景象让我们大吃一惊，与楼下截然不同，整体依旧保持着桃心的形状，但不同于楼下分隔成多个房间，这里墙壁上镶嵌着许多喇叭状的物体，它们的大口都朝向房间中心，尖端则如楼下一般，汇聚向南方的那个点……
恍然大悟，原来这便是专门用来吸取人运气与命格的装置！
那么，在这一层的中心……
第二层与第一层迥异，并非空荡荡，反而生活用品一应俱全，宛如有人在此居住多年。
夜幕降临，室内虽无灯光，却亮如白昼……
正当我陷入沉思之际，未曾察觉，赵强子已在旁默默注视了我许久……
夜色如墨，杜老板站在楼梯口，身姿笔直。怀中的琵琶遮去半边脸庞，他的笑面藏刀，目光深邃而幽暗，直勾勾地盯着我。
我回头一瞥，心惊肉跳，不问可知，这家伙在阶梯上的琵琶声中已陷入了不可言说的境地。
“杜老板~”她的声音悠扬哀婉，却带着一丝哽咽，仿佛在极力压抑着什么。
“今日是我来给您唱曲儿的最后一日了。”她的话音未落，我便欲插话，却被“赵强子”那幽幽的声音打断，让我一时之间不知如何是好，只能愣愣地看着他的“表演”。
不知何故，“赵强子”突然像是受到了极大的惊吓，连连后退。
“杜老板为何要骗奴家？公子与奴家许下了终身，怎么可能把奴家献给你！”他的话语充满了质疑，然而脸上却是深深的悲伤，似乎她早已知晓答案，只是不愿接受这个残酷的现实。
接着，“赵强子”似乎在与某种无形的力量搏斗，挣扎片刻后，终于无力地认命。
不久，她忽然起身，作势要撞向旁边的墙壁。我急忙冲上前去阻止，这可能是她生命终结前的最后重演，若是真撞下去，恐怕“赵强子”也会随之而去。
“……嗬嗬……”
“赵强子”忽然平静下来，转身面对我，笑容中透出一股令人心悸的寒意。
“来了，就别走了……”她的声音刚落，她的手猛地抓住我的头，狠狠地往旁边的墙上一甩……
墙壁并非寻常之墙，乃是众多尖锐棱角的大喇叭构成。若不慎撞击，我甚至能感受到滚热的血液自头颅涌出……
脑海中忽地闪过一幕：一名梳着波浪油发、容颜精致的女子，猛烈撞击在墙上，血花四溅，染红了旁边的琵琶……
意识尚未恢复，我被“赵强子”抓起，摔向一旁的墙壁。全身上下，似乎被利刃般的喇叭浮雕割裂，遍体鳞伤。头部所受冲击尤为剧烈，倒地瞬间，我瞥见地面，血液正自体内流淌而出……
……