姜默点了点头:“希望你们记住今天的话,哥,准备卖身契吧,他们愿意随我们到嘉兴城,这一步是必须要走的。”
“我会准备好的,这一切变化太快,我还需要时间适应。”
在那个炎热的午后,随着烤肉的香气四溢,涂光和他的兄弟们签署了他们的命运之书——卖身契。
他们将这份重要的契约递给姜默,“小默,我们都签好了,请你妥善保管。”姜默没有多做检查,便将那些纸张随手放入她的背包中,实则是借机将它们安置进了她神秘的空间系统之中。
“现在,大家都过来享受美食吧,等太阳下山,我们再继续上路。”涂光他们却未动弹,之前虽然自由自在,但现在,自从卖身契被签署,他们认为有必要遵守主仆间的规矩。
“姑娘,您先请,我们等您用完餐再吃。”这番话引发了姜默的轻微不悦,她将手中的烤鸡架子推向涂光:“怎么,签了卖身契就不把我这主子放在眼里了吗?”
涂光急忙解释:“姑娘,我们只是想遵循规矩,保持秩序,以免出门在外给您丢脸。”
“我们现在是在深山老林中,又有谁能让我丢脸?即使真有人,那又如何?我们首先是朋友,然后才是主仆关系。
既然你们选择留下,说明我们彼此都认可对方,这份关系,是建立在相处之上,而非僵硬的规矩。”
“没错,小默讲得对,在这里,我们不必太拘泥于形式,我们更像是一家人,一心一意,共同努力才是最重要的。”
姜默接着说,“没错,现在我跟你们明说,此行东去,首先是因为嘉兴城的税收政策吸引了我。
我相信,不仅可以把嘉兴城打造成大周的粮仓,还能让这里的瓜果因为特殊的地理位置而更加甜美,这些都是我们的优势。”
涂光提出了他的担忧:“粮食好说,可以储存,但瓜果需要新鲜,怎样才能从嘉兴城运送到北方呢?”
姜默自信满满:“为什么东兴城的人来了就不想离开?除了它的地理位置,还有云瘴林的天然屏障,我们穿越云瘴林,就能大大缩短路程,这正是我的计划。”
徐亮恍然大悟,拍着大腿:“姑娘是打算利用大黑或大白引导我们穿过云瘴林,省下的车马费用就是我们的利润!”
姜默得意地点点头:“正是这样,这笔费用,虽小,但积少成多,有了大黑、大白,甚至将来可能还有大猫的帮助,我们穿越云瘴林简直易如反掌。”
这时,姜寻的声音打断姜默她们的讨论,“娘亲,我们可以吃烤鸡了吗?”
姜默转身一望,发现两只大狗——一黑一白正守护着两个孩子以及罗氏,一家人的目光都紧紧地锁定在烤架上旋转的鸡和兔上。
“当然可以,让它们稍微冷却一下就好了。”说着,她开始取下食物,孩子们开心地点头,接着和两只大狗窃窃私语,不久又集体望向姜默,期待满满。
“好了,你们先洗手准备吃饭,至于具体计划,我们到嘉兴城后再逐步安排。”
“好的,我们都会遵照姑娘的安排。”众人异口同声地回答。
在成功跟安达齐索要的十万两白银,并赢得了凃刚等人的信任与支持后,姜默感到前所未有的轻松和自信。晚餐后,他们继续上路,直到天黑才就地安营休息,有大黑大白的守护,他们在夜间的安全得到了保障。
经过一夜的平静,一早,凃刚就将他打听到的信息报告给姜默:“姑娘,再走半日便能抵达嘉兴城,我们应该趁早晨气温较低,加快脚步。”
姜默却不急于行进,“不用着急,安全第一。”
“明白了,我这就去准备行囊,姑娘吃过早餐就可以出发。”
与此同时,嘉兴城内的月福楼,安达齐正将装有十万两银票的小木匣安置好,确保有专人日夜守护。
办完这一切,他结清了天字号包房三天的费用后,搬到了对面的庆和楼安顿下来。这十万两银子,是他多年来一点一滴积累的财富,现在却不得不交出,内心的不舍可想而知。
就在他心神恍惚之际,一名身影跪在他面前,恭声道:“二王子,大王有令,您需在三日内返回国内,有紧急事务需要商讨。”
安达齐对来报的黑影的消息不屑一笑,轻蔑地回应:“哼,‘要事’?恐怕是我那位王兄和三王弟又让我父王头疼了吧,回去告诉父王,我得三天后才能启程回国,他老人家就多操心几天吧。”
黑影犹豫了一下,依旧忧心忡忡地提醒道:“二王子,王上的健康状况似乎不容乐观,如果您延迟归国,恐怕情况会有变。”
安达齐显然对此感到烦躁,挥手示意黑影退下:“我已经知道了,你就回去继续盯着吧,等这边的事情处理完毕,我会立即赶回去的。”
黑影恭敬地退下。此刻的安达齐,心中焦急如同热锅上的蚂蚁,他既想离开,又无法立刻脱身;若不及时回去,恐怕连家族内部的权力斗争都难以参与。
他后悔没早点处理好与姜默的交易,现在看来,因为省那一点点银子,可能会错失更多。
与此同时,姜默一行人终于抵达嘉兴城的城门口。
姜默抬头望着坚固的城墙,感慨道:“终于到了,这一路来真是不易啊。”
他们刚接近城门,就被守城的士兵拦下,为了避免麻烦,姜默让凃刚贿赂了守城士兵,“军爷,我们初来乍到,还不太了解这里的规矩,这是一点小心意,请您笑纳。”
守城士兵看在银子的份上,没有再为难他们,挥手让他们进城。
姜默感叹道:“边疆的城镇虽人口不多,但物产丰富,真是个好地方。”
刚进城不久,已经提前进城安排住处的徐亮迎了上来,“姑娘,我已经为您选好了住处,靠近月福楼,一处两进院落,既可以出租也适合自用,还有一口水井,水量充足。”