第155章命丧于此

安达木急忙辩解：“下官绝无此意，只是现在天色已晚，沙丘密布，一旦风沙起舞，四处逃窜，极易迷失方向。而且，在沙丘上避难，容易被风沙掩埋，危险至极。我们应当寻找一个避风的坡地，用马匹和骆驼作为屏障……”
司马云狄断然拒绝，语气坚决：“胡说！你是想让我们全部命丧于此吗？一旦风沙来袭，连躲避的时间都没有，你竟然还提议我们去迎风坡，简直是想让我们都葬身沙漠。你想自寻死路，那是你的事，但我们绝不会陪你送死。”说罢，他转身骑马，直奔公主所在的马车。
车内，南诏公主萧云正怒火中烧。今天是她初次踏入沙漠的日子，尽管已是深秋，但酷热依旧让她汗流浃背，衣衫尽湿。她自幼娇生惯养，何曾受过这般苦楚？
见司马云狄归来，她怒气冲冲地掀开车帘，质问道：“他到底有何说法？我们还能否继续前行？”
司马云狄下了马，恭敬地回答：“回禀公主，安达木预言今晚将有风沙降临，建议我们继续前进。但微臣已经与他商议过，决定今晚就在此休息，明日再出发。”
萧云深愤懑地说：“在这茫茫大漠之中，夜晚若有风沙，无论何处都难以幸免。既然风沙将至，更应保存体力以应对。传令下去，今夜就此安营扎寨，搭起帐篷，本宫要好好休息！”
在沙漠的烈日之下，热浪扭曲了空气，赤脚行走于沙面无疑是一种煎熬。经历了一整天的长途跋涉，公主萧云深的命令仿佛是一股清泉，让疲惫的队伍得到了片刻的喘息。
“为人臣子，自然应当以君主的需求为重。”司马云狄边说边拱手，他的眼神中透露出一丝得意，“微臣也是这样告诉安达木的。”
萧云深这才平复了怒气，她轻叹一声：“若非有司马将军相护，本宫此番旅途真是不堪设想。”
随即，司马云狄迅速行动起来，策马前去传令搭帐篷。而送嫁的喜娘万尚仪，一位宫中四品尚仪，年过四旬，世事洞明，听闻可能会有风沙的消息，心中不免生出几分忧虑。她知道安达木自幼熟悉沙漠，若他建议继续前行，那么停留必有风险。
于是，万尚仪小心翼翼地向萧云深提出建议：“公主，我们或许该听从安大人的意见，他对沙漠颇为了解，若是继续前行，恐怕会更安全。”
然而，萧云深对万尚仪并无好感，她认为万尚仪是母妃丽的仇敌安贵妃的人，此次和亲，安贵妃特意将万尚仪安排在她身边，萧云深便一直对她心存芥蒂。此刻听到万尚仪竟然为安达木说话，萧云深的怒火瞬间被点燃，她挥手便是一记耳光，怒斥道：“你这是故意与本宫作对吗？本宫已经筋疲力尽，你还要本宫继续赶路？立刻去帮忙搭建帐篷，若有差池，你就留在这沙漠之中吧！”
在深宫之中，尚仪的地位非同小可，她已是四品内人，久居高位，哪里受过这等闲气。然而，此刻的她，愤怒到几乎呆滞，却也知道不能任性妄为。毕竟，离开了宫中的庇护，她无法与萧云深抗衡。
怜花，萧云深身旁的宫女，见主子面露愠色，便急忙劝解：“公主息怒，万尚仪绝无不敬之心，她只是忧心公主的安危。”然后转向万尚仪，柔声道：“姑姑，请您去督促侍卫们搭建帐篷，我会在此照顾公主。”
万尚仪心中虽有不甘，但仍旧低头道：“奴婢知罪，请公主息怒。”
萧云深的怒气这才渐渐消散，她冷冷地提醒：“万尚仪，你现在是我的人，认清你的身份。”
“是，奴婢铭记公主的教诲。”万尚仪恭声应答。
沙漠的日头无情地炙烤着大地，夜晚却冷得刺骨。沙粒吸热迅速，散热亦是迅猛，加之空气干燥，缺乏水汽，昼夜温差极大。日间的酷热能达四十度，而夜幕降临，温度骤降至冰点以下。队伍中的人大多未历沙漠之旅，对此种极端气候颇感不适，随着温度的下降，众人皆显得无所适从。
幸运的是，安达木早已准备了柴火，他命令下属点燃篝火，人们围坐其间，试图驱散寒意。
尽管寒冷难耐，但安达木所担心的风沙并未来袭，整个夜晚，意外地平静度过了。
黄昏时分，沙漠的风沙渐渐平息。司马云狄斜睨着安达木，嘴角挂着一抹讥讽：“哟，安兄，你倒是能忍，被人嘲笑几句也不生气。”
安达木只是轻轻一笑，心知这些嘲讽与真正的风沙相比，不过是微不足道的小插曲。
清晨，队伍在简单的干粮后再次启程。烈日炙烤着大地，午时不久，萧云深已经无法忍受连续几顿的简陋伙食。她面色阴沉地离开舒适的马车，步履蹒跚地来到安达木面前，声音中带着明显的不悦：“这究竟要走到何时？难道就没有个尽头吗？”
安达木连忙放下食物，恭敬地回答：“公主殿下，依照目前的速度，大约三天后我们便能走出这片沙漠。”
“三天？”萧云深的声音几乎尖锐起来，“你想让本宫再忍受三天这样的折磨？简直比杀了我还难受！你必须找到一条更快的路！”
安达木面露难色，他诚恳地劝道：“公主，这茫茫大漠，哪有什么捷径可言？请您再忍耐一些时日，我们会加快速度的。”
萧云深却不肯罢休，愤怒地命令：“我不管，总之我不想再待在这个可怖的地方！你必须想办法！”
安达木心中叫苦，无奈地回应：“公主，您这是强人所难啊。即便我有通天的本领，也无法立刻带大家脱离这片广袤的沙海。”
沙漠，这片无边的金色海洋，既是我的摇篮，也是我的试炼场。萧云深，那位身份尊贵的公主，总是以她那不容置疑的口吻命令我：“你，自诩沙漠之子，怎会找不到一条捷径？记得父王曾言，穿越这漫漫沙海不过两日行程。而你却告诉本宫需多耗费一日，莫非在消遣本宫不成？听着，无论如何，为本宫找出一条路来，否则，你的项上人头就是本宫的！”说罢，她怒气冲冲地离去。
我，安达木，牵着忠诚的马儿，心中叹息不已。早知此行凶险重重，云深公主的刁蛮与霸道，早已领教过。然而，她的难以取悦，还是出乎我的意料。
想要今日就离开这茫茫沙漠，除非我们能像鸟儿一般翱翔天际。食粮已尽，我正欲稍作歇息，却感到天空的异变。原本清澈的天空，不知何时被几团乌云笼罩。昨晚的不祥预感再次涌上心头，我急忙跃上马背，环顾四周地形。
这一带的沙丘比昨夜所在更为复杂，连绵数里，形成了危险的回旋式沙丘。这样的地形，极易孕育致命的龙卷风。在沙漠中遭遇龙卷风，生存的希望渺茫。
心跳如鼓，我策马返回，向萧云深报告：“公主，风沙即将来袭，我们必须立刻出发，离开此地！”
萧云深尚未开口，旁边的司马云狄却讥讽地笑了：“又是风沙？哪来这么多风沙？昨晚已经虚惊一场，现在又来恐吓我们，你这惊慌失措的样子，难道不怕吓到公主吗？”
“将军，我并非在危言耸听。”安达木焦急地说，“现在的气温异常高，天空也显得阴暗，似乎马上就要下雨了。我们必须尽快离开这里，因为强大的热气流会形成漩涡，在这种地形下，漩涡的威力会更加强大，到时候，无论是人还是骆驼，都会被卷入其中。”
司马云狄抬头看了看天空，确实有些阴暗。他疑惑地说：“这阴天下雨不是更好吗？这酷热的天气都快让人无法忍受了，下一场雨消暑应该是最舒服的事情了。”
安达木心中焦急，不知道该如何向他解释沙漠的恶劣环境。他说：“沙面的温度太高，即使下雨，雨水也无法落到地面。相反，雨水会蒸发沙漠中的热气，形成雨蒸风，这是非常危险的。公主，我会慢慢向您解释，但现在，我们必须立刻启程！”
萧云深其实也想快点离开，但是她又贪恋这短暂的阴天，还有那丝丝吹来的风。虽然这风并没有带来凉意，扑面的风都是热的，但至少比之前要舒服一些。她说：“既然要下雨，那我们就等雨停了再走吧。”
安达木叹了口气，说：“公主，这场雨是下不成的，下了也不会落到地面，相反会形成旋风，非常危险，会有生命危险的，我们快走吧！”
怜花愤怒地说：“大胆！你竟然敢诅咒公主有生命危险？安大人，你只是领队，发号施令的人是公主和司马将军。你现在应该做的是找一条近路，带领我们尽快离开沙漠。”
安达木急得脑袋都要冒烟了，他不知道该怎么解释。这支送亲队伍有上千人，他不能眼睁睁地看着大家陷入危险。于是，他决定采取行动，策马走到队伍前头，振臂高呼：“兄弟们，马上要有风沙了，我们必须立即赶路，离开这里！”
听到这个消息，众人都慌了神。他们纷纷上马或骑上骆驼，甚至顾不得收拾东西，只想尽快离开这个危险的地方。
在黄昏的余晖中，司马云狄驾驭着坐骑，缓缓行至安达木的身旁。他的手中长剑一闪而出，冰冷的剑尖紧紧贴着安达木的咽喉，声音低沉而充满威胁：“你胆敢不从公主之命？你的眼中难道已无尊卑之分？莫以为你是队伍之首，我就不敢取你性命！”
安达木的双眼仿佛要喷出火来，对这个只知依赖家世的庸才早已忍无可忍。他猛然挥剑拨开对方的兵刃，一言不发便发起了攻击。司马云狄完全没有预料到对方竟敢反击，公然挑战他的威严。愤怒之下，两人在马背上展开了激烈的交锋。
尽管身居将军之位，但司马云狄凭借的是父辈的荫庇，而非真正的战场实力。不过几个回合，他便被安达木击败，狼狈地从马上摔落。羞愤交加的他怒吼道：“众将听令，安达木公然违抗公主之命，立刻将他拿下！”
周围的侍卫大多是司马云狄的亲信，听到命令后纷纷拔剑向安达木围攻过去。安达木虽然武艺高强，但面对众多对手，最终还是力竭被擒，被拖到司马云狄的面前。
司马云狄感到自己的威严扫地，心中的怒火如熊熊烈火。他猛地一拳击中安达木的面庞，恶狠狠地质问：“我若退让三分，你便以为我是软弱可欺？”说罢，又是一阵猛踢，安达木的身体如断线风筝般飞出数丈，嘴角溢出的血丝显露出司马云狄出手之重。
安达木艰难地撑起身体，脸上写满痛苦，却依旧坚定地说道：“将军，若要我的性命，待风沙过后再说。届时，我绝不会有半句怨言。”