第6章水上贸易的生意

不久，萧墨在千禧的引领下来到了前厅。当他见到郭景时，不禁有些意外。面前的这位先生，比他想象中的要年轻得多，大约不过二十出头，气质温文儒雅，面容清秀，倒更像是一位出身名门的公子哥儿，而非他预想中的老学究。萧墨，城主府的管家，微一躬身，温言道：“郭先生，久仰大名。闻君风骨非凡，不媚于权贵之下，我家老爷对此甚是钦佩。特遣小的备至一套文房四宝，愿先生笑纳此薄礼。”言罢，递上了精心准备的礼物。
郭景目光未曾稍动，仅是轻轻挥手，示意千禧接过赠品，随即询问萧墨：“我有一事不明，那位女子生辰八字的主人，如今安在？莫非在你府上？”
萧墨恭敬回答：“王小姐目前暂居我府，是我家夫人特别邀请先生过府，为王小姐细观面相。”
郭景点了点头，缓缓说道：“既然如此，我便应了这份缘分。萧管家，烦请回禀贵府，今日申时，我将登门拜访。”说罢，再次摆手，示意送客。
而在城主府的另一角落，经过语霜、王涛、张妈妈三人你一言我一语的叙述，王若终于理清了这一世的来龙去脉。她的父亲名为王少华，而母亲则是柳秀云。在十五年前的岁月里，王少华曾是江湖中的一位侠士。他英俊潇洒，一剑在手，笑傲人间，斩恶除奸。那时的他，风度翩翩，如玉树临风般令人瞩目。他也常流连于青楼歌院之间，似乎自古英雄与红颜总是相得益彰。
在一次漫步花街柳巷之际，王少华瞥见了一名即将被送入春香楼的女子——柳秀云。尽管她形容枯槁，但那种超然物外的气质却深深吸引了王少华的目光。他对这位女子，一见钟情。
王少华以重金将柳秀云从春香楼老板手中买下，但他并未将她视作寻常女子。自此之后，他不再踏入烟花之地，只对柳秀云倾注所有的关怀与温暖，始终保持着适度的距离。得知柳秀云擅长琵琶，他不惜一切代价，寻来名贵乐器，只为博她一笑。最终，他的真挚打动了柳秀云，两人结为夫妻。
婚后，柳秀云对于江湖的恩怨情仇并不感兴趣，她劝说王少华放下刀剑，归隐江湖。王少华也早有此意，于是二人双双退出了江湖的纷扰，来到南郡的秭归，用剩余的金银购置了房舍和庭院，并购买了五艘商船，开始了水上贸易的生意。
由于王少华的江湖背景，许多江湖中人都给予他面子。他又是个通情达理、仗义疏财的人，渐渐地，越来越多的孤船商人带着商船前来寻求王少华的保护。他将这些商船统一管理，形成了规模庞大的船队。到了王家衰落之时，王家已是三峡地区数一数二的航运大户，庭院广阔，仆从众多。
自从定居秭归后，王少华与当地的乡绅名流多有往来。然而，柳秀云并不喜欢交际，她更愿意在家中相夫教子，连家中的仆人也很少见到她的面容。每当王少华外出应酬，被问及夫人时，他总是谦虚地说自己的妻子身体不适，不宜见客。久而久之，秭归的人们便以为王家的主母相貌丑陋，不愿露面，也就没有人再去深究。
郑天毅是王少华在江湖上的老朋友。当王少华退隐后，郑天毅因得罪了江湖中人，遭仇家追杀，无奈之下找到了已经在秭归立足的王少华。王少华念及旧情，便收留了他，让他成为了自己的得力助手。郑天毅，心狠手辣，却有着过人的才干。王家尚未衰败之际，他已是商队中的二把手，日理万机，处理着队伍的大小事务。
然而，郑天毅背信弃义，暗中煽动队伍中的不肖之徒谋反。在一次宴会上，他将无色无味的毒药悄悄滴入王少华的酒杯中。王少华一命呜呼后，郑天毅便篡夺了整个商队和王府的管理权。
原本，考虑到王少华曾给予他的庇护之恩，郑天毅并未对柳秀云母子三人施以极端手段。他们被软禁于一处僻静的小院，日常侍从仍旧伺候在侧，只是自由被限制，不得随意出入。
柳秀云与她的两个孩子，因王少华的猝然离世，日夜以泪洗面。柳秀云更是悲痛欲绝，神智日渐昏沉，幸好有忠心的语霜等人日夜陪伴，细心照料，以防她有何不测。
某日，柳秀云似是病情加重，坚决要前往王少华的灵前祈福。为了不让她再添悲伤，张妈妈和其他仆役设计分散了看守的注意力。柳秀云在语霜的陪同下，得以抵达王少华的灵堂，却未料想在那里遇见了郑天毅。郑天毅的目的并非吊唁，而是冲着王少华生前随身携带的印章而去。
由于过去柳秀云母子一直居住在后院，郑天毅未曾见过她们。王少华去世后，他忙于接管各项事务，也未曾有机会见面。如今一见这位传说中的患病主母，竟是位倾国司琴的佳人，郑天毅心生邪念，竟想在王少华的灵前对柳秀云不轨。然而，就在关键时刻，原本痴呆的柳秀云突然恢复清明，宁死不屈，她毅然一头撞向王少华的灵柩，选择了与爱人同归于尽。郑天毅，因得不到柳秀云的芳心，反而目睹她与王少华携手离去，愤怒交加，羞辱成怒。他将王家姐弟语霜、张妈妈贬为城主府的奴役，更是将王若许配于那位传说中的痨病少爷，以此来平息他心中的怒火。
王若在心中无声叹息，原以为王家不过是寻常商贾之家，没想到却与江湖有着千丝万缕的联系。用现世的话来说，王家便是那长江三峡上威名赫赫的漕帮，而自己，也无意间成为了江湖中人。虽然她已非昔日的王若，但为了这具身躯的原主复仇成了她的责任。语霜、张妈妈虽知郑天毅害死了王少华和柳秀云，却未曾知晓他也夺去了原王若的性命。即便是为了这具被自己灵魂所借的躯壳，王若亦必须找到机会，除掉郑天毅，替他们复仇。
“姐姐，你在想什么？是不是回忆起了什么往事？”王涛见姐姐凝望着窗外出神，误以为她陷入了回忆，便急忙坐到她身旁，握住她的手，关切地询问。
“涛儿，姐姐并未想什么，只是在思念母亲。我已经记不清母亲的面容了，她一定也是极美的吧，她的琵琶弹得好吗？”王若试探着询问，想知道自己与柳秀云是否有着相似之处。
“姐姐与母亲长得极为相像，父亲过去常说，你们仿佛是用同一个模子刻出来的。而我，只有眼睛和嘴巴与母亲相似，其他的都随了父亲，没有姐姐生得那么标致。”王涛抬起头，天真地回答道。
“涛儿也很可爱。”王若温柔地摸了摸王涛的头，柔声安慰道。王若的眼中闪过一丝柔情，她轻轻抚摸着王涛的头发，心中涌起一股暖流。这孩子，总是这么懂事，让人心疼。她轻声说道：“涛儿，你是不是想咱们的爹娘了？别怕，虽然他们不在，但你还有姐姐呢。姐姐会保护你的。”