第5章

“你为何要这般待我？”姜玄武的眼中闪过一丝疑惑。他们的初次相遇，并不曾让他相信，一个女子会因一时的倾心，便轻易地付出自己的生命。
八年的光阴荏苒，往昔的记忆或许已模糊不清，然而在林倾城心中，玄武哥哥的身影依旧深刻。
姜玄武的话语中洋溢着深沉的宠爱与责任，却唯独缺少了爱的涟漪。他温声劝诱：“倾城，随我回宫吧，我将护你周全，宠溺你终生。”
林倾城的应允，连她自己也未能辨明，是回应了长年累月的情愫，亦或是对江未央所托之事的承诺。
塞北的沙漠，是一片可以尽情哭泣、欢笑，抛开所有忧愁的天地。凤九湘，那位塞北大漠的公主，她如同狼一般勇敢坚韧，又似猫儿般妩媚动人。她是令狐风骨的女子，令狐风骨赋予了她生命与心灵，却未曾赋予她爱情。
“凤九湘”之名，亦是令狐风骨所赐。凤凰涅槃，九歌震天，她在碧海阁中，在令狐风骨身旁，无疑是位完美的女性典范——温文儒雅，知书达礼。她常独自在兰庭边缘静静凝望，令狐风骨的一举一动，一颦一笑，无不深深刻印在她心间。
在碧海阁中，令狐风骨教会了凤九湘以琴音致命。她的琴声悠扬绝妙，微笑之中暗藏杀机。每一次抚琴，她都投入极致的专注，无论是指尖轻触，还是眼神流转，每一个音符，每一抹笑意，都是她珍视如宝的珍宝。
“令狐风骨，尝尝这个。”凤九湘知晓令狐风骨酷爱梅花糕，她费尽心力，终于掌握了制作之法。手捧着刚出炉的糕点，她走到正练剑的令狐风骨面前，拉着他坐下，期待着他的品评。
在古老的风骨之地，剑术修炼被视为神圣不容干扰的仪式。这是他们铁打的规矩，但对凤九湘而言，这一切仿佛都失去了效力。令狐风骨目光柔和地望着凤九湘，眼中闪烁着笑意。她的脸上沾满了面粉，双手小心翼翼地托着一盘形态各异、略显笨拙的梅花糕。忍不住笑出声来，她调侃道：“我教你舞剑、弹琴、书法、绘画，却未曾教你做这些糕点。”
凤九湘撅起小嘴，一副不满的模样。尽管如此，令狐风骨还是迁就地拿起一块梅花糕品尝。那味道或许并不出众，但令狐风骨的表情中，却没有一丝对味道的不悦。
“好了，既然你的梅花糕我已尝过，胡闹也该到此为止了。是时候去做你的功课了。”令狐风骨口中所说的功课，是凤九湘极不情愿的。因为令狐风骨请来了大漠中最有女人味的媚三娘，教导凤九湘如何更有女性魅力，无论是走路、说话，还是微笑、举止，都要吸引男人的目光。
从白昼到深夜，凤九湘不断地练习。而她一天中最快乐的时刻，便是傍晚宁静的时分。那时，她的窗户上会映出令狐风骨的身影。令狐风骨每夜都会来到她的窗前，默默地为她掖好被角，然后在她的床边驻足良久。那些时刻，是凤九湘感到最幸福的时光。
终于迎来了凤九湘十八岁的生日，也是她成年的日子。令狐风骨命人准备了最美的衣裳和首饰，由媚三娘亲自为凤九湘梳妆。凤九湘的心怦怦直跳，几乎要跳出喉咙。因为她的装扮，竟是中原新娘子的装束。
“准备好了吗？”令狐风骨的声音温柔地传入凤九湘的耳中。按理说，中原的婚礼中，新郎是不能提前见到新娘的。凤九湘心中充满了疑惑与遐想，而就在这时，令狐风骨让媚三娘退下，只留下他与凤九湘二人独处。
红宝石耳坠在凤九湘耳际轻轻摇曳，她的笑容如春日初绽的花朵，既期待又含蓄。她轻启朱唇，含笑问道：“令狐风骨，你这般精心为我装扮，难道是有意让我成为你的佳偶么？”
令狐风骨眼中掠过一丝复杂，他缓缓地为凤九湘戴上耳饰，目光落在她那勾人的双眸中，轻声道：“凤九湘，你已经长成了亭亭玉立的女子。”他顿了顿，声音低沉而有力：“我们的命运，注定不能并肩到老。但作为我的女人，你需替我分忧。在这世上，我最宠爱的是你，只要你顺从我，嫁给姜国皇帝江未央，为我完成使命。”
凤九湘的双眼，原本盈满期盼，却在听到这话时，瞬间黯淡下来，泪水如断线的珠子般滑落。多年的情感交织，原来不过是一场利用的游戏；所有的宠溺，只因她的价值而已。“令狐风骨，难道在你的心中，我仅仅是一枚棋子吗？你为何不肯娶我为妻？”她的声音带着哽咽。
令狐风骨沉默片刻，终于开口，声音中带着不容置疑的决绝：“不错，你是我最得意的棋子，是我亲手雕琢出的杰作。你的泪，就让它流在这桌上吧。”