第315章 赶走阮星天

回到我的座位上，我示意见闻和禹杰将外头敲鼓鸣冤的百姓带进来。
当见闻和禹杰引领着那些百姓进入大堂时，我瞥了一眼这些朴实的面孔，心中已经有了预感——他们的来意必是些琐碎的小事。
正如我预料的那样，经过审问，我得知他们之所以鸣冤，无非是邻里间的纠纷，双方争执不休，现在来到衙门前，希望我能出面主持公道。
一天之内接连两起鸣冤，而且都是些微不足道的小事，这让我不禁怀疑，背后必有人是故意唆使这些人这样做的。
处理这些纠纷的方法与之前的案子无异，双方当事人各挨了十板子之后，我就命令官差将他们赶出去。
在这些百姓离开后，我召见了负责守鼓的官差。
这名官差一进来，便跪在地上，还未等我发问，他便开始解释：原本他是想阻止那些百姓的，但在他们敲鼓之前，总有人故意拉扯他的注意力，这才让百姓有机会敲响了鸣冤鼓。
我摇了摇头，对这名官差说，无论什么理由，既然鸣冤鼓被敲响，我就必须开堂审案。但衙门的规矩他也明白，鉴于他未能妥善履行职责，还是应当自行领罚。
实际上，按照职责，我这位四品令史并不会处理那些琐碎的民间纠纷，但规矩定下，只要鸣冤鼓响，我就得亲自审理。守鼓的官差因为鼓声的缘故，也难免要接受惩处。
那名官差领罚离开后，我即刻吩咐见闻和禹杰加派人手严密看守鸣冤鼓，心中明了这一切定有蹊跷。
退堂后，我回到客厅深思。我几乎可以肯定，今天鸣冤鼓连续不断的响动，背后一定有张杰的影子。要不然，这些琐事是不会连连扰及我这令史衙门的，即便真有诉事，通常也会前往县衙。
随后几日，仍有不少百姓想敲鼓鸣冤，但都被新派官差拦阻。这些百姓所提的都是些微不足道的小事，最终见闻和禹杰将他们一一送往县衙，交由郭知县处理。
今天是第七天，正是阮星天预计完成审阅档案的日子。
正值午后，我在客厅悠闲地饮茶，忽见阮星天的房门缓缓开启。
目送阮星天和谢小柒步出房间，我立刻意识到他们必定是已经完成了看档的任务。
我迅速将他们两人召入客厅，急切地询问他们是否已经完成了既定的任务。
阮星天搓了搓疲惫的双眼，转而向我报告说，他已经将所有档案仔细审阅一遍，并且已经把关键内容做了标记，并整理成了记录。
说罢，他从怀中取出几页信纸，平铺在我桌前。
阮星天向我解释，这些纸上记载的，便是那些档案的精华概要，他相信我一瞥之下，就能明了案件的调查方向。
我对阮星天的辛劳表示感谢，默默地点了点头，告诉他他的辛勤已足够，现在可以去好好休息，余下的事情由我来继续。
阮星天回应了一下，随后起身向自己的房间走去，开始了他的休息。
阮星天离开后，我拾起桌上的信纸，转而询问谢小柒，在这些日子里阮星天是否有什么异常行为。
谢小柒向我保证，这几日他一直在认真辅助阮星天，并未察觉阮星天有何不寻常之举，只是偶尔在翻阅档案时，阮星天会显得情绪激动。
我对谢小柒点头示意，告诉他经过连日来的辛劳，他也该好好休息一下。因为接下来可能面临的任务更为艰巨，我需要他恢复精力，留在身边协助我。
等到谢小柒离开客厅之后，我便开始全神贯注地阅读阮星天整理给我的档案总结。
这份由阮星天整理的档案总结，内容详尽至极，逐一列出了十七位遇害者的身份、年龄，以及他们的致命伤害。
而在这份总结的末尾，我发现了一条重要信息：当年的案件中，确实有目击者见到张杰出入过谢玉的住所，而且不止一人，共有七个目击证人。
通读这份总结后，我已经清楚接下来该如何行动。今日时光已晚，待到明天，我将派遣见闻和禹杰前往案发的县城，去寻找这七名目击证人。
翌日拂晓，我立刻召见了见闻和禹杰，将这七位目击证人的所有信息交于他们手中，并吩咐他们赶往县城，务必找到这些关键人物。
就在我刚刚安排好一切，准备进入下一阶段的调查时，一名官差慌慌张张地闯了进来。
我审视着这位官差，询问他发生了何事，如此匆忙。
官差气喘吁吁地报告说，外面聚集了许多百姓，均声称要报案。
我微微蹙眉，反问官差，这种情况每日皆有，何须如此紧张。
官差回答说，这次的情形与前几天的琐事不同。以往仅是些小争执，他们便直接将百姓打发了，但今日来的这些百姓，却是因为家中有人失踪而来报案的。
听闻多人离奇失踪，我心头不由得升起了一丝紧迫感。在这座城市中，类似的案件本该落在我这个刑侦主管的案头。我对见闻和禹杰打了个手势，示意他们暂缓行动。我需要先将民众召至庭前，让我能亲自审问清楚情况再作决策。
不多时，我便指派官差将那些焦急的百姓引到大堂之中。我细细盘点前来报案的民众，竟多达九人之众。我追问他们，是否每个人都是因为家中有人失踪而来。这些百姓纷纷跪地，泪眼婆娑地告诉我，他们的亲人已经杳无音信两日之久。他们自行寻找了两天，但都是徒劳，这才不得已来求助于官府。
我花费了近两个小时，方才将每个人的详细情况都记录下来。随后，我安抚这些百姓，告诉他们不必过于焦虑，我将命官差全力以赴，协助他们寻回失踪的家人。
等到这些民众散去，我立刻召见了见闻与禹杰。我坦诚地向他们表明，县城内的突发事件我亦是始料未及，因此这一次的任务，只能由他们两人独立承担。毕竟，在手下人手紧缺的情况下，我也无法为他们分配更多的助力。
见闻和禹杰表示理解，他们点头同意，尽管只有他们二人出动可能会耽搁不少时间，但他们愿意接受这个挑战。
我沉重地点了点头，对见闻和禹杰表示了理解，我心知肚明这情况我早有预见，但事态紧急，确实力不从心。我承诺，只要案情有了进展，我立刻会支援他们。在那之前，恐怕这几日要麻烦他们了。
话音刚落，我便叫谢小柒拿出一百两银两，交到两人手中。我严肃地告诉他们，这件事必须保密行动，因为我担心一旦有风声泄露，那些当年的目击者可能会面临生命威胁。
交代明白后，见闻和禹杰默默点头，随即转身离开了衙门。他们走后，我立即命令所有官差分头出动，去寻找那些失踪的百姓。
正忙碌间，阮星天突如其来地步入了衙门。他环顾着喧嚣的场景，走到我面前，关切地询问发生了何事，是否又出现了什么重大案件。
我并未直接回答阮星天的问题，而是反问他昨晚上去了何处，为何衙门中没有见到他的身影。
阮星天解释说，他昨晚回了林府，因为时候太晚，便在那里过夜了，今天一早才返回。
听闻阮星天昨晚留宿林府，我心中不免生出几分忧虑，便追问他，是否将档案中的内容透露给了张杰。
阮星天的神情随着我的话变得有些心虚，但他很快摇头否认，向我保证他并未将档案中的秘密透露给张杰。
还未待我发言，我身旁的谢小柒就不客气地指出了阮星天的破绽：“你别想糊弄，每次你撒谎，耳朵都会红。照照镜子去吧，看看你的耳朵现在红成什么样子了。”
听到这番话，阮星天下意识地捂住了耳朵。我无奈地摇摇头，坦言其实我早该预料到他会向张杰透露情报，责任在我，我没有做好防范。
看着阮星天还想解释，我再次摇头打断了他：“不必多言，我理解你的难处。但是，无论我多理解，你的行为已经伤害了我。所以，你最好将未来阁的工作交代清楚，然后回林府去吧。”