第十一章保守秘密

　　"辛苦刘老爷了。"我表示感谢。
"哪里哪里，这是我应该做的。"刘老爷客气道，转而又问道："曦娘姑娘，你看咱们什么时候开始治疗？"
"我今晚就开始，不过，还希望刘老爷保密，切莫将此事宣扬了出去，毕竟是我们家的私事，我不希望有其他外人插手。"我请求道。
"没有问题，我明白，曦娘姑娘放心，我会让府中的下人保守秘密。"刘老爷说完又嘱咐了几句，便离开了叶若曦的房间。
刘老爷前脚走，叶若曦立刻将房门反锁了起来。
"刘大哥，我是曦娘，快点出来。"我急切地呼唤道。
"你是......"一个黑影从窗户跳了出来。
"刘大哥，你还记得我吗？我是叶若曦。"我解释道。
"我当然记得你，你不就是在茶馆的时候帮助我的那个女孩子嘛！"刘大哥兴奋地说道。
"没错，刘大哥，我现在有件很重要的事要拜托你。"我请求道。
"你说，只要我能办到，一定不会推脱。"刘大哥坚定地回答。
在那个风起云涌的年代，叶若曦带着一丝忧虑找到了刘大哥。她轻声细语地请求道：“刘大哥，我有个不情之请，希望你能帮我保守一个秘密，不要让我的朋友们，包括我的家人知道，我曾来过这里。”
刘大哥眉头一挑，戏谑地回应：“你的朋友？难道在这乱世之中，你还有着值得信赖的朋友吗？”
叶若曦点了点头，眼中闪过一丝坚定：“是的，我的师傅，他是我最信任的人。”
刘大哥沉默了片刻，终于点头答应：“好吧，既然你这么说，我就应承下来。”
几日后，刘大哥在一次偶然的谈话中关切地询问：“曦娘，听闻你的师傅身体欠安，他的病情是否有所加重？”
叶若曦轻轻摇头，语气中透露出一丝轻松：“并没有加重，师傅的病情还算稳定，只是需要时间慢慢调养。只要我能搜集到足够的药材，师傅定能康复。”
刘大哥听后稍感安慰：“原来如此。”
叶若曦顿了顿，又道：“刘大哥，我这里有一个药方，急需一笔银两购买药材。你能否先卖给我？请你放心，我一定会尽快还你银票的。”
刘大哥摆了摆手，语气坚定：“曦娘，既然你师傅的病情并未加重，那便不需要急于用药。这药方你留着吧，我不会让你还钱的。如果你不放心，大可去问问你师傅，看他是否同意你继续治疗。”
叶若曦的眼睛顿时亮了起来，她紧紧地盯着刘大哥：“真的吗？”
刘大哥轻笑，伸手轻轻点了点叶若曦的额头：“我何时骗过你？”
叶若曦纯真无邪的模样让刘大哥心生怜爱，他暗自想到，这般天真烂漫的女子实在少见，难怪连老大都对她念念不忘。
“谢谢你，刘大哥！”叶若曦激动地搂住刘大哥的脖子，在他脸颊上轻轻吻了一下，然后欢快地跑进了屋内。
刘大哥摸了摸被偷袭的地方，笑着摇了摇头。叶若曦回到屋内，迅速拿出纸笔，仔细记下了所需药材的名称，然后将药方交给了管家，嘱咐他去采购药材。
"小姐，我们究竟要去何处？"小翠带着几分迷茫，目光投向叶若曦。
"小竹、小桃，你们随我去采购些物品，可曾携带了银两？"叶若曦询问道。
"嗯。"小竹和小桃齐声应答。
"如此甚好，小翠，你与我同行，小杏则留守此地。"叶若曦安排道。
"小姐，请您留步。"小杏略显担忧地开口。
"你们在此等候便可。若遭遇不测，唤小绿与阿青前来相助，他们乃是武艺高强的护院。"叶若曦叮嘱一番，便与小翠启程前往集市。
抵达城北集市，叶若曦坐在马背上，望着熙攘的街道，心中涌起一阵恍惚。她记得自己初至叶家时，为了生计，每日提着菜篮在这街头巷尾叫卖。那时的她，因李氏的陷害而险些丧命，被迫隐匿于刘家。幸得刘大叔伸出援手，让她在那段艰难岁月中得以喘息。尽管刘大叔后来离世，叶若曦亦未能久存于世，但生活却因此比以往更为宽裕。在刘家，她还学到了许多奇技淫巧，不再像如今，虽然医术精湛，却苦于无银两请医。
正当叶若曦沉浸在往昔的回忆中，一声呼唤将她拉回现实："小姐。"她抬头望去，只见小竹身着粗布衣裳，站在马旁，身边跟着两名护院——刘大婶特意为她们三人安排的。
"小姐，这是您所需的药材。"小竹递过一包包裹，语气中满是恭敬。
叶若曦从马背上轻盈地跃下，她的目光落在了小竹的身上，温柔地拍了拍她的肩，轻声说道：“辛苦你了，小竹。你先回家休息吧。”
小竹微微低下头，轻声回应：“小姐过奖了，我只是做了我应该做的。”
“看我们小竹，真是越发懂事了。”叶若曦笑着夸赞道，眼中满是欣慰。
小竹脸上泛起一抹红晕，低声说：“小姐这是取笑我了，我不过是不太习惯闹市罢了。”
旁边的小草听了，忍不住打趣：“看来我们小竹是害羞了呢。”
叶若曦转向小翠，语气转为正经：“小翠，你们也早点回去吧。我还有事要处理。”
小翠点了点头，表示理解。
叶若曦见状，又补充道：“大嫂之前说过，我们不能随意离开。小翠，你就不能再多留一会儿吗？”小翠的声音中带着一丝不舍。
叶若曦摇了摇头，语气坚定：“不行，我有急事要办。”言罢，她重新上马，向刘家的方向疾驰而去。
到达刘家附近，叶若曦让小竹先回，自己则前往刘大妈的家。她发现刘大妈正在院子里喂鱼，便走上前去。
“大嫂，这么早就开始喂鱼了？”叶若曦好奇地问。
刘大妈听到声音，转身一看，笑着迎上前：“哎呦，若曦来了啊。”
两人走进屋内，刘大妈热情地说：“今天天色不早了，你就别走了。我去准备晚饭，你就陪小虎玩会儿。”
叶若曦感激地看着刘大妈：“那就麻烦大嫂了，您真是太好了。”
“哈哈，小妹妹，你要是有什么困难，尽管来找大嫂我。能帮得上忙的，我绝不推辞。”刘大妈温和地笑着，语气中满是关怀。
叶若曦点了点头，心中暖流涌动：“好的，大嫂。”
随后，叶若曦陪着小虎玩耍了片刻，刘大妈便起身前往厨房开始忙碌。叶若曦将小虎轻轻抱进屋内，细心地给它洗了个澡，换上了干净的衣服。之后，她走向厨房，想要看看是否有什么可以帮忙的地方。刚踏进厨房，便听到刘大妈的声音传来：“若曦，你先休息一会儿吧，等饭菜准备好了我再叫你。”
“大嫂，让我来帮忙吧，您去休息一会儿。这些活儿我都能应付。”叶若曦微笑着，将锅铲递到了刘大妈的手中，眼神中流露出一丝坚持。
刘大妈见状，也就没有再坚持，任由叶若曦帮忙。两人一起动手，很快便做好了油炸鸡爪、爆炒猪蹄、蒜泥香菇、凉拌豆腐等几样菜肴，摆放到餐桌上后，便坐下来一同享用。
刘大妈看着碗里油光发亮的鸡爪，不由得皱了皱眉：“若曦啊，这油炸的鸡爪，可是有些不妥。”
“不妥？这是为什么呢？”叶若曦疑惑地问道。
“这鸡爪是油炸的，吃多了对身体不好，你尝尝看。”刘大妈解释着，眼神中透露出一丝担忧。
叶若曦依言尝了一口，发现鸡翅肉质鲜嫩多汁，与油炸的鸡爪截然不同，她连续吃了几个，更是觉得汤汁甜美，鸡肉味道浓郁，油腻感大大减少，不禁赞叹道：“真的很好吃！”
“你啊，平日里应该少买那些乱七八糟的东西，多吃些有营养的食物。看看我们家那小子，整天就知道吃这个吃那个的，我们家的伙食可比不上你们家。”刘大妈语重心长地说道。
“大嫂，大哥他不太喜欢吃肉，我也没办法啊。不过您放心，我不会让他吃太多的，我会注意的。”叶若曦轻声回应，眼中满是坚定。
“你这丫头啊，我看你是没把我们当一家人。我们这些穷亲戚，平日里都是靠你大哥寄钱回来接济。我们家现在的情况你也是知道的……”刘大妈叹了口气，语气中带着一丝无奈和心酸。
"哎呀，大嫂，你就别唠叨了，再唠叨下去，我的耳朵都听出茧子了。"
"哈哈哈，好，大嫂不唠叨了。"
"大哥，我给你送点吃的来，你在房间里等着我啊。"
"恩，去吧。"
"好叻~"
叶若曦拿着一个纸包朝二楼走去，到了刘元帅的房间敲了敲门，没反应，叶若曦推门进去，发现他正躺在**呼呼大睡。
"大哥......"
叶若曦叫了几句，见刘元帅没有反应，便坐在床边摇晃他。
"唔......你怎么才来啊，我饿死了。"刘元帅揉着惺忪的睡眼说道。
"大哥你醒啦！"叶若曦高兴的问道。
"醒啦，我饿了，你给我拿点吃的来。"
"好勒，马上去给你拿，我给你做了鸡爪，还有一碗米饭，你先垫垫肚子吧，我这就去做饭。"
叶若曦说完，拿起桌子上的纸包，朝着厨房跑去。
"哇哦，好棒~"叶若曦看着满桌的菜肴惊呼道。
"好久没做饭啦，都不太熟练了，你别嫌弃，先吃点鸡爪和米饭垫垫胃吧。"叶若曦端出一碗米饭和一盘子鸡爪，放在刘元帅跟前说道。
"哇，若曦，你手艺又长进了啊！"刘元帅闻言立刻夸奖道。
"那是。"叶若曦一脸得意。
"大哥，你赶紧吃吧。"
"恩，好，我一定会多吃一点的。"
"嘻嘻，那我去做饭了。"
"去吧去吧，我先喝碗米饭。"
"好。"
叶若曦离开了刘元帅的房间，又去了厨房，看着那么丰盛的菜肴，她不禁咽了咽口水，开始大快朵颐起来。
吃过午饭后，刘大叔将刘元帅叫起来，让他去打猎。
刘元帅虽然有些不乐意，但还是去打猎了。
叶若曦闲得无聊，也跟着去了林子，找了个树荫处坐下休息。
突然，她感觉到背后有一双阴沉冷酷的目光一直盯着自己，吓得她差点从椅子上掉落下来，她转头看向刚才盯着自己的方向，却发现什么都没有，顿时松了一口气。
她摇了摇头，自嘲道："肯定是自己太敏感了，一定是这样。"