第十五章以家族利益为重

　　叶老夫人叹了口气，坐在椅子上，目光如炬地看着叶若曦：“若曦，我听闻你近日遭遇了不少波折，心中甚是挂念。”
叶若曦心头一暖，轻声道：“多谢祖母关心，孙媳妇一切安好。”
叶老夫人点了点头，语气转为严肃：“关于你的婚事，我本不愿过多干涉。但如今看来，此事已非同小可。你那庶弟的所作所为，实在令人痛心疾首。”
叶若曦的眼神中闪过一丝坚定：“祖母放心，孙媳妇自有分寸，绝不会让家族蒙羞。”
叶老夫人满意地点头：“好，我相信你。但你需记得，无论遇到何事，都要以家族利益为重。”
叶若曦肃然应诺：“孙媳妇铭记在心。”
叶老夫人站起身，拍了拍叶若曦的肩膀：“好了，你去忙吧。记住，家族的未来，就托付在你身上了。”
叶若曦目送着叶老夫人和丫鬟离去，心中暗自发誓，无论如何，她都会保护好这个家，不让它受到任何伤害。
叶老夫人凝视着叶若曦，目光中透露出深沉的忧虑。
“若曦啊，”她缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“近来我耳闻了一些闲言碎语，你切莫太过放在心上。”
叶若曦微微低下头，遮掩住眼中掠过的一丝不悦。
“祖母的教诲，若曦自会铭记在心。”
叶老夫人的目光依旧锁定在她身上，似乎想要看透她的心思。
“若曦，你与那个庶子之间若有纠葛，不妨向祖母倾诉一二，或许我能为你分忧解难。”
叶若曦心中冷笑一声，对于叶贤溪的种种行径，她早已有所耳闻，尤其是叶贤贤那张利嘴，绝非善茬。若是将心事吐露，恐怕反遭其害。
“我与贤贤表姐不过是泛泛之交，并无深交。只是那贤溪表哥向来喜欢与我为难。如今我已自立门户，不再需要依附叶家。”
叶老夫人闻言，不禁愣了一下，但很快便恢复了常态，点了点头。
“原来如此。”
“是的，祖母，若曦先行告退。”言罢，叶若曦起身，款款而去，留下叶老夫人在原地，目送她的背影渐行渐远。
“且慢。”叶老夫人的声音在她身后响起，令她停下了脚步。
“我有些药材要交给你。”老夫人继续说道，声音中带着一丝不容置疑的坚定。
“这些是从江南带来的珍稀草药，我想你应该留着，以备不时之需。”
叶若曦微微一怔，随即轻轻摇头，面露感激之色。
“祖母的心意我心领了。但这些珍贵的药材，还是留给表亲们使用吧。我这边，只需一些普通的补药即可，无需如此珍贵之物。”
“这怎么行。”叶老夫人语气坚决，显然已经打定了主意。
“你身子骨本就柔弱，不宜用那些效力过猛的药材。再说，你也无炼药之能，这些药材放在你这儿，也算是物尽其用。你先收着，待你日后身体康复，再归还于我也不迟。放心，我并不指望你回报什么，只是不愿你再受半点委屈。”
“深感祖母厚爱！”叶若曦低头行礼，声音中充满了感激。
“请祖母宽心，孙女定当自重自爱，绝不让祖母再为我忧虑。”
见她如此明理懂事，叶老夫人的心中也不由得泛起了满意之情。毕竟，叶贤溪是她的亲生骨肉，她怎能忍心见他受苦而不顾呢？
况且，叶若曦的身体确实过于虚弱，实在不宜长途劳顿。
如此安排，也算是合情合理。
叶老夫人离去之后，碧云便轻手轻脚地走来整理杂物。她的目光落在桌上的各色物品上，不禁发出了赞叹之声。
"小姐，这些都是上等的物品啊。"
"你不是一直想要新衣么？挑些你喜欢的去卖，换来的银两定能买上几匹好布。"
碧云听后，眼中闪过一丝兴奋，"小姐真是大恩大德，奴婢感激不尽！"
说着，她便动手挑选起布料来，将它们小心翼翼地收进了包裹。
叶若曦微微一笑，提醒道："快去吧，别让事情耽搁了。"
碧云笑眯眯地离开了房间。尽管她对这些珍贵的物品不甚了解，但她知道这些绝非寻常之物。
在小姐的婚礼上，她也曾偷偷地瞥见过这些让人羡慕的物件。但她只敢远观不敢亵玩，若是让小姐知道了，定会招来一顿训斥。
碧云将东西仔细包好，这才出门去寻找叶贤华。
与此同时，叶贤华也收到了叶若曦送来的布匹。虽然都是些粗布，但却都是崭新的，颜色鲜艳夺目，一眼便能看出质地不凡。
叶贤华满心欢喜地带着布料回去给叶贤贤看。叶贤贤看到这些美丽的布料，也是大吃一惊。
叶贤华眼中闪过一丝喜悦，嘴角上扬，声音中带着几分得意：“若曦妹妹真是慷慨，一送便是这么多布匹，难道其中有什么深意？”她半开玩笑地猜测。
“不会的。”叶贤华轻轻摇头，笑容满面，“我看她是出于真心希望我们好，否则也不会如此大方。”
对于这些礼物，叶贤华内心也是欢喜异常。
“既然如此，我们就心安理得地收下吧。待到将来我们功成名就，定当厚报叶若曦。”叶贤华的话语刚落，门外便响起了脚步声。
叶若柔带着笑意走了进来，目光在室内一扫：“二姐姐、三妹妹，原来你们也在这儿啊。”
叶贤华一见到她，眉头不由得微微皱起，脸上流露出一抹不悦。
“哦，是五妹妹来了。听说你昨晚又被逐出家门，真是令人同情，连个栖身之所都没有，实在是…”叶贤华故意拖长了声音。
叶若柔紧咬着下唇，怒目而视：“若不是你们从中作梗，我又怎会流落街头？”
叶贤华闻言，笑得更加得意：“那是你自找的，谁让你触怒了大小姐，惹得她大怒呢？”
就在此时，叶若曦步入房内，听到叶贤华的话，轻轻皱起了眉头。她本以为昨夜叶若柔被老夫人赶出家门，是因为叶贤华激怒了自己，如今看来似乎并非如此。
叶若柔的脸色变得难看：“是你昨日的言语激怒了大小姐，若非如此，她又怎会生气？”
叶若曦的目光冷淡地扫过在场的每一个人：“你们不必再争了，祖母已经决定让贤溪表哥前往京城，你们还是安分些为好。”
话音未落，叶贤华已激动得跳了起来。
“什么？你们真的打算让他去京城吗？一个穷困潦倒的秀才，去京城能做什么？我可不会同意他去的！”叶贤华虽然嘴上表示反对，但内心深处却暗自希望叶贤溪能够前往京城，毕竟他的身份摆在那里，日后在京城也能有一席之地。
然而，每当她想到京城那繁华热闹、富丽堂皇的景象，再看到叶若曦那高贵典雅、气度非凡的模样，她就感到自己与她根本不在同一层次，甚至觉得自己没有资格去嫉妒。
但她心中不甘，为何叶若曦就能享受荣华富贵，而自己却只能居住在乡野之间，连一顿像样的饭菜都难以享用。这种不平等让她心生不满。
叶若曦对她的态度却始终如一，只是淡淡地扫了她一眼，然后转身回房休息。叶贤华见叶若曦如此无视自己，心中恨得牙痒痒，暗想：哼，你不过是个废物，等表哥去了京城，我有的是办法对付你，到时候你可别来求饶。
一想到叶贤溪，叶贤华的心思又开始活跃起来。
“哼，你也别太得意，表哥虽然去了京城，但他不会忘记我们的。只要有我在一天，你就别想嫁入豪门，成为叶家的少奶奶，哈哈哈......”
叶若曦眼中闪过一丝讥讽，淡淡地回应：“那你就祈祷他早点回来吧，否则的话，到时候别怪我不留情面！”言罢，她头也不回地离开了屋子。
“哎，小姐，您等等......”碧云急忙追了出来，但哪里还有叶若曦的身影。她愤恨地跺脚：“可恶！我倒是要看看你能嚣张多久！”
叶贤华正准备回屋休息，突然耳边传来一声惨叫。
伴随着一阵突如其来的巨响，一个丫鬟摇摇晃晃地冲了进来，脸上满是惊恐之色：“三小姐，不好了……出大事了！”
她眼中含泪，声音哽咽：“三小姐，四少爷他……他出事了。”
“什么？！”叶贤华脸色瞬间苍白如纸，身体不由自主地颤抖起来。
“快告诉我，究竟出了什么事？”她急切地追问。
丫鬟泣不成声：“奴婢听到四少爷在呼救，好像受了伤，被人抬走了。”
叶贤华感到一阵晕眩，心中既震惊又害怕。叶若曦竟然如此胆大妄为，对叶贤溪下手，真是令人无法容忍。
“立即备车，我要去府衙！”她焦急地命令道。
叶贤华心乱如麻，深知叶若曦必定已经将此事禀报了叶老夫人。老夫人定会去找叶若曦理论，而叶贤溪的意外，必定与叶若曦脱不了干系。她必须尽快将此事告知老夫人。
“四小姐，您要去哪里？”丫鬟碧云跟随她出门，见她要上车，急忙阻拦询问。
叶贤华猛地推开她，冷声回答：“我要去府衙，向祖母禀报此事！”
消息传来，叶若柔也慌乱起来。她不顾一切，冲向门口准备乘坐轿子。但刚跑出几步，她又回头怒视两人。
“我不是说过吗？以后不许再叫我四小姐，要称我为五小姐。你们都听清楚了吗？”
两名丫鬟连忙低头应诺，恭敬地表示遵从：“奴婢遵命！”
叶贤华这才满意地登上马车，直奔府衙。
“你们这群贱人，竟敢对我无礼，还不跪下磕头认错？！”叶老夫人一见叶贤华便怒气冲冲地质问。
“祖母，孙女不明白您的意思。”
叶贤华捂着红肿的脸颊，泪水如断线的珠子般滑落，她哽咽着说：“祖母，您真的要动手打我吗？为何如此严厉？”