第九十章归来

　　终有一日，天子成为世人景仰的圣明之君。他的功绩流传千古，他的精神激励后人。他用实际行动向世人昭示：唯有坚定信念与不懈努力，方能开创美好未来。
——
言毕，他便牵起方穗之手，欲领她返回明府。
“阿婉，你归来了。”
方穗正待踏入明府，忽闻母亲之声，她步伐一滞，回首望去，只见母亲正从府门步出，她急忙摆脱兄长之手，奔向母亲：“阿母，怎地亲自出来？”
徐氏爱怜地抚其发顶：“听闻你归，心生惋惜，如此美丽的女孩，竟未尝情滋味。”
方穗：“……”方穗望向兄长，目光中流露出一丝无奈。兄长回以一瞥，同样无言，终于开口道：“阿婉，母亲这么做，不过是因为她太关心你了。”
徐氏不以为然地扫了兄长一眼，“书呆子，就算是关心，也用不着这么昭然若揭吧。难道你没看见阿婉的脸都红了吗？”语毕，她便牵起方穗的手，带着她往内室走去，边走边说：“阿婉，这回你回家，我打算给你引见一个人。”
方穗满是疑惑地看向她，“人？什么人？”
徐氏只是神秘一笑，“你见到之后自然就会知道了。”
当她们步入厅堂，只见一位身着白衣的男子坐在桌前，气质非凡，宛若仙人下凡。方穗发誓，自己从未见过如此英俊的男子。
徐氏将她领至桌前，“这就是我要介绍给你的人。”
方穗愣住了，“阿母，您说的就是大殿下？”
徐氏点头，“正是。”
方穗不由得咽了口唾沫，“但大殿下是来找阿父的呀。”徐氏轻声道：“我明白，大殿下刚救了你，若是提议你以身相许，恐怕他不会应允。”
方穗嘴角微颤：“母亲，这决定是否太过仓促了？”
徐氏沉吟片刻：“确实有些。”
然后，她转向裴庭御：“大殿下，我有个请求。”
裴庭御平静地说：“请讲。”
徐氏问：“您觉得我家阿婉如何？”
裴庭御抬眼，深邃的目光掠过方穗：“印象挺好。”
徐氏续问：“那您是否愿意迎娶她为妻？”
裴庭御沉默不语。
徐氏笑道：“阿婉，不必心急，大殿下只是害羞了。”方穗的嘴角微微颤动，双颊染上了一抹绯红。是羞赧之情？不，显然他并非情愿娶她进门。
徐氏柔声再劝：“阿婉，你先回房歇息，母亲我还需与大殿下好好商议此事。”
方穗轻轻颔首，应了声：“好。”
就在她转身欲离之际，裴庭御的声音冷不防响起：“无需多议。”
方穗步伐一顿，带着几分困惑回首，只见裴庭御起身，踱步至她面前，俯视着她，言简意赅：“便是她了。”
方穗一时语塞。
尽管她对方穗的直率颇为欣赏，这转变未免过急。昨日二人尚且互相不屑一顾，今日便要结为连理？
徐氏同样震惊，难以置信地开口：“大殿下，这……”
裴庭御淡漠地打断了她的话，只吐两字：“我允了。”
徐氏喜形于色，笑道：“真是太好了。”方穗的婚事，就如同天降横祸，莫名其妙地被敲定了，而她自己却浑然不知。她的呆愣并不奇怪，毕竟这突如其来的变化让人措手不及。就在昨日，她还因为裴庭御那明显的反感而心烦意乱，今日却要与他共结连理。
心中不甘，甚至有些抗拒，方穗深深叹了口气。她站起身，步履轻盈地来到衣柜前，目光在那些嫁衣上一一掠过，挑选起来。
徐氏曾言，婚礼的日子定在下月初五，时间紧迫。幸好，方穗的嫁衣早已准备妥当，不必匆忙赶制，只需将原有的喜服取出，稍作修改即可。
在大齐，婚礼习俗简约，不似他处繁琐，只愿新人两情相悦便足矣。这样的联姻理应是最纯洁、最令人羡慕的。然而，对于方穗来说，这并不是她所向往的。
徐氏对方穗的婚事异常重视，大齐虽无太多繁文缛节，但婚事筹备得井井有条，进展顺利。随着婚期的临近，徐氏不禁对方穗开口道：“阿婉，若你心中不愿，母亲可向大殿下求情。”
“母亲……”方穗张口欲言，却又不知该如何表达自己的心声。徐氏再次开口，语气中带着一丝坚定：“阿婉，如果你觉得大殿下难以相处，母亲愿意为你撑腰。”
方穗轻轻叹息，她的心情复杂，并非因为裴庭御的性情而犹豫，而是她对这段关系还未有足够深的感情基础。
“母亲……”方穗的声音里透着一丝无奈，她知道母亲的好意，但内心的挣扎让她难以轻易做出决定。
徐氏紧紧握住女儿的手，眼中满是关切：“你是我的女儿，我不希望你受到任何委屈。”
方穗的眼眶开始泛红，她努力忍住泪水，声音微颤：“母亲，我并不是不愿意。”
她深吸一口气，试图平复情绪，然后继续说：“母亲，我知道你是为了我好。只是……只是我觉得有些遗憾，你这么美丽的女子，却从未体验过恋爱的甜蜜。”
徐氏闻言，脸上泛起一抹红晕，咳嗽一声掩饰尴尬：“阿婉，母亲已年岁不小，美丽早已是过往云烟。”
方穗坚定地摇头：“母亲并不老，您依旧美丽。”
徐氏拉着方穗的手，目光直视着她：“阿婉，告诉母亲，你真正的心意如何？你是否真心愿意成为大殿下的妻子？”"我......"方穗微微一顿，终于开口："母亲，我情愿的。"
"好。"徐氏松了一口气："我相信你，女儿。"
"母亲......"方穗口微张，却不知该说些什么。
"好了。"徐氏微笑道："我知道你心中有数，我现在去忙了。"
"嗯。"方穗点了点头。徐氏离去后，她静坐在梳妆台前，目光落在镜中的自己身上。
徐氏之所以这样想，并不奇怪。
作为经历过风雨的人，徐氏一眼便洞察了方穗深重的心事。
然而方穗并不想让徐氏过于担忧，因此她选择沉默。
事实上，她也难以理解自己的犹豫和纠结。
可能是因为一切都太过突然了，她还没有做好心理准备吧。徐氏离去后，方穗静坐于妆台之前，目光落在镜中的自己。
这张面容，伴随了她整整二十个春秋。
童年的记忆如潮水般涌来，徐氏牵着她的小手，一笔一划地教她书写“阿婉”，指导她如何勾勒出完美的红唇。徐氏总是温柔地告诉她，作为女子，应当具备贤良淑德的品质，要学习琴棋书画，学会体恤他人……
方穗一直努力不懈，不愿让徐氏的期望落空。
因此，她在琴棋书画上皆有造诣，徐氏所传授的一切道理，她都铭记于心。
然而……
方穗凝视着镜中的自己，二十岁的生命仿佛一张未曾沾染任何色彩的白纸。
母亲曾言，大殿下对她情有独钟，欣赏她的贤良淑德，赞赏她的通情达理……
但方穗心中却有所抗拒。
她不愿以这些所谓的美德去取悦他人。方穗坐在房间里，心中五味杂陈。她的目光落在徐氏身上，那是一个勤劳而坚强的女人，一生都在为家庭操劳。然而，方穗并不想像她那样过得如此辛苦。
"阿婉，"徐氏端着一碗热气腾腾的鸡汤走进来，声音里透着关切，"这是阿母炖的鸡汤，你多喝点。"
方穗接过鸡汤，看着徐氏，眼神中带着一丝忐忑："阿母，你是不是生我的气了？"
"生气？"徐氏笑了笑，摇头道："阿婉，你是阿母的女儿，阿母怎么会生你的气呢。"
"可是……"方穗犹豫了一下，声音有些颤抖，"我觉得我让你失望了。"
"胡说八道。"徐氏轻轻拍了拍方穗的手背，语气坚定，"阿婉，阿母没有失望，我知道你一直在努力。"
方穗张了张嘴，想要说些什么，但最终什么也没说出来。徐氏看着她，眼中闪过一丝心疼，然后转身离开，留给方穗一个人静静地思考。徐氏离去后，方穗手里握着那碗热气腾腾的鸡汤，心中却是五味杂陈。她深知徐氏对她的疼爱是真挚的，然而徐氏对她的期望和要求，却如同沉重的负担压在她的心头。
曾几何时，她以为只要遵循徐氏的教诲，成为一个贤良淑德、通情达理的女子，便能赢得他人的赞许与喜爱。但如今，她开始对这样的想法产生了怀疑。
她不愿再仅仅为了迎合他人的期望而活，她渴望活出自己的色彩。然而，她又该如何做到呢？
方穗抬起头，凝视着镜中的自己，那双明亮的眼眸中闪烁着坚定的光芒。她决定，从今日起，要为自己而活，要活出属于自己的模样。
于是，她轻轻放下手中的鸡汤，缓步走到书桌前，拿起笔与纸，开始倾诉自己的想法与感受。她书写着自己的梦想，描绘着自己的追求，记录下自己的决心。
当她落下最后一笔时，一种前所未有的轻松与自由涌上心头。她明白，前方的道路依然漫长，但她坚信，只要坚守自己的信念，定能走出一条属于自己的人生之路。
自此以后，方穗变得更加自信与坚定。她不再仅仅是徐氏的女儿，也不再只是大殿下的未婚妻，她成为了真正的自己。
她开始尝试按照自己的想法去生活，她读书、写字、画画，甚至开始学习打猎与马术。这些新的技能让她感到无比的兴奋与满足，她仿佛变成了一只展翅翱翔的鸟儿，自由而快乐。
她的变化引起了周围人的关注。徐氏看着女儿的改变，虽然有些惊讶，但更多的是感到欣慰。她知道，方穗终于开始走上属于自己的道路了。在皇家的深宫之中，大殿下的目光渐渐被方穗所吸引。原本，他对方穗的认知仅限于她是徐氏之女，他的未婚妻这一身份。然而，随着时间的推移，方穗身上散发的独立与自信之光让他刮目相看。
一日，大殿下向方穗发出了邀请，希望她能与他一同前往猎场狩猎鹿群。方穗心中涌动着激动之情，她知道这将是一个展示自己骑术和箭术的绝佳机会。猎场上，方穗展现出了非凡的技艺：她的箭矢如流星划空，准确无误地命中目标；她的骑术如风驰电掣，令人叹为观止。大殿下目睹此景，对方穗的印象发生了翻天覆地的变化。
“是的，我正在努力成为真正的我。”方穗带着一抹微笑回应道。
大殿下点头赞许，他鼓励方穗：“看到你这样的变化，我感到无比欣喜。愿你保持这份自信与勇气，继续做真实的自己。”
方穗望向大殿下，内心涌现出前所未有的安宁与喜悦。她意识到，自己不仅找到了人生的方向，也遇见了真心相待的伴侣。
自此，方穗的生活充满了更多的自信。她投身于书卷、笔墨、画纸之间，同时不忘精进自己的骑术和箭艺。她不再畏惧旁人的评说，对未来充满了期待。因为她相信，只要持之以恒，梦想终将成真。
徐氏观察到女儿的改变，心中满是欣慰。她明白，方穗已经找到了属于自己的道路，也找到了属于她的幸福。
大殿下亦时刻关注着方穗的成长，对方穗展现出来的自信与勇敢深感钦佩。他深知自己已深深爱恋着方穗，期盼她能永葆这份自信与勇气，坚定地走自己的路。
某日，大殿下与方穗共同参与了一项马术竞赛。方穗的骑术惊艳全场，她在赛场上驰骋自如，令大殿下为之震撼，对方穗的敬佩之情愈发浓烈。
赛事落幕后，二人同返家中。大殿下凝视着方穗的双眼，深情款款地表白：“方穗，我对你情深意切。”
方穗感受到大殿下的爱意，内心涌动着无以言表的喜悦与感动。她回望大殿下，同样认真地回应：“我也对你钟情已久。”方穗终于找到了属于自己的路，也找到了真正爱她的人。她感到非常幸福和满足。她知道，只要自己一直保持这份自信和勇气，就一定能够实现自己的梦想。
从此以后，方穗和大殿下一起生活在一起。他们一起读书、写字、画画，也一起打猎和马术。他们相互扶持、相互鼓励，一起走过了人生的每一个阶段。
——
方穗将裴庭御抱在怀里，他的身体滚烫的像是一团火，让她感觉到了从未有过的紧张和不安。
“你醒了？”方穗看着他睁开了眼睛，欣喜若狂地问道。
裴庭御目光呆滞地看了她一眼，随即又闭上了眼睛。
方穗的心猛地一沉，她知道他还没有完全清醒，于是她更加小心地照顾着他。
直到夜幕降临，裴庭御的身体才渐渐凉了下来。
“我……我怎么了。”裴庭御感觉自己全身无力，像是被抽走了所有的力气一般。
方穗看着他虚弱的样子，心中满是心疼：“你为了救我，中了一刀。”裴庭御听到方穗的话，双眼瞪得圆大，难以置信地凝视着她：“你说什么？我被刀伤了？”
方穗肯定地点了点头：“没错，你的胸口有一道伤口，幸好我及时发现，否则后果难以想象。”
裴庭御低头审视自己胸前的疤痕，心中涌起一阵后怕。他未曾想到，自己竟会因一名女子而受伤，更未料到，在关键时刻，这女子竟成了他的救星。
“感激你救了我一命。”裴庭御紧握着她的手，目光中流露出深深的情感。
方穗轻轻摇头：“不必谢我，我只是尽了作为女子的责任。”
听到这话，裴庭御心内如沐春风，他将她紧紧抱在怀里，沉醉于她身上的温馨与香气。
那一刻，方穗感到前所未有的安宁，仿佛只要他在，无论何事，她都无需再恐惧。
随后的日子里，方穗始终守在裴庭御身旁，细心照料、陪伴着他。随着裴庭御伤势的逐渐康复，他也开始更加留心方穗的每一个动作。
某个夜晚，裴庭御注视着方穗在灯光下为他缝补衣物，忽然开口：“婉儿，我希望你成为我的妻子。”
方穗手中的针线猛地一颤，她抬起头，眼中闪过一抹惊讶与喜悦。“你……你在说什么？”方穗的声音颤抖，她几乎不敢相信自己的耳朵。
“我说，我愿意娶你为妻。”裴庭御再次清晰地说出了这句话，他的眼神中充满了深情和坚定。
方穗的心中涌起了一股难以言喻的喜悦，仿佛是久旱逢甘霖，她终于等到了这一刻。然而，她也清楚，婚姻不仅仅是两个人的事，它涉及到两个家庭，许多的责任和义务。
“庭御，你真的考虑清楚了吗？”方穗带着一丝担忧问道。
“当然，我已经考虑得非常清楚了。”裴庭御的眼中闪烁着坚毅的光芒，“我想与你共度余生，无论是春暖花开，还是秋风萧瑟。”
听到这些，方穗的眼泪如断线的珠子般落下，她被深深地感动了。她知道，这是她梦寐以求的幸福，是她长久以来期盼的未来。
自那日起，方穗与裴庭御的关系愈发亲密无间。他们共同度过了无数欢乐的时光，一起面对了生活的种种挑战与困难。但无论遭遇何种风雨，两人始终携手并肩，相互扶持。
最终，在亲朋好友的祝福声中，方穗与裴庭御步入了婚姻的神圣殿堂。他们的爱情故事成为了乡里乡亲传颂的佳话，他们幸福的生活也成为了众人羡慕的典范。
在他们的生活里，也曾发生过一些小插曲。比如有一次，方穗不慎打翻了花瓶，水溅到了裴庭御的衣服上。然而裴庭御并未生气，反而温柔地安慰方穗不必自责。这让方穗更加坚信，她选择了一个宽宏大量、心地善良、有责任心的男人作为终身伴侣。
他们的爱情故事在小镇上传为美谈，成为了人们茶余饭后讨论的话题。许多人被他们的爱情所打动，纷纷效仿他们的生活方式，勇敢追求属于自己的幸福生活。那年夏日，小镇遭遇了罕见的旱灾。田畴干裂，庄稼枯萎，家畜饥渴难耐，百姓生计陷入困顿。在这逆境之中，裴庭御挺身而出，引领乡亲们共渡难关。他日夜奔波，不辞劳苦，协助众人修缮水利、探寻水源、播种抗旱作物。在他的努力下，村民们逐渐摆脱了困境，生活渐复旧观。
方穗在这场斗争中也扮演了不可或缺的角色。她成为了裴庭御坚强的后盾与精神支柱。她细心照料他的起居饮食，鼓励他坚持到底，还四处奔走，为他筹集资金与物资。她的无私奉献，使裴庭御的信念愈发坚定。
数月后，旱情终得缓解，村民的生活逐步恢复如初。这段经历，也让裴庭御与方穗的情感更加深厚，彼此间的珍视与付出愈发坚定了他们同行的决心。
白玉好奇地问道：“就这些了吗？”
沐政答道：“就这些。”
白玉说：“那我明日便启程。”
他沉吟片刻，目光深邃地望着沐政，缓缓开口：“你这小子终于开窍了，懂得珍惜眼前人。”
沐政未置可否，白玉也未再追问，转身坐回床榻。
见二人话毕，裴枝意轻声道：“若无他事，我便先告辞了。”
沐政点头，起身相送。
行至半途，沐政忽而止步，未曾回头，语气平淡地道：“日后，你便不要再来找我了。”裴枝意没有追问缘由，只是柔声应允：“好。”
自那日起，她便未曾再至沐政跟前。
沐政心如释重，他终是免了与裴枝意那份含蓄且压抑的情愫相对峙。
他与白玉相伴成习，两人除了闲聊日常，更多时候沉浸在诗词歌赋的交流之中。
白玉的才情出众，沐政亦对他的赞赏有加。
生活如此悠然自得，颇感舒心，直至某日，白玉神秘地透露即将远行。
沐政未加留意，只是随意嘱咐了几句路上小心。
然而，半月过去了，白玉仍未归来。
沐政感到事情可能并不简单，直至属下匆匆来报，白玉叛变，并席卷城中所有财物而去。
沐政高坐堂上，低眉听着属下的汇报。经过一段时间的沉默，他终于开口了：“我已经明白了。”
下属继续报告说：“我们已经找到了裴南枝将军的遗体。”
沐政稍微停顿了一下，语气平静地回答：“我知道了，你们先退下吧。”
他的目光与她相遇，稍作停留，然后接着说：“你告诉她，她的妹妹很想念她，希望她能抽空回来看看。”
裴枝意愣愣地点了点头。
白玉深深地看了一眼沐政，轻轻用扇子敲了敲他的肩膀：“好的，我这就去告诉她。”
说完，他又转向裴枝意：“小姑娘，跟我来吧。”
裴枝意顺从地跟着白玉来到了隔壁的房间。
白玉打开门，就在进门之前，他回头再次看向裴枝意。
两人相视一笑，彼此心中都明白对方的意思。在那个布满了各式各样珍奇宝物的房间内，还有几本书籍静静地躺在那里。白玉从中挑选了一本游记，递给了裴枝意，语气中带着一丝轻松：“这本游记记录了我游历天下的所见所闻，你拿去看看吧。”
裴枝意的脸上顿时绽放出欣喜的笑容，她接过那本书，温柔地说道：“非常感谢白公子您的慷慨。”
白玉轻轻摆了摆手，回应道：“不必谢我，若真要感谢，那就感谢沐政吧，是他提议带你来的。”
他稍微停顿了一下，继续说道：“其实，你也无需对沐政表达谢意，他向来不喜欢别人对他道谢。你要明白，他之所以帮助你，是因为他对你有情。”
听到这话，裴枝意的心中突然涌上一股难以言喻的钝痛，但她还是努力扬起嘴角，露出一个微笑：“我明白了。”
随后，白玉又拿出了一个精致的盒子，递给裴枝意：“这里面是从南境带回的一些特产，你看看喜不喜欢。”