第五章同根生

　　季聪眼中闪烁着渴望的光芒，继续说道：“我一直梦想能学会一门厉害的武艺来保护自己。但从小父亲对我管教甚严，一直没有机会学习。所以，我打算明年春天过后，去山上尝试打猎。”季聪言道。
叶楠颔首曰：“吾等已入学堂习文，若汝心向往之，可至吾家学艺，或共往山野狩猎，如是既能锻炼体魄，又能增进情谊。”
“多谢叶楠阿姊。”
季聪兴奋地回答。
“毋须言谢，共猎亦为生计耳。”
叶楠解释。
“叶楠阿姊言之有理。”
季聪赞同地说。
叶楠与季聪畅谈良久，直至晚膳时分。
叶楠正欲告辞离去，忽闻马蹄声自远而近，须臾间，一骑者疾驰至前。
季聪见状，急忙上前迎接：“舅父归来矣。”
“青河，汝伤势如何？”
叶群勒马停缰，跃下马背关切询问。
“我无大碍，仅皮外之伤耳。”
季聪轻抚己身右臂上整齐的绷带回答。
“如此甚好。”
叶群释然。
今次行猎，他们共斩二豕、一鹿及一熊也。季聪身形虽瘦弱，却对肉食有着特别的喜爱。因此，他们五人围坐在篝火旁，共同享用了一顿由兔子和野鸡构成的美味。
叶群看着季聪大口大口地吃着烤兔腿，忍不住提醒道：“阿河，你慢点吃，别噎着了。”
“我饿了。”季聪含糊地回答。
“你这孩子。”张氏无奈地叹息道。
叶群笑眯眯地劝道：“阿河，你别光顾着吃，要喝水呀！”
叶楠见季聪吃相不雅，忙提醒道。她从怀中掏出一壶水递给季聪，并且说道：“阿河，你喝点水漱漱口。”
“多谢叶楠姐姐。”季聪道了声谢，端过水咕咚咕咚喝掉了半壶，末了，他抹了抹嘴巴，一脸满足地说道：“叶楠姐姐，你做饭可真香。”
“那是当然，叶楠姐姐烧的菜非常美味。”季聪毫不吝啬自己的赞美。
“你们俩就知道吹牛。”张氏忍俊不禁地说道。
季聪不依不饶道：“叶楠姐姐，我可没有说谎哟。”
“是是，你没说谎，你很诚实，真的很诚实。”叶楠轻轻一笑，声音柔和地开口。
“姐姐叶楠，明日我们打算去哪里游玩？”
季聪带着期待，眼睛眨巴着等待答案。
“明日计划先去镇上采购一些必需品。”
叶楠这样回答。
“好的，好的！”
季聪听了，激动地连连点头。
“你有什么需要买的吗？是否需要我帮忙挑选？”
张氏带着一丝好奇询问。
“不必了。”
叶楠摇摇头，“我准备去买些粮食和蔬菜种子，然后找家客栈休息一晚，次日再出发去县城。”
“但是……”
张氏显得有些迟疑。
见状，叶楠微笑着安慰她：“嫂子，请不必担心我。”
说罢，叶楠牵过马匹，沿着街道缓缓前行。
张氏目送着她的背影渐行渐远，眉宇间流露出担忧，心中不禁思索：这孩子，莫非是去镇上寻人不成。
尽管张家号称大族，
实际上，他们全家的生计全靠张家的产业支撑，一旦失去了张家的庇佑，他们全家恐怕难以自给自足。叶楠的心思，张氏洞若观火，然而她未加阻拦。他们同根生，她怎能剥夺他寻求避难所的本能？
“兄长，是时候告辞了。”叶楠轻盈转身，吐露离别之言。
“好的，我们就此告别。”季聪微微颔首，“叶楠姐、叶群兄，愿你们一路顺风。”
“放心吧，阿河，明日我还会再来看你。”叶楠语声柔和，言罢，跃上马背，策马向村外小径奔去。
“叶楠姐，让我送你一程！”季聪亦纵马而起，紧随其后，两人并肩出了轩辕府。
叶群目送二人身影没入夜幕之中，这才登上马车。
“叶群兄，今日你的剑法大有长进呢。”季聪忽地开口。
“哈哈，青河弟，我近来得授《青莲剑歌》之妙诣。”叶群笑谈间流露出自豪之情。
“《青莲剑歌》？好一个雅致的名字。叶群兄，能否借我一览此秘籍？”季聪好奇地询问。“自然无妨，秘籍便交予你了。”
叶群伸手将秘籍递给了季聪。
季聪急忙接过书卷展开阅读，随着一页页的翻阅，他的神情愈发震惊。原来这部名为“青莲剑歌”的书籍，记载的是一套非比寻常的武学精华。其中所阐述的每一式每一招，都与流传于世的常规剑术迥异，每一剑落下都凌厉无匹，致命至极。
剑意冲霄，宛如长虹贯日，而剑法本身则灵动飘逸，恍若神龙翱翔九天，观之令人目眩神迷。
“真是绝世好剑法！”
季聪不禁失声赞叹。
“哈哈，喜欢这门剑法么？”
叶群带着笑意询问道。
“叶群兄，你是如何得来这等精妙剑法的？”
季聪满怀好奇地追问。
“这是我师传授的。”
叶群语气平和地解释。
得知叶群自拜入师门之后，便受到师傅悉心指点，每日勤修不辍，抽空钻研这些秘籍中的奥义。
“怪不得，我总觉得叶群兄施展的剑招似曾相识，却偏偏想不起究竟在何处见过。”
季聪顿时明悟过来。
叶群微微一笑：“青河，方才你所施展的那套剑法，我瞧了一遍，颇感兴味深长。”
季聪一听此言，眼中闪过一抹光彩：“这门剑法果然玄妙无比，叶群兄，不知你是如何学得此剑法的？”“师父亲手为我书写的。”叶群缓缓道出。
季聪听后，眼中闪过一丝敬意：“原来是老爷子亲笔所书啊。”
他随即专注地翻阅起那套剑谱，目光凝重，时而眉头紧蹙，时而面露沉思之色。
与此同时，张氏静立于院中，眼神迷离，似乎陷入了深深的思索。她是个聪明而又贤惠的女子，深知丈夫的性格。尽管已嫁给叶群三年有余，心中却总有不甘。她不奢求富贵荣华，只愿家人安康、生活和乐。
作为季聪的妻子，未来还将是其岳母，张氏不愿见到季聪受到任何委屈。如今看来，她当初的选择并无过错，然而，对于儿女，她总感觉有所欠缺。
季聪是她亲生骨肉，自然深受她的疼爱。可惜孩子们独立心强，不愿给父母添麻烦。因此，张氏只能支持他们的决定，同时她也期盼季聪与叶楠能够走到一起，相信他们的孩子定会乖巧听话，不似自己这般倔强。
季聪全神贯注于秘籍之中，未察觉张氏的异样。张氏站了许久，终于鼓起勇气，轻步走向屋内。推门而入，她望着季聪，柔声询问：“阿河，这套剑法你觉得如何？”
“甚好。”季聪肯定地点头，又补充道，“叶楠姐姐的厨艺真是了得。”
“阿河，你不必羡慕叶楠姐姐的手艺，你也可以尝试做些佳肴。”叶楠含笑而言。
季聪笑着摇头：“算了，我还小，待到长大些再说吧。”“哥哥叶群，我们村里的乡亲们，都是这般出色么？”季聪话锋一转，好奇地询问。
叶群微微颔首，细说端详：“此地风光旖旎，土地膏腴，农人们勤恳淳朴。因此孕育了诸多农产品，这些作物产量颇丰，所产粮食足以让四方百姓衣食无忧。”
听闻此言，叶楠对叶群所言毫不怀疑，深以为然。
“青河弟弟，我传授你烹饪之术，你指点我剑法之道。”轩辕青云提议道。
“甚好！”季聪喜出望外，急忙应允。
叶楠目睹季聪与叶群交谈甚欢，笑意盈盈。
叶楠在厨中忙碌着晚餐的准备，而季聪与叶群则在客堂里畅谈剑艺。他们的讨论尽绕剑法，从讲解剑理到剑诀，再从剑诀延伸至剑招。
“叶群哥哥，师傅既然已将这套剑法传予你，你缘何不自珍自重，反倒慷慨赠我？”季聪困惑地问。
叶群回答：“我欲将它授予我的弟子。”
“啊！”季聪惊讶得眼睛瞪得圆大。
叶群轻抚其头，温言道：“阿河，你若心仪，他日我便引你至藏经阁中，挑选适宜你习武之剑谱。”叶群匆匆地离开了厢房，步伐显得有些沉重。他走后，季聪捧起了那本剑谱，一页页地翻阅着，眼中闪烁着好奇与渴望的光芒。与此同时，叶群径直走向了主屋，那里张氏已经整理好了一切，正在陪伴着轩辕玄澈。
张氏看见叶群进来，便开口询问：“叶群还在钻研书籍吗？”她的声音中带着一丝关切。
“正是。”叶群回答，声音平静而坚定，“他对这套剑法颇为喜爱，我便决定将此剑法传授给他。日后，这套剑法就由他来继承吧。”
张氏闻言，面露犹豫之色，“这剑法虽强，却需耗费极大的体力。阿河年幼，恐怕难以承受如此重负。”
叶群听后，轻声解释：“母亲，您的担忧我明白。但阿河的身体强健，我相信他很快就能开始修炼。”
张氏叹了口气，眼神中流露出对儿子的不舍与担忧，“你们兄弟俩都还小，这样真的合适吗？”
叶群苦笑了一下，他知道母亲心里的不舍，“母亲，请您放心。我会常来看望阿河的，而且我相信他能够应对这个挑战。”季聪一听到叶群提及自己的名字，立刻将手中的秘籍藏了起来，眼中闪烁着笑意，温柔地询问道：“叶群哥哥，你何时有空来找我玩耍？”
叶群闻言，脸上掠过一丝复杂的神色，沉声回应：“我现在正专心学习，暂时没办法陪你玩耍。”
他如今是皇帝眼前的宠臣，必须迅速掌握官场之道，以免耽误学业。他还抱着参加科举的决心。
季聪转向叶楠，发现他似乎有很多话想说却又止住，便柔声问道：“阿雨，你想对我说什么吗？”
叶楠紧咬牙关，终于开口：“叶群，我实在是想不通，你为何要帮助那些人？”
季聪听后，脸色略微一变，低声追问：“阿雨，你到底想说什么？”
“今日，我们游览村庄，发现村外许多家庭都遭受了瘟疫之苦。我怀疑，我们所在的村庄正是瘟疫的发源地。而且，据我观察，村中每个人都已染病。我们必须尽快找出原因，救治村民，否则，我担心村庄会遭受更严重的损失。”叶楠一脸严肃地解释。
季聪轻轻点头，“我也有所怀疑，这个村子里可能确实爆发了瘟疫。我这就去请大夫前来给村民们做诊断和治疗。”
“这件事，我们应该先告知爹爹和祖父，让他们派人来彻底调查。我认为，当务之急是确保村里人的安全。”季聪提议。
“叶群，你是怎么发现村子有瘟疫的？”季聪的父亲询问。
“昨夜梦中，一个黑衣人向我询问一个荒废的山谷，出于好奇，我便暗中跟随。跟随着来到了一个隐藏的山洞，洞外种满了各种奇花异草。好奇心驱使下，我采摘了几朵，不料刚采完，便从梦中醒来。”季聪如实回答。季聪的父亲听到这话，不由得皱起了眉头。他接着询问道：“那个穿黑衣服的人，他有没有跟你说起什么？”
季聪摇了摇头，回答说：“那个黑衣人戴着面纱，看不清他的真面目。但我知道，他身形修长，体态挺直，给人一种强烈的存在感。”
这是季聪向叶楠透露的情况。
他并没有撒谎。尽管他无法看清黑衣人的面容，但他能从对方的身材推测出一二。那人身姿高挑，双腿结实有力，显然身手不凡。