阮兴南下班后走在小胡同里抄小路，突然听见有人在喊救命，他立刻加快脚步跑去查看。找
到地方时，呼救的人已经死了。他赶紧拿出手机报警。
等警方赶到后，封锁了现场。阮兴南站在一旁，脸色凝重，眼神中透出一丝复杂的情绪。檀潭走过来，笑着拍了拍他的肩膀：“哟，行走的柯南，怎么又碰上案子了？”
“檀领导，这可不是开玩笑的事。”阮兴南眉头紧锁，目光严肃，“现场的情况不对劲。”
“好好，正经点儿。”檀潭收敛了笑意，看向现场。
现场勘查显示，死者是一名年轻女性，被勒死的。她的随身财物还在，因此排除了劫财的可能。而且，死者没有被侵犯的痕迹，也排除了劫色的动机。
檀潭询问阮兴南当时的情况，阮兴南把当时发现死者的过程详细地描述了一遍。他的语气平静，但眼中闪烁着不安和愤怒。
“我当时正在走这条小路，突然听到有人喊救命。我立刻跑过去，找到地方时，发现她已经死了。”阮兴南回忆道，“我马上报警，现场的情况就是这样。”
檀潭点了点头，但眼中明显透出一丝失望：“所以，你没看到凶手的任何踪影？”
“是的，当我赶到的时候，凶手已经不在了。”阮兴南叹了一口气，感到有些无奈。
阮兴南本来该休息的，但因为这件案子，他决定回队里开始调查。回到警队后，他立即投入到紧张的工作中，不放过任何一个细节。
“兴南，今天本来是你的休息日，你真的不用这么拼。”檀潭看着阮兴南，语气里带着关心。
“这件事不能拖，我总觉得有哪里不对劲。”阮兴南坚定地说，“如果我能早点找到线索，也许可以阻止更多的悲剧发生。”
檀潭无奈地摇了摇头，露出一丝苦笑：“你这家伙，还是跟大学时候一样倔。”
阮兴南笑了笑，眼中闪过一丝怀念。他和檀潭是大学同学，曾经在课堂上讨论案件，夜深人静时一起探讨刑侦技术。毕业后，阮兴南本来打算去南方发展，但因为和檀潭的关系好，檀潭家里找了人，给他在临海市刑侦队留了一个位置。
阮兴南一来到警队，就因为直言不讳得罪了领导，导致他在这里五年都还只是一个小警员。虽然能力出众，但因为性格刚硬，他并没有得到应有的重视。
一次，檀潭私下里提醒他：“兴南啊，你得多注意人情世故。这些事情，太刚硬反而不利于你自己的发展。”
阮兴南倔强地摇了摇头，眼中闪过一丝不屑：“我不是来讨好谁的，我是来破案的。”
檀潭叹了口气，眼神中充满了无奈：“我知道你是对的，但有时候适当的妥协并不是坏事。”
阮兴南冷冷一笑，嘴角微微上扬：“那不是我的风格。”
尽管如此，阮兴南还是被安排去调查有房。到达小巷后，他挨家挨户地开始询问附近的住户。
“你好，请问你认识这位女士吗？”阮兴南拿出一张死者的照片，向一位年长的住户询问。他的眼神中透出一丝急切，语气却依然平静。
“哦，她是林若，就住在这小巷南边尽头。”住户认出了照片上的人，神情复杂，似乎带着一丝同情和无奈。
阮兴南进一步追问：“你们对她的社会关系了解多少？”他的目光锐利，仿佛要看穿住户的心思。
住户显得有些为难，神色闪烁，迟疑着说道：“这个...她的情况有点复杂。”
一连问了几户人家，大家都提到林若，但言辞闪烁，似乎有些难言之隐。
最后，大部分住户都表示，林若从事的是非法工作，所以平时大家不怎么待见她。
阮兴南把收集好的资料整理后，带回队里和同事们复述一遍。
“死者林若，24岁，从事卖淫工作。”阮兴南一边看着手中的笔记，一边说，“她接触的人太多，一时无法确定嫌疑对象。”
他继续说道：“在她身上发现了一块泥土，经过化验，发现这块泥土是城北的红泥。这说明死者生前曾去过那里。”
“不过，这里有一个关键问题，”阮兴南停顿了一下，神色凝重，“死者的死因并不是被勒死的。”
“不是被勒死的？”檀潭眉头一皱，露出惊讶的表情，“那是什么原因？”
“法医的报告显示，林若死于窒息，但不是被勒死，而是被掩埋在红泥中窒息而死。”阮兴南的语气中透出一丝沉重，“这意味着她是被活埋的。”
檀潭若有所思地点点头：“那么，小巷子不是第一案发现场，这可以解释为什么现场没有挣扎的痕迹。”
“对，”阮兴南继续说道，“泥土的问题说明她被发现的小巷不是第一案发现场。问题是，我确实听到死者的呼救声。”
“你确定那是她的声音吗？”檀潭皱眉问道，眼中充满疑惑。
阮兴南沉思了一下，回忆当时的情景：“我听到的是一个女人的声音，非常绝望。可如果她是被活埋在城北，怎么可能发出声音？”
“有可能是错觉，或者是其他人在模仿她的声音。”檀潭分析道。