秦玥和林萧呈走出审讯室,来到庭院内继续讨论案情。夜色已深,但两人却毫无倦意,案情的扑朔迷离让他们更加警觉。
秦玥率先开口:“如果李壮实没有离开临州,那么张条子很可能将他藏了起来。现在他肯定会在暗处盯着我们的一举一动。”
林萧呈点头表示同意,接着从怀中拿出一个小小的梅花印记:“我在知府大人身上发现了一个梅花印记,但我不确定是否与其他案件有关。秦玥,你来鉴定一下。”
秦玥接过梅花印记,仔细端详了一番:“我们去停尸房对比一下知府大人身上的印记,这样才能确定。”
两人迅速赶往停尸房,气氛变得更加凝重。烛火摇曳中,停尸房内弥漫着一股寒意。秦玥小心翼翼地掀开知府大人的衣物,露出其背上的梅花印记。
秦玥将手中的印记与知府大人身上的对比,发现二者的花瓣形状和排列并不完全一致。她眉头紧锁,心中已有疑惑。
“这个梅花印记与我们在京城发现的不一样。”秦玥低声说道。
林萧呈的目光沉了下来,“果然如此,这意味着凶手不是同一个人。”
随后,他们来到袁大人和左丞寺的尸体前,发现他们身上的梅花印记和林萧呈手里的完全一致。这进一步证明了京城里的凶手与临州的凶手并非同一人。
“看来我们的猜测是对的,”秦玥若有所思地说道,“京城的凶手和临州的凶手并无关联,至少在这起案子中。”
就在此时,林萧呈注意到胡三的尸体,想起了之前的疑点。他走过去仔细检查,发现胡三身上有一个梅花印记,但这印记看起来不像是真实的。
“这印记是伪造的,”林萧呈断定道,“胡三身上一开始没有印记,李壮实杀了胡三后,看到知府大人身上的梅花印记,才伪造了一个在胡三身上。”
秦玥点头赞同,“这并不是多此一举的行为,说明杀知府大人的凶手另有其人。李壮实想通过伪造印记来混淆视听。”
秦玥和林萧呈决定前往刘小花的村子,深入了解她的情况。他们坐在马车里,沿着蜿蜒的山路前行。村子四周环绕着青山绿水,一片宁静祥和。
“刘小花的死一定有隐情,”秦玥思索着,“我们肯定遗落了什么关键性的证据。”
“是的,”林萧呈点头赞同,“三番五次地询问村民,但得到的信息都是一样的,毫无进展。”
马车在村口停下,两人下车走向刘小花的家。村民们看着他们,窃窃私语,但没有人上前搭话。刘小花的娘亲迎接他们,脸上带着哀伤的神情。
“请进来吧,”刘小花的娘亲说道,声音有些沙哑。
他们走进简陋的茅草屋,坐在木凳上。秦玥轻声问道:“刘大娘,我们来是想再了解一下小花的情况,希望能找到一些线索。”
刘小花的娘亲叹了口气,“你们已经问了那么多次了,还是那些,没有什么新的发现。”
林萧呈正要道谢告辞,突然刘小花的娘亲低声道:“不过,有件事我一直没说。”
秦玥和林萧呈对视一眼,心中一紧。
“这件事对我的女儿不光彩,现在女儿死了,我也想为她要一个公道。”刘小花的娘亲犹豫了一下,终于说了出来,“有一次,我偷偷跟着女儿出去,发现她跟李壮实一起上山。后来他们就不见了,回来的时候她很高兴,手里拿着一只梅花。我追问她,她说这是他们的定情信物。”
秦玥记下这些话,“那你知道他们上山的具体位置吗?”
刘小花的娘亲摇摇头,“我只知道他们经常往山那边走,具体哪里我也不清楚。”
林萧呈若有所思,“梅花,这是不是与梅花印记有关?”
他立即决定,“我们去查查上山的地方,有什么地方有梅花。”
就在此时,言云和轻灵匆匆赶来,面色凝重。
“林大人,张条子不见了,”言云说道。
秦玥和林萧呈一刻也不敢耽搁,立刻带着人马向山上进发。他们沿着崎岖的小路快速前行,四周的山林静谧而阴森。
“李壮实这是想杀人灭口,”秦玥沉思着,回忆起之前的种种线索,“他肯定是受人蒙蔽,不然不会做出这样的事。”
“我们必须尽快找到他,”林萧呈眼神坚定,“他可能掌握了重要的信息。”
上山的路越来越陡峭,他们终于遇到了一位砍柴人。林萧呈上前询问,“大叔,请问你知道哪里有大片的梅花吗?”
砍柴人点了点头,指向远处的一条小径,“顺着这条小路一直走,上去就是一片梅花林。”
他们沿着砍柴人指示的方向继续前行,一路上越发陡峭。经过一段艰难的攀爬,他们终于抵达了梅花林。此时,前方传来一声惨叫,回荡在寂静的山林中。
“张条子!”秦玥惊呼。
林萧呈不再犹豫,立即施展轻功,迅速向惨叫声传来的方向奔去。他很快看见张条子被绑在一棵大树上,脸色苍白,满脸恐惧。
林萧呈飞身上前,拔出匕首割断绳索,将张条子救了下来。
李壮实站在不远处,大笑着,“你们来得真是及时,不然这家伙可就没命了。”
秦玥赶到现场,看见李壮实身后是一排排整齐的坟墓。她惊讶地发现,李壮实竟然把家人全部埋葬在这里。