林萧呈回到据点后,继续思索着胡红的背景。根据他们的调查,胡红是几年前被前知府看中入府的,仅半年时间就成了前知府的正妻。而前知府的原配却在这段时间内离奇消失了,没人知道她的下落。
林萧呈将这些线索与秦玥分享,秦玥眉头紧锁,“这胡红显然不是普通人,她的背后肯定还有更大的阴谋。”
林萧呈点头,“是的,我们需要更加深入地了解她的背景和动机。”
秦玥决定用攻心计获取李壮实的信任,她走到李壮实的床边,柔声问道:“李壮实,你为什么要帮胡红做事?胡红说她是胡三的姐姐,这是真的吗?”
李壮实脸色苍白,眼神复杂,沉默了片刻,终于开口,“原本我去找胡三,是打算和他同归于尽的。可是,胡红救下了我。当时,我被打得快奄奄一息,是她将我从鬼门关拉了回来。”
胡红告诉李壮实,她之所以会救他,是因为她恨她的弟弟胡三。她解释说,正因为恨意,她才愿意帮助李壮实完成复仇。李壮实本已陷入绝望,听到这些话看到了一丝希望,便同意了胡红的交易。
林萧呈和秦玥得知这些细节后,继续深入调查。秦玥发现,胡三实际上是由胡红带大的,兄妹关系似乎非常亲密,这样的恨意显得极为不合理。
在据点里,李壮实被秦玥细心照料,他将自己知道的一切都告诉了她。秦玥问道:“胡红真的是恨胡三,才帮助你的吗?”
李壮实回忆起胡红的话,眉头紧皱,“她是这么说的,但我总觉得哪里不对劲。她对胡三的态度,实在太矛盾了。”
秦玥点头,“是的,根据我们的调查,胡三明明是胡红带大的,兄妹感情深厚,这样的理由说不通。”
李壮实沉默片刻,终于开口,“秦姑娘,我想去看看刘小花,向她道歉。”
秦玥摇摇头,语气坚定,“李壮实,现在还不是时候。你的情况很危险,我们需要你作为证人揭露胡红的阴谋。等事情解决了,我会帮你请求去给刘小花和孩子上坟。”
李壮实低下头,声音有些哽咽,“我愧对刘小花和孩子,他们本不该遭受这样的命运。”
林萧呈依旧在调查刘小花被杀的真凶,他还没有找到确凿的证据,证明胡红就是凶手。虽然胡红的嫌疑很大,但林萧呈知道,他需要更多的证据来证实这一切。
与此同时,江州那边传来了太子的消息,粮食已经抵达,但水匪作乱,难民苦不堪言。林萧呈在书房里展开信鸽带来的信笺,神情凝重。
秦玥走了进来,问道:“林大人,太子那边有什么消息?”
林萧呈将信递给她,“江州水匪作乱,难民遭殃。我们需要尽快采取行动。”
就在这时,一道黑影从窗外闪过,林萧呈警觉地起身,拔剑而出,却只看到一片空旷的院落。回到书房时,他发现信鸽已经不见了,桌上留下一张纸条:“江州之乱,正是我们的机会。”
秦玥看了看纸条,面色一变,“这是谁干的?”
林萧呈眉头紧锁,“这很可能是水匪的同伙所为。我们得尽快追查。”
不久后,真娘的手下将信鸽带回,并向她汇报了情况。真娘冷笑一声,“江州的混乱正是我们的好机会,让朝廷陷入恐慌。”
手下点头,“那信鸽已经放回去了,我们的人正在江州准备。”
真娘骑马远去,准备实施她的下一步计划。途中,她遇到了匆匆赶来的胡红。胡红焦急地说:“真娘,我们需要合作,现在的情况……”
真娘冷冷打断她,“不,我们不能一起行动。你在临州拖住林萧呈和秦玥,不要让他们坏了我们的事。”
胡红咬了咬牙,无奈地点头,“好吧,我会尽力拖住他们。”
真娘策马离去,她知道,时间紧迫,他们的计划必须尽快实施。真娘的真正身份,是前朝公主留下的余党之一。当年,现任皇帝上位后,强行逼迫公主嫁给他,公主在生下七皇子后便被秘密处死。
七皇子自小在华严寺中长大,他并不知道自己的真正身份。一直到他成年之时,前朝旧臣们才将他接出,告诉了他母亲的死因以及他的身世。七皇子震惊之余,心中燃起了熊熊的复仇之火,他立誓要让现任皇帝为母亲的死付出代价。
前朝旧臣们秘密培养七皇子,教导他各种谋略与武艺,并将皇宫中的一切内幕告知于他。七皇子决定用智慧和耐心来复仇,而不是贸然行动。他命令手下人暗中布局,逐步清除现任皇帝身边的亲信和支持者。
不久前,袁大人和左丞寺被杀,这两人曾是当初污蔑前朝公主为妖妃的重要臣子。袁大人被发现死于书房,桌上摊开的卷宗揭示了他与皇后谋杀七皇子的阴谋。而左丞寺则在一次夜间巡查中,被暗杀在城门下,尸体旁留下一封控诉他罪行的信件。