哭了很久，久到外面的天色，都开始泛起一丝鱼肚白。
楚铭轩终于停了下来。
他缓缓地抬起头，用袖子胡乱地擦干了脸上的泪痕。
他的眼睛，依旧通红，但里面的那种悲愤和迷茫，已经消失不见了。取而代之的，是一种异常的平静，一种平静得有些可怕的，死寂。
“姐姐，”他开口，声音沙哑，却异常沉稳，“我明白了。”
“我不该相信任何人。”
“接下来，我该怎么做？”
穆婉湫知道，那颗曾经天真、属于储君的心，在今夜，经过了最残酷的淬炼之后，已经开始变得坚硬起来。
她缓缓地“说”道：“别急。他想把你养肥了，再卖个好价钱，我们就将计就计。”
“他不是喜欢演戏吗？我们就陪他演下去。”
“他要一个天真懂事、对他感恩戴德的干儿子，从明天起，你就继续扮演好这个角色。要比以前，演得更好。”
“而我，”穆婉湫的声音里，透出一股森然的杀意，“会利用这段时间，把他所有的罪证，都给你一样一样地找出来。到时候，我们要让他，死无葬身之地。”
从那天起，楚铭轩的演技，达到了一个全新的、连他自己都感到陌生的高度。
第二天早上，当他再次见到钱乡绅时，脸上依旧是那副孺慕和依赖的神情，甚至比以前，更加真诚。
“老爷，您回来了。昨晚的宴席，还尽兴吗？”他主动上前，接过钱乡绅脱下的大氅，语气里满是恰到好处的关心。
钱乡绅看着他那双清澈的、满是崇拜的眼睛，满意地笑了笑：“还好。阿牛啊，昨晚睡得可好？”
“好。在这里，每天都睡得很好。”楚铭轩低着头，声音里带着一丝感激的羞涩，“多亏了老爷收留。”
钱乡绅越看他，越是满意。
这个“货物”，不仅底子好，还这么听话懂事，将来一定能卖个好价钱。
于是，他对楚铭轩，也表现得越来越“宠爱”。他不再仅仅是教他读书写字，甚至开始带着他出席一些不那么重要的宴会。
在那些满身铜臭的商人和一脸谄媚的小官吏面前，他会得意地拍着楚铭轩的肩膀，向外人炫耀：
“诸位，看看，这是老夫新收的义子，阿牛。这孩子，聪明过人，又孝顺懂事，是老天爷赐给我的福气啊！”
而楚铭轩，就会在这种时候，恰到好处地表现出一点害羞和局促，恭恭敬敬地向众人行礼，乖巧得像一只被主人精心驯服的猫。
鱼，养得差不多肥了。
钱乡绅觉得，是时候该收网了。
这天，一件大事，像一块巨石砸进平静的湖面，在整个清河镇掀起了滔天巨浪。
县衙库房里，一万两官银，不翼而飞了！
那可不是普通的银子，那是朝廷专门下拨下来，用于疏通清河河道、以防夏汛的赈灾专款！
银子丢了，河道修不了，要是真发了洪水，那可是要掉乌纱帽的大罪！县令急得嘴上起了燎泡，像个没头苍蝇一样上蹿下跳，当即下令全城戒严，四门紧闭，命手下所有衙役倾巢而出，挨家挨户地搜查。
一时间，整个清河镇风声鹤唳，人心惶惶。
就在这节骨眼上，钱府一个叫张三的下人，突然连滚带爬地跑到了县衙门口，捶着鸣冤鼓，大喊有要事禀报。
“大人！大人！小人……小人知道线索！”张三跪在大堂上，气喘吁吁地指着钱府的方向，“府里新来的那个叫阿轩的小厮，就是前阵子老爷新收的那个义子！官银失窃那天晚上，小人起夜，亲眼看见他鬼鬼祟祟地从外面翻墙进来，形迹十分可疑！”
此言一出，县令像是抓住了救命稻草，眼睛都亮了。
“当真？”
“小人拿项上人头担保！”
县令一拍惊堂木，厉声喝道：“来人！即刻随本官前往钱府，搜！”
“是！”
一群气势汹汹的衙役，在县令的带领下，如狼似虎地冲进了钱府。
钱乡绅似乎也被这阵仗惊动了，一脸错愕地迎了出来。当他听完张三的指控后，先是勃然大怒，指着张三骂他血口喷人，随即又做出一副痛心疾首、不敢置信的模样。
衙役们可不管这些，直接冲向了楚铭轩住的后院下人房。
楚铭轩正在房里擦拭钱乡绅书房里的一个古董花瓶，听到外面的动静，还没反应过来，房门就被人一脚踹开了。
“给我仔细搜！”
几个衙役冲进来，不由分说，就开始翻箱倒柜。床板被掀开，箱子被倒空，他那几件可怜的旧衣服被扔了一地。
果不其然，一个衙役在床底下摸索了一阵，拖出了一个沉甸甸的布包。
他当着所有人的面，打开了那个包裹。
“叮”的一声，一锭五十两的雪花银，从里面滚了出来。银锭的底部，清清楚楚地刻着一个官府的“官”字印记！
人证物证俱在！
县令的脸，瞬间就沉了下来，他指着地上的银子，对着楚铭轩厉声喝道：“好你个大胆的贼子！人赃并获，你还有何话可说？来人，给我拿下！”
“是！”
两个衙役立刻扑了上来，将楚铭轩死死地按在地上，双手反剪到了背后。
就在这时，钱乡绅在一旁，上演了一出痛彻心扉的大戏。
他猛地一拍大腿，指着被按在地上的楚铭轩，捶胸顿足地哭喊起来，声音里满是悲愤和失望。
“我真是瞎了眼啊！我真是瞎了眼啊！”
他老泪纵横，指着楚铭轩的手都在发抖，“我好心收留你，看你可怜，给你吃给你穿，教你读书写字，把你当亲生儿子一样看待！你……你竟然做出这种偷盗官银、忘恩负义的事情来！你……你让我这张老脸，往哪里搁啊！”
他演得声泪俱下，闻者伤心，听者落泪。
周围的下人和一些不知何时被他请来看热闹的乡邻，也都对着楚铭轩指指点点，唾沫星子横飞。
“真是个白眼狼！钱老爷对他那么好，他竟然偷东西！”
“知人知面不知心啊！看他长得眉清目秀的，没想到是个贼骨头！”
“打死他！这种人就该抓去浸猪笼！免得祸害别人！”
2025-10-07 12:00