第4章薛国大公子

薛国，那是一个古老而又充满故事的地方。在这里，大公子被召唤至他已故母后生前居住的清心殿——一处沉浸在往昔记忆中的宫殿。

皇上，一位深情而坚持的君主，他的心中依然珍藏着与结发妻子的回忆。清心殿，那是他们爱情的见证，即便嫡皇后早已仙逝，这里仍旧保持着她生前的模样。皇上偶尔会驻足于此，沉浸在往日的思念之中。但今日他来此，却是为了责骂他的大公子。

“无赖！”皇上见到大公子，怒火中烧，言辞激烈。自从嫡皇后离世后，大公子便纵情声色，鲜少理会朝政之事。

大公子面对父王的斥责，心中虽有不忿，却也只能强压怒火：“父王，我并非无所事事，我是去谋生计去了。”

他心中暗想，父王总是对他苛刻，总在众人面前羞辱他。他已非儿童，也有自己的尊严。大公子的目光斜斜地瞥向一旁的皇后，眼中流露出对她的不满。

皇上压抑着怒火，问道：“那你所赚的钱呢？”

大公子回答：“我原本已经赚得数千两银子，但不幸运气不佳又输光了。然而，只要父王肯支持，赐我五万两银子，我有信心明日便能翻番。”

他伸出手，眼中闪烁着决心的光芒，期待着父王的支持，以期建立自己的事业。

“输掉了，你是在赌博吧？”皇后见皇上愤怒，面色铁青，便劝说大公子：“麟儿，你已非幼子，应当正正经经地做些事业。”

大公子拿起母后的灵牌，指向皇后：“如果不是你，我的母后也不会这么早离开我。”

“小畜生，你再敢说一次试试？”嫡皇后驾崩之后，大公子便由今皇后亲自抚养。这些年来，皇后为他操劳心力，忍受了多少无言的辛酸与委屈，皇上目睹一切，心中自有衡量。然而，这个不知感恩的孽障竟毫无孝心，真令人心寒至极。

“哼，我说一千遍也是这真理。你忘了自己的佳人是你的事，但我不能忘却我的慈母。”大公子看着皇上挥起的手，毫不畏惧地迎了上去。

“若你有胆量，便一掌将我打死。如此，我便能早日去陪伴我的母后，免得再做你们眼中的钉。" 大公子瞪视着皇上的掌心，等待那即将落下的巴掌。

“唉，还是给他些银子吧。”皇上终究心软，未曾真的动手。他说得不错，虽有皇后悉心照料，但终究非亲生母亲，大公子自然难以与她建立深厚的感情。

这一切都是自己的过错，当年忙于朝政，对嫡皇后的疾病疏于照顾。病情日渐严重，连御医也束手无策。若早知有今日，自己定会守在她身旁。皇上想到嫡皇后，眼中便满是泪水。

“仅此三万？难道在赈济乞丐吗？”大公子接过太监递来的银票，一瞥便知数目有误，当即愤然不平。

“皇上……”皇后急忙解释，孩子每月三万的家用乃是皇上亲自定下，作为皇后的她并未私自动用一分一毫。

皇后正焦急地为自己的辩解辩护，但皇上却迅速地止住了她的话语。他深知这一切乃是自己所吩咐，为了不让皇后背负不白之冤，决定亲自向大公子说明真相：“皇儿，皇后所言非虚。你这几个月所用的五万两银子，实为太子自己的俸禄中节省下来的。作为太子，他的花费自然不可同日而语，你不能总是依赖他的支持。”

皇上的话语清晰而坚定，意在表明太子虽为大公子之弟，但身为太子，其责任和花销远超大公子。他自己仅需三万两，大公子岂能要求更多？

然而，大公子似乎并不买账：“父王，您这般说法未免不公。若我为太子，定不会向您伸手要钱，随便哪位大臣赠送的礼物，都远超三万两。”他的语气中透露出不屑和自信。

皇上听后气愤至极，手中的茶杯都几乎控制不住：“你……如何能与太子相提并论！”

“父王，您何不出宫走走，听听江湖之言？即使是二品大臣的子弟，每月的零用金也有十万两，您仅给我三万，作为皇族之首的我，岂不是丢尽了您的脸面？”大公子的情绪激动，他因被同僚嘲笑而不敢出门，此时心中的怨气全都爆发了出来。

皇上终于妥协，用颤抖的声音说道：“给他五万。”这个决定似乎是对大公子的放弃，他希望用金钱换取一丝宁静。

大公子一听此言，顿时喜形于色：“谢父王，我这就去为您赚钱。”他接过银票，脸上露出了满意的笑容。

“去吧！”皇上的声音中满是无奈和失望。

大公子随即吩咐身旁的侍卫薛青：“去万花楼，将红红和玲珑叫到逍遥阁，今日本公子要尽情享乐。”拿到钱的他，瞬间变得兴高采烈，仿佛换了一个人。

薛青，身为大公子身边忠诚的侍卫，心怀忧虑地凑近了。"大公子，您已沉迷于赌局数个时辰，夜色已深，是否该告辞回府？" 他的声音低沉，似乎在这繁华喧嚣的赌场中也显得格外沉稳。

大公子，身穿锦袍，俊朗不凡，却在赌桌前的烛光中显得有些落寞。他已经输掉了不少金银，然而眼中仍闪烁着不甘的光芒。薛青看在眼里，心中不禁为主子的执着和骄傲感到一丝忧虑。

此时，逍遥阁的老板武大雄，身形魁梧，面带不悦之色，走上前来，声音如雷："薛青，你这小子岂能在此时打扰大公子乐趣？" 他一言未毕，便将薛青推向一旁，眼神中流露出对大公子的绝对尊重。

周围的赌客们，各怀心思，见状纷纷起哄，声音中充满了讥讽和嘲笑："薛青，你是主子还是大公子是主子？" 他们的话语如刀锋般尖锐，刺入了薛青的心。

就在这时，红红，一名绝色佳人，面带娇羞，轻声插话："还赌吗，大公子？" 她的目光落在大公子身上，既有关切也有淡淡的担忧。

"红红，你这未过门的新娘，竟敢管束大公子？" 众人见状，纷纷戏谑，语气中带着调侃。

红红听罢，俏脸微红，似是羞怒交加，转身不再理会众人的嘲笑。大公子见状，面露柔情，轻声安慰："宝贝，别生气。" 他轻巧地剥下一颗晶莹剔透的葡萄，轻柔地送入红红的红唇之间，眼神中流露出深深的宠溺。

薛青颤抖着手，将空荡荡的钱袋晃了晃，眉头紧皱，一脸的苦楚。他无奈地看着大公子，眼中满是担忧和不安。他知道，如果再继续这样下去，不仅仅是钱财的流失，甚至可能会陷入无法自拔的深渊。

“再玩两把吧。”大公子看着身边人的热情，面带微笑，不愿意扫去众人的兴致，他轻松地说道，但眼神中却隐约流露出一丝无奈。

薛青一听大公子这样说，不禁惊讶地睁大了眼睛，心中的焦虑更甚。在赌场的诱惑下，大公子总是变得理智全失。他深知大公子的赌博习惯，一旦踏入赌场，仿佛置身于另一个世界，其他的一切都显得那么微不足道。

薛青只能无奈地摇摇手中空空如也的钱袋，心里叹息。虽然他是大公子的随从，却也无法左右主子的决定。他心中默默思索，如果真的钱财耗尽，他们将如何是好？他眼神复杂地看着大公子，心中充满了忧虑与无助。