#第353章决战

在沉思的深夜，宋君的心情如潮水般起伏。夜色沉沉之中，他思考着诛杀宋毅的计划。这个时机若是错过，一旦宋毅胜利归来，必将迎娶公主，履行那古老的诺言。宋君心知，此时的决定将影响王朝未来。他深知，今日的帮助，或许能铸就一时的安稳，但百年之后的江山又将何去何从？

朦胧月光下，公主的犹豫显得愈发清晰。她对前线和京城的徘徊，无不透露出对宋毅深沉的情感。这位柔弱的公主，为了家族和兄长，承受了太多苦楚。宋君心中泛起涟漪，难道真要剥夺她与挚爱的相守之机？终究，他的心柔软了下来，未下达诛杀之令，反而派遣公主前往前线，为宋毅鼓舞士气。

宋毅紧握住公主的手，眼中满是感慨。薛国经历了三次换帅，士气已大不如前，此刻正是他率领宋国洗刷过往耻辱之时。他命令调遣精兵，准备发起决定性的攻击。

与此同时，三皇子也在密切关注敌方的动向。尽管未获父王明确的指示，但他深知，忠诚于国家的时刻已经到来。他坚定地下令，准备迎接即将到来的战斗。

在这关键时刻，皇帝终于有了决断。他亲自前往大悟，邀请大公子与七皇子加入战局。面对儿子们，他内心充满了复杂的情感。他虽然杀害了他们的母亲，但毕竟是他们的父亲。在这份复杂的情感中，七皇子和大公子显得异常平静，没有丝毫犹豫地直接奔赴前线。

父王终于还是决定召回大皇兄，三皇子的心中犹如千斤重担般终于放下。他深知大公子归来，便是宋国覆灭之时，多年来父王默默承受的期盼也将成为现实。这些日子，他们兄弟间的担忧和忧虑也将随风而去。三皇子没有丝毫的犹豫，他坚定地将帅印交到了大公子的手中。

在军营之中，士兵们蓄势待发，心如火焰般滚烫，他们渴望着与宋国一决高下。特别是曹家军，他们在战场上一直未能展现出太多的成就，这一次仿佛是命运之神给予的最后机会。如果错失，曹家恐将淡出薛国的政治舞台。为了家族的荣誉和未来，他们决意要在这场战争中表现出色。

大公子领军有方，他只看重能力，不论门派。在他的率领下，曹家军终于展露头角，战功显赫。大公子如实地将战绩上报朝廷，太子接到战报后，心中充满复杂情绪。原本应是他坚实的后盾的曹家，如今却以这样一种方式结束了他们之间的关系。

“连曹家人都敢用，这孩子朕还是轻视了他。”皇帝没想到的是，大公子竟会如此果断。他本想让大公子劝说七皇子重回朝堂，毕竟那里都是他的忠诚部下。但出乎意料的是，大公子将七皇子派去攻打安逸的残余部队，而自己则亲临薛宋前线，战果更是超出了七皇子。

“皇上，这才对得起您亲自走一趟呀？”高公公也露出了难得的笑容。皇上终于在他有生之年能看到宋国的灭亡，他作为忠心的臣子也终于可以安心了。

不久，太子亲手书写的退位请愿书，被恭敬地递交给了皇上。这份请愿书，不仅仅是一纸文书，它象征着太子对皇位的绝望与无奈。皇上接过请愿书，面色沉静，眼中闪过一丝复杂的情绪。他轻声吩咐侍卫，要皇后前去安抚激动的太子。

皇后，这位深谙宫廷之道的女性，早已从宫中的小道消息中得知太子的决断。她怀着忐忑不安的心情，匆忙赶往御书房，她的步伐中带着一丝急切，她的目光中充满了担忧。面对皇上，她急切地辩解：“皇上，太子虽然不如大公子英明，但他毕竟是您亲生骨肉。若非传位给三皇子或七皇子，臣妾尚可接受，但若传给大公子，臣妾实在难以同意。”

皇上深知皇后心中的想法，温和地回应道：“皇后，我们多年的夫妻，我怎会不了解你的心思？不管传给谁，你都会有所不满。但若是传给他们，权位终将回到你的手中。然而若是大公子继位，你便无力回天了。朕说的对吗？”说着，皇上叹了口气，眼中流露出一丝哀伤与不舍。他本希望能把皇位传给太子，但命运弄人，这个愿望终究未能实现。他心中想着，大公子宅心仁厚，他若成为皇帝，至少能保障太子的安稳生活，这或许是最好的结局。

皇后突然慌乱地提出：“皇上，您忘了大公子的出身吗？他是个私生子，怎能成为太子？”她的声音中充满了焦虑与不安。多年来，皇后目睹皇上活在对大公子的痛恨之中，他就是因为无法忍受这样的折磨，才在盛怒之下杀害了嫡皇后，并多次谋害大公子。这一切都说明，皇上对大公子的恨意深刻而根深蒂固。

皇上神色凝重，语气坚定地打断了皇后的话：“皇后，你再也不必多言。麟儿是朕的血脉，我们的情分早已深入骨髓。朕曾固执地沉浸于往昔，差点失去一个贤良的儿子。现在，朕终于明白，传位给皇长子，正是顺应天意、民心所向。”他的话语如同一股无形的力量，切断了皇后想要继续辩驳的机会。

皇后的心中波澜起伏，她难以接受多年的谋划竟被一个外人轻易夺走。她急忙回到自己的凤凰宫，笔锋犀利地写下了一封信，派人密送给太师。信中，她详尽地叙述了皇上的决定，并要求太师动用曹家势力，为大公子制造障碍。

太师坐在书房中，一缕斜阳透过窗棂映照在他沧桑的脸上。他接过信，嘴角泛起一抹淡淡的笑意：“国舅，速速准备文书，照皇后所言行事。”他的话语中透露出深沉的算计。

国舅小心翼翼地站在一旁，内心充满疑惑。他知道父亲素来赞赏大公子的才华，而今大公子自请退位，皇上亦有意让他继承大位，为何父亲却要这样行事？他不禁小声询问：“父亲，您真的决定如此吗？不再改变了？”

太师微微叹息，眼中闪过一丝无奈：“傻孩子，决定不变。但你以为我们的这封信发出去后，那些曹家子弟就会听命行事吗？我这是给你姐姐做的一个样子，让她彻底死心，也为自己和云儿的未来留一线生机。”他的声音中透露出多年来的辛酸和无奈，仿佛是在叹息命运的不公，也在感慨人生的无常。

父亲这么说，那便这么办。国舅的信骑如风急寄到了前线，曹家的勇士们接过那沉甸甸的书信，眼中闪过一丝不易察觉的犹豫。他们在烛光下相互传阅，最终副统帅沉着脸将信凝视一眼，随即投入熊熊烈火之中。此时此刻，大敌当前，他们更需的是铁血团结，而非内部纷争。

太子若想复位，自当直接向皇上请命。曹家战士们一心只想征战沙场，对宫廷之争毫无兴趣。

“将军，大机会来了。”宋国的谍影如鬼魅般出现，声音低沉。“皇后又有新动作，似乎大公子又要风雨飘摇了。”宋国的探子，总能在关键时刻掌握最新的情报。

宋毅心中一凛，如果真如探子所言，那薛国的命脉，也就是大公子，便又将面临风波。但他心知肚明，薛君不会再次轻易放弃大公子这一棋子。他谨慎地吩咐探子再次深入敌营，获取更多消息。

“将军，听闻有这样一则秘闻。”公主在众臣退下后，方才低声细语，“大公子，传闻是父王和薛国嫡皇后的私生子。正因此，薛君才一怒之下毒害了嫡皇后，又数次图谋大公子性命。按理，他不会让大公子承继太子之位。”

宋毅眉头微皱，这番话确实让人深思。大公子的身世之谜，薛君对他复杂的情感，这一切终于找到了线索。然而，直觉告诉他，这传闻的真实性存疑。毕竟，现在的太子，不过是个无能之辈，若薛国真有如此英明的子嗣，为何不早早拥抱归心？宋毅笑了笑，对公主说：“我们可以利用这件事，但他绝非你的亲兄。”

公主的眼神在微笑中透着一抹深沉的智慧，她轻声对宋毅道：“你的智慧真是无人能及，难怪父王对你如此赞赏。的确，你所言非虚，我已向父王求证过此事。嫡皇后对薛君情深似海，而现皇后为争得宠爱，竟与父王共谋陷害嫡皇后，薛君因深爱而生恨，遂陷入此局，被这层迷雾困扰了数十载。”

宋毅的眼中闪过一丝凝重，他的笑容中带着一分自得，随后，关于大公子是宋君之子的流言蜚语在两军营中蔓延开来，其中有些更是荒诞不经，甚至言及大公子与宋君之间的惊人相似。

大公子听闻此事，不但没有愤怒，反而带着一丝戏谑的微笑：“既然宋国将我视为他们的皇子，何不将我迎回去呢？若他们的皇上能下旨确认我是他的儿子，我便率领大军归附于他。”

宋毅见大公子对这些流言并不介意，便不再追究，很快那些满天飞的谣言便不攻自破。如今宋国已将所有兵马集结于此，一旦突破宋国防线，宋国将不复有力回天。宋毅意识到大公子即将大展身手，他不敢掉以轻心，立刻重新部署兵力，静待薛国兵马的到来。

然而，大公子似乎并不急于一战。日子一天天过去，城外的风云变换，城内的紧张气氛却丝毫未减。宋毅，这位深沉且富有智谋的年轻将军，夜以继日地观察着敌军的动向，但大公子始终如同深不可测的暗流，静静地潜伏着，不发一言。宋毅越发感到不安，直觉告诉他，这其中必有蹊跷。

终于，在一个月朗星稀的夜晚，紧急密报如惊雷般击中了宋毅的心。柳如风，大公子麾下最为得力的大将，正率领精锐部队从偏僻的山道悄然接近，企图以雷霆万钧之势偷袭京城。宋毅心中既是震惊又是怒火，他终于明白了大公子的深谋远虑——他是要一举拿下京城，夺取宋国的心脏。

宋毅立刻调动手下精兵，一边派出骑兵快马加鞭通往京城求援，一边率领主力迅速南下，誓要保卫国都。但是，就在他们浩浩荡荡地出发时，远处天际突然传来隆隆的战鼓声，大公子的大军已如狂潮般汹涌而至。

在这紧急关头，宋毅不得不面对残酷的选择：是立刻回援京城，还是在此地迎战大公子的铁骑？他的眼中闪烁着坚定而痛苦的光芒，内心的挣扎与决绝在此刻交织。他知道，无论选择哪条道路，都将是一场生死较量，也是对他忠诚与智慧的极致考验。