在江东颜府的别院中，一扇用红漆涂抹得均匀而醒目的大门，其上镶嵌着金色的搭扣，闪烁着迷人的光芒。院子里，一片殷红的红梅林立，尽管冰天雪地，这些红梅却盛开得异常鲜艳，如同火焰般在冬日中绽放。

颜少凌从温暖的室内缓缓走出，她轻轻伸手，触碰着那些绽放的花朵，一股深深的叹息自她心底升起。她呼出的气息在寒冷的空气中化为一缕缕白雾，迅速上升后消散在无边的天空中。身旁的丫鬟初夏，小心翼翼地为她整理着披风的带子，轻声忧心地说道：“小姐，外面这么冷，还是早点回屋吧。红梅虽美，但如果因此受寒，那就得不偿失了。”

听到这番话，颜少凌收回了被冻得微微发凉的手，不由得轻咳了几声。她淡淡地说道：“红梅的美丽，只有在寒冷中才能彰显。如果没有人愿意冒着严寒来欣赏它们，那它们的美丽也只能是默默无闻。”

初夏似乎并未深思她的话，只是担心地听着风雪中清晰的咳嗽声。“哎呀，小姐，您怎么又开始咳嗽了？前几天霍神医给您诊脉，还说您的病情已经好转。”

颜少凌的声音显得有些疲倦：“就算霍无边是神医，病情的恢复也像拔丝一样缓慢。他也不能立刻就治好我的病。”

她的心境，恰似那寒冷中的冬梅，孤独且冷清。

初夏撅起嘴，带着一丝孩子气地说：“但是，只要小姐减少忧虑，多笑笑，这病即使没有神医也会慢慢好起来的。可是小姐总不听别人的劝，这么冷的天还坚持要出来赏梅。”

在古老而迷人的江东，冬日似乎永恒，自十月起寒冷的怀抱就紧紧拥住了大地。霜冻覆盖一切，直至次年四月，冰雪才渐渐融化，揭示出潜藏的生机。在这长冬的怀抱中，梅花异常顽强，它们的花期远比其他地方更持久，如同坚韧的江东人民一般。

当漫天飞雪封锁了道路，隔断了商旅往来，整个江东仿佛沉浸在一片寂静之中，宛如一座空无一人的古城。然而，在宏宇这一地区，情况截然不同。这里的冬日市集熙熙攘攘，热闹非凡。市集上摆满了各式各样的兽皮和珍珠宝石，还有小贩们沿街叫卖着热腾腾的小吃。农贩们展示着新鲜的冬日农产品，仿佛每一滴水都蕴含着大自然的精华。在这热闹的市集中，宏宇的百姓们乐此不疲，每日都会来到这里闲逛。妇女们挑选最新鲜的食材，期待着傍晚时分为外出劳作的丈夫烹饪一顿丰盛的晚餐。而男人们则乐于在友人面前炫耀前一晚自家餐桌上的美味佳肴。

与其他地方不同，江东宏宇的少女们拥有更多的自由。她们可以在街市上自由闲逛，挑选自己喜欢的饰品。即便是严寒的冬日，也无法阻挡她们的活力和乐趣。她们经常坐在街边的小木桌旁，捧着一碗热腾腾的“红梅羮”，享受着美食的同时，畅谈着各种闲话。

红梅羮是江东的一道特色汤品，以其甜美的味道为主，微带酸味，使用的食材都是冬天容易获取的。这道美食不仅美味可口，还有养颜护身的功效，深受女孩子们的喜爱。其制作简单易学，成为街头小贩的热销商品。宏宇地区的家庭主妇们尤其擅长烹饪红梅羮，她们常在饭后为家人端上一碗，让人们在这酸甜美味中忘却了日常饮食的油腻，身心都感到暖和舒适。

颜少凌，尽管由于健康原因不经常外出，但颜家在江东的名声却如雷贯耳。他的身影虽不常出现在热闹的市集或街道上，但他的名字和家族的荣誉却是江东人民口中津津乐道的话题。

众所周知，颜家曾遭遇京都的贬谪，流放至江东，但这段不幸的经历并未让颜家沉沦。相反，他们在江东的商业领域崭露头角，不仅重振家业，还使之繁荣昌盛。更为引人注目的是，颜家唯一的儿子后来被皇帝召回京都，担任了朝廷的丞相。这一事件令颜家在江东更加声名远扬。

在一片盛开的红梅之中，一位女子身着温暖的杏色衣裳，她的脸颊轻微侧向，长长的睫毛轻轻垂下，她开口说道：“明天就是父亲定下我们启程的日子了吗？”她的手指上落着的雪花在那一刻静止，随即慢慢融化成水珠。“无论江东再好，终究是留不住人的。”

初夏望着眼前这位女子，仅仅一个侧脸，便是无暇的精致，美得令人不禁多看几眼。她说：“相爷提到过京都的繁华，那里有许多著名的大夫能治疗小姐的病。小姐这样长期生病也不是办法。相爷决定将小姐接回京都，也是好事。毕竟京都那样繁华，小姐很小的时候就离开了，恐怕对京都的记忆也模糊了吧？再者，相爷可能也在考虑小姐即将到达适婚年龄，但因病状无法挑选佳婿，所以……”

“好了，我明白了。”颜少凌打断了初夏的话，她心中清楚父亲的想法。颜家向来男尊女卑，所幸的是家中男丁众多，她的大哥经商，二哥在朝廷中做着官，而三哥是位将军。她知道父亲此举名义上是为了治疗她的病，实则更多是为了借此机会将她送入皇宫，以铺平他升迁的道路。

颜少凌认为，虽然颜家不太重视女性，但她的兄长们总是保护着她。这些年来，她一直居住在远离京城的江东，虽然远离亲人，但总算没有经历太多苦难。

她苦笑着想到，江东的女子在婚姻上有自主权，通常在冬梅节，她们会在头上别上一朵红梅，如果看中了心仪的男子，就会把头发里的红梅送给他，表示喜欢，从而有可能发展进一步的关系。江东的女子大多性情温和而充满活力，男子则极具体贴和责任感。在冬梅节上表白的多数能够建立幸福的家庭。但京都并非如此。

颜少凌深知，总有一天，她的父亲会找到各种借口，让她不得不离开熟悉的江东，远赴京都。她也清楚，那些她长期以来声称的身体虚弱不再是合理的借口，无法永久阻挡她前往京都的脚步。

在维和姨娘尚在人间时，她曾被带到江东特有的冬梅节。那是一个为女子提供表达内心情感的场合，很多女子早已暗中选中心仪的男子，只等待这个节日来表达她们的爱慕。颜少凌记得，那些女子的一举一动，在她眼中显得如此优雅动人：轻轻抬起纤细的手腕，修长的指尖轻盈地拂过乌黑亮丽的秀发，优雅地摘下一枝鲜艳的红梅。她们的目光温柔而坚定，即便在寒冷的冰雪中，也显得那么灵动温暖。最终，她们将红梅赠予心爱之人，仿佛在诉说着一个完美的爱情故事。

当时的颜少凌，目不转睛地凝视着那些女子，心中既羡慕又向往。她渴望的未来，就是那样简单而美好：与所爱之人共度平凡的日子，早出耕作，夜归休息。然而，作为颜家的女儿，她知道这样的日子对她而言，似乎永远遥不可及。她所熟悉的江东，那些曾经的温馨和平静，终究不属于她。这些，她早已心知肚明。多年来，她也一直在为这一刻做着准备。

颜少凌的沉思最终被初夏的话语打断。“小姐，初夏认为老爷让您去京都是出于好意。不论是为了治疗，还是其他原因，老爷始终关心您。或许，老爷还打算在京都为您举行及笄礼。”初夏的话语充满了天真与希望。

颜少凌无奈地微笑，初夏这个丫头从小就在她身边服侍，过着单纯而安逸的生活，思想纯洁得宛如孩童。在颜少凌看来，初夏不仅仅是个丫鬟，更像是她要守护的妹妹。她知道，京都并非初夏想象中的那般美好。对她而言，京都更像是一个牢笼，迫使她向命运低头的地方。

她轻柔地抚摸着初夏的秀发，眼中闪烁着顽皮的光芒，轻声笑道：“确实，我们得抓紧时间，为初夏在京城找个合适的家庭。” 初夏听后，面颊泛起娇羞的红晕，有些窘迫地回应道：“小姐，您别再逗弄初夏了，我们应该开始整理前往京都所需的物品了。”

江东的冬日总是带着持久的寒意，厚厚的积雪有时会淹没人的膝盖。前往京都的道路漫长且崎岖，即便在无雪的日子，也需要行走二十多天，若遇上瑞雪，那么这趟旅程几乎要延长至一个月。这段旅途，对她来说，是一段跨越梦与现实的长征。

即将离开的她，对江东的生活充满了依恋与迷茫，这里仿佛一个美丽的梦境，但即便是最美的梦，终有醒来的时刻。

浣花亭。

一名身着白衣的女子静静地背倚着青石墓碑。微风轻拂，她身上的丝带随风舞动，仿佛在空中描绘着她纤细身姿的轮廓。她的声音低沉而缠绵：“娘，女儿即将启程前往京都，去见那位远在京城的父亲。但我心中，却毫无期待。他或许，早已忘记了我这个女儿…”

她的眼角滑落了一滴泪珠，“娘，女儿将前往京都，不仅是为了完成您的心愿，也要揭开多年前江东大水的真相。至于那位父亲，我已不再寄予希望。” 她的声音里透着一丝坚定。

女子似乎疲惫不堪，闭上了眼睛，纤细的手指轻轻触摸着墓碑上的刻纹，仿佛在和往昔的岁月诉说。

就在此时，一位身穿蓝衫的男子走了过来，站在她的身旁。他的面容虽不惊艳，但透着刚毅与温文尔雅，每一个动作都显得那么得体优雅。虽然年轻，但他的眉眼间却带着不凡的锋芒。

女子抬起头，清冷的脸上带着一丝淡淡的哀伤，问道：“霍无边，你觉得，父亲真的是出于真心召我回去吗？”

男子皱了皱眉，沉思了片刻，缓缓回答：“根据我们收集到的信息，京都已经满城风雨，关于颜相爷打算让您这位唯一的女儿进宫的传闻。皇帝对此似乎尚未有明确表示，但很多时候，他的沉默就像是默许。少主，此次前往，恐怕不会那么平静。”

女子垂下了眼帘，嘴角泛起一抹冷笑，“真心？我从未奢求过他对我有任何真心。” 她的神情逐渐恢复了平静，再无任何情绪的波动。

“进宫？”她轻声自语，“听起来倒是挺有意思，那就去看看，究竟会发生什么吧。”