第267集，守护者

那道疤痕时而灼热如火，仿佛有岩浆在其中奔涌；时而又冰冷刺骨，散发出令人心悸的邪异气息。其中那股被空竹先生以秘法暂时封印的、属于远古“守夜人”先祖的狂暴力量，似乎受到了某种更加强大、更加邪恶的力量的“吸引”和“挑衅”，变得异常躁动不安，甚至隐隐透出一股渴望战斗、渴望杀戮的嗜血冲动！
这种感觉，让言澈感到既熟悉又陌生，既恐惧又隐隐有一丝被压抑的兴奋。他知道，这绝非什么好兆头。
就在他身心俱疲，干粮和水源也所剩不多，几乎快要支撑不住的时候，奇迹，或者说，是更深的未知，毫无预兆地降临了。
那是一个正午，毒辣的太阳悬挂在天空的正中央，将沙地烤得几乎要冒烟。言澈用破布包裹着头部，艰难地跋涉在起伏的沙丘之间，视线因为强光和脱水而变得有些模糊。
突然，他脚步一顿，猛地抬起头，望向遥远的地平线。
在那里，一片因为距离遥远和空气扭曲而显得有些若隐若现的、仿佛海市蜃楼般的……古老城墙的轮廓，突兀地出现在了他的视野之中！
那些城墙呈现出一种饱经风霜的土黄色，虽然大部分已经残破不堪，许多地方甚至被流沙掩埋了大半，但依旧能从那残存的结构和惊人的体量上，看出其当年必定是一座雄伟壮丽的巨城。然而，与那份雄伟一同传来的，还有一丝令人从心底感到发毛的、难以言喻的诡异与死寂气息。
言澈的心脏猛地一跳，呼吸也变得急促起来。
他揉了揉眼睛，确认自己并非因为脱水而产生了幻觉。那古老的城墙轮廓，真真切切地矗立在远方的沙海之中，如同蛰伏了千年的巨兽，散发着令人不安的威压。
而更让他感到头皮发麻的是，在那些残破的城墙上方，他似乎还看到了一些模糊不清的、如同鬼影般漂浮着的穿着古代服饰的人影？！
那些人影，有的像是士兵一般，在残缺的城墙垛口间缓缓“巡逻”；有的则三三两两地聚集在早已被黄沙堵塞大半的城门前，仿佛在“徘徊”和“守卫”；还有一些，则静静地伫立在城墙的最高处，他们的面容因为距离太远而看不清晰，但言澈却能清晰地感觉到，有几道冰冷而充满了审视与敌意的目光，正穿透遥远的距离，如同利箭一般，牢牢地锁定在了他这个不速之客的身上！
难道那里，就是传说中那座连接着人间与异度魔域的“薄弱节点”——楼兰鬼城？！
而那些漂浮在城墙之上的诡异“魅影”，他们又会是友还是敌？
一股前所未有的寒意，顺着言澈的脊椎猛地窜了上来，让他瞬间忘记了身体的疲惫与干渴，只剩下无尽的警惕与一丝无法压抑的宿命感。
风，裹挟着亿万颗沙砾，在死寂的荒漠中呼啸。言澈的身影，在漫天黄沙中显得渺小而孤寂。他眯着眼，竭力眺望着地平线尽头那片模糊的暗影，那便是传说中被黄沙掩埋的楼兰古城。他每向前踏出一步，脚下的沙子便发出“沙沙”的轻响，仿佛亡灵的低语。
越是靠近，空气中那股诡异的能量便愈发浓重。它像是一张无形的巨网，充满了死亡的冰冷与不祥的粘稠，紧紧地攫住了言澈的心神。他甚至能感觉到，皮肤上传来阵阵针刺般的寒意，仿佛有无数双怨毒的眼睛，正从黄沙之下、从虚空之中，贪婪地注视着他这个不速之客。这种感觉，就好像有一头潜伏了千年的洪荒巨兽，正蛰伏在这片沙海的深处，张开了它那足以吞噬天地的巨口，等待着将一切胆敢闯入其领地的生灵碾碎、吞噬。
言澈的呼吸不由自主地变得沉重起来。他紧了紧握着“天衍残章”的手，指节因为用力而微微泛白。这块残章是他此行的重要依仗，也是解开诸多谜团的关键。
随着距离的不断拉近，那片原本只是地平线上一个模糊轮廓的古城，渐渐在他视野中清晰起来。斑驳的城墙，虽然被风沙侵蚀得千疮百孔，却依旧顽强地矗立着，透着一股饱经沧桑的雄浑与悲凉。而在那高耸的城墙之上，一些模糊的人影若隐若现，如同海市蜃楼般飘忽不定。
起初，言澈以为那些会是古城中不散的怨灵，或是被困于此地的邪祟。然而，当他距离古城只剩下数百米时，那些人影的轮廓也变得愈发清晰。他们身着样式古朴的服饰，并非他想象中的青面獠牙、怨气冲天，反而更像是一支训练有素的军队，一群……忠诚得近乎偏执的“守护者”。
从他们身上，言澈感受到一股与这片苍茫大漠几乎融为一体的古老意志，那是一种苍凉、悲壮，却又无比坚定的守护执念。他们并非实体，而是某种能量的凝聚，是意志的残留，是岁月也无法磨灭的忠诚烙印。他们手中持着各种造型奇特的兵器——有的握着闪烁着寒光的弯刀，刀身弧度诡异，似乎能轻易割裂空气；有的持着锈迹斑斑的长矛，矛尖依旧透着慑人的锋锐；还有的则背负着古拙的长弓，箭囊中插满了羽箭，仿佛随时准备射杀一切来犯之敌。
他们的面容，虽然因虚幻而显得有些模糊，但那份镌刻在灵魂深处的坚毅却清晰可见。眼神锐利如鹰隼，充满了警惕与审视，一瞬不瞬地扫视着城墙之外的每一寸沙地。他们就像一群不知疲倦的哨兵，日夜不停地守护着这座被黄沙掩埋了千年的古城，不允许任何外来者轻易踏足这片被遗忘的土地。
言澈的脚步放得更缓，每一步都小心翼翼，生怕惊扰了这些沉默的“守护者”。他能感觉到，这些虚影并非寻常的灵体，他们身上没有怨气，也没有邪念，只有纯粹到极致的守护意志。这种意志，甚至比他遇到过的任何一种灵体都要强大、都要纯粹。
当言澈走到距离古城不足百米的地方时，异变陡生！
“唰——！”
城墙之上，那些原本如雕塑般静立的“守护者”虚影，仿佛被同时激活了一般，齐刷刷地举起了手中的兵器。弯刀出鞘，长矛挺立，弓箭上弦，所有的武器，都在同一时间对准了言澈！一股森然的杀气，混合着那股古老而苍凉的守护意志，如同实质化的浪涛般向他席卷而来，压得他几乎喘不过气。
紧接着，一阵阵低沉而沙哑的声音，从那些“守护者”的喉咙里发出。那是一种言澈从未听过的古老语言，音节古怪而拗口，每一个字都像是从风化的岩石中挤出来一般，充满了岁月的沉重与警告的意味。
“%#@*&……￥！”
“*&……%￥#@！”
虽然听不懂他们在说什么，但言澈能清晰地从他们散发出的强烈敌意和那股不容侵犯的守护意志中，感受到他们对自己这个外来者的不欢迎。那股敌意，并非源于嗜血或残暴，而是一种职责所在，一种“擅入者死”的冰冷宣告。同时，在那股纯粹的敌意之中，言澈还敏锐地捕捉到了一丝……试探的意味。
这些“守护者”似乎在审视他，在判断他。
言澈停下了脚步，心中念头急转。他知道，如果自己不能证明自己的来意并非恶意，或者无法通过他们某种形式的“考验”，恐怕今天很难安全地踏入那座古城半步。甚至，一场恶战在所难免。
与这些不知深浅、数量众多的“守护者”虚影硬拼，显然不是明智之举。他下意识地想到了自己胸前那枚“守夜人”徽章。作为官方的超自然事件处理组织，“守夜人”的名号在某些特定的场合，或许能起到一些意想不到的作用。又或者，他可以尝试催动体内的“缚灵印”，看看能否与这些特殊的灵体进行沟通。毕竟，“缚灵印”对于灵体有着天然的克制与沟通能力。