第268集，古城试炼

就在他犹豫着该采取何种方式应对这突如其来的危机时，异变再生！
他一直紧握在手中的那块“天衍残章”，突然毫无征兆地微微震动起来。那震动起初还很轻微，如同蜻蜓点水，但很快便变得越来越明显，仿佛有什么古老的存在正从沉睡中苏醒。紧接着，一股柔和的青光从残章之上弥漫开来，如同春日里最溫暖的阳光，瞬间将言澈整个身体笼罩在其中。
这青光并不刺眼，反而带着一种难以言喻的宁静与祥和。它仿佛具有某种神奇的抚慰力量，言澈只觉得先前那股压在心头的沉重感和空气中的不祥气息，都在这青光的照耀下消散了不少。
更令他感到惊奇的是，那些原本对他充满敌意、兵器直指的“守护者”虚影，在感受到“天衍残章”所散发出的那股古老而祥和的气息后，竟然不约而同地有了反应。他们高举的兵器，开始缓缓放下。那原本锐利如刀锋的眼神，也渐渐柔和了下来。警惕和敌意，如同潮水般退去，取而代之的，是一丝难以掩饰的……困惑，以及一丝……好奇？
仿佛，这“天衍残章”的气息，对他们而言，是一种熟悉而又陌生的存在，勾起了他们沉寂了千年的某些记忆。
言澈心中一动，暗道：“这‘天衍残章’果然非同凡响，竟然能对这些古城的守护者产生如此影响！”他原本还担心这残章会引来更大的麻烦，没想到此刻却成了破局的关键。
就在这时，城墙之上，一个与其他“守护者”虚影略有不同的身影，缓缓地从队列中走出。这个虚影的身材比其他守护者更加高大魁梧，头顶上戴着一顶由不知名鸟类羽毛制成的华丽羽冠，显得格外醒目。他的面容，也比其他守护者要清晰几分，依稀可见其生前必然是一位威严而勇武的人物。他身上散发出的守护意志，也远比其他守护者更为凝练和强大，显然是这群“守护者”中的首领。
这位首领虚影，在众守护者敬畏的目光中，缓缓地从数十米高的城墙上飘落下来。他的动作轻盈得如同没有重量的羽毛，悄无声息地降落在了言澈面前，相距不过数步之遥。
一股更加强大的压迫感扑面而来，但与之前那种纯粹的敌意不同，此刻这股压迫感中，更多的是一种审视和探究。
首领虚影那双深邃而古老的眼眸，仔细地打量着言澈。他的目光，先是在言澈年轻而坚定的脸庞上停留了片刻，随即缓缓下移，落在了言澈紧握于手中的那块正散发着柔和青光的“天衍残章”之上。当他的目光触及残章时，那双古井无波的眼眸中，似乎闪过了一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有怀念，甚至还有一丝……敬畏？
紧接着，他的目光又转向了言澈的胸前。那里，一枚古朴的徽章在青光的映衬下，若隐若现地散发着微弱的灵力波动——正是“守夜人”的徽章。虽然这徽章的力量对于这些古老的守护者而言或许微不足道，但其上所蕴含的某种秩序与守护的意味，似乎也引起了这位首领虚影的注意。
一番仔细的打量之后，首领虚影缓缓地伸出了他那只由能量构成的、显得有些虚幻的手。他的手指修长而有力，指向了古城深处。那个方向，浓雾弥漫，如同混沌未开的区域，将古城的核心地带完全笼罩了起来。言澈甚至能从那个方向，隐隐感觉到一股比城墙上的守护者们所散发的能量波动更为强大、也更为神秘的灵力波动，仿佛有什么了不得的东西正潜藏在那片浓雾之后。
随即，首领虚影的口中，再次发出了一连串言澈完全听不懂的古老音节。
“@#￥%……&*（！”
“）（*&……%￥#！”
他的声音依旧沙哑低沉，但这一次，言澈却没有从中感受到之前的警告与敌意，反而听出了一种……指引和……考验的意味？
虽然语言完全不通，但人类的智慧往往能在最原始的交流方式中找到共鸣。言澈凝视着首领虚影那双深邃的眼眸，注意着他每一个细微的动作和神态变化。从对方坚定的眼神，以及那指向古城深处浓雾区域的明确手势中，言澈大致明白了这位首领虚影的意思。
他似乎是在说，如果言澈想要进入这座古城，并且找到他想要寻找的目标——无论是人还是物——就必须先通过一道特殊的“试炼”。这道“试炼”，并非针对他的恶意，而是一种资格的检验，一种实力的证明。只有证明自己拥有足够的实力，以及某种……不为人知的“资格”，才有权踏入古城的禁地，去探寻那被浓雾所掩盖的秘密。
而那道至关重要的“试炼”，其地点，似乎就隐藏在古城深处那个被浓雾笼罩的、散发着强大而神秘灵力波动的神秘之地。
言澈沉默了。他看了一眼首领虚影那不容置疑的坚定眼神，那眼神仿佛在说：要么接受试炼，要么……原路返回，永远不要再踏足此地。
他又下意识地回头望了一眼身后。身后，是那片一望无际、危机四伏的茫茫沙海。风沙依旧在呼啸，仿佛随时准备将迷途的旅人吞噬。他为了来到这里，已经耗费了太多的精力，也经历了太多的凶险。更重要的是，他此行的目的尚未达成，楼兰古城的秘密，以及与“天衍残章”相关的线索，都还隐藏在这座死寂的古城之中。
退路？他已经没有退路了。
或者说，从他踏上寻找楼兰古城这条路开始，他就已经没有给自己留下任何退路。
言澈深吸一口气，胸中涌起一股破釜沉舟的决然。沙漠的空气干燥而滚烫，吸入肺中，带着一股风沙的腥味，却也让他纷乱的思绪变得更加清晰。
他抬起头，迎向首领虚影那审视的目光，眼神坚定而坦然，郑重其事地点了点头。
这个点头，无声，却胜过千言万语。它代表着言澈的决心，代表着他愿意接受这未知的“试炼”，无论前方等待着他的是刀山火海，还是九死一生。
见到言澈点头应承，那首领虚影原本肃穆的脸上，似乎出现了一丝极其细微的、几乎难以察觉的……赞许之色？仿佛对于言澈的这份勇气和决断，他感到了一丝满意。
随即，这位高大的首领虚影缓缓地侧过身，让开了一条通往古城内部的狭窄通道。那通道，原本被他的身影和城墙的阴影所遮蔽，此刻清晰地展现在言澈面前。通道幽深，望不见尽头，仿佛一条通往冥府的入口，散发着古老而神秘的气息。
首领虚影那虚幻的手，对着通道的方向，做了一个标准的、带着几分古朴意味的“请”的手势。
他的意思很明确——既然你已经接受了“试炼”，那么，便请进入这座充满了未知与凶险的“楼兰鬼城”吧。
言澈的目光，顺着首领虚影的指引，投向了那条幽深的通道。他知道，一旦踏入其中，等待他的，将是难以想象的挑战与危机。但同时，那里也可能隐藏着他苦苦追寻的答案。
他不再犹豫，紧了紧手中的“天衍残章”，迈开脚步，毅然决然地朝着那条通往古城内部的通道走去。每一步，都踏得沉稳而坚定。
黄沙依旧在呼啸，古老的城墙沉默地矗立着。而言澈的身影，则渐渐消失在了那深邃的通道入口，被无边的黑暗与未知所吞噬。一场关乎生死与命运的“试炼”，即将在这座沉睡了千年的“楼兰鬼城”中，正式拉开帷幕。
那道由首领虚影让出的通道，幽暗深邃，仿佛巨兽张开的喉咙，等待着吞噬一切。言澈没有丝毫犹豫，在那位头戴羽冠的“守护者”首领虚影无声的注视下，迈开了坚定的步伐，小心翼翼地踏入了这座被黄沙掩埋了数千年的“楼兰鬼城”。