凉亭里的空气，仿佛在谢清婉那句天真无邪的问话落下的瞬间，就彻底凝固了。
方才还一派和乐融融的笑语晏晏，此刻，死寂得能听见风拂过花瓣的微响。
主位之上，皇后那张保养得宜、向来带着三分笑意的脸上，那点温和的笑，已经消失得无影无踪。她端着茶杯的手，停在了半空中，凤目微眯，那锐利的目光，如同一把出鞘的利剑，直直地射向了脸色早已煞白的丞相夫人。
她虽身处后宫，不理朝政，但作为执掌凤印、母仪天下的皇后，她对前朝那些盘根错节的势力，又岂会一无所知？
镇北军的抚恤金，流进了她兄长柳伯山门生的口袋里？
这件事，绝不简单！
而丞相夫人，柳寻染的母亲，此刻只觉得一阵天旋地转，耳朵里嗡嗡作响。她那张平日里总是带着矜持与傲慢的脸，已经彻底褪尽了血色，白得像一张纸。
她怎么也想不到！
她做梦也想不到！
谢清婉这个在她眼里，一直是个被宠坏了的、胸大无脑的草包公主，竟然……竟然会用这种方式，在今天这样的场合，当着满京城所有贵妇的面，用一种最无辜、最天真的语气，把这么要命的一件事，给捅了出来！
她想反驳，想呵斥，想说她一派胡言！
可她张了张嘴，却一个字也说不出来。
她能怎么反驳？
说公主看错了账本？那是质疑皇家公主的眼力。说公主不懂装懂？可她刚刚才亲口说过，王妃金枝玉叶，不懂俗务是正常的。
谢清婉那副懵懂无知、真心求教的模样，堵死了她所有的退路。那双清澈的凤眼里，甚至还带着一丝委屈，仿佛在问：我说错什么了吗？
这哪里是天真？这分明是诛心！
柳寻染那张清丽脱俗的脸上，也再维持不住那份云淡风轻。她紧紧地攥着手里的丝帕，指甲几乎要嵌进掌心里。她死死地盯着谢清婉，那目光，像是淬了冰，又像是燃着火。
这场精心布置的赏花宴，最终，自然是不欢而散。
皇后以一句“乏了”，草草地结束了宴席，遣散了众人。
当天下午，一封由皇后亲笔书写，盖着凤印的密信，就由最心腹的内侍，悄无声息地送进了东宫。
正在书房里处理政务的太子谢清珩，展开信纸，一目十行地扫过。当他看到信末那几行字时，他那张温润如玉的脸上，缓缓地露出了一抹了然的笑意。
他的这个妹妹，当真是……给了他一个天大的惊喜。
第二日，大朝会。
金銮殿上的气氛，比前几日更加凝重肃杀。
丞相柳伯山一党，已经摩拳擦掌，准备好了最后的雷霆一击。他们搜罗了更多的“证据”，准备彻底将萧玦贪墨军饷的罪名给钉死。
然而，就在柳伯山刚要出列上奏的那一刻，一个清越的声音，却先他一步，响彻了整个大殿。
“父皇，儿臣有本要奏。”
众人循声望去，只见太子谢清珩，一身杏黄色太子常服，从文官的队列中，缓缓走了出来。他身姿挺拔，面容温和，可那双眸子，却清亮得惊人。
“哦？太子有何事？”龙椅上的皇帝，不动声色地问道。
谢清珩躬身行礼，不疾不徐地开口：“回父皇，儿臣听闻，近日朝中为镇北军军费一事，争论不休。镇北王乃国之柱石，镇北军乃国之利刃，军费之事，兹事体大，确实当查，而且，应当严查！”
他这话一出，柳伯山一党的人，脸上都露出了得意的笑容。他们以为，太子这是要顺水推舟，站在他们这边了。
可谁知，谢清珩话锋一转，声音陡然拔高了几分。
“但儿臣以为，只查镇北军一家，未免有失公允，也容易让真正藏污纳垢之辈，逍遥法外！”
他目光扫过全场，朗声道：“军饷的发放，牵涉甚广。从国库拨款，到户部划账，再到兵部运输、分发，其中环节繁多。若真有人胆大包天，敢将黑手伸到军饷里去，那绝非一人之力可以办到！”
“故而，儿臣恳请父皇下旨，既然要查，那便彻查到底！将所有与军费相关的衙门，上至兵部、户部，下至各地的官营造办处、漕运码头，甚至是……一些看起来不甚相干的衙门，全都纳入核查范围！儿臣想看看，究竟是哪些人，肥了胆子，敢挖我凛月国的墙角！”
他顿了顿，像是突然想起了什么，又用一种略带“随意”的口吻，补充了一句。
“哦，对了，儿臣昨日听闻，宫中宴会上，皇妹清婉无意间提起，镇北王府的账目上，有些抚恤银两，似乎流向了太常寺、翰林院等地。这两个衙门，虽是清水衙门，但想来，与军务或许也有儿臣所不知的关联。为求公允，不若……也一并查一查吧。”
此言一出，柳伯山的脸，“唰”地一下，血色尽失。
龙椅之上，皇帝深邃的目光，在太子和柳伯山之间转了一个来回，瞬间便会意。
“准奏！”
皇帝的声音，如洪钟大吕，在大殿之上轰然炸响。
“即刻成立专案组，由太子亲自督办，三司会审！朕给你们半个月的时间，给朕彻查此事！不管是牵涉到谁，官居何位，一律严惩不贷！”
偷鸡不成，反蚀把米。
柳伯山搬起石头，结结实实地砸烂了自己的脚。
他浑浑噩噩地退下朝来，回到丞相府，再也压抑不住心头的滔天怒火，一把抓起书房博古架上，他最心爱的一只前朝青釉缠枝莲纹瓶，“哐当”一声，狠狠地摔在了地上。
瓷器碎裂的清脆声响，伴随着他粗重的喘息，在空旷的书房里，显得格外刺耳。
柳寻染站在门口，看着满地的碎片和父亲那张因为愤怒而扭曲的脸，一言不发。这是第一次，她在谢清婉那里，吃了这么大一个哑巴亏。
输得，一败涂地。
朝堂上的风波，因为太子的雷霆介入，暂时被强行压了下去。柳家被这一招“釜底抽薪”打得措手不及，好几名安插在要害部门的门生，都被牵连其中，元气大伤。短时间内，他们是不敢再轻举妄动了。
然而，明面上的刀光剑影虽然停了，暗地里的软刀子，却悄然而至。
被禁足在质子府，无法出来活动的沙丘国质子顾沉萧，可没闲着。
他另辟蹊径，将战场，从朝堂，转移到了市井。
他利用自己那“京城第一才子”的名声，暗中收买了一批落魄的文人墨客。很快，在京城大大小小的酒楼、茶肆里，便开始流传起各种关于他，和长乐公主谢清婉的“悲情故事”。
故事里，他不再是那个寄人篱下的质子，而是被塑造成了一个为了爱情，甘愿忍辱负重、滞留敌国的悲剧英雄。
而谢清婉，则是一个为了家族权势，被逼无奈，不得不含泪背弃真爱，嫁给一个粗鄙武夫的可怜女子。
这些故事，被那些文人编得缠绵悱恻，感人至深。什么“月下盟誓，青梅竹马”，什么“一曲断肠，为伊消得人憔悴”，什么“金笼锁凤，棒打鸳鸯”，情节跌宕起伏，辞藻华丽动人。
很快，这些故事就传遍了京城的大街小巷，甚至被那些说书先生，编成了评书和话本，在各个勾栏瓦舍里，日夜传唱。
一时间，顾沉萧博取了民间大量的同情，他那“为爱痴狂”的深情人设，深入人心。
而谢清婉和镇北王府，乃至整个凛月皇家，都成了百姓口中，那个为了权势，不惜棒打鸳鸯的“恶人”。
这种舆论上的攻击，虽然不致命，却像一群嗡嗡作响的苍蝇，赶不走，打不尽，恶心人到了极点，也足以在无形之中，败坏皇家的声誉。
2025-10-08 10:09