那份泼天的荣宠，像一层薄薄的、脆弱的糖衣，包裹住了小小的清芷宫。
外面的世界，似乎一下子变得和善起来。
路过的宫人，会远远地就低下头，躬身行礼。
内务府送来的份例，总是最新鲜、最足量的。
就连院子里那棵半死不活的老槐树，似乎都在秋日的阳光下，舒展了几分枝叶。
平静的日子，像温水，一日一日地流淌过去。
莲美人脸上的笑容，也一天比一天真心。
她开始兴致勃勃地，用皇帝赏赐的那些名贵布料，给苏青裁制新衣，嘴里哼着多年前早已忘了的江南小调。
清芷宫里，一派祥和。
只有苏青，和她身后的那个影子知道，这平静的水面下，是足以吞噬一切的、汹涌的暗流。
而猎人，从不会让猎物，安逸太久。
中宫那边，终于还是出手了。
皇后，是个极有耐心，也极有手段的猎人。
她没有选择直接对付苏青这个如今正蒙着一层“圣眷”外衣的、带刺的猎物。
她选择的，是她最柔软、最薄弱的环节。
她的母亲，莲美人。
这天下午，苏青正陪着莲美人在廊下晒太阳，一个尖细的、带着几分刻意讨好的声音，就从宫门口传了进来。
“哟，莲主子和公主殿下，好雅兴啊。”
苏青一抬头，就看到一个穿着深蓝色太监总管服饰的中年男人，正满脸堆笑地，走了进来。
是王德海。
皇后身边最得脸的掌事太监。
苏青的心，猛地一沉。
她见过这个人。
在过去那些年，为数不多的几次，去给皇后请安的时候。
他总是像一尊没有感情的木雕一样，站在皇后的宝座旁，垂着眼，一言不发。
可今天，他脸上的笑容，却多得像是要从褶子里溢出来。
那是一种，让人极不舒服的假笑。
他的嘴角向上咧着，可那双总是半耷拉着的眼皮下的眼睛，却没有一丝笑意，反而像淬了毒的鹰隼，锐利，阴冷。
“王总管怎么来了？”莲美人显然也认出了他，吓得连忙站了起来，脸上带着几分局促不安。
王德海走上前来，先是规规矩矩地行了个礼，然后才直起身，用那把尖细的嗓子说道：“莲主子说的哪里话，奴才这不是奉了皇后娘娘的懿旨，特地来给您送东西嘛。”
他身后跟着的两个小太监，立刻捧上了两个锦盒。
“皇后娘娘听说莲主子近来清减了些，心里惦记着呢。
特地让奴才，送了些上好的官燕来，给主子您补补身子。
娘娘说了，您为万岁爷诞下七公主，劳苦功高，可得好生保重凤体才是。”
王德海一边说着，一边亲自打开了其中一个锦盒。
里面，是几盏品相极佳的白色燕窝，干净剔透，一看便知是贡品中的上品。
莲美人看着那燕窝，脸色却有些发白，连连摆手：“这……这如何使得，太贵重了，臣妾不敢当，不敢当……”
“哎，主子您这就见外了不是？”王德海笑眯眯地，将那锦盒，硬是塞到了旁边一个宫女的手里，“皇后娘娘的一片心意，您若是不收，岂不是寒了娘娘的心？”
他说着，目光却像是不经意地，在整个清芷宫的院子里，来回地逡巡。
他的目光，扫过那些新来的、垂手侍立的宫女太监，扫过殿前新摆上的几盆名贵兰花，扫过廊下那张莲美人刚坐过的、铺着厚厚软垫的藤椅。
最后，他的目光，落在了苏青的身上。
“咱家听说，七公主殿下近来喜读诗书，真是难得的雅事。
皇后娘娘也高兴得很，特地让奴才，给公主殿下，送来了两支上好的湖州狼毫笔，祝公主殿下，学业有成。”
另一个锦盒，被打开了。
里面，是两支笔杆温润如玉、笔锋挺拔尖锐的毛笔。
苏青垂下眼帘，福了福身子，声音平淡无波：“有劳王总管，替我谢过皇后娘娘。”
“公主殿下客气了。”
王德海的眼睛，在苏青那张过分平静的小脸上，停留了一瞬，眼底深处，闪过一丝不易察觉的、探究的光。
他没有多待，又说了几句场面话，便带着人，告辞离去了。
他一走，莲美人整个人，就像是被抽掉了骨头一样，软软地，跌坐回了椅子上。
她的后背，已经被冷汗浸湿了。
“他……他来做什么……”莲美人喃喃自语，声音里带着无法掩饰的恐惧，“皇后娘...娘娘，怎么会突然赏我们东西……”
苏青走到她身边，轻轻拍了拍她的手背，低声安慰道：“母妃别怕，或许……或许只是皇后娘娘的一片好意。”
她自己，都不信这句话。
风云不知何时，已经站到了廊柱的阴影里。
他看着王德海离去的方向，那双深不见底的眸子里，一片冰冷。
这只是一个开始。
果然，从那天起，王德海就像是把清芷宫，当成了他每日散步的必经之地。
他开始以各种各样的名义，频繁地，“路过”这里。
今天，是说御花园里的桂花开了，皇后娘娘特意命人折了最新鲜的一支，给莲美人送来闻香。
明天，是说听说清芷宫里缺个手巧的宫女，他特地从尚宫局，挑了个会梳新潮发髻的，送来给公主殿下使唤。
后天，又是说天气转凉，送来了两匹上好的蜀锦，给主子们做秋裳。
他每次来，都带着一脸关切的、让人发毛的假笑，嘴里说着最体贴、最动听的话。
可他说这些话的时候，那双鹰一样锐利的眼睛，却像两条无声的毒蛇，在清芷宫的每一个角落，每一件器物，每一个人的脸上，来回地，贪婪地，逡巡。
他似乎想把这里的一切，都看得清清楚楚，明明白白。
莲美人被他那阴阳怪气的眼神，和那笑里藏刀的语气，折磨得心惊胆战。
她本就天生胆小，不善言辞，在王德海面前，更是紧张得手脚都不知道该往哪里放。
好几次，王德海看似无意地问起，“莲主子，万岁爷最近，常来您这儿坐坐吗？”
莲美人都会被吓得脸色煞白，结结巴巴地，差点说错话。
幸好，每次苏青都在场。
她会不动声色地，接过话头，用一种天真又带着几分炫耀的语气回答：“父皇可忙啦，不过父皇说了，等他忙完了，就带我去看宫里最大最大的那匹马呢！”
她用这种孩童般的、毫无心机的话语，一次又一次地，将王德海那些暗藏机锋的试探，给轻轻地，挡了回去。
可饶是如此，莲美人还是被吓得不轻。
她开始整夜整夜地做噩梦，梦见王德海那张假笑的脸，梦见皇后冰冷的眼神。
她拉着苏青的手，反反复复地说：“青儿，母妃怕……他不是来送东西的，他是来……他是来要我们的命的……”
清芷宫里那刚刚升腾起来的一点点暖意，被王德海的到来，彻底吹散了。
取而代之的，是一种无形的、让人窒息的压抑。
这天晚上，等莲美人好不容易喝了安神汤睡下后，苏青一个人，坐在清冷的月光下，看着院子里那棵老槐树，怔怔出神。
“殿下。”
风云的声音，在她身后响起。
“他在试探，也在寻找。”风云的声音，像淬了冰，“他在找清芷宫的破绽，在找莲主子的错处。”
苏青回过头，看着他。
月光下，他的轮廓，显得愈发冷硬。
“我们该怎么办？”苏青的声音里，带着一丝她自己都未曾察觉的依赖。
“谨言慎行。”风云的回答，简洁而有力，“从现在起，清芷宫的每一个人，说的每一句话，做的每一件事，都不能留下任何把柄。”
他看着苏青，目光深沉。
“殿下，您要记住。
对方越是和善，就越说明，暴风雨将至。”
苏青的心，狠狠地一揪。
从第二天开始，风云便开始在清芷宫内外，做一些看似毫不起眼的布置。
他先是找内务府的管事，要来了一些蔷薇藤的根茎。
然后，在黄昏时分，当所有人都躲在屋里，准备用晚膳的时候，他一个人，拿着一把小小的铁铲，在清芷宫那几处比较低矮、偏僻的院墙下，默默地，挖着坑。
他将那些带着尖锐倒刺的蔷薇藤，一根一根地，小心翼翼地，种了下去。
他的动作，很熟练，很安静，像一个经验丰富的老花匠。
苏青就站在自己寝殿的窗后，隔着窗纱，静静地看着他。
看着他专注的侧脸，看着他沾了泥土的手指，看着那些张牙舞爪的藤蔓，在他的手下，变成了一道道不起眼的、绿色的防线。
过了两天，他又不知道从哪里，弄来了一小袋沙子。
那沙子，很细，颜色比寻常的沙土，要略微深一些，不仔细看，根本分辨不出来。
在一个无人的午后，他端着那袋沙子，走到了莲美人的寝殿外。
他绕着莲美人的窗台，将那些细碎的、特殊的沙子，薄薄地，均匀地，撒了一圈。
风吹过，那些沙子，便和尘土混在了一起，再也看不出任何痕迹。
苏青终于忍不住了。
这天晚上，她找到了正在擦拭一把园艺剪刀的风云。
“你……你为什么要这么做？”她看着那些被种下的蔷薇藤，和那些消失在尘土里的沙子，轻声问道。
风云擦拭剪刀的动作，没有停。
他头也没抬，只是淡淡地，吐出了几个字。
“防老鼠，和野猫。”
2025-10-08 17:12