第168章 画中笑颜

“陛下，您又瘦了！您就不能听臣妾一句劝，多爱惜一下自己的龙体吗？”
李云裳眼圈泛红，看着眼前那个批阅奏折的身影，心疼得无以复加。
她今日依例入宫探望太子萧念真，顺道来御书房请安，却只看到一个日渐消瘦的帝王，和一头在烛光下愈发刺眼的白发。他身上那件宽大的龙袍，显得空空荡荡，仿佛风一吹就能倒下。
萧元其闻声抬起头，那张过分清瘦的脸上扯出一个笑容，只是那笑意丝毫未达眼底。
“云裳，你来了。念真今日的功课可有长进？”
“念真很好，您教得好，他比谁都懂事。”李云裳的眼泪终是忍不住滚落下来，“可是您呢？您看看您自己！太医都说了，您这是心力耗损太过，再这样下去，油尽灯枯就是早晚的事！您到底要折磨自己到什么时候？真真她若是在天有灵，也绝不愿看到您这副模样！”
提及那个名字，萧元其眼中的死寂才泛起一丝涟漪。他放下手中的朱笔，摆了摆手，示意她不必如此。
“她不会怪我的。她只会催我快点把差事办完，好早点下班。”
他用的词很奇怪，李云裳听不懂，但她能听懂他话里的意思。
“你不懂，云裳。”萧元其的笑容依旧挂在脸上，语气却飘忽得像一缕青烟，“朕不累。只有这样不停地忙着，批阅奏折，规划蓝图，教导念真，朕才觉得时间过得快一些。时间过得快了，离去见她的日子，不就近一些了吗？”
李云裳怔怔地看着他。
看着他那双明明在笑，却深不见底，没有任何光亮的眼睛。她终于彻底明白，这个男人的心，早在五年前那个大雪纷飞的夜晚，就随着那个叫夏真真的女子，一起死了。
活下来的，不过是一具名为“帝王”的躯壳，和一个为她建造盛世的执念。
三十年后，又是一个大雪纷飞的冬日。
鹅毛般的大雪覆盖了整个皇城，开元盛世的辉煌早已镌刻在了大梁的每一寸土地上，当年那个小小的太子萧念真，也已是励精图治、受万民拥戴的新帝。
养心殿内，新帝和皇后跪在床前，哭得肝肠寸断。
“父皇！求您了，让太医进来吧！就让儿臣再尽一次孝心！您还有什么未了的心愿，您告诉儿臣，儿臣一定为您办到！”
病榻之上，那个曾经以雷霆之势重整乾坤的男人，如今已是风烛残年。岁月在他脸上刻满了沟壑，唯独那满头白发，三十年来未曾变过。
已经退位让贤、成为太上皇的萧元其，费力地推开新帝的手，浑浊的呼吸中带着不容置喙的坚定。
“都退下。朕的时辰到了，谁也留不住。这是朕自己的事。”
他挣扎着，从床上坐了起来。
“扶朕起来。”
“父皇！”
“朕说，扶朕起来！”
无人敢再违逆。
萧元其拒绝了所有人的搀扶，独自一人，步履蹒跚地走出了温暖的养心殿，走向那漫天风雪。他的目的地明确，是那座尘封了三十五年，早已成为宫中禁地的摘星楼。
宫人们远远地跟着，不敢靠近，只能看着那个苍老佝偻的背影，一步一步，艰难地登上积满灰尘的台阶。每一步，都仿佛用尽了他余生的所有力气。
当他终于推开顶楼那扇沉重的木门时，凛冽的寒风裹挟着雪花扑面而来。
此时的他，生命已如风中残烛，可那双看了三十五年奏折而变得昏花的眼睛，却在生命的尽头，变得前所未有的清澈，一如当年初见她时的少年。
他怀里，依然紧紧抱着一件东西，那是一件用明黄色锦缎包裹的衣袍，即便精心保存，边缘也已褪色泛白。他的另一只手，则拿着一卷被摩挲得边角起毛的画轴。
他没有看这壮丽的雪景，径直走到了当年夏真真离开的那个位置，靠着冰冷的廊柱，缓缓坐了下来。动作与三十五年前那个等待黎明的绝望夜晚，别无二致。
他将那件衣袍更紧地拥在怀里，仿佛那是他唯一的温暖。然后，他用一双枯树枝般颤抖的手，无比珍重地，缓缓展开了那卷画轴。
那是他凭着记忆，画了废，废了又画，花了整整三十年，才终于画到自己满意的一幅画。
画卷之上，没有母仪天下的端庄皇后，没有凤冠霞帔的雍容华贵。
画中只有一个女子，穿着一件他从未见过的、领口圆圆的奇怪短袖，松松垮垮地坐在椅子上，一条腿还毫无仪态地翘在另一条腿上。她手里拿着几张画着鬼脸的纸牌，正扭头对着画外的人开怀大笑。
那笑容，肆意张扬，明媚得仿佛能融化这漫天冰雪。
萧元其的指腹，轻轻抚过画中人带笑的眉眼，浑浊的眼眶里，终于渗出了三十五年来的第一滴泪。
“真真，你看。”
他对着画，用尽最后一丝力气，喃喃低语。
“这一次，我画得像了。我终于，画得像你了。”
他笑了，那是一个真正抵达眼底的，如释重负的笑容。
“好冷啊，跟你走的那天，一样冷。”
“朕把咱们的家，建造成你想要的样子了。念真也很好，他会是个比朕更好的皇帝。”
“朕的差事，办完了。真真，朕来找你了。”
画卷从他无力垂下的手中滑落，摊开在雪地上。画中女子那灿烂的笑容，与老人脸上安详的微笑，一同定格在这永恒的寂静里。