第8章 柔能克刚

“哎哟，我说什么来着？”
上午十点，公共水房里热气腾腾，水龙头哗啦啦地流着，七八个妇女正围在长条形的水泥槽边洗衣服、择菜。
刘桂花把手里那件工装外套往搓衣板上狠狠一摔，溅起的肥皂水沫子飞得老高。她转过身，一双眼睛里全是等着看笑话的精光。
“你们别看陈家这两天没动静，那都是装相！这后妈进门三天勤，那是做给男人看的。等过了这新鲜劲儿，你们再看！”
旁边的赵大妈正在择芹菜，闻言停下了手里的活儿，有些犹豫地问：“我看宋芊这两天挺勤快的啊，一大早厨房就冒烟，陈家那两个小的穿戴也都利索了不少。”
“勤快？”刘桂花撇了撇嘴，声音拔高了八度，“那就是为了哄住陈明，好把家里的东西一点点往娘家搬！江山易改本性难移，她那两个亲生的可是有名的白眼狼，她能是什么好货色？我敢打赌，不出一个月，陈家的缝纫机都得变成吴家的！”
“不能吧？婚礼那天她不是跟吴家闹翻了吗？”另一个年轻媳妇小声插了一句。
“演戏谁不会啊？也就你们这帮傻子信。这后妈要是能有好心肠，那母猪都能上树！”刘桂花正说得起劲，唾沫星子乱飞。
就在这时，水房门口突然传来一阵脚步声。
宋芊端着满满一盆衣服走了进来，盆里堆着陈明厚重的工装和两个孩子的校服。
水房里瞬间安静下来，只剩下水龙头流水的哗哗声。
所有人的目光都在宋芊和刘桂花之间来回打转，刚才还在附和刘桂花的几个人赶紧低下头假装忙活。这大院里谁不知道刘桂花那张嘴不饶人，这要是当面撞上，非得打起来不可。
刘桂花看到宋芊，不仅没收敛，反而还得瑟地挑了挑眉毛，那眼神仿佛在说：我就说了，你能把我怎么样？
宋芊像是没听见刚才那些话，脸上挂着淡笑，径直走到刘桂花旁边的空位上，把大盆放下。
“哟，都在呢？”宋芊一边挽袖子，一边跟周围的人打招呼。
水房里的气氛有些尴尬，只有王大妈勉强应了一声：“哎，洗衣服啊？”
宋芊转过头，目光正对上刘桂花那张挑衅的脸。
刘桂花扬起下巴，做好了跟宋芊大吵一架的准备，甚至连骂词都在肚子里打好了草稿。
可宋芊却笑了。
“刘嫂子，你这手劲儿可真大。”宋芊指了指刘桂花手里正使劲搓着的衣服，语气里竟然带着几分夸赞，“这工装裤最难洗，我看咱们大院里就数你洗得最干净，搓几下就起这么多沫子，真利索。”
刘桂花一愣，像是一拳打在了棉花上，原本准备好的恶毒话语全噎在了嗓子眼。
“那是，洗衣服这种粗活，有些人可干不来。”刘桂花梗着脖子回了一句，但气势明显弱了不少。
宋芊没接话茬，而是擦了擦手，从腰间的围裙兜里掏出一个油纸包。
一股浓郁的葱油香味瞬间在水房里弥漫开来，盖过了那股子肥皂味。
“各位婶子、嫂子，刚才做早饭手底下没数，做多了几张葱油饼。”
宋芊笑着把油纸包打开，里面是切成小块、金黄酥脆的千层饼，还冒着热气。
“我这刚过门，也不知道咱们这边的口味重不重。正好大家都在，帮我尝尝咸淡？”
宋芊说着，就把油纸包递到了王大妈面前。
“王大妈，您是咱们院里的老人了，嘴最刁，您先帮我尝尝？”
王大妈看着那色泽金黄的葱油饼，早就闻到了香味，这会儿哪里好意思拒绝。
“哎哟，这怎么好意思，那我就尝一块。”
王大妈拿起一块放进嘴里，刚嚼了两下，眼睛就亮了。
“好吃！真酥！这一层一层的，比外面卖的还好呢！”
“真的？那我也尝尝。”旁边的李婶早就馋了，也伸手拿了一块。
“嗯！这葱花放得足，真香！宋芊啊，你这手艺绝了！”
很快，油纸包里的饼就被分了个精光，就连刚才那个没怎么说话的年轻媳妇也分到了一块。
所谓吃人嘴短，拿人手短。这几块葱油饼下肚，水房里的风向瞬间就变了。
“宋芊啊，你这手艺真没得说，老陈真是有福气。”王大妈一边擦嘴一边夸道。
“就是，我就说嘛，陈家那两个孩子这两天看着气色都好了，肯定是你照顾得好。”李婶也跟着附和。
宋芊笑着摆摆手：“哪有那么好，就是瞎做。只要孩子和老陈吃得惯，我就知足了。”
说完，宋芊拿起肥皂开始洗衣服，动作麻利，一句多余的话也没说。
刘桂花站在旁边，手里还拿着那件没搓完的脏衣服，看着周围的人一个个都在夸宋芊，甚至连平时跟她关系不错的赵大妈都在回味那饼的味道。
她感觉自己就像个被孤立的小丑。
“哼，几块破饼就想收买人心？也就你们眼皮子浅！”刘桂花气急败坏地嘟囔了一句。
王大妈这时候转过头，有些不乐意了。
“刘桂花，你这话我就不爱听了。人家宋芊一大早就起来做饭洗衣服，我看挺实在一人。你这还没怎么着呢，就背后编排人家，这也太不地道了。大家都是邻居，少说两句吧。”
“就是，吃都堵不上你的嘴。”李婶也白了她一眼。
刘桂花被说得脸涨成了猪肝色，张了张嘴想反驳，可看着周围几个人不赞同的眼神，又看看在那边若无其事洗衣服的宋芊，只觉得一口老血憋在胸口。
她狠狠地把手里的衣服往水里一按，也不洗了，端起盆子转身就走。
“一群吃里扒外的东西！我看你们以后后悔去吧！”
刘桂花骂骂咧咧地冲出了水房。
宋芊看着刘桂花狼狈离开的背影，轻笑一下，手里的搓衣板发出有节奏的“嚓嚓”声。
这场没有硝烟的战争，她连嗓门都没提高一下，就赢了个彻底。