“师傅，我求求你了，就往前再开两公里，我给你加五百，不，加一千！”
京郊盘山公路上，豆大的雨点疯狂砸在出租车的挡风玻璃上，雨刷器开到最大频率也无济于事，前方被一片白茫茫的水幕笼罩。叶微澜抓着副驾驶的座椅，苍白的脸上满是焦急，声音因恳求而微微发颤。
司机是个四十多岁的中年男人，他死死踩着刹车，任凭叶微澜如何加价，只是一个劲地摇头，脸上交织着恐惧与坚决。
“姑娘，真不是钱的事儿！你给一万我也不去！你看看这鬼天气，再往前就是厉家的地盘，我们本地人都管那叫‘鬼门关’！有进无出的地方！”
“我真的有急事，人命关天的大事！”叶微澜急得眼眶泛红，声音里带上了一丝哭腔，“就两公里，你把我送到门口就走，行吗？我保证不让你多待一秒钟。”
“不行！绝对不行！”司机像是被踩了尾巴的猫，情绪激动地回绝，“我跟你说，上个月就有个外地来的小子，跟你一样不信邪，接了给那庄园送货的活儿，结果车开进去，人就再没出来！家里人报了警，警察去问，人家就说没见过。这事儿最后就不了了之了！我上有老下有小的，这趟活儿我宁可不挣钱，也不能把命搭进去！”
司机的语气不容置喙，他指着窗外被闪电照亮的，远处山腰上那片漆黑的轮廓，眼神里充满了忌惮。
“你自己看，那地方像人住的吗？大半夜的，连个灯火都没有，阴森森的，谁知道里面有什么东西。姑娘，听我一句劝，赶紧掉头回去吧，那地方真不是咱们这种普通人能去的。”
叶微澜顺着他指的方向望去，在那片庞大的黑暗剪影中，的确只能看到一丝微弱到几乎可以忽略不计的灯光，如同鬼火般在暴雨中摇曳。
“师傅……”她还想再争取一下。
“别说了！”司机猛地打断她，直接按下了计价器的暂停键，又从自己的口袋里掏出几张皱巴巴的零钱，“今天这车费我不要了，我还补你二十，你另外叫车吧。我是真不敢去，你别为难我了。”
看着司机那张因恐惧而扭曲的脸，叶微澜知道，再说什么都无济于事了。
她沉默地推开车门，一股夹杂着泥土腥气的寒风瞬间灌了进来。
“姑娘！你真要去啊？”司机看着她毫不犹豫下车的背影，忍不住又喊了一句，“前面那段路不好走，一下雨全是烂泥，你一个女孩子……”
“谢谢你，师傅。”
叶微澜没有回头，只是低声说了一句。她从后备箱里拖出那只边缘已经磨损得露出内里帆布的老旧行李箱，“砰”地一声关上车门，将司机最后的劝阻隔绝在身后。
出租车像是逃离瘟疫一般，迅速掉头，明黄色的车灯划破雨幕，很快就消失在了盘山路的拐角。
世界瞬间只剩下狂风的呼啸、暴雨的冲刷，以及远处沉闷的雷鸣。
冰冷的雨水毫无遮拦地打在叶微澜的身上，她身上那件单薄的雪纺衬衫几乎在瞬间就湿透了，紧紧地贴在皮肤上，勾勒出过分纤瘦的轮廓。雨水顺着她乌黑的发丝汇成水流，沿着苍白清秀的脸颊滑下，分不清是雨水还是泪水。
她提起那只沉重的行李箱，踩着已经完全不适合在这种路面行走的高跟鞋，深一脚浅一脚地踏入了泥泞的山道。
每走一步，鞋跟都会深深陷入湿滑的泥土中，拔出来时要费尽全身的力气。积水没过了她的脚踝，冰冷刺骨。四周的树木在狂风中发出凄厉的尖啸，时不时有树枝被硬生生折断，带着骇人的声响砸在不远处的地面上。
这条路比司机描述的还要难走，与其说是路，不如说是一条被雨水冲刷出来的泥沟。
叶微澜却仿佛感觉不到这一切，她所有的心神，都集中在被她紧紧按在口袋里的那个东西上。
那是一部屏幕已经碎裂成蛛网状的旧手机。
就在半小时前，在出租车上，这部手机用尽了最后的电量，却也接收到了那条足以将她打入地狱的最后通牒。
【晨曦微露王院长：叶小姐，最后通知，疗养院拖欠电费三个月，供电局明早八点强制断电。冷库里的药……小北的心脏药……一旦断电，后果不堪设想！】
小北……
一想到这个名字，叶微澜的心脏就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎无法呼吸。
那个只有六岁的孩子，从出生起就没离开过疗养院的无菌病房，他唯一的生命支撑，就是那些必须在恒温冷库中保存的昂贵心脏药物。
一旦断电，冷库失效，那些药就会在短短几个小时内全部作废。
而小北的生命，也会随之走到尽头。
她不能让这种事情发生，绝对不能！
叶微澜抬头，看向远处山腰上那片若隐若现的庄园轮廓。
厉家水上庄园。
京市最神秘、最富有的家族。他们承诺的高额护理费，是她唯一的希望，是小北唯一的生机。
想到这里，一股力量从她早已疲惫不堪的身体里涌出。她不再理会脚下的泥泞，几乎是半跑半走地朝前冲去。
“嘶——”
右脚脚踝处传来一阵尖锐的刺痛，她踉跄了一下，差点摔倒在泥水里。低头一看，一根带刺的荆棘藤蔓不知何时缠住了她的脚，锋利的尖刺划破了她的小腿和脚踝，鲜红的血液瞬间涌了出来，随即又被冰冷的雨水冲刷开，在白皙的皮肤上留下一道道淡粉色的痕迹。
叶微澜只是皱了皱眉，便面无表情地抬脚挣脱了荆棘，继续前行。
这点痛，和即将失去小北的恐惧比起来，根本不值一提。
她没有退路了。
必须在天亮之前，拿到厉家承诺的那笔预付款。
不知道在黑暗的泥泞中挣扎了多久，当那座传说中的“鬼门关”终于完整地出现在眼前时，叶微澜几乎耗尽了最后一丝力气。
那是一座无法用语言形容其宏伟的庄园，漆黑的建筑群如同一头蛰伏在山间的远古巨兽，在电闪雷鸣的映衬下，散发着令人心悸的压迫感。庄园的主楼前，是一扇高达十米的巨大雕花铁门，冰冷的金属在雨中泛着幽暗的光泽，门上盘踞着狰狞而怪诞的藤蔓与兽首浮雕。
叶微澜拖着行李箱，狼狈不堪地站在门前，就像一个误入神魔领地的凡人。
她正想寻找门铃，那扇沉重得仿佛需要千钧之力才能推动的巨大铁门，却在一阵低沉的机械运作声中，缓缓地、自动地向内开启了。
一股森然的冷风从门缝里扑面而来，裹挟着浓郁的消毒水气味，还夹杂着一丝若有若无的铁锈腥气。
门后的景象，与门外的狂风暴雨形成了诡异的割裂。
主楼的玄关灯火通明，光可鉴人的大理石地面倒映着天花板上璀璨的水晶吊灯，亮如白昼。
然而，这片光明之中，却是一片死寂，没有任何属于人类活动的声音。
叶微澜僵在原地，雨水顺着她的发梢和衣角滴滴答答地落在昂贵的地面上，发出在这片寂静中格外清晰的声响。
就在这时，从玄关深处的走廊拐角，几名身穿笔挺黑色西装、戴着白色手套的保镖快步走出。他们表情冷漠，步伐整齐划一，动作间透着一种非人的机械感。
在他们中间，赫然抬着一副白色的担架。
担架正被迅速地朝着大门的方向运来，朝着叶微澜所在的位置，匆匆而出。