第2章 生死契约

那副担架在叶微澜面前一晃而过，带起的风都充满了血腥和绝望的气息。
担架上躺着的是一个很年轻的女人，最多二十出头，身上那件本该洁白的护士服已经被大片的暗红色浸染。她的脖颈处，大动脉的位置，被厚得夸张的纱布层层包裹，但鲜血依旧顽固地从纱布的缝隙中渗透出来，汇成一股细流，顺着担架的边缘，一滴一滴地砸在光洁如镜的大理石地面上。
女人的双眼涣散，瞳孔放大，完全失去了焦距，仿佛灵魂已经提前离体。她的嘴唇翕动着，含糊不清地发出几个破碎的音节，像是噩梦中的呓语。
“怪物……别……别咬我……”
“怪物……”
她的声音微弱得几乎听不见，却像一把冰锥，狠狠刺进叶微澜的耳膜。
黑西装的保镖们目不斜视，对门口这个浑身湿透的不速之客视若无睹，他们的脚步沉稳而迅速，没有一丝一毫的紊乱，很快就抬着那个奄奄一息的女人消失在门外的瓢泼大雨中。
叶微澜僵硬地站在门口，身体因为寒冷和惊惧而微微颤抖。雨水顺着她的发丝和下颌线不断滑落，滴答，滴答，砸在她脚下的大理石地面上。
几滴清澈的水珠，正好落在担架经过时留下的那滩血迹旁，然后缓缓地，与那片黏稠的暗红融合在一起，再也分不清彼此。
就在这时，玄关深处廊柱的阴影里，一个身影无声无息地走了出来。
那是一个上了年纪的男人，身形清瘦，头发梳理得一丝不苟，已经花白。他穿着一身剪裁考究的黑色燕尾服，戴着雪白的手套，仿佛刚从一场中世纪的晚宴中走出，与眼前这血腥狼藉的场面格格不入。
他就是厉家的老管家，福伯。
福伯的眼神甚至没有在叶微澜身上停留，他只是淡淡地扫了一眼地上的血迹，眉头都没有皱一下，仿佛那不是人类的鲜血，而是一件被打碎的红酒杯。
他朝旁边一个待命的保镖递了个眼色，声音平直，没有任何情绪起伏。
“清理干净，不要留下任何痕迹。另外，把今天的噪音分贝记录仪数据存档。”
“是，福伯。”保镖恭敬地低头，立刻拿出专业的工具，开始高效而沉默地清理地面。
整个过程安静得可怕，只有清洁工具摩擦地面的细微声响。
处理完这一切，福伯才终于转过身，将目光投向了门口的叶微澜。
那是一道怎样的目光？
没有惊讶，没有怜悯，甚至没有丝毫属于人类的好奇。那目光像最精密的扫描仪，从她湿透贴身的发顶，到她沾满泥污、脚踝处还渗着血丝的脚，一寸一寸地扫过。那眼神里只有冰冷的评估，像是在打量一件即将被投入使用的工具，评估它的磨损程度和剩余价值。
叶微澜被这道目光看得浑身发冷，那寒意甚至超过了被暴雨浇透的身体。她下意识地挺直了脊背，握着行李箱拉杆的手指因为用力而泛白。
福伯抬起手腕，看了一眼上面那块造型古朴的机械表，指针正精准地走动着。
“你迟到了七分钟，叶微澜小姐。”他的声音和他的人一样，冰冷而刻板。
“路上……雨太大了，车开不上来。”叶微澜开口，才发现自己的声音有些沙哑。
福伯似乎对她的解释毫无兴趣，他的视线落在叶微澜还在滴水的裙摆上，语气依旧平淡。
“我的时间很宝贵，厉先生的时间更宝贵。我想，你应该没有兴趣知道，再晚到十分钟会是什么后果。”
叶微澜没有接话，只是沉默地看着他。
“看来你已经看到了。”福伯的下巴朝大门的方向微不可查地扬了一下，“那是你的前任，来自京市第一中心医院，拥有八年特护经验的金牌护士长。可惜，她没能遵守这里的规矩。”
他的话语像是在陈述一个与自己毫不相关的事实，没有半点惋惜。
“什么规矩？”叶微澜问，她必须知道自己将要面对的是什么。
福伯的嘴角勾起一个几乎可以忽略不计的弧度，那不是微笑，而是一种更接近于嘲弄的表情。
“规矩很简单，就是让厉先生安静下来。用任何方式，不计任何代价。很显然，她失败了。”他顿了顿，目光再次变得锐利，“厉先生今晚的躁郁症发作得非常严重，情况危急。任何多余的动作，任何不必要的……声音，都可能导致你，像刚才那个女人一样，被抬着出去。”
叶微澜的心猛地一沉。躁郁症？资料上只写着厉先生身体孱弱，需要二十四小时贴身护理，可从没提过他有如此严重的精神类疾病。
“我拿到的资料上，并没有写这些。”她的声音里带上了一丝质问。
“哦？是吗？”福伯仿佛听到了什么有趣的事情，“资料上写了给你的薪酬吗？年薪三百万，预付一百万。这个数字，难道不足以让你接受任何‘没有写在资料上’的突发状况吗？”
一百万！
这个数字像一道惊雷，在叶微澜的脑海中炸响。她知道薪酬很高，却没想到预付款就足以解决小北未来一整年的所有费用！
她的呼吸瞬间变得急促起来。
看着她脸上无法掩饰的震惊和渴望，福伯眼中的评估意味更浓了。他缓缓踱步到玄关中央那张巨大的欧式雕花长桌旁，从桌上的一个文件夹里，抽出了一份早已准备好的纸质文件。
“看来，我们之间可以省去很多不必要的沟通了。”
他将那份文件推到桌子中央，正对着叶微澜的方向。
“签了它。”
叶微澜拖着沉重的步伐走上前，湿透的鞋子在大理石地面上留下一串水印。她低头看去，文件顶端用加粗的黑体字写着几个大字——《特殊护理人员免责协议书》。
协议的条款清晰、冷酷，不带任何感情色彩。
第一条：护理期间，乙方（护理人员）若因甲方指定服务对象（厉先生）的行为，导致任何形式的身体伤害、伤残，乃至死亡，甲方将一次性支付协议附件中所列明的巨额赔偿金。
第二条：基于第一条，乙方自愿放弃追究甲方及服务对象任何相关的法律责任，其家人、亲属亦不得以此为由对甲方进行任何形式的追索或控告。
第三条：乙方在护理期间，必须绝对服从甲方的所有指令，包括但不限于福伯的现场调度。
第四条：乙方必须严格控制自身行为所产生的一切噪音。工作区域内装有高精度分贝仪，任何超过预设阈值的声响，都将被视为严重违规。
……
条款的最后，是赔偿金明细。
轻伤，赔偿五十万。重伤，三百万。伤残，一千万。死亡，五千万。
每一个数字后面，都跟着一长串的零，刺得叶微澜眼睛生疼。这已经不是一份雇佣合同了，这是一份用钱买命的生死状。
“这份协议，是不是每个来的人都要签？”叶微澜抬起头，直视着福伯那双毫无波澜的眼睛。
“当然。”福伯的回答理所当然，“只不过，你是第一个在看到上一任被抬出去之后，还敢问问题的人。她们通常会选择尖叫，或者直接转身逃跑。”
“逃跑的人，应该拿不到钱吧？”叶微澜轻轻地问。
“一分都拿不到。”福伯冷漠地回答，“厉家从不为懦夫支付任何费用。”
叶微澜的目光重新落回那份协议上，落在那一长串零之上。她仿佛能透过这些冰冷的数字，看到疗养院里那间无菌病房，看到那个脸色苍白、笑容却很温暖的孩子，看到他赖以为生的药品冷库因为断电而失效的场景。
她没有犹豫的时间，更没有犹豫的资格。
“笔。”她只说了一个字。
福伯的眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但随即又恢复了古井无波。他从西装内袋里抽出一支精致的黑色钢笔，拔掉笔帽，递了过去。
叶微澜接过笔，冰冷的金属触感让她打了个激灵。她没有再看那些令人心惊胆战的条款，而是直接翻到最后一页，在乙方签名处，写下了自己的名字。
叶、微、澜。
她的字迹清秀而有力，没有丝毫的颤抖。
福伯看着那三个字落在纸上，满意地点了点头。他收起协议，将其珍重地放回文件夹，仿佛完成了一件重要的交易。
然后，他从口袋里拿出一张通体漆黑、没有任何标识的磁卡，递到叶微澜面前。
“这是顶层的通行卡，厉先生在上面。”
叶微澜伸手接过，卡片冰冷坚硬，像一块小小的墓碑。
“我的预付款……”她看着福伯，这是她今晚来此的唯一目的。
福伯的脸上终于露出了一丝堪称“人性化”的表情，那是一种夹杂着轻蔑和告诫的冷笑。
“叶小姐，你似乎还没搞清楚状况。钱，就在那里。但你能不能拿到，取决于你的本事。”
他抬起手，指向玄关深处那条通往楼上的昏暗长廊，声音压得更低，带着一股不容置疑的命令口吻。
“现在，上去。让厉先生安静下来，证明你的价值。只要他安静下来，一个小时之内，一百万会准时打到你提供的账户上。”
他的话锋一转，变得森然而充满威胁。
“如果做不到……后果自负。”