第8章 残羹冷炙

房门在身后合拢，隔绝了那道冰冷而暴戾的视线。
然而，就在叶微澜那道单薄而倔强的背影彻底消失在门缝里的那一刻，房间内，那个浑身散发着生人勿近气息的男人，脸上依旧挂着毫不掩饰的厌恶与轻蔑，身体，却做出了一个完全违背他意志的动作。
他下意识地，向着叶微澜离开的方向，迈出了极轻微的、几乎无法察觉的半步。
这个动作是如此的本能，以至于连他自己都未曾察觉。
紧接着，他的鼻翼微不可查地翕动了一下，仿佛在试图从已经变得污浊的空气中，捕捉那缕正在迅速消散的、能让他神经安定的冷杉香气。
没有了。
那股味道，随着那个女人的离开，已经彻底消失了。
一种莫名的、源自生理本能的烦躁与空虚感，瞬间从他身体深处涌了上来。
这种感觉，让他更加暴怒。
生理上对于那股安抚气息的本能贪恋，与心理上对于自身失控和被冒犯的极度排斥，这两种截然相反的情绪，在他的体内发生了剧烈无比的冲撞。
厉寒霆英俊到极致的脸上，神情瞬间变得扭曲而阴鸷，仿佛一个正在与心魔激烈交战的神祇。
……
叶微澜走出那栋如同巨大囚笼般的主楼，终于站在了清晨的阳光下。
雨后的空气格外清新，带着泥土与青草的味道。灿烂的阳光毫无保留地洒落在她身上，驱散了她体内积攒了一夜的阴冷与寒意。
她低头，看着自己手中那叠因为攥得太紧而有些变形的、沾染着血迹的现金。
阳光照在上面，那暗褐色的血痕显得格外刺眼。
那是她的血，也是她用尊严、用性命赌回来的钱。
她缓缓地、缓缓地抬起头，迎着刺目的阳光，嘴角勾起了一抹极淡、极淡的弧度。
那不是一个喜悦的笑容，里面掺杂了太多的凄凉、辛酸与自嘲。但在这份凄凉之下，却又藏着一股如同野草般、无论如何也无法被摧折的坚韧。
她赌赢了。
无论过程多么不堪，无论受到了怎样的羞辱，至少，她赌赢了。
小北的药费，有着落了。
只要一想到那个名字，她身上所有的疼痛，所有的屈辱，仿佛都在这一刻被赋予了可以承受的意义。
……
厉家水上庄园一楼的餐厅内，午餐时间。
天花板上那盏由上千颗奥地利水晶组成的巨大吊灯，正散发着冰冷而璀璨的光芒，将下方那张长达十米、由整块黑曜石打磨而成的餐桌照得亮如白昼。
餐桌的主位上，端坐着一位衣着考究、气质雍容的妇人。她便是厉家的女主人，厉寒霆的母亲——沈碧茹。
她穿着一身量身定制的香奈儿套装，头发梳理得一丝不苟，脸上化着精致到毫无瑕疵的妆容。即便只是在家中用餐，她整个人也透着一股仿佛要去参加国宴般的庄重与疏离。
叶微澜在一名女佣的带领下，已经换上了一套干净的备用衣服，处理了脚上和背后的伤口，一瘸一拐地走进了餐厅。
按照合同，她是厉寒霆的二十四小时贴身护理，有责任在他用餐时，随时观察他的状态。
然而，她才刚刚走进餐厅，还未靠近那张巨大的餐桌，主位上的沈碧茹便放下了手中那把纯银打造的餐具。
银器与骨瓷餐盘碰撞，发出一声清脆却冰冷的声响。
整个餐厅，瞬间陷入了一片死寂。
沈碧茹甚至没有抬眼看叶微澜，她的目光依旧平视着前方，脸上没有任何表情，只是用一种平板到没有任何情绪起伏的声音，对着侍立在一旁的福伯说道。
“福伯，我记得厉家的规矩，什么时候改了？”
福伯立刻躬身，用同样没有感情的语调回答：“夫人，规矩从未改变。”
“哦？”沈碧茹终于缓缓地转过头，但她的视线却越过了叶微澜，仿佛她只是一团无形的空气，“那你就给我解释一下，为什么一个下人，会出现在主人的餐厅里？”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的、令人窒息的威严。
福伯微微欠身，解释道：“夫人，这位是叶微澜小姐，新来的特护，负责照顾先生的……”
“特护？”沈碧茹轻轻地打断了他，嘴角勾起一抹极度轻蔑的冷笑，“福伯，你是不是年纪大了，记性也差了？在我看来，她和这个庄园里任何一个打扫卫生、修剪花草的佣人，没有任何区别。”
她终于将目光落在了叶微澜的身上，那眼神冰冷而锐利，像是在打量一件没有生命的物品。
“我们厉家虽然需要一个能让我儿子安静下来的工具，但不是什么人，都有资格和主人同桌，更配不上这张桌子上的任何一样东西。”
她的话语，像一把冰冷的刀，精准地切割着人与人之间那道无形的、名为“阶级”的鸿沟。
餐厅里死寂无声，周围侍立的佣人们全都垂着头，连呼吸都放轻了，生怕发出一点声音，引来女主人的不快。空气中，弥漫着一种令人喘不过气的、森严的等级压迫感。
沈碧茹看着叶微澜那张因为失血而过分苍白的脸，语气变得更加冰冷。
“福伯，通知下去。作为一个出卖自己的劳动力，乃至尊严来换取金钱的底层人员，就该有底层人员的样子，守好自己的本分。”
她顿了顿，用一种宣判般的口吻，为叶微澜在厉家的生存划定了界限。
“从今天起，除了顶楼的工作区域和她该待的佣人房，这座庄园的任何其他地方，没有我的允许，她不准踏足。”
“至于用餐……”沈碧茹的目光扫过桌上那些精致如艺术品的菜肴，眼中的厌恶一闪而过，“就在厨房的杂物角解决吧。我想，那里的食物，才符合她的身份。”
话音落下，她便不再多看叶微澜一眼，重新拿起了银质餐具，仿佛刚才只是随手处理了一件微不足道的小事。
叶微澜站在原地，从始至终没有说一句话。她只是静静地听着，脸上没有愤怒，没有不甘，甚至没有任何表情。
福伯走到她身边，微微躬身，做了一个“请”的手势，声音依旧是那副公事公办的刻板腔调。
“叶小姐，请跟我来。”
叶微澜沉默地转身，跟着福伯，一瘸一拐地离开了这座富丽堂皇到令人感到寒冷的餐厅。
后厨。
与前厅的奢华辉煌截然不同，这里充满了烟火气，也充满了混乱。
福伯将叶微澜带到了厨房最深处一个阴暗的角落里。这里堆放着刚采购回来还带着泥土的蔬菜，以及一旁水池里未来得及清洗的、堆积如山的餐具。空气中，混杂着生肉的腥气、鱼类的腥味和劣质洗洁精那股刺鼻的化学香味。
一名身材肥胖的厨师，显然是提前接到了通知，他脸上带着毫不掩饰的鄙夷与幸灾乐祸，从一个不锈钢盆里，随意地舀了一些东西。
然后，他走到叶微澜面前的操作台前，将一只甚至边缘都有些缺口的、油腻腻的不锈钢碗，重重地放在了她的面前。
碗与不锈钢台面碰撞，发出一声刺耳的巨响。
叶微澜低下头，看向碗里。
那便是她的午餐。
主人用餐后撤下来的残羹冷炙。已经变得干硬结块的米饭，上面覆盖着一层早已凝固的、白色的动物油脂。几根被挑剩下的青菜叶子，蔫蔫地搭在上面，旁边还有几块不知是什么肉类剩下的、带着骨头的碎块。
这就是，她用命换来的第一顿饭。