第11章 毒炭杀机

夜色，如同一块沉重的浸透了墨汁的黑布，将整个镇国公府都严严实实地包裹了起来。

尤其是西边这座早已废弃多年的院落，更是连一丝月光都吝于洒落。

破旧的木门被人从外面一脚踹开，发出不堪重负的呻吟。步明烛被两个仆妇粗暴地推搡了进来，一个踉跄，险些摔倒在地。

她还没站稳，身后那扇门便“砰”的一声被关上，隔绝了外面所有微弱的光亮。

“进去吧你！还真把自己当主子了？这冷香院才是你这种丧门星该待的地方！”门外传来一个仆妇粗嘎的叫骂声。

“行了，跟一个又聋又傻的废人费什么话。”另一个声音听上去要冷静一些，但话语里的轻蔑却如出一辙，“夫人交代的事还没办呢。快点，办完了好回去歇着，这鬼地方多待一会儿我都嫌晦气。”

步明烛扶着身边一张满是灰尘缺了腿的方桌，缓缓站直了身体。

她没有去理会门外的叫骂，只是安静地打量着这个即将成为她“新居”的地方。

房间不大，陈设更是简陋到了极点。一张积了厚厚灰尘的床板，一张缺腿的桌子，还有两把倒在地上的破椅子，除此之外，再无他物。空气中弥漫着一股浓重的久无人居的霉味，混杂着灰尘的味道，呛得人几欲作呕。

就在这时，那扇刚刚被关上的破门，又被人从外面推开了。

屋外的寒风，立刻争先恐后地灌了进来。

还是刚才那两个身穿粗布棉衣的仆妇。她们两人抬着一个黑乎乎的铁盆，面无表情地走了进来。

其中一个仆妇看到步明烛还站在原地，顿时柳眉倒竖，没好气地呵斥道：“看什么看！没见过炭盆吗？还杵在那儿干什么，赶紧滚到床上去！”

另一个仆妇则将铁盆重重地放在了房间中央的青砖地面上，那巨大的声响，在这寂静的夜里显得格外刺耳。

“我说，刘嫂，夫人不是让咱们别管她死活，让她在这儿自生自灭吗？怎么还特意让咱们送炭火来？这又是唱的哪一出啊？”放好炭盆的那个仆妇站起身，拍了拍手上的灰，压低了声音，脸上满是困惑。

被称作刘嫂的仆妇从怀里掏出火折子，一边吹着，一边冷笑道：“你懂什么？这叫‘体面’。新婚夜死了丈夫，咱们国公府总不能再传出虐待新寡的恶名吧？夫人说了，二少夫人身子弱，又受了惊吓，这天寒地冻的，万一要是给冻死了，那不是平白让人抓了把柄？”

“体面？就她？一个冲喜的灾星，也配跟咱们国公府谈体面？”年轻些的仆妇撇了撇嘴，一脸的不屑，“再说了，冻死和……和别的死法，又有什么区别？反正不都是个死吗？”

“区别可就大了。”刘嫂将点燃的火折子，凑近了铁盆里的木炭。

只见那黑色的木炭，一遇到火星，便迅速地燃烧了起来。

刘嫂看着那升腾起的火苗，脸上露出了一丝诡异的笑容，她凑到同伴耳边，用只有两人能听到的声音说道：“冻死了，身上会有痕迹，万一哪个不长眼的仵作非要多事，查出点什么来，岂不是给夫人添麻烦？可要是像这样……睡着睡着，人就没了，那就不一样了。”

她意有所指地看了一眼盆里燃烧的木炭，继续说道：“大夫只会说，是夜里烧炭取暖，门窗紧闭，中了炭气，是意外。谁也说不出半个不字来。这，就叫死得干干净净，死得体体面面。懂了吗？”

年轻的仆妇恍然大悟，再看向那盆炭火时，眼神里已经带上了几分恐惧和了然。她佩服地说道：“还是刘嫂你想得周到，夫人的心思，就是被你给摸透了。这法子，真是高！”

“行了，少拍马屁。”刘嫂站起身，满意地看着那盆越烧越旺的炭火，“夫人说了，办成这件事，咱们的好处少不了。走吧，把门锁好，别让任何人进去打扰了二少夫人的‘好梦’。”

两人相视一笑，那笑容里满是心照不宣的恶毒。

她们转身退出房间，其中一人还特意回头，对着已经坐到床榻边缘低着头的步明烛，假惺惺地喊了一句：“二少夫人，您好好歇着吧！这炭火暖和着呢，可千万别辜负了夫人的一片心意啊！”

说完，两人便大笑着，将那扇破旧的木门重新关上。

这一次，门外传来了铁链拖动的声音，紧接着，是一声沉重的金属落锁的巨响。

她们，从外面把门锁死了。

整个世界，再次回归一片黑暗与死寂。

只有房间中央的那盆炭火，正无声地燃烧着，散发出橘红色的诡异的光芒。

随着木炭的燃烧，一股微弱的带着一丝甜腻的气味，开始在封闭的卧室内，悄无声息地蔓延开来。

与此同时，一缕缕灰白色的烟雾，也从铁盆中升腾而起，如同鬼魅的触手，慢慢地，侵占着房间里的每一寸空气。

一直安静地坐在床边的步明烛，在那股甜腻气味飘过来的一瞬间，几乎是本能地，屏住了呼吸。

她缓缓抬起头，那双在昏暗光线下显得格外明亮的眼睛，冷冷地看向房间中央的那盆炭火。

她没有丝毫的犹豫，立刻站起身，快步走到铁盆前，蹲了下来。

她没有去扑灭那盆火。

她只是凑近了，仔细地观察着。

她看到，那木炭燃烧时产生的火焰，并非纯粹的橘红色，而是在焰心处，带着一丝极不寻常的妖异的青蓝色。

她又看到，木炭燃烧后落下的灰烬，也不是正常的灰白色，而是呈现出一种细腻的带着油光的黑色粉末状。

西域乌孙国特产的“梦还香”。

一种本身无毒，但掺杂在木炭中，于密闭空间内燃烧时，会产生一种名为“浮生”的毒气。

这种毒气无色，却带着一丝极易被忽略的甜香。吸入者会在不知不觉中陷入沉睡，然后在睡梦中，因窒息而死。

其死状，与普通的炭气中毒，毫无二致。

好一招杀人不见血的“体面”。

步明烛的眼底，闪过一丝冰冷的嘲讽。

她没有起身，而是缓缓地，从自己那身粗布孝服宽大的袖口中，取出了一个东西。

那是一个小巧的只有拇指大小的白瓷瓶。

她用指尖拔掉瓶口的木塞，将瓶口对准了那盆正在燃烧的毒炭，然后，手腕轻轻一抖。

瓶中那些如同细盐一般的白色药粉，被均匀地准确无误地，撒在了每一块正在燃烧的木炭之上。

白色药粉一接触到那高温的火焰，立刻发生了剧烈的反应，发出了一阵轻微的细碎的声响。

只见，那原本升腾着的灰白色烟雾，像是被一只无形的手搅动了一般，剧烈地翻滚了几下，然后，竟然奇迹般地，逐渐转变成了无色透明。

而空气中那股若有若无的甜腻气味，也随之消散得一干二净。

“浮生”之毒，遇“雪见草”之粉，则化为无形。

这是最基础的毒理。

步明烛缓缓站直身体，走到那扇唯一能透进些许光亮的窗边。她用手指，小心翼翼地，将那扇早已被钉死的窗户，推开了一条狭窄的几乎无法用肉眼察觉的缝隙。

一股新鲜的冰冷的夜风，立刻从那条缝隙中钻了进来。

她就站在那条缝隙前，安静地，进行着缓慢而深沉的呼吸，直到确认自己肺里最后一丝可能吸入的毒气，都已经被彻底置换，确认室内的毒气已经被完全中和，自身彻底脱离了窒息死亡的危险之后，她才重新将那条缝隙合上。

做完这一切，她才转身，回到了那张缺了腿的桌子前，缓缓坐下。

她没有点灯。

黑暗，是她最好的保护色。

她的手指，在落满了灰尘的桌面上，一下，一下，极有规律地，轻轻敲击着。

她很清楚，今夜的毒炭，只是一个开始。

只要她还在这国公府一天，只要邬凤仪还视她为眼中钉，肉中刺，那么，类似的暗杀，就会源源不断，一次比一次更加隐蔽，更加狠毒。

在主母拥有绝对权威的后宅之中，想要靠常规的手段反击，无异于以卵击石，毫无胜算。

必须跳出去。

跳出这后宅的一亩三分地，跳出她们所熟悉的所擅长的争斗方式。

步明烛敲击桌面的手指，猛地停住了。

她的眼中，闪过一丝决绝的锐利如刀锋的光芒。

她决定，主动出击。

既然宅斗的路走不通，那她就换一条路。

一条，她们所有人都意想不到的路。利用这朝堂之上的滔天权势，来打破眼前这个看似无解的死局！