铺天盖地的雨，仿佛万顷银河一泄而下，在天地间织一道密不透风的雨帘，水雾迷蒙，山林隐隐绰绰。
京郊的官道上，一辆黑漆平顶的马车飞驰而过。
车窗的流苏帘子被掀起来，沈辞探出一截手臂去，雨点落在她掌心、腕上，缠上了丝丝凉意。
“小心受寒。”母亲疾言厉色地把她胳膊拽了回来，帘子重新垂下，遮住了漫天风雨。
沈辞百无聊赖地倚着车壁，有一下没一下地晃着腿，看向一旁正襟危坐的中年男人：“爹爹，宁州好玩儿吗？”
沈文域苦笑，他是被贬离京去往宁州，哪里有的选，还要累及妻女一同颠沛流离。他摸了摸沈辞脑袋顶，含笑回道：“好玩儿。”
“和京城比呢？”沈辞不依不饶，十岁的小姑娘，未生闲愁，也不懂父辈的仕途偃蹇，烂漫看着他。
沈文域心底轻叹，柔声道：“比京城热闹，那里常年有胡人来经商，有很多西域的新奇玩意儿，街边还能看到胡人排的傀儡戏。”
沈辞心满意足了，打起帘子向外望一眼，惦记起街边的傀儡戏来。
一路雨声潇潇，间杂了马蹄声，远处不时传来一阵沉闷的雷鸣。
沈辞倚着车壁，有些困倦了。
马车却忽然停住，车身猛地一倾，外面传来一声长长的马嘶。
车内的人东倒西歪，将将稳住了身形，沈文域扬声唤外面的车夫，话音未落，车夫便仰跌了进来，胸口一支弩箭，贯穿了身体，去势不减，狠狠钉入车厢的地板上。
沈文域脸色一变，沈辞还没来及细看就被母亲揽入怀里，遮住了眼睛。
他下了车，隔着重重雨帘，遥望着对面的人——七八个黑色劲装的人，披了蓑衣，脸被斗笠遮住。
对面一人扬声道：“沈大人上书弹劾相国之时，便该想到今日。”
沈文域立在泼天的雨幕中，衣衫早已湿透，他不卑不亢地看着那些人，“今日又如何？沈某既任佥都御史，便有纠劾百官之责。魏桓霸揽朝政、倒行逆施，终有自食恶果的一天。”
对面的人不再废话，抽出佩刀冲过来。
“带小辞走。”沈文域急急回身喝了一句。
沈辞被母亲带下车拉着在雨中疾奔，深一脚浅一脚，泥浆溅满了鞋袜。
她回头望一眼，雨水糊了满脸，看见一把宽刀骤然没入父亲胸前，刀身抽出时沾满了鲜血，被雨一浇，转瞬无迹。
她的父亲，写得一手钟王小楷，填得几阙伤春悲秋的小令，不过一介书生，除却一腔热忱和满腹策论，别无其他，如何挡得住魏桓府中豢养多年的杀手。
“爹爹。”沈辞一面声嘶力竭地喊，一面被母亲死死拽着往前跑。
没几步，母亲忽然身子一矮，跪倒在地上，一柄弩箭自她后背射入，箭尖自胸前穿出，衣衫被鲜血洇湿，再被暴雨浇成了胭脂色，母亲犹竭力推她，哀声说：“快走……别回头……”
沈辞怔愣地唤了一声“娘”，跌坐在地，铺天盖地的雨，砸得她几乎睁不开眼。她木然回首，觑见远处一个黑衣人架了弩，一支弩箭直直对着她，那人一扣弩栝，那支弩箭便撕裂雨幕直冲她眉心而来，破风逐电，快若流星。
沈辞只来得及下意识闭上眼，紧接着听得一声金石相击之声，她骤然睁眼，见身前地上插了一柄长剑，寒气森然。
那柄剑入地三寸，阻了这石破天惊的一箭，剑身犹颤动不止。
一个人自远处山坡跃下，斗笠遮了大半张脸，他拔出地上那柄剑，飞身上前，跃入那群人中间，剑光翻飞，招招直取命门。
母亲惯梳的发髻散开在遍地污泥里，玉簪断做了两截……眼前种种忽然飘渺起来，雨声同刀剑声也忽地渺远了，极不真切，仿佛被云雾缠绕浮到了半空，五识锁闭。
沈辞心口一窒，倏地坠地，耳边的雨声骤然沸反盈天。她哑声唤了声“娘”，身子剧烈发颤，几乎是扯着母亲逐渐冰凉的身体，终于泣不成声。为什么，京城容不下他们，未曾谋面的宁州也容不下他们，为什么有人能杀人连眼睛都不眨？
沈辞从怀里掏出一方早湿透了的帕子，拭去母亲脸上的污泥和血迹，替她拢了拢额前的发。
救她那人拎着一个黑衣人到她跟前：“小鬼，给你个手刃仇人的机会，敢不敢？”
沈辞缓缓抬眸，看清了那个人的容貌，斗笠下一双眉目刻满了风霜，高鼻深目，微微勾了唇，唇角尽是残酷阴戾。
她目光又挪到那个黑衣人身上，黑衣人惊恐万状，浑身都布满了伤痕，只剩一口气苟延残喘着。
沈辞眸中满是悲戚，逐渐攀上一丝恨意来，她颤抖着取过那人的佩剑来，拧着眉将剑刃一横，划过黑衣人颈间，见血封喉。
男子丢开了黑衣人，取回佩剑，在小臂的衣料上一拭，归入剑鞘，居高临下地看着沈辞：“记住这种痛苦与愤怒，它会让你保持清醒，会让你的心剔除那些软弱的情绪。”
雨势转弱，沈辞低头呆呆看着溅上衣裙的血迹，许久，才仰头看向他：“你是谁？”
“和你没关系。”
“为什么要帮我？”
男子心底嗤笑，这也算帮，打从那帮黑衣人在官道埋伏他就开始冷眼旁观，冷眼看着她双亲被杀，直到那支弩箭冲她而去才心血来潮地出了手。
他念头一转，回答了第一个问题：“我是赏金杀手，给得起钱，皇帝老儿的命都能买。”
沈辞咬牙，眼神狠决。
“好，那我出钱，买当朝宰相魏桓的命。”归根究底，那群黑衣人只是魏桓手中的刀，她真正的仇人是高居庙堂、只手遮天的权相魏桓。
男子看着面前还没到他腰的小姑娘，不由哈哈大笑：“小鬼，你雇不起我。”
沈辞瞪着他：“怕我没钱？”
男子不答话，眺望一眼连绵山野的雨幕，他摘了黑衣人的斗笠下来，要给沈辞扣上。
沈辞嫌恶地躲开了，男子眉梢一扬，将自己的斗笠摘下给了她，自己戴上了黑衣人的斗笠。
沈辞在山林间埋葬了父母，没有棺椁，没有墓碑，背倚着一棵杨树。
她堆上最后一抔土，在墓前长拜下去，两手死死攥着，身子都在发颤，满心荒芜，只有一腔恨意生根疯长。
男子抱着剑在身后看她，“想报仇，跟我回落影阁。”
沈辞缓缓起身，回头看他：“好。”她眉眼尚稚拙，可是眸底的坚韧决绝却也分明。
一座坟茔，她将自己无忧的往昔一同埋葬，什么都不须问，只要能手刃仇人，她没有什么做不来。
适才瓢泼的雨逐渐停了，只剩一线细雨，淅淅沥沥地落着。
男子走近马车，把后面的车厢从马背上卸下来，翻身上马，冲沈辞喊一声：“走了。”
沈辞上前来，瘦小伶仃地立着，还没马肚子高，男子眼神一瞥，俯身一把捏了她的胳膊，将人提上了马背。
马屁股上挨了一下，打个响鼻，飞奔而去。
落影阁是江湖中最神秘最负盛名的杀手组织，只做收钱买命的生意，其余恩怨一概不问。不论是江湖还是朝堂，正道还是邪道，出得起钱，没有落影阁不接的生意，也没有落影阁失手的时候。
入夜了，小镇亮起了灯火，街上热闹更胜白昼。
街边有耍把戏的，光膀子的汉子手持一支火把，一口烈酒喷上去，火光大炽，围观的人惊呼着后退了两步。
对面是一所茶楼，说书先生拍了醒木，一惊一乍地说故事，众人听得入神。
街上行人络绎不绝，沈辞跟在男子身后：“不是去落影阁吗？”
男子不接话，自顾自走着，在一个做面具的摊子前停下：“小鬼，挑一个吧。”他回头看一眼沈辞。
沈辞近前来，目光在一片挂着的面具中逡巡一圈：“我叫沈辞。”她挑了个白面狐狸的面具。
男子一哂，另拿了一个凶神恶煞的青狼面具，付了钱，低头同她说：“我叫渊熠。”
沈辞有些意外，看他一眼：“渊熠？哪两个字？”
他不以为意：“随便吧，一个代号罢了，他们都这么叫。”
“‘他们’是谁？”
渊熠轻哼一声，不再回答，提步往前走。
沈辞知道，他不愿回答的问题如何都问不出来的，她跟上去。
他们找了家客栈，要了两间客房住下，奇怪的是客栈里多是些刀剑随身的江湖中人。
店老板殷勤领他们上了二楼客房，擎了烛台在前头喋喋不休：“咱们这小店地方偏，一年没多少人来，挣不了多少钱。得亏是这镇子落在终古山脚，有时英雄侠士来往得频繁，才有些收入，勉力维持着。”
“终古山怎么了？”沈辞问一句。
店老板推开间屋子：“终古山顶座落着江湖上赫赫有名的苍崖山庄，侠士们上山下山免不得要在我这店里歇歇脚，明日这苍崖山庄又有一场大战，”他小胡子翘了一下，点燃了桌上的蜡烛，洋洋得意地说，“小老儿也算是半个江湖人，这些年见了不少高手，北煞门的堂主……”
渊熠不耐再听他啰嗦：“出去。”
店老板一愣，悻悻退了出去。
渊熠看沈辞一眼：“明日卯时，我来喊你。”他退了出去，要替她阖上门，客栈上了年纪的榆木门吱呀一声，缓缓隔开屋外吊着的灯笼，两边的黑暗沉沉压过来，要连成一片。
“渊熠，”沈辞一慌，脱口唤了一声，见他一顿，抬眸望过来，她却垂眸下去，问，“不是要去落影阁吗？”
“这边事情一了，就带你去。”他说罢，缓缓关上了门。