第十二章戒尺

那人扑倒在地上，怒火中烧，正欲开骂，回头却瞧见是她，压下火气，唇边浮上一抹轻蔑笑意，由身边师兄弟扶了起来，掸了掸衣襟，“原来是埋霜剑宗首徒，失礼。”
腰间一柄窄背短刀，比她高出足足一头，俯视着她，眉间掩不住的嘲弄。
沈辞眸底凝了霜，冷冷看他，“再敢大放厥词，打碎你一嘴牙。”
那人入门多少年，何曾被人这般威胁羞辱过，还是个入门不久的黄毛丫头，脸色一青，登时狠狠瞪她一眼，“给你脸了是吧，怎么，你师父和那妖女的事情做得说不得？”
沈辞猛一咬牙，不容分说冲上前去，一掌拍向他面门，那人早有防备，后撤一步，就势抽出腰间短刀劈去。
沈辞侧身，取下佩剑，并不出鞘，足尖一点跃起，剑狠狠砸向那人肩膀。
他匆匆回刀相护，沈辞剑鞘撞在寒光闪烁的刀身上，虎口一震。那人趁势一脚踢向她腹部，沈辞闪身，抬剑一击他手腕，那柄短刀瞬间脱手，甩到地上。
沈辞狠狠踹他膝窝一脚，那人顿时单膝跪倒在地，正欲回头，沈辞长剑横抡而来，狠狠砸在他嘴上。
他痛呼一声，口中一片腥甜，连带着三颗牙吐了口血出来。
年纪不大，下手倒真狠，他拭去血迹，阴狠看沈辞一眼，猛然跃起，手向她脖子抓去。
沈辞后撤几步，再一拧腰，长剑带鞘重重打在他嘴上，那人坐倒在地，嘴边鲜血淋漓，再嚣张不起来，只是沈辞不依不饶，横剑再拍向他一副嘴脸，围观弟子无不愕然。
沈辞眸底满是冷酷阴戾，那人惊恐，捂着嘴往后缩，却连告饶的话都说不出来。
沈辞再扬起一剑，将将要落下，却被柳怀盛牢牢抓住，“别打了，不能再打了。”
沈辞回眸，见沐婵蹙眉凝望着他，缓缓摇了摇头。
昭华殿。
沈辞埋首跪在殿前，明虚高坐太师椅上，眉心紧锁。
那个出言诋毁陆景阑的刀宗弟子也跪在不远处，嘴边皮肉开裂，血肉模糊，换一副乖觉模样，天理昭昭，静等掌门以门规惩处这无法无天的罪魁祸首。
刀宗长老易鸣坐在一旁，端起茶盏低眉吹开浮在上头的茶叶，状若无心，却也在等给他刀宗一个交代。可大可小的一件事，若在擂台上他自己的弟子武功不济被打成猪头也没什么说的，可平白无故被打掉八颗牙、下半张脸血肉模糊，江湖恩怨尚打人不打脸，何况同门师兄弟，这分明是打他刀宗的脸。
殿下左侧一排圈椅，陆景阑坐在首座，雾青的广袖垂下，仿若山间烟云缭绕。沈辞心中煎熬，她不敢看他的神色，怕他眼中一星半点的失望，她宁愿皮开肉绽也不想。
明虚清了清嗓子，缓缓开口，“说说吧，怎么回事？”
旁边的人抢先道：“弟、弟纸……于廊下路过，沈迟、……一言不合就动手……”
他被打掉了八颗牙，话说不利索，依旧不遗余力。
明虚挑眉看向沈辞，“当众斗殴，伤及同门，沈辞，你可认？”
昭华殿殿门紧闭，柳怀盛扒着窗缝小声驳道：“这哪儿是斗殴，分明是那小子单方面挨揍。”
接着耳朵就被拧了一下，“乱说什么，还嫌她不够理亏。”沐婵头在他脑袋上方，从窗缝往里瞧。
殿内，沈辞：“弟子认。”她低眉一口应下。
果断得倒令人意外，“所为何？”明虚追问。
静默半晌，“无为何。”她依旧眉眼低垂，冷静沉默得不像是持剑伤人的恶人。
若要辩驳，免不得将那人诋毁师父的话摆到堂上陈述一遍，只会令师父徒添难堪、令旁人暗中流传取笑罢了。
人性便是如此，纵然知道是无稽之谈，也要再将流言怪诞离奇地装点一番，传递给另一人，再从对方脸上的惊疑震愕中刮取一点点博闻先知的快意，可怜可笑又可恨。
明虚沉声斥道：“无论事出何因，当众斗殴、打伤同门便有错，门规也饶你不得。”
忽然，窗外一阵响动，那扇琐窗突然被撞开，外面偷听还打闹的两个人一时怔住，呆呆望了进来。
明虚眉皱得更紧，柳怀盛猛然蹲下，贴着墙根溜走了，沐婵心底暗骂一句，推门走入殿内，到明虚跟前行礼，“弟子奉命往暮桐派观礼致贺，特来辞行。”
明虚应一声，“路上小心，早去早归，莫作流连。”
“是。”沐婵埋首应一句，欲退出殿外，瞥见沈辞跪在地上，神色冷淡，肩膀单薄瘦削，忽抱拳道：“争执当时弟子也在，非是沈辞无故伤人，是——”
“是弟子的错，伤及同门，请掌门惩处。”沈辞截断她的话，拜了下去。
沐婵无奈，也不知她为什么隐瞒，只得却行退出大殿。
“依照门规，该杖三十。”明虚语落，看向易鸣——低眉抿着那盏喝不完的茶。
之前一个弟子触犯门规，二十杖下去便一个月没能下床，以她这单薄的身子三十杖下去人该废了。
易鸣搁下茶盏，缓缓抬眸看向陆景阑，“倒也不必，小孩子轻狂莽撞是难免的，三十杖重责，一个姑娘家怕是受不住，陆长老说呢？”
他卖个人情，陆景阑若聪明，赔个礼道个歉此事便算过去了。
“易长老过虑，不过三十杖，弟子受得住。”沈辞驳一句，心底生厌，明明是兴师问罪的语气，偏还要惺惺作态，要罚便罚，还要她师父向他赔礼道歉不成？
易鸣心底冷笑，真是不知天高地厚，此事他刀宗占着理，如何惩处明虚也要听他的意思，也不是一定要这小丫头皮开肉绽才罢，只是刀宗今日折了面子，务必找回来才是。
陆景阑面上瞧不出喜怒，眉眼淡薄如水如烟，他低眉看沈辞一眼，瘦削的脊背挺得笔直，面色冷凝，清秀纤白的面庞上两弯细眉如烟笼远山。
他起身，走至易鸣身前，圈臂深揖下去，“沈辞是我座下弟子，她性情顽劣、惹出祸事，皆因我教导无方，管束不严，万望易长老见谅。”
“师父！”沈辞脱口唤一声。
易鸣挑眉，面不改色受了这一拜，心底受用，轻轻一笑，“陆长老言重，同门切磋不慎受伤也是常有的事，后生晚辈意气风发，岂可因此苛责？”
陆景阑垂袖而立，俊朗清肃，微微颔首。
明虚：“既然易长老爱惜后辈，不愿深究，此事便算过去了，尔等日后须恪守门规、谨言慎行，可听明白了？”
两人齐声道：“弟子谨记。”
陆景阑提步离开，路过沈辞身侧时稍顿了顿，“随我回去。”
沈辞起身，回眸看向那刀宗弟子，后者不由打个哆嗦。
“我说过的话，依旧作数。”她丢一句话，追着陆景阑离开了。
明虚心底轻叹，剑宗无情绝欲，修的就是个清静淡泊，多少年没出过这么偏执决绝的弟子了。
宸寒殿。
陆景阑于案前坐下，沈辞斟了茶递来，小心搁在案上，而后低眉立在他身旁，一派沉稳静默、尊师重道的样子。
陆景阑忽感无力，他啜一口茶，半晌才开口，“什么事？同门师兄，下那样重的手？”
沈辞偷偷觑他一眼，“弟子知错，打伤同门，牵累师父，请师父责罚。”
陆景阑微微叹息，“小辞，我知你不是惹是生非之人，此事必然事出有因，大殿之上你不肯说，现在左右无人，可以告诉为师吗？”
沈辞闻言，心中五味杂陈。
为什么对她那样好，就为一个“事出有因”，便向气焰凌人的易鸣作揖赔礼，免去她皮肉之苦，他是埋霜剑宗长老、是当今无情剑道第一人，却甘受折辱。
沈辞神色动容，轻轻咬唇，低声道：“他诋毁师父在先。”
陆景阑略怔了一瞬，蹙眉道：“是非荣辱，有何相干。为几句话下此狠手，如此行径何异于天毒教众？日后若遇羞辱更甚，要杀人扬尸不成？”
沈辞未见他这般疾言厉色过，望定他，咬牙道：“他该。”
“你……”陆景阑噎了噎，他修入无情道多年，心静如水，仍不免动气，难怪当年师父总能被程长彬气得跳脚。
陆景阑起身打开一旁条案上的一只黑漆镙钿的匣子，请出一柄戒尺来。这是当年他师父惯用的，座下弟子犯了错屡教不改的，便以此戒尺狠狠敲打掌心，用的最多的是程长彬。他继任剑宗长老后闲置了几年，没想到还有重见天日的一天。
沈辞怔住了。
“跪下，伸手。”陆景阑沉声道。
沈辞依言跪下，摊开手心举起来，小巧的掌心有一层茧子，都是多年习剑留下的。
戒尺狠狠敲了下去，“啪”的一声脆响，沈辞结结实实挨了一下，掌心泛起火辣辣一片疼，又肿又痛。
戒尺专打右手，便是要她握剑时忆起此刻的疼痛，知晓手中持剑，何事可为何事不可为。
“可知错在何处？”
“弟子不该打伤同门师兄，不该顶撞师父。”沈辞埋首道。
陆景阑面色稍霁，却听她又道：
“师父尽管惩处，弟子甘愿领受。只是下次他若还敢出言不逊，弟子仍要出手教训。”