第十四章凌魔

沈辞闻言似是放下心来，缓缓阖上了眼，似是嫌案上的烛火刺目，蹙眉向另一侧偏了偏脸。
陆景阑扬手，一道劲气自指间迸出，弹灭了烛火。
室内陷入一片昏暗，片刻，窗间的月色清亮起来，移到屋心，落一层霜白的月华，哀婉，凄清，怅然。
如此月色，换于文人雅士酒杯底、客舟中、高楼前，都能赚一篇愁词哀赋，流传千年。可惜陆景阑无情绝欲，不会伤春悲秋，凭白辜负了月色凄寒。
他静坐在榻边，待那月影又移了三寸，听到沈辞的呼吸声逐渐绵长时，从她缓缓松开的手中抽了袖子出来。
他悄然起身，走至门前忽听沈辞哀戚低唤了声“娘……”那样依赖无助，那样悲伤哀痛。
陆景阑步子顿住，半晌，折回身又替她掖了掖被角，而后离去。
翌日，沈辞醒来时已经巳时了，屋里日光正亮。
头疼得厉害，她扶着额头回忆昨夜的事，依稀记得她和柳怀盛还有楚清璃喝了一坛子酒，闹到很晚，后来怎么样、她是怎么回来的却如何都想不起来了。
陆景阑和程长彬于庭前对弈，枫木棋盘上黑白交错，程长彬支着下巴沉思。
沈辞近前作揖见礼，“师父，师叔。”
程长彬揶揄她，“小师侄，起得够早呀。”
沈辞不搭腔，偷偷抬眸看向陆景阑。
他眉目浅淡看着棋盘，淡青的广袖垂于膝上，指尖捏弄着一枚剔透的白子。
“今后不许饮酒。”未看她一眼，他淡声说。
“是，弟子谨记。”沈辞埋首应一句，恭谨疏离，同昨晚的恣意放肆判若两人。
陆景阑一子飞挂，又道：“让你清扫山径，不是为了罚你，是为了让你砥砺心性，明白吗？”
沈辞抬眸看他，“弟子明白。”
陆景阑一子“啪嗒”落在棋盘上，多少年枯寂的岁月倏然归拢于棋盘上的黑白二色，一尘不变，隔世烂柯，仿佛他同眼前这棋局已静谧沉寂了千年万年，她如何顽劣如何执拗也不过无垠光阴中的一段轻烟。
千里之外的暮桐派，青砖巨柱的广庭一派恢宏肃穆。
继任掌门的是一个年轻的男子，脊背挺拔，一身玄色的长袍和暮桐派偌大基业沉甸甸压在身上，缓步走过长长甬道。
两侧站立着各大门派前来致贺的人，李霆风与沐婵立在人群中，静静观望。
天毒教近年来迅速壮大，教内一魔一魇一魈一魅残害武林侠士，手段阴毒，于江湖上搅起血雨腥风。邪教猖獗，武林正道更须同气连枝。
新掌门站定，教内一位白发白须的长老取了一柄古旧的长剑，交托于他，他双手捧过长剑，面北站定，座下教众齐齐单膝跪倒，山呼道：“参见教主。”
“常某少年顽劣，游戏人间，浑浑噩噩二十年，未知江湖凶险。家兄常春阁，年少英杰，素有韬略，客岁为天毒教残害，家父常其礼新丧，尸骨未寒，亦系天毒教所为，”常剑秋咬牙切齿，拔剑指天，恨声道，“我常剑秋泣血立誓，粉身碎骨，必血此仇。”
几道黑影忽然自屋顶飞闪而过，李霆风按在刀柄上的手骤然收紧。
七个黑色劲装的人落在庭前，腰间皆配了弯刀。
“天毒教。”沐婵低声开口，李霆风微微蹙眉。
七人为首的那个放声大笑，“贵派新掌门继任，广邀江湖英豪，怎忘了我天毒教？”
“呸，一群无耻宵小，也敢自称英豪。”人群中有人斥一句。
那人不以为意，轻蔑一笑，“恭贺常公子新任掌门，在下备了薄礼，请新掌门笑纳。”说罢解了系在胸前的一截细绳，背上一柄长剑落下，被他捞起扔给了常剑秋。
是他父亲的佩剑。常剑秋目眦欲裂，剑尖指向那七人，“今日便杀了尔等祭奠先父。”
暮桐派教众连同一众武林侠士纷纷兵刃相向，一触即发。
远天忽传来一声尖锐的鹰唳，撕破长空。
抬眸望去，但见一只庞大的苍鹰飞冲而至，鹰背上站立一人，是个清瘦颀长的男子，素衣广袖，负手而立，一双凤目斜挑入鬓，端的眉目如画。
巨鹰落在广庭间，飞沙走石，男子自鹰背跃了下来。
那只巨鹰竟是木材所制，机栝灵巧，鬼斧神工，背上双翼倏地收起，一阵机械转动之声，顷刻变成个方头方脑的木头人，笨拙跟在男子身后。
李霆风脸色骤然一变，“凌魔。”这样精巧绝伦，独步江湖的机关术，除了天毒四鬼中的凌魔，再无他人了。
适才那七人近前施礼，“凌先生。”
凌魔略一颔首，薄唇微抿，望着常剑秋清浅一笑，“常公子，别来无恙。”
常剑秋咬唇，当日他父亲便是死在此人手下，若非忌惮那具木人，他早将其剥皮抽筋了。
“当日问及令尊之事想必常公子还记得，常公子若肯告知，便可安心做这一派之主，天毒教此后再不相犯。”凌魔目光隐在面具之下，沉声道。
白发长老怒目相向，“凌魔，你身为流云冢门下弟子，却甘心为魔教驱使，流云冢门主一世清誉尽毁于你手。”
凌魔看向他，眸光一冷，身后的木头人探了方脑袋出来，“看”向那白发长老，眉心忽有一枚银针射出，直逼老者心口。
流云冢一门隐于深山不问世事，以机关傀儡术横绝天下，传闻流云冢门主所制木傀儡形貌神态绝类活人，几可乱真。
凌魔师承流云冢，一手机关术已可独步江湖，那具木傀儡变化多端、机关密布，便是江湖上一等一的高手也未必能全身而退。
电光火石之间，老者根本来不及躲闪，银针刺入心口，他捂着胸脯踉跄后退几步，瞪眼摔倒在地，当场毙命。
常剑秋咬牙，提剑上前，直取凌魔咽喉。
那具木傀儡挺身而出，左手滑出一柄长刀，身法竟异常灵动，几招便挑飞了常剑秋手中剑，将人踹翻在地，一柄长刀架在他颈间。
“最后问你一次，襄公墓在哪里？”凌魔冷声发问。
常剑秋恨恨看他，“今日我若不死，来日必取你性命。”
凌魔挑眉，一扬袖，掌心翻出两根银针，正欲钉入他眼中，忽然人群中一道人影飞速闪过，拽了常剑秋避开，暮桐派教众趁势拥上来，刀枪剑戟挥向那具木傀儡。
武林正道的一众侠士也纷纷出手，天毒教那七人也摘了弯刀拼杀起来，顿时陷入一片乱战。
李霆风：“那具木傀儡是关隘，破了它凌魔便束手成擒了。”天毒四鬼之首，并不以武功见长，单凭一手出神入化的机关术便可横行江湖。
沐婵觑个时机跃上前去，腕上沉幽玄铁精制的圆环琳琅作响，架住木傀儡劈来一刀，左手趁势抓了它另一只手腕，一个错身，右手向傀儡肘关节剁去。
还未落掌，哪知那傀儡竟从肩膀处断开，沐婵手中那截木制手臂掌心弹出一把匕首，迅速划向沐婵喉咙。
千钧一发之刻，李霆风一柄宽刀骤然劈来，斩落了匕首。
木傀儡长刀追至，刀风蛮横，要将人拦腰斩断。
李霆风同沐婵连忙后撤，那截木制手臂重新接回傀儡身上，围攻木傀儡的各派豪杰互望一眼，一起攻了上去。
凌魔静立木傀儡其后，神态从容，二十余人围攻却近不得分毫。
木傀儡的刀法没有章法，每一击都有开山裂石之威却又灵巧异常，且不知疲累没有痛楚，力压二十余名江湖侠客。
李霆风气息翻涌，破空刀虽威力强横但同木傀儡一比却滞重笨拙得可笑，单凭他们，保全自身尚未可知，遑论生擒凌魔。
僵持不下之际，屋顶一支重弓疾箭倏然射向凌魔，撕风逐电，势不可挡。
木傀儡回身去护凌魔，一刀掀飞那疾驰之箭，沐婵趁机上前，以腕间铁环重重砸向傀儡的木脑袋，不料那木傀儡却突然回身，扭成不可思议的角度，挥臂砸在沐婵胸前，她被击飞三丈摔倒在地，吐了口血便晕了过去。
木傀儡体内机械飞速转动，身前木板收起，无数银针飞射而出，密如雨点。
七八人被银针刺中，身子一歪倒了下去，李霆风护在沐婵身前，手中宽刀上下翻飞，击落飞来的银针。
屋顶上的人一身褐色衣裳，身形魁梧，一脸粗砺黝黑的肤色中嵌了双浓眉深目，见形势不妙，取了三支箭搭在弓弦上，挽弓如满月，觑准凌魔松了手。
那木傀儡果然回身相救，狠狠挥刀撞飞那几箭，箭矢偏离轨道，去势却不减，钉入地面青砖之中，深及三寸。
趁木傀儡分神，众人急忙脱身，李霆风抱起沐婵，飞身而去。
屋顶上之人利箭一支接一支飞射而出，待众人走远，方一跃而起，踏着瓦片飘然离去。
沐婵再苏醒时，是在一架飞驰的马车上，她撑起身子，只觉五脏六腑一阵绞痛。
“躺着别动，你内伤严重，先回昆虞疗伤。”李霆风在外面赶车，回首说一句。
沐婵重新躺下，捂着心口喘两口气，“常剑秋怎么样了？”
“被葬仙谷的人趁乱救走了，应该无碍，”李霆风顾念沐婵伤势，心急如焚，一鞭子狠狠抽在马屁股上，“若非白月洲出手，今日怕是一众人都难以全身而退。”
屋顶上引弓射箭的那个黑汉子便是白月洲，江湖游侠，可挽强弓，百步穿杨，能于十丈外射落一只苍蝇，武林中也是声威赫赫。
沐婵哼笑一声，“一只木头人便杀得这许多江湖侠士丢盔弃甲，凌魔的机关术，果然厉害。”
李霆风沉思一阵，马蹄声“嗒嗒”响在官道上，“凌魔绝不会善罢甘休，还记得他问常剑秋的是什么吗？”
沐婵脸色一点点沉下去，“襄公墓。”