第五十二章珠池

“这里的水下还藏着宝贝呢？”想到黝黑昏暗的海面下藏着无数明珠，她的眼睛有些亮起来。
可能喜爱珠玉，是女人的天性。
“据说，几百年前，南越国的君主看好这里的水土风物，将此处建造成一座规模空前的养珠池，官家做事向来手笔很大，投放了很多绝世好蚌，世人传说，这串小岛在鼎盛时期，夜间对月晒珠的辉光能印上云霞，照亮半边夜空。后来不知生了什么变故，这里就荒废了，成了人迹罕至的地方，只有采珠的龙户世代相传，摸索出进出的水路，偶尔过来，也不过都是乘小船进来，寥寥几人，成不了什么气候。”
“保仔，就凭眼下的这点家伙，你还能下海采珠么？”
张保大笑，轻揉了一下她的头发，说：“我的夫人，你以为龙户下海，是要凭借什么厉害的器具才下得去么？”
时袖摇头躲开他的大手，挑眉觑着他。
“难的不是下水，是如何带着珠子全身而退。”他一边说，一边将身侧的兵器铺陈到沙地上，“这片海看着平静，其实下面有大东西。我爹当年曾经猜想过，当年南越国君之所以无奈放弃这片养珠池，可能是起先养了些海兽看守珠子，后来那些海兽不知如何失去控制，连他们自己人都不能取出珠子，只好黯然离去，由着那些大家伙霸占了这处好海水，这里也没个能克制它们的天敌，越长越大，越发成了精。”
地上一排十几把长长短短的刀子，时袖的钢刀也在其列，他挑拣出来递给她，然后开始念念有词的分拣起来。
“念什么咒呢？下海之前的平安祷辞么？”时袖把刀子收进刀带，心里随之安稳了几分。
刀在手，心就能定下来，这种安定和男人带来的安全感全然不同。
“平安祷辞？呵呵，海水还听得懂这个？你我自幼长在水上，难道还不知道水流的性子么，它才不在意你是敬畏它还是厌弃它，入水之前是否诚心，它连你是谁都不知道，水么，漂浮万物也吞噬万物，有命活着回来的，都是自己命大。”
“哦，那你念叨什么呢？”
“在盘点这点兵器能布下多大的阵法，能带回多少珠子。”
“阵法？你还会这个？”
“岂止是会……不过，旁人迎娶新娘子之前都要重金下聘礼，像你这么漂亮的，黄金珠宝满船装也不够吧，我这多少算是先吃饭后给钱了哈哈！”
时袖气笑，握起一把沙子甩他裤脚上，骂：“滚蛋！”
“这片海岛上猎物很少，但不是没有，明天天亮之后，我们去各处下些绊子，逮些活物回来，等攒够了我就下水，你在船上接应我。”
“好。”
二人找树杈削木头忙碌到半夜，后来削尖的木头堆起高高一跺，人也熬得受不住，才彼此交替着睡去，一夜无话。
次日下午出海，小船满载了几十只地鼠、蜥蜴、蛇和个头超过臂展的活鱼，难不在于捕住这些东西，因为此处人迹罕至，这些动物没那么怕人，简陋的陷阱就困得住。
难的是保持它们都活着能动，依张保的要求，是必须下水之前划上几刀还能扑腾一会儿的，没有生气的东西就没用处了。
所以时袖陪着他东跑西颠收集猎物，把活着的好好收拾养起来，给水给吃的，至于死的那些，都祭了他们二人的五脏庙。
小舟驶离小岛丈余远，张保停桨，落了帆。
“到这里就够么？”他越是交代不要她入水，她就越是忧心的厉害。
“对我来说，从哪里入水都一样，海底的珠子就在那里，我如何都过得去，把船停在这里，是因为这片海是洋流交汇的地方，如果我最后没能上来，今晚午夜之后风向和水流都会有变化，你只需要把帆迎风升起来，船会自己从这片礁石中驶过去，把你带到安全的水域。”张保午后又小憩了片刻，此刻精神很好，眼眸明亮。
“我昨日刚新婚，还不想又当寡妇，你必须给我回来。”时袖本想出手拧他腰侧的软肉，下手的时候终究不落忍，在他胸前不轻不重敲了一记。
“船上有美娇娘等我归家，哪有不回来的道理，我就是说万一……”握住她的手，纤细的手指如幼鸟一样蜷缩在他掌心，苍白冰凉。
看来她是真的很担心。
“没有万一，要是你一炷香之后不上来，我就下去找你。”他说过采珠的时候要躲避海兽，用的气力远超平时，一炷香是极限，过则气竭。
当年很多采珠人在这里入水，若是过了一炷香没能上来，返航回去之后，就会告诉他家里人，说那人跟海神走了，那家就会明白，需要用衣冠冢预备丧事，尸首是无法寻回的。
张保的一个叔伯就是那样随海神而去，他还记得当时父亲报丧之后，婶婶瘫坐在地，抱着年幼的弟弟妹妹大放悲声，其状惨绝人寰，不忍细想。
如果他真有个三长两短，希望时袖不要那般钟情才好。
张保脱下上衣交到她手上，把采珠刀、剔骨刀这种趁手的短刀在后腰插好，该交代的早和时袖在沙地上演练过好多遍，也无需多讲。
手上一个寸劲儿，把她揽进怀里，低头吻了吻她的眼睛，轻声说：“我一定回来。”而后笑着后跃一步，仰面背身入水。
真如蛟龙入海，消无声息，甚至连溅起的水花也不过碗口大小。
时袖看着恢复平静的海面，恍惚间觉得似乎从始至终都是自己一人，身边不曾有人陪伴，昨日不曾有人和她一起拜堂……这一路走来，始终将她护在身后的男人，是真的存在过的吗？
若不是手上的衣衫还残留他身上的皂香气，蛟龙纹绣硌痛手指，她都觉得自己是在做梦。
浩渺天地间，唯余她一人。
回过神来，心里开始默数，然后依照沙盘上演练过的方位划动小船，同时割伤猎物，有序的往下投掷，一时间甲板上血腥气浓重。
“保仔，你是堂堂男子汉，你这样的男人说话是一言九鼎的，说好了会回来，就一定要回来。”最后一串活鱼抛了下去，在海面短暂的扑腾几下之后，猛地被拖拽下去。
水下无数巨大的阴影迅速穿梭着，时而快速上升贴近海面，而后又迅速下潜，硕大的蓝灰色背鳍屡屡在海面掠起巨大的涟漪。
时袖生于疍家，知道此等尺寸的鲨鱼，在水下的力道大的惊人。
如此体型巨大的海兽，如果在水下直接遭遇，等同赴死。
而张保，此刻正深处这些巨兽身下的海底，饵料已经食尽，水下激流暗涌。
时间将尽，他还没有回来。