第二十章“打伞遮阳”

时辰已至，子时将临，我开始下葬仪式。在棺内撒下垫背钱，命铁柱撑伞，令慕沙将骨灰恭请入棺，同时高呼其女儿之名。
在乡间的古老习俗中，下葬仪式总是笼罩着一层神秘的薄纱。无论是选择土葬还是火化，传统均要求后人遵循“打伞遮阳”与“喊山引魂”的规矩。
所谓“打伞遮阳”，便是在下葬之时，必须用黑色的伞或搭建席棚，为先人的遗体或骨灰遮挡烈日。这是出于一种深沉的信仰，相信阳光的直射会使逝者的魂魄消散无踪。
而“喊山引魂”则是在下葬前的一种仪式，后人需放声高呼逝者的名讳、生辰八字及逝世日期，仿佛通过这呼唤，能引导飘散的魂魄归来，安息于新筑的陵墓之中。
记得那日子时举行下葬，丑时盖上棺木，是我亲手垫下了第一捧黄土。随后的任务便交给了慕沙父子，至于麻二，他自是不会沾手泥土——没有金钱的动力，他向来是袖手旁观。坟墓垒起后，我立了墓碑，点燃纸钱，一切尘归尘，土归土，我们便匆匆离去。
夜幕低垂，月光苍白，我们几人搭着驴车穿过荒凉的野地。慕敬豪在那冷冽的月色下显得格外胆怯，每当夜枭的鸣叫划破寂静，他便不自觉地向我靠拢寻求一丝安慰。
我倒是心无旁骛，裹紧了身上的棉袄，准备在颠簸的车上小憩片刻。正当我即将沉入梦乡之际，快到穆家村的时候，怀中的猫儿突然发出刺耳的尖叫，那声音犹如怨鬼哭泣，穿透了夜的宁静，令我们一行人猝不及防地从睡梦中惊醒。那只尸猫如同被惊扰的幽魂，猛地跳出我的怀抱，消失在夜色之中。
夜色如墨，穆家村笼罩在一片深邃的黑暗中。慕敬豪与子慕沙步出车外，目光穿透夜幕，却只见无尽幽暗。我跟随下车，远眺村庄，同样一无所获。没有麻二那般深邃的洞察力，我心中焦急如焚，匆匆向村口奔去。
耳畔传来尸猫的尖叫，刺耳穿心，比之春天的求偶之声更显凄凉。我心知肚明，这非同小可，必是遇上了不寻常之物。
踏入村内，后悔之情渐生。深夜的村落，宁静得可怕，时针指向丑时，家家户户沉浸在梦乡。哪怕尸猫叫得再惨痛，也无人探头一顾。背后同伴未见跟随，只留我孤影独立于村口，前路无光，回头无伴，仿佛步入了黄泉不归路。
顺着那声凄厉的呼唤，我疾步前行，终于，在漆黑的夜空中，辨认出两点幽幽绿光，正是尸猫的双眸，它们悬浮于空，似被无形之力吊挂。
我急忙取出火折，欲以火光驱逐周遭阴霾。然而，火焰尚未点燃，脸颊便遭受沉重一击，力道之大，令我胸骨欲裂，身体不由自主撞上墙壁，气息奄奄，耳内尽是尸猫的哀嚎，不绝于耳。
深夜，穆家村的寂静被一阵凄厉的叫声打破——“呜哇，呜哇！”那是尸猫的嘶吼，声音中夹杂着激烈的争斗声，皮肉被撕裂的声响令人毛骨悚然。这尸猫绝非善类，尽管我未曾目睹其真身，却能感知到与之搏斗者的凶猛。起初，我猜想或许是熊瞎子作祟，但此地山少林稀，向来鲜有熊踪。
我缓缓地撑起身子，只听尸猫一声惨嚎，仿佛有重物从我头顶掠过，破窗而出。我心中一紧，未及反应，便感到一股冰冷的气息悄然逼近。我僵立原地，内心充满了悔恨——为何要踏入这片不详之地？
那股腥臭的气味突然钻入鼻端，是野兽口中特有的腐败气息。我惊愕不已，难道真是熊瞎子？紧接着，一股冰凉的触感轻舔过我的肌肤，我不禁打了个寒颤。据说熊瞎子的舌头上长有倒钩，一舔之下，人皮开肉绽。然而，直觉告诉我，这并非熊瞎子，而是一种更为高大的存在。
我站在黑暗中，身体僵硬，目不能视，四周的黑暗比任何可见的恐惧更让人绝望。我艰难地咽下一口唾沫，悄无声息地向后退去。就在这时，我瞥见地上的一道影子，抬头望去，竟是月亮悄然移至当空，将影子拉得长长的。那影子层叠交错，宛如有人被悬挂于空中，随风轻轻摇曳。
在寂静的夜晚，我缓缓抬起头，月光逐渐清晰，照亮了眼前的景象。我的心跳加速，汗水沿着脸颊滑落，一种无法言喻的恐惧笼罩着我。面前那生物的身影愈发明显，它直勾勾地盯着我，双眼空洞如同亡魂。
它高大异常，足有八尺之高，赤红的皮肤上没有一丝毛发，形态诡异，非人非兽。它的口中露出锋利的獠牙，尽管有些像猴子，但我确信它绝非任何寻常之物。它的嘴角滴落着黏稠的液体，散发出令人作呕的气味，每一次呼吸都带着腐败与死亡的气息。
我注意到它身上布满了伤口，每一处都深可见骨，显然是被尸猫所伤。然而，这并非我最关心的问题。我真正想知道的是，这个既像猴子又像人的怪物究竟是什么。它的整个身体都是赤红色，肌肉扭曲，触目惊心。
它仿佛是一只放大了十几倍的巨鼠，令人感到极度的恶心和恐惧。而且，它还紧紧抱着一个人，从轮廓来看，似乎是个女人。它就那样站在那里，我也僵立原地，不敢有任何大的动作。我不明白为何它没有对我发起攻击，但我知道，那双死寂的眼睛并不怀好意。
突然，我听到了身后传来的尸猫的叫声，我小心翼翼地转过头去。那一刻，我意识到这怪物的目光并非锁定在我身上，而是紧紧地盯着尸猫。我悄无声息地蹲下身体，它似乎对此毫无兴趣。这时，我才恍然大悟，它之所以未对我动手，是因为它害怕尸猫，那些深可见骨的伤口，正是尸猫给予它的惨痛印记。
沉重的缸子被搬至岸边，沉甸甸的分量让三个壮汉也吃力不已。围观的人群渐渐聚集，好奇的目光投向那口幽暗深邃、仿佛藏着泥泞又似覆盖着细微毛发的缸内。尽管无人开口，但彼此心中都隐隐明白其中端倪。
朱屠夫，手握杀猪刀，一脸凶悍之色，毫不畏惧地戴上手套，伸手探入缸中抓取那团黑暗之物。他用力一拽，竟真的从缸中拖出了个东西。
这物体体积不大，浑身是毛，散发着刺鼻的腥臭。朱屠夫将其拖出后，便猛地摔向地面，那生物蜷缩成一团，静若死物。
围观者无不心惊胆战，这样的怪物他们从未见过，漆黑如鬼魅，两颗门牙长如人指，唇无分寸，面如猴而目凸如球，耳朵更是与蝙蝠相似，堪称世间罕见。
我亦是第一次目睹此等异兽，不禁感到新奇，提议道：“绑了它，送往动物园吧。”
然而朱屠夫不肯，他决意要亲手结束这怪物的性命。众人似乎都站在了朱屠夫这边，我心中虽知这可怜的生灵命将休矣，却也无可奈何。奇异的是，它那双血红的眼睛直勾勾地盯着我，眼中不断涌出的红色液体，或许是血液。尽管其貌不扬，却莫名触动了我一丝怜悯之心。
我悄悄的挪走，尸猫从窗户上跳下来，月色下，这两个畜生一副要见高低的样子，这个时候我心里才清楚，有时候人还不如畜生。
要不是这头尸猫，估摸着，这头怪物早就要了我的命。
突然，尸猫鬼叫了一声，猛然扑了上去，两只爪子跟剃刀一样，在怪物的身上留下十几道口子，血肉横飞。
谁输谁赢还是个未知数。
月影下，两个畜生斗的厉害，我吓的赶紧往回跑，也不知道那是什么东西，但是现在保命要紧，虽然感觉有点对不住那头尸猫，但是毕竟是畜生之间的事。
但是我跑了两步，又觉得不对劲，那畜生怀里抱着个人呢，我赶紧回头，就看到尸猫被拎起来了，那东西拎着尸猫朝着地上就贯，我心想坏了，这回尸猫就算是有九条命也得见阎王了。
果然尸猫被摔在地上，发出喵呜的声音，极为凄惨，但是我看那怪物也不好受，身上都是伤口，鲜血淋漓，特别是他的眼珠子，居然都被抓的耷拉下来一个，这头尸猫可真是凶残。
我本来以为尸猫死了，但是谁知道它居然爬起来了，一咳一咳的往我这边跑，看样子伤的不轻，我心里想着，果然是九条命的东西，命这么大，那怪物打我一拳，把我的肋骨都快打断了，它的力道我知道。
这会我心跳的厉害，乌云又把月亮给遮住了，除了两头畜生的眼睛的绿光，我什么都看不见，那喵呜喵呜的声音叫的我心烦意乱，不知道是该跑还是怎么的。
这会我听到脚步声了，心里有些害怕，不知道是那怪物朝我来了，还是有其他人，这种时候心里最慌，我把鲁班尺拿出来，突然感觉背后有人拍我，我二话不说，转身便打，随后我就听到一声咒骂。
深夜，一声怒吼划破了寂静：“瘪犊子，你敢打我！”声音的主人是麻二，一听到他的声音，我心中的紧张稍稍缓解。我立刻大声呼喊：“前面有怪物，它抓了人，快去救人！”
话音刚落，远处亮起了一点微弱的烛光。那怪物似乎对火光有所畏惧，转身便逃。它的背影覆盖着一层长长的毛发，令人毛骨悚然。麻二也被吓了一跳，那怪物动作敏捷，翻墙越院，转瞬即逝。
我和麻二晚了一步，只能眼睁睁看着它逃脱。
后来，我们聚在慕敬豪的家中，坐了整整一夜。直到天亮，慕毅才赶到。作为当地的县官，穆家村又与他的家族有关，这里发生的掳人事件自然需要他出面处理。慕毅对我颇为客气，我也对他抱以敬意。
慕毅，与他父亲的作风相似，外表看似和善，实则心思深沉。那天，为了保住自己的官职，他甚至不惜牺牲慕家的女儿。
在向慕毅详细说明了情况后，他立刻带领人手深入村中探询，昨夜究竟哪家的女儿失踪了。事关人命，他深知此事的紧迫性。
目光落在那尸猫的身上，它倒在地上，痛苦地挣扎着，双眼翻白，一副生命垂危的模样。这时，麻二靠近我，用一种安抚的语气说道：“别担心，这家伙生命力顽强得很。听我说，弄点肉来喂它，最好是找两个夭折的孩子。这样比什么都有效，保证它能迅速恢复活力。”
我心中其实也有同样的念头，但实在不愿意采取这样的措施。那些不幸早夭的孩子已经够可怜了，若是再破坏他们的遗体，无疑是损德的事情。如果可能的话，我宁愿割下自己的肉来喂它。
然而，我又不忍心看着它如此痛苦，于是只好从慕敬豪家中拿了些盐鱼，扔给了尸猫几块。尸猫吃了几口之后，情况似乎好转了一些。