第七十七章有话要说

或许是察觉到了沈津脸上的不悦，玄影露出一丝笑意，开口道：“走吧，我们先将东西搬出去，边走边聊。”
于是，沈津重新握紧了绳索，与玄影并肩将冰块缓缓拖出。归途出乎意料地平静，直至他们挤出那个洞穴，也未曾遭遇任何不测。
沈津与玄影步出洞穴，终于得以喘息。他们挪至洞口旁，拾起干枝败叶，点燃了篝火。
“你刚才似乎有话要说？”沈津询问道。
玄影将冰块推向火焰，催促其融化，同时淡淡开口：“原本想与你分享个故事，但转念一想，罢了，我的故事并不悦耳。”他望向沈津，继续说道：“我想让你明白，你并非江湖中人，更不是所谓的白虎。要当白虎，心必须漆黑，否则难以长久。”
沈津沉默不语，与玄影相处日久，对其脾性已有所了解。家世的变故，使得玄影从世家子弟沦为流浪之人，因此他对每个人都心存戒备，满怀疑虑。
正如玄影初至西头鬼市时，对沈津也是满腹不信。
“世上并非人人都如你所想那般恶劣。”沈津反驳。
玄影摇了摇头，“未经世事，才会如此天真。或者说，未至于绝境，你永远不会知晓人心的阴暗。告诉你，若真到了生死存亡之际，为了生存，你身边的人可能会在你疏忽之时，取你性命，以你的血肉为食。”
沈津听后，感到一阵恶心。他看向玄影，只见对方露齿而笑。
“你可能认为我言过其实，但我所说的，无一非真。”玄影叹息一声，他从不吸烟，今日却不知为何，向沈津索了一支烟，点燃后深吸一口，“只有被逼至绝路，才能窥见人心的真正面目。”
“我承认，我确实不适合混迹江湖。”沈津并未与玄影争辩，心中自有明镜，对于某些事实，他早已心知肚明。
在这个世界上，一个人最宝贵的品质并非在于他有多么强壮或聪明，而在于他是否能正确地认识自己。只有真正了解自己的人，才能确保自己的行为总是在自己的能力范围内，从而大大提高成功的可能性。
如果一个人不能正确认识自己，那么他可能会做出一些超出自己能力范围的事情，就像一个人明明只能喝二两酒，却硬要喝二斤，结果只会是自找苦吃。
沈津就是一个了解自己的人。他知道自己的性格和脾气，知道自己适合什么样的生活。如果不是因为寻找黄金骨头，不是因为想让秀秀复活，他宁愿一辈子都在乡下种地，也不愿意去西头鬼市那种地方混迹。他明白，每个人都有自己适合的生活方式。
“如果你真的实现了你的目标，你打算做什么？”玄影不想继续谈论这个话题，因为每次谈到人性，都会让人感到沉重，让心情变得压抑。他及时地转移了话题。
“我想回家种地，我家还有一片荒废了两三年的土地，我想去种种地，养两头牛。”沈津回答道。
“真是个远大的志向。”玄影笑着说，不知道他是真心称赞还是嘲笑。但沈津并不在乎，他认为，一个人的生活是自己决定的，只要自己满足，别人的看法并不重要。
他们聊了一会儿，火堆旁的冰块开始迅速融化。玄影往火堆里添了些柴火，冰块融化得更快。不久，一块二尺宽的冰块融了一小半，一张薄薄的画从融化的冰块中露了出来。
这绝对是一张画，但它并非用纸做的，否则早就被水泡烂了。沈津觉得，这应该是一张非常薄的皮，薄得几乎透明，画就是画在这张皮上的。
在一片荒凉的山野之中，沈津的目光被一块奇异的冰块所吸引。他本以为这不过是大自然的鬼斧神工，却没想到冰中竟封存着一幅画。这份意外的发现让他感到既惊诧又困惑，四周荒无人烟的景象与这幅画形成了强烈的对比，使得他的好奇心被彻底点燃。
玄影，出身于白虎世家，对于古玩的鉴赏有着与生俱来的敏锐。他细眯着双眼，审视着这块逐渐融化的冰块，沉声说道：“这是一幅画，但要想看清它的真面目，我们得等到冰完全融化。”
沈津的心中虽然充满了震惊，但随之而来的是一股难以抑制的期待。人类对未知的探索欲望，总是能激发出最原始的好奇心。他渴望知道，这幅画究竟描绘了什么，又是何人遗留在这无人之地。
随着时间的流逝，冰块继续融化，融化出的雪水中竟然泛起了一丝殷红的血色。玄影拿起一块石头，轻轻地敲打着尚未融化的部分，冰块应声裂开，那幅画便从冰中解脱出来。
画卷展开，显露出它的全貌。这是一幅绘制在皮革上的画作，黑边红底，中央是一个骑羊的老者。画面虽小，却精致至极，无论是羊还是老者，都被描绘得栩栩如生，仿佛随时会从画中走出。
老者的表情复杂难辨，初看似乎在笑，细看却又似在哭，让人捉摸不透。这幅画没有题跋，也没有落款，无从得知作者是谁，何时创作，只留下了无尽的遐想和神秘。
沈津的目光在皮子上打量了几番，他轻轻用衣袖抚去画卷上的水珠，不紧不慢地问道：“这画儿，透着些许古怪，你能辨出它的出处吗？”
玄影低声嘀咕了一句，“确实有些怪异。”他的目光开始不安地在四周游移，探寻着峡谷的每一个角落。空间狭窄，很快他便望尽了四周，又仰头向上方窥探了几眼。
察觉到玄影的异样，沈津也立刻提高了警惕，迅速将手中的画卷收好，敏捷地扑灭了篝火。
“发现了什么？”沈津压低声音追问，“你看到了什么？”
“没什么特别的，只是这幅画让我想起了一些旧事。”玄影的声音里带着一丝压抑。
“什么旧事？”沈津追问。
玄影咬了咬牙，似乎在回忆，“那是我和廖强合伙做生意的时候，他当笑话讲给我听的一件事。我从没想过，那故事竟是真的。”
沈津感到一阵莫名的紧张，他知道玄影不是个容易露出慌张的人，如今却露出了不安，这让沈津感到浑身不自在。
“廖强究竟跟你说了什么故事？”沈津忍不住好奇，心中的不安越发强烈。
玄影再次凝视着从冰中取出的画，沉默片刻后，他伸出手，向沈津取了一支烟。
在甘肃的辽阔土地上，曾有两位行旅者结伴而行。年轻的玄影与三十有余的廖强，共度了约莫一个月的时光。他们一路畅谈天地，交换着各自故乡流传的奇闻怪事。
记得有一回，他俩在草甸子山附近滞留了两日。因紧急事务缠身，未曾攀登那山之巅。酒足饭饱之际，廖强提起了自己的故土，还向玄影娓娓道出了一个久传于草甸子山的古老传说。
据说，草甸子山曾是人烟稠密之地，山下河畔，农家炊烟袅袅。然而，古时战火纷飞，不止一次地蹂躏过这片土地。阵亡之士，未能得友军安葬，皆被遗弃于山谷之间。随着岁月流逝，那些尸横遍野之所，便成了人们口中常年笼罩着阴霾的积尸地。
关于积尸地的传言，五花八门，流传甚广。而廖强所述的，正是战后数年间发生的一桩故事。
山中有个放羊为生的老倌，他饲养着二十余只羊，并抚养了一个儿子。这孩子天生愚钝，医治无效，但老父慈爱如常，无论何地，总将他带在身边。
某日黄昏，父子俩如往常一般，驱羊归家。归途中，儿子嚷嚷着要吃果子。尽管天色已晚，不宜进山，但老父不忍拒绝，便带着儿子深入山林寻找野果。
他们在一处山涧旁发现了一棵柿子树。老倌攀上枝头采摘，而傻儿子则在下方等候。不料，儿子好动不安，四处游荡，老父一不留神，儿子竟跑到了山涧边缘。
老倌欲阻不及，只见儿子身形一晃，便从山涧跌落。老父心急如焚，下树后急忙沿着小路寻去。
按理说，从山涧坠落之人，理应粉身碎骨。但老倌至山涧下，却未见儿子踪影。他既焦急又困惑，一个人若是坠下，生死未卜，怎会无影无踪？
在一片荒凉的山涧，老羊倌焦急地搜寻着他失踪的儿子。尽管他未能找到儿子的身影，却意外地发现了一串鲜红的血迹，它从儿子坠落的地点延伸向远方。这道血痕将他引到了一个深邃而幽暗的大坑旁，那里曾是雨水的暂居地，如今却成了一处常年不见阳光的泥潭。血迹至此戛然而止，仿佛被泥潭吞噬。
不顾一切的老羊倌试图深入泥潭，但那黏稠的泥浆似乎有生命般，牢牢吸住了他的双脚，使他动弹不得。在一阵挣扎后，泥潭中冒出了一连串气泡，仿佛有无数骨架在其中缓缓沉浮，这一幕让老羊倌心中一紧，他意识到自己可能闯入了一个积尸地。
普通人对于这种恐怖之地避之不及，但为了救回心爱的儿子，老羊倌将一切恐惧抛诸脑后。廖强和玄影在后来的讲述中，并未详述老羊倌是如何将儿子从泥潭中救出的，只是说，他付出了巨大的努力。
当老羊倌终于找到儿子时，已是一具没有生命迹象的尸体。按理说，从高处坠落的人应当当场身亡，但诡异的是，儿子全身的血仿佛被某种力量抽干，只留下皮包骨的惨状。这样的悲剧让人不忍卒睹，但老羊倌不愿接受这个残酷的现实，他带着儿子的尸体四处寻求名医，坚信世上必有人能救回他的孩子。
命运似乎在这一刻眷顾了他，一位年迈的道士出现在他的面前。这位老道士被老羊倌的坚持所打动，便传授了他一门秘法。老羊倌必须建造一个池子，用鲜血将其注满，并将儿子的尸体浸泡其中。随着血液的不断流失，他必须不断地补充新的血液，直到某个特定的时刻，儿子便会重获生命。