第十四章 快速行军

确定了前往东兴城的计划后，姜默又考虑到外面灾民众多，自家人手单薄，易受欺负。

“娘，外头的情况复杂，你和哥带着孩子可能会遇到危险，我去东兴城期间，你们最好还是留在林子里，那里比较安全。”她再次提醒罗氏和姜靖。

姜寻拉着姜默的衣角，眼睛闪闪发光：“娘，我们可以和大猫一起玩吗？既然咱们要住在林子里，那大猫也是我们的邻居了。”

姜靖皱眉道：“大猫？你说的是什么大猫？林子里住着野兽，怎么安全？我们不如找个村子，挑个无人的屋子暂住。”

姜默却摇头，坚定地说：“哥，林子里反而是最安全的，阿寻有种特别的能力——他懂兽语，有了他，连猛兽都能成为我们的保护神，我去东兴城也能更安心。”

“兽语？”姜靖惊诧地望向自己的外甥，那些在古老话本上才会出现的故事，竟在现实中真实上演。

罗氏和姜默轻轻地点头，确认了这个事实：“阿寻真的能和动物交流，虽然我们不清楚他能做到什么程度，但至少，老虎在他面前就像是一只大猫。”

姜寻得意地说：“看吧，就是大猫。”

姜默柔声问道：“那么，阿寻愿意在娘不在的时候，帮忙照顾外婆和妹妹，以及舅舅吗？”

小小的姜寻认真地点头：“阿寻愿意，但娘必须保证安全回来，阿寻还有礼物要给娘。”

“现在就不能给我吗？”姜默好奇地询问。

姜寻摇摇头：“不行，那是回来之后才能看到的东西，所以现在还不能送。”

姜默轻轻拍了拍儿子的头：“好吧，那阿寻要好好帮舅舅照顾外婆和妹妹，等娘回来。”

随着姜默逐步走远，向东兴城的方向前进，她的家人站在林子边缘，目送她的身影逐渐消失在视野中，直到变成了远方的一个小点。

同时，在遥远的京城，元湛刚从伤病中恢复，尚未有足够的时间休息，却接连收到了三道皇命，催促他立刻前往东兴城，调查那里的瘟疫情况。

在那荒凉的营帐内，程顺急切地向元湛报告：“将军，姜姑娘已经前往东边，据说东兴城是通往东北方的重要门户。如果我们立即出发，还有机会追上姜姑娘吗？”

他已经有了计划，如果能与姜默相遇，凭借她非凡的医术，虽不敢断言能立刻扑灭瘟疫，但至少有望将疾病限制在东兴城内，避免其进一步蔓延。

元湛望向蓝煜，沉声询问：“我的伤势，能否支撑快速行军？”

蓝煜沉吟片刻，回答道：“虽然可以快行，但过度劳累则不妥。”

“能快速行进就足够了，程顺，立刻准备干粮和水袋，准备妥当后立即启程前往东兴城。”元湛下令。

程顺应声而去，元湛转向蓝煜，关切地问：“我们手头剩余的药材还有多少？”

“来自附近州府的药材共有五十六车，灵川桥的溃堤事件后，您已经捐献了一批药材，剩余这些原本是供应各大药房的，如今东兴城爆发瘟疫，您又决定捐出药材，医馆都快无药可卖了。”蓝煜回答道。

“天灾人祸接踵而至，水灾尚未平息，东边又爆发瘟疫，如果可能，我宁愿牺牲在救灾途中。”元湛叹息，自从因心腔疾病离开战场，便遵循皇命四处寻医，实则是暗中视察民情，重新绘制大周的国土图谱。

蓝煜闻言，不禁反驳：“您能豁达，但是否考虑过那些跟随您生死与共的战士们？”

“我自然考虑过。”元湛沉声回答，正是因为深思熟虑，他才会同意姜默为他治病，否则，此刻的他，或许已是冰冷的遗体。

与此同时，远在东兴城的姜默打了一个喷嚏，五日的艰苦旅程终于结束，她站在东兴城的城门前，深吸一口气，戴上了从空间中取出的无菌口罩，毅然走向城门。

她刚抵达城门，便被守卫拦下：“请留步，小姐可知道城中正流行瘟疫？如今的东兴城，禁止出入，请三思后再做决定，是否进城。”

姜默对着守城的军官说道：“军爷，我特地为了这场瘟疫而来，深知其中的风险，还请您允许我入城。”

如果不能进城，她如何开展医疗工作？没有完成诊疗，又怎能积累到足够的积分来兑换所需物资？

守城的军官瞪大了眼睛，仿佛看见了一个疯子，不甘心地追问：“您真的决心要进入么？”

“没错，我心意已绝，必须进城。”姜默毫不犹豫地回答。

军官心中暗自嘀咕，认为她疯了，但还是指示手下稍微开启城门，让姜默进入。

城门仅仅开了一条小缝，姜默刚刚踏入，它就迅速关闭，令她对他们的效率竖起大拇指。

城内一片萧条，四处可见的老百姓无力地倒在地上，越往城中心走，聚集的人越多，原本尝试维持秩序的官兵最终也选择放任自流。

姜默走到一家医馆前，看见恐慌的人们拍打着医馆的门，呼喊着要药。

人们拿起大刀，企图破门而入，到处都是被瘟疫折磨至精神错乱的人，姜默虽然急于提供帮助，但条件所限，未能立即行动。

她继续前行，来到东兴城府衙门前，请求守门的衙役通报：“能否麻烦你进去告知一声，有一位民妇请求见府上大人。”

衙役打量了姜默一番，见她装扮普通，但气质非凡，回道：“大嫂，大人现在正忙于公务，恐怕无暇接见。”

姜默坚定回应：“我来此，是因为能够控制城中的瘟疫，但需要知府大人协助维持秩序。”

这时，一个戏谑的声音响起：“哪来的自信，连宫中太医都束手无策的瘟疫，你一个女子竟然说能控制？”

姜默不为所动，只露出双眼的她回答：“是否我言过其实，尝试后便知，若我不能控制瘟疫，我愿与东兴城百姓共命运，公子，敢于接受这个挑战吗？”

那人立刻回应道：“我程瑾何时怕过？